《窥玉》爱吃云的猫

2、掌家

　　寒风呼啸，吹得窗扇哗啦作响。

　　门外漫雪飞舞，秀幽院的小厨房中，一时鸦雀无声。

　　宋云砚将手缩回衣袖，垂下眼帘，陷入久远的回忆中。

　　她阿娘早逝，离开时也是这样一个凌冽的冬日，彼时她尚是个五岁的小娃，记忆不大深切。

　　唯独阿娘床头，那碗浓浓的汤药，只余小半，涟漪泛泛，映着小女娃哭得上气不接下气的脸。

　　阿娘面容枯槁，嘴张张合合的，需得贴上耳朵方能听清，然不等女儿贴近，那只紧紧攥着她的手骤然一松。

　　宋云砚揪紧手中锦帕，指尖深陷掌心，针尖般的刺痛隐隐作祟，她闭眼缓着心绪，再睁眼时，那股子无处发泄的戾气勉强压下，不大肯定的猜测在心头冒出。

　　宋沈氏尖利的嗓音让她回神，她垂首默不作声听着

　　宋沈氏暗骂几句这医师多事，面上挂着笑，“竟还能这样，我倒是开了眼界，今日多谢医师跑这一趟。”

　　她说着，身侧婢女上前，给了诊金，送医师出门。

　　“我就说这帮下人偷奸耍滑，疏于管教，我今日非得好好教训他们不可！”待人一走，宋沈氏舞着团扇，气势汹汹往往外走。

　　宋云砚冷眼旁观看人走近，冷笑道，“外人走了，叔母还演什么好人。”

　　宋沈氏神情一僵，随即恢复自然，“侄女这说的什么话，我有什么好演的，你想拿回管家账本和钥匙，直说便是。”

　　“不过嘛，这管家之权已在我手上，想我交出去，不如做梦为好。”宋沈氏哼笑，说罢越过人就要走。

　　擦肩而过时，宋云砚冷不丁开口，“叔母的管家是指，拿我父亲的家业，吃香喝辣花天酒地，尽数占为己有么。”

　　“你儿子宋云梵在鸢紫楼，一夜花费上百两，好生快活，叔母你在这深宅大院中，视人命如草芥，阻拦旁人求医救命，我该说不愧是一家人么。”

　　“叔母这些时日，就是这样管家的？”宋云砚逼近宋沈氏，言语如霜雪刺骨，“去把你们梵哥带回来，免得他忘记还有个家。”宋云砚嗓音愈发冰冷，既开了口，心头那股子戾气似是压不住，在身体中横冲直撞，叫嚣着发泄。

　　春枝领命而去。

　　宋沈氏被她这气势骇住，后退半步，勉强稳住身形，“你胡说什么，你弟弟年纪尚小，便是爱玩些又怎样，什么你家我家的，不都一家人，何至于闹成这样？”

　　说着，宋沈氏嗓音软下来，“梵哥不过孩子心性，砚儿你何必这般严苛，左右是些银子，他也是你弟弟，就由他去罢。”

　　宋云砚恍若未闻，回到秀幽院，叫人围了院子，缓缓坐下，“厨房由何人负责？”

　　院中两个仆役颤颤巍巍举手，相继跪在地上，鼻涕一把泪一把，坦言自己粗心大意。

　　宋云砚居高临下看着他们，嫌恶地皱眉，“我平素就是这样教你们做事的？”

　　两个仆役打了个激灵，面色惨白如纸，声音都在打颤，跪在地上拼命摇头。

　　其中一个灰衫仆役膝行靠近，手指向另一个人，“大姑娘！大姑娘真的不是我，是他，我看见他偷偷和什么人见面，这东西也是他拿回来的，肯定是他。”

　　“你胡说，我什么时候…”另一个仆役着灰白衣衫，袖口深浅不一，闻言急忙为自己辩解。

　　两人东一句西一句，吵得不停。

　　宋云砚方才发泄一通，心绪平复少许，听这二人争吵，只觉头痛欲裂，抬手揉揉眉心，漫不经心道，“既说不清，那便搜罢。”

　　身侧的几个婢女仆役闻声而动，仔细搜过院中每一间房屋。

　　宋沈氏讪讪在侄女身侧坐下，想说什么却无从说起，索性闭嘴。

　　搜查的婢女仆役，很快搜出了半根人参状的物什，恭恭敬敬递给大姑娘看。

　　宋云砚端详过那物什，与医师看过的全然一致，正是那灰白衣衫仆役的。

　　那仆役怔愣片刻，抵死不认，脑袋重重磕在地上，拼命说着不是他。

　　鲜红的血落在莹白的雪中，尤为刺眼。

　　她瞥一眼那仆役，又瞧不拿正眼看人的叔母，怦一声放下茶盏，冷声道送官，该如何罚便如何罚，罔顾那仆役痛哭流涕，连声求饶，唤人塞住嘴扔出去。

　　至于这仆役背后的主使人，宋沈氏见宋云砚没有深究的意思，暗暗松口气，自不会主动提及。

　　此事了结，宋沈氏见缝插针道，“这半夜三更的，大家都歇下了，砚儿你初初归来，不若好生歇歇，别的事随后再议。”

　　许是恐宋云砚真对宋云梵做什么，又或是方才心虚作祟，她尤为通情达理，全然不复那副嚣张模样。

　　“不急，这个时辰，左右叔母也睡不着，不若今日说个明白。”宋云砚就着婢女的喝茶，嗓音平静无波。

　　宋沈氏眉头紧皱，刻意伪装的平和撕开一角，“梵哥好歹是你弟弟，何必这样不留情面。”

　　“不过花些银子罢了，又不是什么大事。砚儿你也到嫁人的年纪，这偌大的家宅总得有人打理不是，由我管家有何不可。”宋沈氏说着，语气又缓下来，好生劝道。

　　“那又怎样。”宋云砚浑不在意，“嫁不嫁人，我都姓宋，这个家自然该我说了算。”

　　宋沈氏气得撇过头去，胸膛剧烈起伏，小声的咒骂散在寒风中。

　　宋云砚半点没听着，她坐在秀幽院中，守着人抓药煎药，听周姨娘喝药歇息，方才去了前院的正堂。

　　宋云梵便是这时，被人拖来的。

　　他只着素青的单衣袍，不难想是在哪被人带回家的，单薄的身形摇摇欲晃，手脚并用挣扎着，却怎么也挣不开桎梏他的仆役，嘴里仍在逞强，“你们知不知道我是谁，谁允许你们这样对我。”

　　一见着人，宋沈氏坐不住，赶忙吩咐左右挡开仆役，搀扶着人站稳，“宋云砚，你！”

　　宋沈氏手指着宋云砚，浑身气得发抖，“你好歹是个女儿家，怎如此恶毒，竟这样对你弟弟，你还有没有良心！”

　　宋云梵而今十六年纪，自幼体弱多病，瘦弱的身子在凌冽的寒风中瑟瑟发抖，他抬眼瞧见宋云砚，躲在宋沈氏后面，大气都不敢出。

　　“依着父亲定下的家规，凡夜不归宿者，沉溺游乐者，皆需杖十，梵哥可有异议？”宋云砚缓缓抬眸，扫过二人。

　　“不成。”宋沈氏脱口而出，旋即反应过来，“如今管家钥匙在我手中，我看你们谁敢动手。”

　　围上来的仆役对视一眼，半步不退，他们都是在家中七八年的老人，自是知晓该听谁的。

　　宋云砚忍不住笑，“叔母你看，可有人听你的？”

　　“你，你们…”宋沈氏看着这些人，目眦欲裂。

　　仆役一拥而上，不顾宋沈氏的阻拦，很快将宋云梵拖拽出去，按在长条凳上，摆好架势，一棍棍重重落下。

　　尖叫哀嚎接连不绝。

　　宋沈氏怔怔看着，听那惨叫，跌落在地上，愤恨地看向宋云砚。

　　宋云砚稳坐不动，神色平静，管家钥匙，库房账本，本就是她的，缘何要在这趁手之际交由旁人，断然没有这样的道理。

　　几息后，哀叫渐散，转而响起的，是宋云梵有气无力的咒骂，从嫁不出去到容貌尽毁，各种恶毒的咒骂层出不穷。

　　宋云砚充耳不闻，白嫩的手指一下下叩着茶盏，估摸着时候，方温声笑道，“管家钥匙，库房账本，叔母最好一早送来，莫要让我再请。”

　　如此说着，也不忘清点几样伤药，一同送与二夫人。

　　宋沈氏仰视着她，忿忿的目光恨不得将面前人千刀万剐，可她到底敢怒不敢言，不情不愿应下。

　　责罚已毕，两个人高马大的仆役，搀扶着走不动道的宋云梵回了自个院中，宋沈氏脚步匆匆紧随其后。

　　待人一走，方才吵吵闹闹的正厅，这会儿只余宋云砚一人。

　　强撑着的疲累身形微微一松，她靠着椅，阖目静心，细细回想幼时阿娘去世一事。

　　那时年纪小，又逢重大刺激，难免有记忆混乱之嫌。

　　她分明记得，阿娘喝的汤药，与今夜周姨娘喝过的，如今细想，倒不大肯定。

　　宋云砚揉揉眉心，吩咐婢女仔细盯着前院，父亲若归家当先知会一声，起身回屋。

　　……

　　大雪下了一夜不停，灰暗的天际不见日光。

　　宋岳谢过带路的宫人，撑着油纸伞上了马车。

　　前来接人的小厮，斟酌着字词，将昨夜大姑娘和二夫人的事细细说来。

　　宋岳身上的官袍有些皱，半阖着眼养神，并未细听。

　　乃至归家，见着在书房外候着的长女，宋岳并未多想，面上喜笑颜开，推开书房的门，“阿父原想着，大雪耽搁该迟些，好歹能迎你一迎，不曾想还是错过。昨夜方归，不好生歇息，怎起这样早？”

　　宋云砚思绪杂多，一夜无眠，换了身水紫的衫裙，罩着氅衣，手里抱着暖炉，矮身行礼，只道记挂父亲。

　　“你外祖父身体可还好？”宋岳在桌案后坐下，温和地看着长女。

　　宋云砚恭敬答了，她的目光略过父亲疲惫的眉眼，乌黑的鬓发偶有一丝银白。

　　她本想问一问阿娘之事，这会儿又恐引父亲伤怀，抿唇不言，稍显迟疑。

　　宋岳随手撂下一叠公文，笑道，“怎么，回去一趟和阿父也生分了？”

　　宋云砚清咳几声，将昨夜周姨娘之事道来，又将自己的猜测讲了，“阿父可还记得，阿娘离世时的场景。”

　　宋岳眉头一挑，缓缓垂下眼帘，沉默良久后，长长叹息着连连摇头，“事情过去十三年，我原以为早已湮灭尘土。”不曾想今日会被提及。

　　他说着起身，立在靠墙书架前，拨弄着其中几本书册。

　　暗格机关吱呀响起，一个乌黑漆亮的锦盒映入眼帘。