《【孟宴臣】心照不宣》竹子瘫了

36、在她身边

　　范宁心下一沉。许沁频繁看手机的原因，此刻昭然若揭。理智在耳边催促她该跟上付闻樱，去那道即将席卷一切的旋风边缘守着，至少能表明立场，或适时转圜。可她的脚步却像被钉在原地，一丝也挪不动。

　　一丝近乎叛逆的念头浮起——她竟有些想看这场热闹。但这念头刚冒头，责任感便压了上来。她深吸口气，抬起头，目光急切地扫过衣香鬓影的宴会厅，试图在攒动的人影中找到孟宴臣。

　　没看到。她蹙起眉，正打算认命地独自走向那已然紧绷的中心，侧后方七点钟方向却传来熟悉的声音，不高不低，恰好能让她听清：

　　“吃点东西？那边有沙发。”孟宴臣不知何时已站在不远处，手上托着一碟精巧的小点心。他目光落在她脸上，顿了顿，声音压低了些，“高跟鞋不合脚？我看你今晚……好像不太在状态。”

　　范宁难掩讶异：“你怎么在这儿？”她朝宋焰和付闻樱对峙的方向扬了扬下巴，“你……不过去？”

　　孟宴臣走近两步，神色平静，只将拿着碟子的手微微朝安静的休息区示意：“走吧，我先陪你去那边坐会儿。”他的视线也掠了一眼风暴中心，语气里听不出什么波澜，唯有淡然，“那边，我现在过去，也没什么用处。”

　　说着，他很自然地微微屈起手臂，将小臂递到她面前，形成一个稳固的支撑。

　　听他这么说，范宁也懒得再客套，干脆伸手抓住了他的上臂，借力稳住有些发虚的脚步，轻声抱怨：“行，借我靠靠，腰真有点受不住了。”

　　她话音未落，便感到孟宴臣的手臂抬了抬，接着他的手便绕过她的后腰，稳稳地扶住，几乎是将她半环在了身侧，提供了一个更扎实的倚靠。两人就这样维持着这个近乎拥着的姿势，穿过人群边缘，走向相对僻静的沙发区。

　　坐进柔软的沙发里，范宁轻轻舒了口气。孟宴臣将小碟子递过来。她接过，捏起一颗车厘子送入口中，清甜在舌尖化开，稍稍缓解了紧绷的神经，但目光还是忍不住飘远：“你确定那边……真没事？”

　　“这是林家的场子，”孟宴臣在她身侧坐下，声音平稳，“母亲再动气，也不会在这里真的如何。场面总要维持。”他停顿片刻，眼神微黯，“只不过，秋后算账是免不了了。她最在意体面，家丑不可外扬。宋焰这么闯来，是当着这么多人的面，下了她的脸。”

　　范宁正吃着另一块蛋糕，听他这么说，动作顿了顿。她瞥见碟子里还有一个裹着漂亮糖纸的杯子蛋糕，便伸手拿过来，利落地剥开包装纸，很自然地递到孟宴臣唇边，脸上带着一点因疲惫而显得格外松弛、甚至有点顽皮的笑：“那你也吃点吧。吃饱了……才有力气善后？”

　　孟宴臣显然没料到这个动作，微微一怔。或许是那笑容太具迷惑性，他竟下意识地就着她的手，低头咬了一口。柔软的蛋糕触到唇齿，他才倏然回神，略显仓促地抬手从她指尖接过了剩下的蛋糕，自己拿着，耳尖泛红。

　　他快速咀嚼几下咽下，转而看向她，眉头微蹙，目光仔细地描摹过她的眉眼——那层精致的妆容下，眼下透出一点遮不住的青黑，“别说我了。”他将话题引回她身上，声音放得更缓了些，“你……真的没事？”

　　“没事，”范宁垂下眼，用叉子轻轻拨弄着碟子里剩下的奶油，“可能就是换季，有点着凉。”她只字未提那日晚在墓园独自待了许久的事。

　　“订婚宴的事，别想太多。母亲那边若再有要求，你都推给我就好。”他知道付闻樱的性子，也清楚范宁的为难。

　　范宁闻言，唇角弯起一点自嘲的弧度：“放心，我又懒又怂，绝不会像那边一样，”她朝宋焰的方向抬了抬下巴，“直面疾风骤雨，头铁得很。”

　　孟宴臣低低笑了一声，那笑声短促而真实：“是，你一向是聪明人的打法。”

　　两人虽在这角落躲懒，目光却都似有若无地关注着场内的动向。只见林叙不知何时已介入那僵持的三角，神态自若地说了几句什么，竟让付闻樱暂时收敛了怒容，场面诡异地变成了他、宋焰与许沁三人之间的交谈。付闻樱果然没有当场发作，只是面色依旧沉冷。

　　“呵，”范宁轻哼一声，带着点意料之中的了然，“林叙这个混世魔王……反倒被他借力打力，用上了。”

　　“你和林家这个小儿子，很熟？”孟宴臣转过头看她，问得似乎随意，目光却在她脸上多停留了一瞬，像是不经意地探询。

　　范宁顿了顿，似在考虑怎么说，“算是不打不相识吧。”她放松了脊背，靠在沙发里，语气也松泛了些，“留学圈子就那么点大，都是燕城出去的，聚会多少都打过照面。他这人……”她斟酌了一下用词，“付阿姨让沁沁和他见面，大概只是想敲打敲打。他名声在外可不算好，人嘛……本质不坏，但也不是‘良婿’。”

　　“这个评价，”孟宴臣看着她，眼底浮起一丝很淡的、类似兴趣的东西，“听起来有故事。”

　　范宁侧头迎上他的目光，眉梢微挑：“怎么，小孟总好奇了？”没等他回应，她便接了下去，“有钱人家的少爷出去，大多那副调调。他在那群混世魔王里，算还过得去的。我们起初互相看不上，道不同。”她笑了笑，似乎想起了什么具体场景，“后来有一次，他爱玩，听说我在塞浦路斯，就吵着说要来，结果自己乱走摸到了不太平的街区。碰巧我们课题组当时在那儿做调研，阴差阳错，一起从流弹底下救了个当地小孩。也算是……交过命吧。发现这人关键时刻，至少不怂。”

　　她顿了顿，语气更随意了些，“后来他大概也发现，我这个所谓的‘好学生’，过得也蛮苦哈哈，天天拼命，心里平衡了吧。再后来，勉强算能说话的朋友，真遇上要紧事，信得过。”

　　这番话她说得轻描淡写，孟宴臣却敏锐地捕捉到了其中不同寻常的信息。“流弹？”他眉头微蹙，声音压低了些，带上一丝不易察觉的紧绷，“你还遇到过实弹？”

　　范宁转过头，迎上他带着讶异与探究的目光，唇角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度，语气轻飘得近乎玩笑，眼神却幽深：“我手上……还沾过血呢。”她目光直直地看进他眼里，似真似假，让人难以分辨。

　　孟宴臣心头蓦地一紧。这话里的重量和模糊的边界感。

　　他分辨不出，所以他选择暂时搁置。

　　“你再坐会儿吧，”孟宴臣起身，整理了一下西装外套，“我去那边看看。”

　　范宁也随着站起来，“我和你一起吧，”她瞥了一眼远处那三人，声音放得很轻，“多少……能分散一下火力。”

　　两人并肩朝那处略显扎眼的小圈子走去。付闻樱已不在那里，大约是眼不见为净，转而与别家夫人寒暄去了，只留下林叙、宋焰和许沁三人。

　　见他们走近，林叙率先挑眉，目光在孟宴臣身上转了一圈，伸出手，笑容里带着惯有的玩世不恭：“这位就是小孟总了吧？久仰大名。”

　　孟宴臣神色平静，伸手与他交握，力道适中：“您好，小林总。”

　　“我刚回国，可担不起您一句‘总’，”林叙收回手，姿态随意，“叫我林叙就好。”

　　“孟宴臣。”孟宴臣报上自己的名字，目光扫过一旁的许沁和面色不豫的宋焰，语气客气，“妹妹玩闹，希望刚才没有打扰到令尊令堂。”

　　“没事，”林叙耸耸肩，意有所指地笑道，“就当多交一个朋友。不过嘛……”他拖长了语调，目光飘向宋焰，欠欠地补充，“消防队队长，倒是可惜了妹妹。”

　　宋焰的脸色瞬间沉了下来，像被点燃的引线：“你什么意思？”

　　“没什么意思，”林叙摊手，一副就事论事的样子，“陈述客观事实而已。如果你是个军人，或许你俩的路，还能稍微好走那么一点儿。”

　　话虽难听刺耳，但范宁和孟宴臣都知道，颇为实在，毕竟，军人的晋升空间大很多。

　　“消防队员和军人一样，”许沁往前半步，声音清晰，带着维护的意味，“都是冲锋陷阵，为人民服务的职业。”

　　“冲锋陷阵，为人民服务？”林叙重复着这几个字，点了点头，目光却像是穿过宋焰，落到了别处。他忽然笑了一下，那笑意有些飘忽，语气依然带着他那特有的、让人牙痒的调侃：“是，很高尚。不过论起有勇有谋又帅气的‘高尚人士’嘛……”他话锋似冲着宋焰，眼睛却轻飘飘地、极为短暂地扫过了范宁的脸，“我倒是见过更好的。”

　　就非要往这儿带。范宁心里腹诽，但面上半分未显，仿佛那话并无任何言下之意。

　　然而孟宴臣却没有错过林叙那一眼——那刻意扫过范宁的一眼。

　　宴会终于散场。孟宴臣理所当然地承担起送范宁回家的责任。至于宋焰和许沁，在酒店门口便被付闻樱不由分说地隔开。许沁沉默地随母亲上了车，那背影写满了无声的抗争。

　　回去之后如何收场，后续如何，范宁没有多问。只是从孟宴臣眉宇间那抹惯常的沉静来看，局面至少还在掌控内。

　　而孟家紧绷的氛围，自那晚后显然未见缓和，这一点范宁是确定的。最直接的证据便是——周末清晨，她刚结束晨跑回到家，竟在自家厨房看见了孟宴臣。

　　他少见地穿了件家居卫衣，袖子挽至小臂，正站在咖啡机前，专注地操作。自家老爸就站在一旁，乐呵呵地看着。这幅场景过于日常，以至于范宁在门口愣了一瞬。

　　“你刚出门没多久，宴臣就来了，”范父解释道，语气是毫不掩饰的高兴，“他本来还想在门外等你，我说我饿了，他刚好带了早餐，就请他进来了。正煮咖啡呢，你也尝尝他的手艺。”

　　“你们先吃吧，”范宁回过神，将跑步外套搭在手臂上，“我去简单冲一下，不用等我。”

　　等她整理完自己回到餐厅时，父亲已经不在桌边了。似乎看出她的疑惑，孟宴臣将一杯燕麦拿铁轻轻推到桌前：“伯父去书房了，说让我们年轻人自己吃。”他指了指桌上两个风格迥异的餐盒，“不知道你早餐一般习惯吃什么，带了贝果，也带了小笼包。看你喜欢哪样。”

　　“贝果吧，”范宁拉开椅子坐下，头发还带着湿润的水汽，“更配拿铁。”

　　“好，”孟宴臣在她对面坐下，将小笼包的餐盒移到自己面前，“那我吃这个。”

　　两人相对而坐，安静地开始用餐。晨光透过玻璃窗，落在木质桌面上，将瓷杯的边缘映得温润。孟宴臣看着她小口吃着贝果，偶尔端起马克杯喝一口咖啡——她吃得很认真，姿态里有良好的教养，却并不端着，还因为那专注而透出一种令人安心的满足。

　　这一刻的和谐如此具体，具体到能听见她咀嚼面包的细微声响。孟宴臣便忽然地庆幸——庆幸今天早晨的自己，遵从了内心那股说不清道不明的冲动，来到了这里。

　　这个与他所熟悉的、处处需要绷紧神经的孟家截然不同的空间，这份松弛的、让人可以暂时卸下所有角色的舒适感，似乎真的，只有在范宁的身边才有。