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67、番外三 哥哥 ...
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“朝儿呢？”安国公南燮问身旁匆匆赶来的下属。
“属下请罪。”黑袍下属跪地，吐息有些不稳，“属下看顾不周，方才咱们与令国公、长安侯等撞上时，公子支使属下去寻他丢失的麒麟佩，属下没找到佩子只得回来，现在也不知公子去何处了。”
南燮笑了笑，抬手让他起来：“那小子骗你的，找个由头支开你去玩罢了。”
“你刚调到朝儿身边，要知道他惯会装可怜，不要被他几滴眼泪骗了。”
属下不知如何回答，但从安国公的话语里没听出责备，便回道：“是。”
“走吧，去御花园看看。”
今日是按周行国旧例给没有灵根的皇子挑家臣的日子，说是皇子挑人其实是权臣选傀儡罢了。
以往这样的日子，历代安国公都是来走一个过场，溜达一圈就回了。
毕竟皇权之争他们安国公府数百年都没有参与过，一向中立，爵位传习至今靠的是修为与军功。
南燮也不想参与，他对周行国这种养蛊似的挑君主方法颇有微词，有一代皇族血脉近乎死绝，只剩一个出生不到一年的公主。
但一人之言终究抵不过众人所愿，这是周行国皇帝换来诸多公侯宣誓效忠符氏一族的代价。
南燮有时候在想，皇位上的人得众人朝拜，万民侍奉，可一生都走不出金都，他一生最辉煌的时刻就是登基，从后便是一具行尸，天大的志向落下去也就是朝臣一句：陛下三思。
然后半生就或自愿或被迫消磨在金席玉枕、美人柔荑里，成为他们曾经最看不起的父皇的样子，这样真的自由吗？
若要安国公来选，他宁可做个自在闲人也好过一生困在皇位上。
可是他也知道有些人要活命就没得选。
“那个人，给我站住！”
苻越脚步一顿，将手里剩了一半的东西藏起来，回头看向身后。
七皇子符徽与十皇子符溪正面色匆忙地赶过来，身边还跟着一大群侍卫宫女。
“有事吗？”
符徽听他发问，焦急的神色一顿，上下打量身前朴素的人，疑惑道：“你是谁，见到本殿下为何不行礼？”
符溪凑过去咬耳朵：“他是三皇子苻越。”
“原来是三哥啊。”符徽嘴上叫着三哥，言语里却没有丝毫恭敬，“你看到一枚海紫珍珠吗？”
这珍珠核桃大小，是皇帝赏给符徽生母怡妃的，怡妃便命人打了络子给符徽随身带着以示恩宠。
可今日却不知为何，到了仪星殿的时候，络子破了个洞，珍珠也跟着不见了，他只得与符溪一起顺来路寻找。
到了御花园恰好碰到从御膳房方向回来的苻越。
“没有。”苻越不想招惹他们便直戳了当回答。
“真的没有吗？”符徽看他身上针脚别扭的旧衣，一脸不信，他一路找过来，只觉得每个人都有嫌疑，已经搜了数个宫人的身了。
“没有。”苻越抬眼再次道，“我从南边过来，你们自西向东，在路口就遇到我了，我怎么可能捡得到你的东西。”
苻越看着二人焦急的脸色，好心道：“还是去查查这段时间都有哪些宫人路过，若珍珠被藏起来就真的找不到了。”
符溪看着这个比他们高一点的哥哥，突然道：“那你刚才藏什么？”
苻越神色一紧，右手指尖狠狠地戳进肉里：“没有。”
“骗人！”符溪朗声道，“你绝对藏了东西，我刚才看到你塞进袖子里了！”
符徽示意几个侍卫靠近，问道：“不知三哥可否把东西拿给我们看看？”看似发问，实则已经准备动手。
“谁敢动！”苻越朝向他逼近的侍卫厉声呵斥，他虽年少，可行为举止里有难以进犯的威仪，侍卫竟然真的停在原地，面面相觑不知要不要继续动手。
符徽见此气急败坏，怒道：“废物！给我搜他身！谁敢不去，我就砍了他的腿！”
听到这话几人再也没有迟疑，按住苻越肩臂，不顾他抵抗从袖中搜出一块只剩小半的冷馒头。
“哈哈哈哈！”符徽见状先是愣了一下，随手把馒头丢在地上，身旁的符溪已经放声大肆嘲笑，“宫人所生的下贱之人，竟然去偷馒头吃！”
“堂堂皇子活成这样倒不如和你娘一样寻个湖跳了一了百了。”
符溪冷言讽道：“别和你那贱娘一样死在我母亲的怜晞宫，害得别人多个以权压人的坏名声。”
符徽懒得理他们之间的恩怨，只是道：“赶紧说你把珍珠藏哪里去了！”
苻越垂着头任他们谩骂，神色难辨，唯有掌心被指尖压出深痕。
“不许欺负人！”
一道带着孩子气的声音从假山后面传过来。
南朝扒开重重人墙，从侍卫的腿侧挤进去，他站在苻越旁边抬起圆乎乎的小胖脸朝符徽与符溪喊：“他没有捡到那个紫珍珠！”
二人看这个比自己还矮的小孩，桃红圆领套头衫，脖子上挂着麒麟佩，头上还扎着几个小辫，不知道是男是女。
“关你什么事。”符徽觉得他眼熟却不知什么时候见过，因此也不好做得过分，就朝他道，“哪里来的回哪儿去。”
南朝觉得自己被轻视了，伸出右手，手心里赫然是一枚核桃大小的紫珍珠。
“我的珠子！”
符徽扑了个空，南朝抿着唇把珍珠收回去：“你要先向他道歉我才会还给你！”
苻越听此言语觉得他蠢，别说是还珍珠，便是杀了符徽符溪，他们都不会向自己口中的贱婢之子道歉的。
于是他依旧垂着头，站在南朝身后不发一语。
“做梦！”符徽恶狠狠地看着南朝，左手掐住他的胳膊，指甲抠他拳头，动作间划出一道道红痕，“两个小偷还有脸让我道歉！”
南朝从来没有见过这样倒打一耙的人，他刚才路过御花园见到一个宫仆捡到珍珠准备私藏，便好心追上去要了回来。
那宫仆下跪哭诉自己的孩子急需钱财救命，一时鬼迷心窍才把珍珠私吞，若是告诉宫中丢东西的贵人，自己几条命都不够丢的，声泪俱下地求南朝保密。
南朝无法，拿了珍珠，答应替他保守秘密，可是不罚也不行，就命他每隔五日去出云寺找明过和尚给失主祈福，往后五年不得停。
目送宫仆离开后，南朝拿着珍珠回来就看到失主，本想还给他，得一句感谢，谁知这失主不讲道理，不仅随意冤枉人，还狂妄自大以出身辱人，这珍珠就不该还给他！
“我不给！”南朝不松手，还咬了他胳膊一口，“我爹说过珠玉藏华，琢磨之后便可光彩照人，君子虽着破缕，披败絮，但行有度，事不愧。”
“恶语伤人、污蔑诽谤，知错也不改，这是小人行径，你不配拿珠玉！”
“那你爹有没有告诉你，拿别人的东西就是小偷！”符溪朝着南朝冷笑。
“没错，小偷！”符徽原本有些犹豫，但听此言想到这本来就是自己的东西，要回来有什么错？
他使尽百般手段抠不开，怒气冲头，一拳就要砸在南朝脑袋上，苻越见状终于上前一步抬手挡下：“七弟，打一个不知来历的孩子过了吧。”
“哼，他能是什么来历，而且，你算什么东西也配和我说话！”符徽松开手，朝身边人道，“把他们碰到本殿下的手都给我打断！”
符溪立在符徽身后，朝着苻越露出一个面带讥讽的笑。
“你要打断谁的手？”
围过去的侍卫被掌风击退大半，甚至还有几个倒地不起。
“爹！”
南朝听这声音，高兴地从苻越身后伸出头，朝赶过来的安国公露出一个傻兮兮的笑。
苻越跟着探出头，看来人深红的长衫与不俗的修为，这人身份定然不低。
“安......安国公。”符溪满脸惊色，与符徽对视一眼，二人心想这下完了，这小子竟然是安国公的儿子。
南燮朝南朝递了一个眼色：回去后看我怎么收拾你。
“安国公听错了。”符溪率先认错，“七哥怎么会向朝弟动手，只是一时口快说说而已。”
“正是！我怎么会向南朝弟弟动手，只是误会。”符徽顺着符溪地话想也不想地解释。
安国公越过站在他面前的符徽看了符溪一眼，若有所思道：“只有七殿下吗？”
“臣方才在御花园外倒是遇到一个神色慌张的宫仆，行为举止十分鬼祟，派人查探后才发现他是十皇子宫里的。”
“带上来。”
黑袍下属把那个人押上来，南朝看他，正是刚才向自己哭诉求情的。
“你不是捡到珍珠的那个人吗！”
符徽微愣，忽地转身朝符溪看去，见他眼神躲闪，神色焦急，这下总算明白珍珠是怎么丢的，又是谁偷的，还有自己都没注意到珍珠不见了，符溪却提醒他顺原路回去找。
他眦目欲裂：“我把你当兄弟！你借我的刀杀人！”
符徽提着符溪的领子，说完瞥了苻越一眼，却发现他依旧不发一语，只是微挑着眉眼仿佛写满嘲讽。
“爹！”南朝才不管他们之间的恩怨，快跑几步停在南燮面前，还不忘拉着苻越。
他献宝似的把珍珠递给南燮：“给你。”
“给我干什么？”南燮话虽如此却还是把珍珠捏起来，他对上南朝皱起的眉头，明白这小子是进退两难不知该怎么做了。
符徽见南燮对那珠子有兴趣，暂时放下与符溪的恩怨，庆幸道：“安国公若对这珍珠感兴趣，不如......”
话音未落，南燮右手收紧轻轻一捏，紫白色粉末悉悉索索地从他指缝散进空中，再无一丝踪迹，他垂着眼看符徽与符溪：“什么珍珠？臣没见过。”
“七皇子与十皇子还不去仪星殿吗？别误了时辰。”南燮不再管面面相觑的数人，牵起南朝的手朝宫门口走去，“与陛下说一声，臣已经见过几位皇子公主了，自觉举止无度，想必无人能看上就先回府自省了。”
“走吧。”南燮又拉了一动不动的南朝一把。
南朝牵着苻越的手不松，苻越蹙着长眉，看他紧紧握着自己的手，自己已经松开了，可他还紧抓着。
“爹，他和我一样没有娘。”南朝仰着头看安国公，水汪汪的眼睛透露出乞求，“他还没有饭吃，被人欺负。”
南燮却不为所动，因为十分清楚他的德性，下一句估计就是：“咱们能把他带回府里吗？”
然而，南朝这次却出人意料道：“爹，刚才的两个坏人都有兄弟，为什么我没有弟弟妹妹？”
哟，还会铺垫铺垫。
南燮挑眉，反问道：“那你想要为父给你娶个后娘吗？”
南朝果断摇头：“不要！不要！”
南燮看他摇成拨浪鼓似的脑袋，抬手按住他头顶拨弄细嫩的额发：“那你就不会有弟弟和妹妹。”
“那我可以有一个哥哥吗？”南朝晃他爹的衣带，“求求了。”
“哥哥可不是猫猫狗狗，你现在想要我就给你找，你不要了我就送人。”
南朝摇头，绷着小脸坚定道：“南朝发誓，我会像照顾爹一样照顾哥哥的。”
“这......”安国公一时无语，不知道该感慨南朝的决心，还是自己的位置已经沦落到和这个才见一面的皇子一样了。
而且照顾？端着滚沸的水给别人洗脚的那种照顾吗？
他暗自叹气，南朝确实一个人在府里没什么年纪相似的玩伴。
安国公认真打量面前平静地看着他们的苻越，这个三皇子名声不显，出生也十分荒谬，某一次皇帝与十皇子生母赌气，宠幸了她宫中宫女，此后便不管不问，任由母子二人自生自灭。
他对此人的第一印象说不上坏，有种沉稳超然的气度，可南燮知道这就是一条记仇的毒蛇，包辱忍让，等着某一日将仇人一口咬死。
也就傻愣愣的南朝看不出来，刚才他替人家出头，见苻越说过一句感谢的话吗？自始至终站在南朝身后，只有最后才挡了一下。
苻越察觉到南燮的目光，温柔地把南朝扒着他腿的手松开，苦笑道：“南朝弟弟，今日多谢你，安国公府我去不合适，你还是回去吧。”
真是会装啊，南燮面无表情地看他。
“我不！”南朝只觉得这个哥哥温柔极了，长得好看又可怜，以后肯定还会被欺负，“我要和哥哥在一起，保护哥哥！”
见哥忘爹的蠢东西，南燮被他气得闭上眼睛。
“你和你哥在一起吧，老爹一个人回去了。”
“爹！”
南燮停住脚步等南朝还能说出什么理由。
“你过完年去西北，府里就只有我一个人了！如果有万一......你也回不来了，我一个人怎么办？”
“谁和你说的？”
南朝哭喊：“宫里的人、府里的人还有街上的人都这么说！”
“他们都怕你死了，我也怕！”
虽然被儿子预设死得早，但南燮不但没有生气反而垂下眼思索，万一自己真的和他娘一样战死，最后千里迢迢再送回来一具棺材，那南朝可真就孤家寡人了。
这个苻越虽然不够仁义却能讨南朝喜欢，而且南燮也不算很讨厌他，毕竟此人进退有度一看就是能活很久的人。
苻越仰着头直面安国公的审视。
南燮朝着他放出威压，咬着牙传音道：“别以为朝儿喜欢你，你就可以利用他做什么......”
苻越被一只柔软稚嫩的手紧攥着，他用手指抹去南朝脸上水痕，毫无退缩道：“我只求好好活着，但也绝不会利用南朝。”
“他们刚才以生母辱你，你也不在乎？”
“我可以不在乎。”苻越迎着他的威压轻微屏息道，“我母亲生下我后觉得无望就自尽了，我与她并没有感情，更何况他们提她也只是为了侮辱还活着的我而已，若只是做到这种程度，我可以不在乎。”
这话说得没有破绽，最起码南燮分不出真假，于是他撤了威压状似怜悯道：“胆小鬼，你母亲摊到你这个孩子真是不幸。”
苻越不被他影响，冷然直言：“此身既不亏欠天地，也不亏欠父母，活到今日全靠我自己，道德仁义，忠孝悌信全是虚言，没有人值得我为之豁出性命。”
南燮看着他，突然问道：“若我有两把剑给你，一把伤人伤己，一把恭顺至极，二者皆神兵利器，分不出高低，你选哪一个？”
“伤人伤己，此剑乃心剑，但我若不允许，它伤不到我；恭顺器具，某一日突然反目才会伤人至深，我当废了此剑，可若是此剑恭顺于我却被逼至反刺，作为其主，我也当欣然受戮。”
“此二者，国公爷其实都不会给我，因此苻越只谈应对之法，不做选择。”
“你已经选了，这两把剑里，你选了他们的真心。”南燮看苻越眼睛，仿佛能看透他的心，不等苻越紧张，他又轻松道，“不过你随便选吧，反正我给不了你，只有你自己想要去拿才能得到。”
“我和朝儿刚才的话你也听到了，若只是想活着就来住安国公府住吧，我给不了你王位，但可以保你往后半生无虞。”
“代价呢？”这么轻易就获得安国公的庇护，苻越不敢相信，他认真问道。
“什么？”
“你护着我，我要付出什么？”
南燮看着已经抱着新出炉的阿越哥哥欢呼的南朝，无可奈何道：“代价就是以后南朝怎么对你，你就怎么对他吧。”
就......这么简单？苻越被抱着、紧贴着，从来没有人和他离得这么近过，因此有些不知所措。
南朝趴在他耳边，用温热的吐息轻声喊：“哥哥。”
这吐息让苻越整个人一激灵。
“朝儿。”南燮无奈地看他们，“下来，别让他一直抱着你，他太瘦了你自己走。”
“哦。”南朝想到自己哥哥可怜兮兮的模样，赶紧从他身上跳下来。
苻越勒住他的腰，往上举了两下，不让南朝下来：“我抱得动。”
“那回府吧。”
苻越就抱着南朝跟在南燮后面，才一会儿胳膊就有些酸，但他坚持不放南朝下来，像在证明自己确实有用。
南燮叹了一口气，弯腰一把将两个人全拢在怀里，他对着僵直着的苻越道：“你是朝儿的哥哥，却也不要勉强自己讨好别人。”
苻越手足无措，只能把目光放回南朝身上。
“哥哥......”南朝今日收获颇丰，心满意足地躺在南燮怀里，嘀咕完最后一句话就沉沉地睡着了，唯有一只手还握着苻越的袖口。
南朝以后就是他的弟弟了，苻越想，如果他一直这样可爱，他可以做他一辈子的哥哥，而且作为兄长再也不会躲在弟弟身后。
