《觅他灯火阑珊处》杏野鹊

49、[稍微]废稿003 七殿下他好

　　小虫渐渐无声，矜尾七又喂给它些头发，终于让它恢复活力。张天师的声音从里面传出来：

　　“还没问你，天牢劫狱是怎么回事？”

　　矜尾七低声交代：“天师，是七殿下，韶挽棠回来了。”

　　“七殿下？”张天师喃喃，半天才想起这号人似的，“是太子的胞兄弟弟，那个保留母姓封王的七皇子？”

　　大衍朝国姓萧，先皇后在身怀七殿下时遭贼人所掳，母子二人流落民间。皇后孕期波折早产去世，七皇子被好心人扶养长大，弱冠时才被皇帝找到，认回皇子身份归入宗室。

　　“是。天师见过他，便是那个对您出言不敬的七殿下。”

　　这么一说，张天师想起来了，语气冷酷许多，相当不爽快：“原来是他。”

　　矜尾七主动道：“天师，七殿下今日一人劫狱，带走了我和重伤欲死的太子，眼下正藏身连城台，还请天师示下。”

　　张天师沉吟道：“我记得一年前，七皇子被封为沿江制置使兼知扬州军州事，还额外加了个提举茶盐公事的头衔，名为无视远调，实则是帮皇帝守钱袋子……哼，扬州那地方商船辐辏、盐茶堆积，军府政事等千头万绪忙得要死，他怎么有空回来，还好死不死，偏偏卡在这个节骨眼上出现？”

　　“尾七不知。天师以为如何？”

　　张天师冷冷道：“怕是有人提前给他通风报信吧。”

　　若有一双眼睛在这，那目光恐怕已像毒刺一般扎在矜尾七的身上了。这语气，摆明就是在怀疑矜尾七。

　　矜尾七心里一惊，忙扑在地上给那小虫磕头，声声杵地，流水哗啦啦得响：

　　“天师明鉴，尾七心中只有天师一人，其他人于尾七而言不过浮眼云烟，天师才是金银至宝。天师，您知道的，尾七，最爱金银财宝……”

　　“可我分明记得，你与那位七殿下，好像有过一段不浅的交情？”张天师的声音毒森森地，像提起尾勾的蝎子，“他救过你娘的命，你很感激他，对不对？”

　　矜尾七惶恐摇头：“不，天师……”

　　“你承了他的情，自然要报他的恩。二皇子谋划夺位之事知情者不过几人，若是为了报恩，你秘密将这件事告知了七皇子，于伦理上说，也说得过去……”

　　“不，不，天师！”矜尾七扑到桌案面前，颤抖的双手捧起那只小虫，神情激动，眼尾含泪，“尾七对天发誓，绝无不臣之心！天师对尾七恩重如山，绝不是七殿下那等下作人物能比得上的。您相信尾七，尾七——”

　　张天师打断他：“可若不这么解释，你主动为七皇子通风报信，又怎能解释他今日劫狱，还特意将你一并带出天牢的举动呢？毕竟你就是个好吃懒做的废物，于他而言毫无作用……”

　　矜尾七抢着答道：“回天师，是七殿下，七殿下他对尾七有觊觎之心，一直挑弄尾七。可尾七对那位妻殿下毫无爱慕之意，只是苦于那登徒子人强马壮，几次都反抗不能，不得已之下，才与他有了几次交集。天师，我……您相信尾七啊……”

　　不知道张天师信与没信，反正矜尾七说得动人至极，豆大的眼泪滚过面颊，一颗一颗的往水里掉，真是好不惹人怜爱。

　　若是韶挽棠在这里，怕是恨不能立马将人抱起来，先抱在怀里哄上一番，再抬到床上去，来回翻炒两个面，直弄得人再哭出来，才算全了心愿。

　　可惜张天师不会为任何人的眼泪所动。他只慢悠悠道：“我希望你清楚些，我们这么做都是为了二殿下的大计。七皇子是太子党，保不齐要坏二殿下的大事。你与七皇子有旧，若是帮了他……”

　　等不及张天师再往下说，矜尾七忙表决心道：

　　“请天师放心，尾七绝不会相助七殿下。七殿下曾强迫于尾七，还将尾七关于囚舍肆意作弄，尾七早已恨毒了他。现在尾七与那位七殿下之间，没有恩情，只有旧怨，尾七想杀了他还来不及，怎还会再与他产生什么交集呢？天师，您要相信尾七，天师，天师……”

　　张天师没时间再听他扯些有的没的，不耐烦道：“那好，你见机行事就是。宣政殿一群人盯着，皇帝还未气绝而亡，眼下正是非常时期，绝不能出半步差池。矜尾七，你，定要助二殿下登上帝位。”

　　见张天师肯松口原谅自己，矜尾七忙不迭伏地点头：“是，是，天师，尾七定以天师马首是瞻，爱天师爱，恨天师恨，想天师想，事天师事。尾七会尽全力助二皇子登上地位，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”

　　小虫没再传出声音，矜尾七抬头一看，那小虫头点地趴在桌上，六条腿僵直，翅膀大长着，已经没活气了。

　　这通灵虫本就是个一次性消耗品，力竭后死了也不奇怪。但矜尾七还是珍之又重地将那小虫收进竹筒里，草绳扎紧，绕在脖颈上好好吊着。

　　——原因无他，这可是张天师赠予他的东西，哪怕是只虫子，也是只了不得的虫子。

　　矜尾七把那竹筒放在胸前，以手按着感受那竹筒的温度，慢慢地，又将手滑下来，感受自己异样的心跳声。

　　好不容易和张天师说上话，明明该高兴的才对，可是为什么……心脏，却不肯配合呢？

　　……就好像，被塞进了一个和自己不适配的东西，冰冷坚硬地堵在胸口里，架空了他的心脏一样。

　　好难受。

　　矜尾七很快不想了。无论如何，他都不能质疑张天师，也不能失去自己对张天师的爱慕之心。

　　他从汤池中出来，捡了叠放在一旁的浴巾裹上，边擦边为眼前打算。

　　当今朝中有能力即位的皇子有五位，太子，二皇子，三皇子，七皇子，以及八皇子。其他皇子不是智力有缺，手足残疾，便是太过年幼，不堪大业。

　　尚存的这五位皇子当中，太子和七皇子都是先皇后所出，是目前竞争皇位最有力的人选。太子不仅是嫡长子，且得帝王和太后教养多年，若不是出了“下毒”这桩丑事，定是要继承大统的。

　　七皇子与太子一母同胞，一心支持太子登基，太子倒下，他心中定有成算。不过他并不随皇室姓萧，既随母姓，那便算先皇后娘家的人，哪怕他有皇室血脉，可这九五至尊之位，无论如何也不会落到一个外戚头上，不足为虑。

　　二皇子和三皇子则是陛下宠妃薛贵妃所出，二皇子生性随母阴狠毒辣，三皇子畏惧母兄唯唯诺诺，若这二人中的哪一位继承大统，恐怕这大衍天下都少不了一番祸事。

　　八皇子是江嫔所出，原是皇帝感薛贵妃在后宫日渐势大，想选人制衡薛贵妃一二。可惜江嫔难担大任，年纪轻轻便被薛贵妃折腾死了。八皇子自小失亲，母家没落，孤零零的独苗一根，没有能力与前几位皇子相争。

　　如今陛下中毒昏迷，太子越狱，海捕文书飞得满城都是，七皇子名义上不在京中，二皇子党一家独大，只要七皇子和其他几位有心思的大人物不在暗中动什么手脚，这帝位定会落到二皇子头上。

　　为今之计，便只有一个字——拖。

　　拖到皇帝咽气，拖到太子不能翻身，拖到二皇子继承大统，一切便会尘埃落定，张天师便能如愿以偿。

　　如此，事便成了。

　　不会超过三天的。

　　矜尾七穿着干净的新衣裳上楼，半路听见韶挽棠与一陌生男子在屋里叙话，不由停在楼梯上，隔着一道花鸟屏风凝神细听：

　　“二皇子广召天下名医为陛下解毒，名为诊治，实则监禁，太医院每日只能送些许甘草汤为陛下吊命，我们这些乡野郎中更是近不得陛下的身。我同太医院的章院判打听了，毒气已至陛下肺腑，性命危在旦夕，若再不寻到解药服下，恐怕……”

　　这道声音来自那陌生青年，音色温润，料想是个令人如沐春风的人。

　　“皇帝中的是什么毒，可有解？”

　　这道声音是韶挽棠。

　　“殿下，是阴阳子。”

　　矜尾七闻言眼皮猛然一颤，差点将楼板踩下一块来。

　　“阴阳子？这名字好生熟悉，那什么颠倒时令操控人心的阴阳蛊，是不是就是从这阴阳子里培养出来的？”

　　“殿下聪慧，二十多年前高京门户人人对阴阳蛊趋之若鹜，阴阳子正是此蛊的培养基。这毒蛊原产南疆，当年随一个邪法道士流传入京，陛下禁蛊后，阴阳蛊去蛊留毒，便是阴阳子。此物虽失邪法，却仍是人间至毒，明面随难觅其踪，但黑市中多有流转，不曾绝迹。”

　　那青年介绍道，“阴阳子取果作毒，内芯白果仁为毒，外层黑果壳为药。它的形状和口感肖似花生，只比花生水嫩剔透些，因此常被人夹在糕点里下毒。这果子入口发黑，滚到肠子里便发作，因此也有断肠果的称号。”

　　韶挽棠若有所思：“所以，只要将那果子的果壳取来制药，就能解皇帝的毒？”