《窥玉》爱吃云的猫

19、除夕

　　天际大亮，雪势稍停。

　　宋云砚陪着祖母，用罢早饭方离去，出屋瞧见两个婢女立在廊下，夏萤道老爷已然归家。

　　行至父亲书房，门半掩着，似是在等谁。

　　宋云砚犹疑一瞬，叩门而入，唤着父亲行礼。

　　宋岳颔首，教她过来坐，“昨夜同凝丫头出门，可是碰见锦衣卫的季大人了？”

　　宋云砚并未隐瞒，将昨夜季霖策求娶之事和盘托出，只字未提自己的失态，“父亲怎知此事。”

　　“凝丫头提过。”宋岳道，“今早陛下提起，季大人求赐婚圣旨一事，问我意下如何。”

　　宋云砚倏地站起，神情紧张问父亲可应了。

　　宋岳摇头，反问她如何想。

　　宋云砚揪着锦帕，款款坐下，久未吭声，她说不出不想嫁的话语，如陛下真的有意，宋氏又岂敢不遵。

　　抗旨，那是死罪，全族抄斩。

　　可她着实不愿嫁，故而岔开话头，将昨夜季霖策说的尽数道来，“依父亲看，如还有此事，该如何面对。”

　　宋岳失笑，“我儿有话直说。”

　　“女儿早上给祖母请安，和祖母闲聊片刻…”宋云砚直言道。

　　“母亲也是。”宋岳摇头叹息，“这样罢，父亲考你一考。”

　　“陛下膝下四位皇子，二皇子安王，自幼读书上进，文武皆佳，乃是嫡出。五皇子鲁王，不喜读书，时常流连花柳之地，同为中宫所出。”

　　“七皇子周王，乃是贤妃所出，多爱与人清谈，不问政务。八皇子康王，德妃所出，学问是几个兄弟中最好的，偏体弱多病，虽有心参与政务，奈何身子骨撑不住。”

　　“你且想想，这四位皇子，哪个最适合当太子。”宋岳搁下手中书册，眼中含笑，望着长女。

　　此话颇为大胆，幸得是在家中。

　　宋云砚怔愣一瞬，手指不自觉攥紧，眼眸四处张望，无措道，“这…女儿岂能妄议。”

　　“无妨，又没有外人。”宋岳说着叹息，“你说的是，我们宋家在京二十载，处处谨慎行事，依旧免不了这等事，不如放手一搏。”

　　宋云砚沉默片刻，细细琢磨着父亲的话，良久后摇摇头，“女儿不曾与几位皇子见面，实是难以选择。”

　　父女二人又闲谈甚久，宋岳细细为女儿讲述了，宋氏如何在战乱疫病中扎根，讲那些世家大族，因着战乱仓皇出逃，子嗣凋零。

　　“那年折了很多人，京城遍地皆是尸首…”宋岳说着，又沉默下来。

　　少顷，他倏地想起什么，自袖带中摸出样物什来，“喏，这是一个小宫女偷偷塞的，教我交于你。”

　　宋云砚接过，想着应是母亲的事有着落，找着人了。

　　巴掌大的小布条，密密麻麻写满了字，言宫女找到了人，言明这人的身份，在哪处宫殿伺候，家中几口人，小宫女都打听了。

　　这嬷嬷姓汤，父母早逝，兄弟远在西北，数十年不曾往来，家中只余一个仆役，平素多在昭阳公主身边伺候，三个月方出宫一回，替昭阳公主买些难得的香料。

　　是以并未发现家中异样。

　　宋云砚细看，仔细收好，笑问父亲可是看过了？

　　宋岳颔首，“除夕宴在即，你且好生休息，莫要操劳，宫中人多眼杂，莫在宫中做什么。”

　　他少不了叮嘱几句，摆摆手教女儿歇着，这场闲谈方结束。

　　大雪接连下了数日，莹白的雪落了厚厚一层，淹没脚踝。

　　除夕宴后便是新岁，又是一年一度的宫中盛宴，不同于太后寿宴，除夕宴多轻松自在，君臣把酒言欢，女眷相聚，聊着家长里短，孩子左右，也无需给诸位娘娘请安。

　　宋云砚着一身浅紫金纹衫裙，耳边缀着红珊瑚的耳坠，衬得雪肤花貌，一双桃花眼浅笑潋滟，整个人愈显端庄温婉。

　　门口马车早已备好，宋云念立身车旁等候，病弱苍白的面容未有一丝不耐，见着长姐乖顺行礼。

　　“身子可养好了？”宋云砚温声道，“你的香囊我很喜欢，此回应当不会有人再为难，你且放宽心。”

　　自那日，她收着五妹妹的香囊，虽未曾去瞧过，但也从库房中挑了些补品送去，也请钱医师一道瞧过。

　　宋云念闻言，嘴角弯起，文文弱弱道，“阿姐喜欢便好，此事缘我出言不逊引起，我心里实在难安…”

　　正说着话，宋云凝着一身翠绿的衫裙，踏出门来，亲昵地挽着阿姐，目光瞥向宋云念，一丝变扭从眼底溜走，不自在地咳两声，问阿姐怎还不上马车，“是还要等谁吗？”

　　“你二姐姐今早递了话，叫我们等她。”宋云砚摸着小妹的长发，笑着解释，“这日头着实冷，不若进马车里等罢。”

　　上车约莫等了一刻钟，宋云瑜方来，正红的衫裙甚为惹眼，“哟，都来了，那便走罢。”

　　宋云凝撇撇嘴，挪着身子离阿姐近些。

　　马车宽敞，却也扛不住这么多人围坐，大家双膝互抵，谁也不曾言语。

　　直至宫门前，宋云瑜率先起身，临下车前，瞥一眼宋云念，不虞道，“你好生说话，莫要再惹麻烦。”

　　宋云念顷刻间红了眼眶，连连点头。

　　宋云砚皱眉，轻握住五妹妹的手，教她别往心里去。

　　除夕宴选在琼林别苑，照例搜身后，宫人引着几位姑娘，往别苑去。

　　男席女席分开，各由一架十八折的山水秀金屏风隔开，一排排小案整齐排开，上置清酒一壶，琉璃杯盏流光溢彩，瓜果点心搁在一角。

　　中间铺了艳红的软毯，空荡荡的不做任何布置，显然是留给舞姬的。

　　小案大都两三人同坐，宋云念拉住阿姐，轻声问可否与阿姐坐一起。

　　二姐姐宋云瑜瞧着面容艳丽，气质张扬，脾性骄纵任性，她着实不愿与二姐姐坐一起。

　　“正好，我一人乐得自在。”恰巧这句被宋云瑜听了去，嗤笑出声，自顾自坐下，斟满酒水浅尝。

　　宋云砚无声叹息，拉着两个小妹坐下。

　　陆陆续续有人来，瞧见宋云砚笑着招呼，而后款款入座，最令她惊奇的是卫霜。

　　卫霜着月牙白衫裙，眼眸如星似月，暗黄的烛火映在眼底，一瞬犹疑后，笔直朝宋氏姐妹走来。

　　“听说宋大姑娘病重，如今可还好？”卫霜迎上宋云砚讶异的目光，淡声问道。

　　“我很好，多谢卫姑娘惦念。”宋云砚压下心头疑惑，记着卫霜当初提醒她，虽她那时并不明了，好歹是一片好心，莞尔笑道。

　　卫霜点点头，问过后扬长而去，留下满脑袋疑惑的宋云砚。

　　浅淡的梅花气味在鼻尖萦绕，宋云砚眼眸倏地睁大，目送着人走远，这才琢磨出点味来。

　　卫霜这是，拿她拿朋友了么，她不由得失笑，摇摇头抛之脑后。

　　不多时，帝后相携而来，男客女眷纷纷行礼，齐声喊着陛下万岁，娘娘千岁。

　　席面一开，流水般的珍肴端上桌案，乐师信手拨弄琵琶，悦耳的琴音如微风拂过，令人不自觉舒缓。

　　婀娜多姿的舞姬，脚步轻盈水袖飞舞，宋云凝悄悄探出头去，想瞧个清楚，不自觉看入神了，脚下一绊，扑通跌坐在地上。

　　皇后闻声看来，挑眉掩唇笑，“这应是宋四姑娘罢，怎坐到地上，快扶起来。”

　　众多夫人姑娘纷纷望去，对视着笑了。

　　宋云凝混不知觉，遥遥矮身谢过娘娘后，规规矩矩坐着，再不好奇。

　　言语间，皇后的视线落在旁侧的宋云砚身上，“宋大姑娘瞧着，身子可好多了，上回本宫一时情急，生出些误会，本宫心中过意不去，不若宋大姑娘想想，有什么想要的，本宫能做到的皆可。”

　　宋云砚起身出列，恭敬作揖，“臣女并无他愿，只一桩事，听说昭阳殿下身边的汤嬷嬷，成稳识礼，行事得体，臣女斗胆想借人一用，也好管束妹妹。”

　　秦斐眉头紧皱，不等皇后回话，反驳道，“本公主的人，岂能借给你。”

　　这话下了皇后脸面，不虞转瞬即消，她沉吟片刻道，“本宫既说了这话，那人自然是要借，昭阳缺人伺候，本宫再遣几个便是。”

　　一句话了结此事，秦斐冷哼，“母后说得是，儿臣吃饱了，出去透透气。”说罢拂袖离去，半刻不停留。

　　“这孩子，果真是宠坏了。”皇后叹息，语气自然，“不管她，大家尽兴便是。”

　　得了皇后承诺，省的她想法子要人，宋云砚暗舒一口气，侧首叮嘱两个妹妹，“宫中盛宴往日遍寻不得，想吃便多吃些，莫拘着。”

　　待到酒过三巡，男客豪言不绝于耳，舞姬跳过一曲又一曲，沉闷的氛围蔓延。

　　宋云砚饮尽杯中酒，果酒清冽香甜，吃多了也不醉人，她踉踉跄跄起身，“我去透气，你们莫要乱跑。”

　　宋云凝连连点头，“阿姐，可要我和你一起去？”阿姐双颊酡红，脚步虚浮，瞧着不是能自己走的模样。

　　宋云砚摆摆手，只道不用，她想去瞧瞧那汤嬷嬷。