《窥玉》爱吃云的猫

21、搜查

　　厅堂四角烧着炭盆，门半敞着，窗前的纱帘随风飘落。

　　宋氏名下铺子的掌柜，庄子的管事，齐聚于此，逐一说着新岁展愿。

　　宋云砚端坐正中，抿茶，随手翻着账本，她闲不住，休养两日便觉身子骨都在犯懒，方才将管家一事接过，上回不曾看完问过的，再行盘问，时不时提点一句，嘴角的浅笑停在下页的账本上。

　　“酒楼去岁怎支出这么多银两？”她手指压在账簿上，掀起眼帘懒懒地扫过。

　　杏满阁是宋氏名下的酒楼，以清甜的杏花酿小有名气，掌柜的接手也有五六年，闻言叫苦不送，略有惊诧，“姑娘难道不知？”

　　“去岁您回乡探亲时，瑜姐和梵哥常与人来吃酒，让小的记账上，那会儿正是二夫人管家，小的上门讨要，二夫人竟叫人将小人打了出去，大姑娘回来后，想是断了哥姐的钱银，梵哥气冲冲地来，打砸一通，自此再没来过。”

　　“小的原以为，二夫人应当提过。”掌柜的讪讪一笑，拿衣袖抹去额角的汗，暗暗叫苦。

　　上面都是主子，几位哥姐他一个也惹不起，夹在其中颇为难。

　　宋云砚略略翻过账本，见后头再无异样，先夸赞他经营得好，收成不错，又道日后如若还有这等事，让掌柜的尽管来报她便是。

　　掌柜的赶忙应声。

　　议事毕，宋云砚着人去请梵哥和瑜姐。

　　不多时，夏萤独身归来，偷撇一眼姑娘，支吾道，“二姑娘不在家中，二夫人道她出城跑马去了，梵哥言他染了风寒，概不见客，就连昨日除夕宴也不曾去。”

　　“不来正好，省的麻烦。”宋云砚讥笑，“看来这两位的手头甚为宽裕呐，那把他们两个的月银，减至每月五两罢，横竖吃食衣裳皆有人专供，应也是够的，如有异议，尽管教她们来找我便是。”

　　想她宋云砚，月银不过三十两，七八日未必出门一回，手头自然用不了这么多，底下两个弟弟平素多闭门读书，甚少出门，五妹妹宋云念，月银多用来抓药，不曾挥霍。

　　便是亲妹宋云凝，也不过五六日出一趟门，买些零嘴和头面，纵使挥霍了些，总归没有再同长姐和父亲要过银钱，也不曾有过赊账。

　　怎二房姐弟有此殊荣。

　　她微微迷眼，暗道还是应加约束。正如此想着，黄莺般的嗓音自屋外响起，唤她可要出去逛逛，这嗓音一听便知是宋云凝，当真说曹操曹操到。

　　“你呀，总是急性子。”宋云砚戳戳小妹的脑袋，直叹常是未见其人，先闻其声。

　　“我坐不住嘛，阿姐与我一起。”宋云凝娇笑道。

　　“你的月银还有多少，可要阿姐补你些？”宋云砚整整衣裙，起身随口问道。

　　“我够用的阿姐。”宋云凝顺着回想自己上月买了什么，“上月我拢共出去三趟，买了衣裳头面，还有尚酥阁的点心，这会儿还剩下五两呢。”

　　听着小妹的话，宋云砚暗生奇怪，“怎不同长宁郡主一道，郡主那日之后，就没有再寻过你？”

　　宋云凝摇头，一双杏眸难掩失落，不仅如此，便连她上门去，郡主也是不见的，“莫再提她了阿姐，我们去逛便是。”

　　姐妹二人顺着繁荣的京城四处闲逛，一路走走停停。

　　今日新月初三，街道上人潮汹涌，两侧摊贩无奇不有。

　　宋云凝塞给阿姐一个华美的狐狸面具，又找了个兔子面具戴上，转身就要跑。

　　宋云砚顶着面具哭笑不得，一把将人拽回来，“这里人多，你切莫乱跑。”

　　宋云凝连连点头，拉着阿姐就小跑起来，钻过人群，停在戏台下。

　　宋云砚从未有过这等体验，鬓边步摇摇曳，气息紊乱不平，立在小妹身后平复气息。

　　戏台下的圈椅坐满了人，台上尚未开始。

　　“老伯，今日怎这么多人，可是有什么好曲？”宋云凝拍拍相近的老伯，巧笑嫣兮。

　　老伯回首，见是个年岁不大的小姑娘，戴着精美的兔子面具，乐呵呵解释，“今儿啊，有大人物包场，请箫班主来唱霸王别姬。”

　　“箫班主是谁啊，她很有名吗？”宋云凝奇道。

　　“那是，箫班主当年就是靠唱穆桂英挂帅声名大起的…”老伯颇有兴致，替小姑娘解释。

　　宋云砚默不作声听着，目光百无聊赖地四下打量，正这时，身后一股大力袭来，推搡着她往前倒。

　　亏得宋云凝眼疾手快，扶住了她，才不至于摔倒，饶是如此，前面的壮汉仍被推了个踉跄，回头凶神恶煞地瞪着两人，“找死是不是。”

　　话音刚落，随行的婢女仆役上前，宋云砚温声赔罪，那壮汉见好就收，未敢多言，嘟囔几句便回首继续等着开唱。

　　“姑娘，在那。他跑得很快，应是练家子，非寻常人。”春枝遥遥一指，宋云砚闻声看去，是个约莫十八年纪的少年郎，正在人群中推搡着远去，神情慌张惊惧，似有谁在追着他。

　　少年郎脚底抹油跑得飞快，眨眼间隐在人群中，不见踪影。

　　紧随而来的是接连不断的呵斥声，“锦衣卫查案，闲杂人等避让！”

　　突如其来的动静如春日惊雷，在人群中流动，顷刻间传遍街头巷尾。

　　“啊，锦衣卫怎来了？”“别问别问，快走快走。”正等着看戏的人们骚动，争先恐后推搡着往外走。

　　宋氏姐妹裹挟在人群中，被迫往前涌动，宋云砚伸长脖子，只看到一列着深黑锦袍，腰悬弯刀，个个眼中含煞，将戏台子这边的人群团团围住，挨个对着画像搜查。

　　宋云凝鲜少遇上这等场面，下意识攥紧阿姐的衣袖，宋云砚安抚般拍拍她的手掌，奋力扯着小妹和婢女，以免走散。

　　行至盘查的锦衣卫面前，宋云砚按住想言明身份的仆役，勉强弯起嘴角，眉眼弯弯，只道是误入此地，烦请官爷行个方便。

　　这会儿言明她是宋家大姑娘，恐也无济于事，锦衣卫查案，向来是宁可错杀也不放过，平王尚且如此，她如何能免，此为下下之策。

　　那盘查的锦衣卫，打眼一瞧是个貌美的小姑娘，上下一扫，目露邪光，“姑娘家怎跑到这地方来，莫要惊慌，待爷们仔细搜查后，自会放姑娘离去。”

　　言毕，那锦衣卫卷起画像，伸手就往人身上摸。

　　这人的目光极为露骨，看得宋云砚浑身汗毛乍起，她眉头紧皱，复舒展开来，温声笑道，“此处人多眼杂，官爷何至于这般急，待今日行个方便，日后小女定重重谢过。”说着，她摸出一锭银来，借着衣袖遮挡塞给那人，权当破财消灾。

　　依着以往来看，拿银两收买这等事，几乎是百试百中。

　　恰这时，另有锦衣卫而来，重重怼怼同伴，警告他莫要节外生枝，展开画像对着几人比划比划，略略颔首，告诫一番，推着人离去，“快走，莫要停留，莫往外传。”

　　宋云砚频频回首，见众人安然无恙，也没了闲逛的心思，只道快些回家才好。

　　“阿姐你说，那人是犯了何事，才引来这么多锦衣卫。”宋云凝心有余悸地拍拍胸脯，暗暗猜测。

　　“莫管闲事，快走。”宋云砚扯着人一路小跑，回到马车停留的巷子拐角。

　　车夫神情惊慌，嘴唇哆嗦，瞧见大姑娘，颤颤巍巍指着车厢，没等他开口，车内骤然伸出只手，拖拽着行至跟前的宋云砚上车。

　　整个身子腾空翻滚，车辕重重磕在腰间，钝痛刹那间席卷全身，疼得她蜷缩成一团，忍不住呻吟痛呼。

　　不等回过神来，她猛地被拽起，跪在车厢内，冰凉刺骨的利器贴在脖颈上，细微的刺痛让她不自觉紧握成拳，气息杂乱。

　　贴着她的这人，身量约莫高她半个脑袋，余光瞥见一角银灰的衣袍，浓重的血腥气源源不断涌来，淹没了她，教她险些喘不上气。

　　“都别过来，不然我杀了她！”这人喘息不稳，嗓音稍显虚弱无力，手中的匕首却离人更近了，丝丝血珠顺着匕首滴落。

　　“你有话好好说，想要什么尽管提，只消放开阿姐，一切皆可商量。”宋云凝圆溜溜的杏眸瞪得奇大，她尽力稳着心神，按压住狂跳不止的心，小心翼翼道。

　　“离开马车，让我走，任何人不许跟着！”这人喘着粗气，恶狠狠扫过所有人，勒令他们不许靠近半步。

　　宋云砚神智渐缓，言语气若游丝，却尤为笃定，“你放过我，我可帮你躲过锦衣卫的搜捕。”

　　“凭你？闭嘴！”这人耐心不佳，亦或体力不济，手中的匕首稳稳当当衡在她脖颈间。

　　“我是官家女，锦衣卫奈何不了我，继续这样僵持，你毫无胜算。”宋云砚只觉浑身上下都在疼，疼得她话都说不利索，整个身子都在发抖，白皙的脖颈处，鲜红的血珠尤为刺眼。

　　正这时，宋云凝应声附和，“我们可以帮你，只消你放人。”

　　“横竖我们两个人，手无缚鸡之力，如若不能，你再打杀也不迟。”宋云砚闭了闭眼，翻涌的刺痛，熏人的血腥气，令她隐隐作呕，睁不开眼。

　　这话显然说服了刺客，这人缓缓放下手中匕首，冷声警告，“若你言是假，我就把你五马分尸！”