《鹤别青山》陈词儿

74、一语双关

　　皇后离去没多久几位贵妃相继回宫。殿内从窃窃耳语逐渐变成绕梁暄声，命妇们开始走动攀谈。

　　萧若岚睨了一旁，见她往嘴里塞着珍馐，面颊露出一丝不屑，眉眼之间充满嫌弃，凑前低语告诫。

　　“在此等着，不可胡乱走动”话音刚落，起身往一旁挪步。

　　萧宛懿端坐落筷，听着左耳中断断续续传来的笑声，目光瞥了眼旁侧立着几人，见萧若岚与几位夫人相谈甚欢，捂嘴掩笑。

　　漫不经心回过头，耳廓微动，听了个大概——不是夸礼部尚书将宫宴筹办的用心，便是恭维她姐妹得了皇后的好差……

　　她摇摇头，视线落在案前，见还余半数珍馐，执起银筷，夹起琥珀猪肘冻，细嚼慢咽起来。

　　未及片刻，抬眼见自己好妹妹，身姿盈盈步向丞相夫人那头，她似笑非笑勾了勾唇。

　　半炷香后马车朝着尚书府方向驶去。

　　尚书府四处掌灯，府宅中却寂然一片，正厅燃着烛光，传出嗒、嗒、嗒、嗒声响。

　　萧老夫人面色沉重坐在太师椅，左手一下一下捻着佛珠，另一手搭在身前，时不时眼中噙着担忧，朝门外看一眼，素俄立于身后轻捶老夫人肩颈。

　　蓦地，佛珠磕碰声响顿然停下，满屋无声，一道浑厚声音，迟疑道“再去门口看看，不知怎的，这心里头总觉得不踏实”

　　正给老夫人捏着肩头素俄，指劲缓了几分，笑盈盈应声“方才一盏茶的光景，奴婢刚去瞧过呢，您就放宽心，二位……”

　　话未说完，就听门前响起脚步声，说曹操曹操到，两道身影转眼之间进了门。

　　萧若岚敛衽垂眸“祖母”

　　萧宛懿进门后，头便垂得很低，指尖在身前搅动，低声唤“祖母”

　　“嗯”

　　老夫人见两个孙女平安归来，立时心头大石落下，舒了口气。

　　正欲伸手扶着素俄起身，倏然反应过来，一看二人面色不对，抽回手掖了掖遮盖腿间墨绿绒毯，声音没半点起伏道“今日你姐妹二人，可在殿前失仪？”

　　听言，她垂着的头下意识微抬，抬眼接触到祖母目光时，又把眼错开。

　　萧若岚抬起头，双唇一瘪，看向身侧，秀眉紧蹙一副欲言又止模样。

　　老夫人见大孙女神色闪躲，心头掠起狐疑，声音沉了三分“看这般反应，便是有人没将祖母的话放在心里”

　　萧若岚咬了咬唇，指尖攥着衣袖，好半天像是下了决心般，语气带着委屈开了口。

　　“祖母，若岚不敢不将祖母的话放在心里，更不敢欺瞒祖母，是嫡姐今日在殿里……”话音又猛地收住。

　　老夫人听这声音越来越轻，又戛然止住，笃定了心中所想，于是沉了脸“将你二人进宫后发生之事，一五一十如实说了”

　　话音刚落，萧若岚娓娓开口。

　　老夫人皱眉听着，目光在两个孙女身前来回扫着。

　　萧宛懿听着自己好妹妹，事无巨细将事托出，大到从冒失了诰命夫人，当着皇后妃嫔之面公然与命妇争辩……小到竟连自己吃了几个肘子，都记得一清二楚，这番话中语气竟生生带着几分怨怼。

　　指尖不自觉抚向腰间玉佩不停摩挲着，心头思忖“既知晓站在她旁边的萧宛懿是‘孟子柔’

　　何故与祖母报这些？”

　　须臾，老夫人可算听明白事情来龙去脉，拨动佛珠沉吟，片刻道“若岚，去与你母亲报个平安便早些歇下，明日一早随你父亲一同入宫”

　　萧若岚低垂眉眼，眸色一沉，应声退去。

　　“嗝儿～！”

　　此时刚从宫里回来，喝得微醺摇晃身形的萧文远扶着墙站立，余光瞥见二女儿朝西院方向而去，又瞧正厅亮着烛光，不由心生好奇，眯着半醉半醒的双眼悄然贴近。

　　“懿儿，何以在大殿之上与臣妇起争执？”

　　不知怎的，今日听着祖母这话心里竟有一丝委屈，她压着情绪，语气透着几分黯然“祖母，孙女之所以反唇驳了她们，正是因为进宫前祖母的嘱咐”

　　老夫人闻言一怔，总觉得这孩子有些不大一样了，蹙眉反问道“祖母何时教你这般出头了？”

　　她垂着头，没有一丝犹豫语气清冽，字字恳切“祖母，为人子女岂能连父亲受辱都无动于衷？”

　　顿了顿又道“自小受到教化便是，万事以家族荣辱为先。不困于私不拘于情，只是祖母孙女是人怎么能真正不困于私？父予我锦衣，母生我骨血”

　　“如今父亲遭人嘲讽，难道不是萧家叫人嘲笑，作为女儿护着父亲又有何不对呢？”

　　老夫人心头微微触动，抿唇不语，手中又开始缓慢拨着佛珠，半晌轻叹道“护父没错”

　　“只是宫宴上哪个不为钟鸣鼎食之家？众目睽睽你这般冲动与人争执毕竟不合规矩，被有心之人利用了怎么办？可有想过”

　　她蓦地蜷缩指尖，捏着拳，冷声言道“她们当众戳父亲脊梁骨不怕招祸，孙女为何要怕？”

　　“这……你如今怎变作这般模样？”

　　老夫人听她语气执拗，神色亦是无畏，又一怔，连带着悬着佛珠的手悄悄停了。

　　自小护着长大的孩子，言辞素来谨慎，克己复礼，何曾会说出这样不管不顾的话？只是单听言辞虽带着偏执，较从前却又多了几分坚韧。

　　莫非病了一年，身子疼痛难耐，生扛出来的后症竟将性子都改变了。

　　老夫人想到这里，心里一下软了下来，语气颇为无奈，还透着忧心。

　　“你啊，果真是病了一年愈发糊涂了！”

　　“他人想借此事搅浑水，你不能跟着失了分寸。好在无人趁机发难，不然岂不是正中他人下怀？你若出事，我和你父亲如何与你死去的娘交代？”

　　娘……萧宛懿听着这个字，面色一沉，脑中浮现身影，眼底泛着起伏不绝的波澜。

　　老夫人见她不吱声，摆了摆首，抬眼之际倏然觑见门前似有异动。双眼微眯，视线越过孙女凝着门外，心里大概有了答案，微抬下巴，盯着门框，沉声续道。

　　“你父亲位极人臣，一步踏错便是万劫不复，世道波诡云谲，君心难测，还要躲着旁人算计。”

　　“士族门阀荣辱沉浮是常事，自古以来正是有一代谨慎护持，方有二代峥嵘，再有三代荣耀簪缨，可其中哪一步不得藏匿锋芒，步步为营？”

　　“你自小懂事，但祖母明白你心里头始终对你父亲带着一丝怨”

　　话音一顿，老夫人收回视线落在孙女身前，

　　“谶在天意，与你父亲无关，他兴家立业半生经历风雨为的是守住一大家子，对你厉色严苛你如今不懂，往后你便会懂这其中苦心”

　　“今日殿上能舍了自己心思护着父亲，祖母便知你心里将情埋得最深，祖母不怪你”

　　“只是守字底下就带着个分寸，口字几笔写尽，却掩的密不透风，你回去细细想想吧……”

　　老夫人目光停留在她面上许久，缓缓起身。

　　身侧掠过的两抹轻风，她目光投向正前方，空落落凳坐，脑中划过什么想抓却抓不住，心头涌起一层骇浪，微颤着唇“各人有各人身不由己，有的可说有的不可说”

　　寒风穿堂，烛火微微摇曳。

　　原本附耳侧听的萧文远僵着身板，不由自主改变了脚尖方向，朝着东面去了。方才还迷离的眼中这会儿酒意全无，只剩丝缕异红。

　　廊下暖光映着他垂在两侧的手，不自觉颤着。

　　次日卯时末，一辆马车由尚书府出发朝宫内驶去，一帘将晨冬的严寒阻隔在外。

　　一身朝服的萧文远，正使劲揉摁着两侧发沉的太阳穴。

　　今晨他一睁眼，自己便憩于先夫人的妤荟院。那头常年无人居住，冬月天里头连个炭盆都没有，昨夜里愣是冻了一宿加宴上贪杯。岂料醒来头疼的紧，似有两根沉弦绷着，还时不时弹一下。

　　片刻之间便垂下手，目光于姐妹二人身前凝了一圈。

　　正欲开口敲打，转念想到昨夜里在前厅窃听着的对话，抿嘴，声音压下严肃，缓慢道“你二人今日入宫，好好办皇后的差事，有何处不明定不可混淆过去，多问问内监或是宫中嬷嬷”

　　“是，父亲”二人同应。

　　马车碾过东角门前青石板路，稳稳停驻宫外。

　　辰时初刻。二人依次敛衽下车，车夫掉转了马头送尚书大人去候朝，车轱辘往午门方向滚去。

　　她目送着马车离去，未及回头，就听身侧声音传来“今日老实规矩着，务必跟紧我，出了事我可管不着你”

　　蓦地，东角门前，一个宫女稳步到了二人身前，恭顺开口“两位萧家小姐，请跟我来”说着便在前头领着路。

　　几人穿过太医院再贴着宫墙西侧一路趋行，途经珍裳监，织帛库。顺步直行沿着西北角拐入月拱门便至御花园角门。

　　入眼幽雅，假山叠石，寒荫墙桓，几处亭榭淙淙水声混着晨莺贯耳而入，名品纷芳斗艳弄影，穿过一片殿宇廊庑，抬眼便瞧见皇后凤翎宫飞檐翘角融于缥缈晨雾。

　　未及须臾，一所庄严耀目的宫殿，朱漆门上金字牌，题‘凤翎宫’

　　“二位萧家小姐请在此稍候片刻”宫女进了毓华前殿通禀，没过多久便将二人请了进去。

　　二人入了殿内，踏着藏蓝色蕉叶云纹绒毯沿走道行数步及至正中。

　　两旁各摆五张檀木椅，正对着一张纹理细致的紫檀宝座，上方铺着明黄锦缎坐垫，宝座后方一张七扇檀木嵌黑漆描金朝凤大屏风，两侧各置紫檀嵌玉八角宫灯。

　　萧宛懿收回目光，静立殿中，鼻腔已然盈满沉水香气。

　　蓦地，一道尖细嗓音自殿外响起“皇后娘娘到！”紧接着细碎沉缓的脚步声由远及近。

　　“臣女拜见皇后，皇后今安”萧宛懿，萧若岚敛衽附身。

　　“不必多礼”

　　皇后平稳却自带威仪声音骤然出现，踩着一双绣着凤凰纹样凤头鞋，慢慢走向宝座，步上脚踏安坐。

　　宫女立即奉上茶。

　　皇后视线自二人身前扫过，端盏轻刮，浮在面上的茶沫，眼皮未抬淡淡道“萧家女儿”

　　“前阵朝廷拨与赈灾用钱甚多，如今国库吃紧。往年寿宴献礼多循旧例。若仍循旧例，一则国库吃紧难以支撑，二则太后不喜铺张，那些个华贵堆砌，虽显金贵，但还是少了些心意”

　　说着浅唑一口，又开口“本宫今年便想着在寿宴前重拟旧典”

　　萧若岚飞快瞧一眼身侧，急忙上前，颔首恭敬道“皇后娘娘思虑周全，体恤国库之困，此等用心，臣女姐妹二人定竭心尽力不负娘娘期许”

　　闻言，皇后握着盏盖的手微微一顿，不动声色抬眼，视线落在她眉心处凝了片刻，错开眼道

　　“嗯，只是礼之不同，不丰亦不杀，须得酌情而合礼制。此番既要省俭，又不可失了对太后的敬重”

　　“届时还有外邦使节前来贺寿，本宫早有耳闻，你姐妹二人自幼受萧大人教导，想来也精于授礼制约之事，十日内可能交上一份既合礼制，又不失节俭，显太后尊荣的典礼仪制？”