8、圣诞插曲与学年榜首 一些家族秘 ...
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圣诞节假期伴随着霍格沃茨的冰雪悄然来临。大多数学生都回家团聚了，城堡一下子空荡了许多。梅雯·琼斯原本计划留在学校体验一下传说中的圣诞宴会，但一封家信让她改变了主意。信是父亲迈克尔亲笔所写，语气难得地带着一丝不容商榷的意味，希望她回家过节，一方面是一家团聚，另一方面，也涉及到洛兰先生执意登门道谢的事，总得一家人都在，尤其是梅雯这个联络者。
于是，梅雯登上了返回伦敦的霍格沃茨特快。当琼斯家的轿车驶入肯辛顿区那栋熟悉的官邸时，一种混合着温暖与一丝疲惫的复杂情绪涌上心头。
官邸的圣诞装饰一如既往的典雅，没有过分喧闹，却处处透着节日的温馨。伊诺克难得排开了医院的大部分值班，正在家休息。梅雯进门时，他正瘫在客厅沙发上，姿态慵懒得像某种大型猫科动物，两条长腿随意搭在扶手上，脑袋枕在父亲腿上，双眼微眯，喉咙里发出惬意的咕噜声。龙凤胎瓦妮莎和多明尼克似乎又长高了些，围着梅雯叽叽喳喳，说着只有他们彼此才完全懂的密码语言。戴安娜虽然依旧忙碌，眉宇间却也多了几分节日的松弛。
洛兰先生的到访安排在圣诞前夜。他带着丰厚的礼物，神情激动，对迈克尔公爵和整个琼斯家族表达了难以言表的感激。艾莎也跟随着父亲，看到梅雯时，两个女孩高兴地拥抱在一起。晚宴气氛融洽，洛兰先生几度哽咽，反复强调琼斯家对洛兰家的恩情如同再造。
然而，就在晚宴接近尾声，仆人们开始收拾餐具时，门房通报，奥尔斯顿公爵携夫人及长女突然到访，说是顺道送来圣诞问候。
迈克尔公爵的眉头几不可察地皱了一下，但很快恢复了惯常的从容，吩咐请进客厅用茶，说自己换身衣服就来，并安排了梅雯照管洛兰父女和双胞胎，自己带着戴安娜和伊诺克前去应酬。梅雯和伊诺克交换了一个眼神，都嗅到了一丝不寻常的气息。这种不请自来的“顺道问候”，在他们的圈子里，往往意味着别有所图。
果然，在客厅寒暄片刻后，奥尔斯顿公爵便将话题引向了子女辈。他极力夸赞迈克尔公爵治家有方，琼斯家族复兴势头强劲，不仅迅速弥补了前任公爵（迈克尔那位在二战后挥霍无度的父亲）造成的亏空，赎回了祖传庄园，更难得的是四个子女个个出色：长子伊诺克是医学界冉冉升起的新星，长女梅雯是社交圈初露头角便以文雅聪慧闻名的淑女，就连那对五岁的龙凤胎，也被传有惊人才智。
“尤其是令郎伊诺克，”奥尔斯顿公爵夫人笑着接口，目光却带着审视扫过安静坐在一旁的伊诺克，“年纪轻轻就在圣托马斯医院担任要职，真是年轻有为。我们家的艾瑟薇，正好也到了该考虑婚事的年纪了……”
话说到这个份上，意图已昭然若揭——联姻。
所有人的目光都集中到了伊诺克和那位奥尔斯顿公爵家的小姐身上。伊诺克保持着得体的微笑，但眼神平静无波，看不出情绪。而那位艾瑟薇小姐，则微微抬着下巴，脸上虽然挂着标准的淑女笑容，但眼神里却透着一丝难以掩饰的倨傲和挑剔。
奥尔斯顿公爵夫人似乎觉得火候差不多了，又补充道：“只是……听说伊诺克少爷的生母是位俄国女士？哎，英俄混血，虽说伊诺克少爷确实优秀，但对我们艾瑟薇来说，终究是……门第上差了点意思，若是第一顺位继承人倒还好说，可……”
她的话没说完，但意思再明白不过：他们看中的是琼斯家复兴的势力和迈克尔的爵位，但对于伊诺克这个“混血”且生母早逝的长子，他们的女儿是“低就”了，言语间带着施舍般的优越感。
客厅里的气氛瞬间降至冰点。迈克尔面上惯常的笑意彻底褪去，灰蓝色的眼眸深处锐意凝聚。然而，未等他有所动作，戴安娜已然开口。
戴安娜并未抬高声线，甚至比平时更为平稳，但每一个字都清晰冰冷，像淬了寒冰的细刃，划破了虚伪的暖意：
“门第底蕴，夫人？”
她甚至未从座椅上起身，只是微微侧首，那双遗传给梅雯的、此刻却蕴着截然不同寒意的水蓝色眼眸，精准地锁定了奥尔斯顿公爵夫人。
“奥尔斯顿夫人，”她的声音不高，却清晰得让客厅里每一丝细微的声响都静了下去。她并未提高音量，甚至嘴角还噙着一丝惯常的、社交场合应有的弧度，但那双水蓝色的桃花眼里，已不见半分暖意，唯有冰冷的审视，“关于伊诺克生母的话题，我想，这属于琼斯家族的私事，更是已故凯瑟琳夫人的身后事。在此等场合提起，并以之作为衡量一个人‘门第’的标尺，恕我直言，这既不合时宜，也缺乏应有的尊重与体面。”
她微微向前倾身，姿态依旧优雅，却带着一种不容置疑的压迫感：“至于伊诺（Eno，伊诺克的昵称）本人，现在是圣托马斯医院心胸外科的副主任医师，在他这个年纪有此成就，我和迈克尔唯有骄傲。这是他以自己的才华与汗水挣来的地位，救死扶伤，何来‘低贱’之说？夫人此言，莫非是觉得治病救人的双手，反不如坐享祖荫、空谈门第来得高贵？”
戴安娜的语气依旧平稳，甚至算得上客气，但字字如刀，将对方话语中的势利与浅薄剖解得淋漓尽致。她甚至未曾提高声调，却让奥尔斯顿夫人脸上的笑容僵住了，一丝尴尬与恼怒浮上眼底。
艾瑟薇小姐显然没料到戴安娜会如此直接且不留情面地反驳，她脸上的倨傲有些挂不住，忍不住小声嘟囔了一句：“我母亲又没说错……一个医生，再厉害不也就是个职业？怎能与世袭的爵位相提并论……”
“艾瑟薇！”奥尔斯顿公爵低声喝止，但已来不及了。
迈克尔终于动了。他缓缓放下手中的茶杯，瓷杯与托盘相触，发出清脆却冰冷的一声轻响。他抬起眼，目光先落在戴安娜身上，那里有清晰的支持与无需言说的默契，然后，他转向奥尔斯顿一家，脸上已无半分笑意。
“奥尔斯顿公爵，夫人，”迈克尔的嗓音低沉平稳，却带着久居上位者不容置疑的威严，“承蒙今日来访，原是节日雅兴。但既谈及子女，有些话，不妨说得明白些。”
他顿了顿，目光扫过脸色开始发白的艾瑟薇，最终落在奥尔斯顿公爵身上：“我琼斯家择媳选婿，首重品性、才学与真心，而非斤斤计较于所谓‘纯血’或虚名。伊诺克是我的长子，他的血管里流淌着琼斯与伊万诺夫两族的血液，他的品行与能力，是我与戴安娜最大的骄傲。他的母亲，凯瑟琳·伊万诺娃女士，是一位勇敢、智慧且高尚的女性，她的名誉，不容任何人以轻慢的口吻提及。”
他的语气渐重，灰蓝色的眼眸锐利如鹰：“至于职业，医生救治生命，工程师建造世界，学者启迪思想——任何凭自身努力、才能与贡献立足于世的职业，都值得尊敬，远比躺在祖荫下夸夸其谈、以出身论贵贱的做派，要高贵得多。我琼斯家历代以军功、实干立身，最看不惯的，便是这般狭隘的门第之见。”
他微微向后靠向椅背，姿态看似放松，却带着送客的决断：“今日原是圣诞团聚之时，我与家人更愿将时间留给真正值得珍惜的亲朋。关于联姻之事，不必再提。我想，两位与令嫒，或许也该早些回府准备自家的圣诞晚宴了。”
话音落下，客厅内一片死寂。奥尔斯顿公爵脸色阵青阵白，显然没料到迈克尔会如此干脆利落、不留丝毫情面地拒绝，甚至直言训斥。奥尔斯顿夫人更是面色涨红，又羞又恼。艾瑟薇则完全愣住了，似乎从未被人如此严厉地教训过。
管家不知何时已悄无声息地出现在客厅门口，躬身等候。
迈克尔不再看他们，转而望向戴安娜和伊诺克，目光柔和下来：“戴安娜，伊诺克，我们去看看梅雯和孩子们吧，洛兰先生他们或许还在等。”
“是，亲爱的/父亲。”戴安娜与伊诺克同时应道，起身的姿态从容不迫。
伊诺克自始至终未曾对奥尔斯顿一家说过一句话，只在经过那位艾瑟薇小姐身边时，极淡地瞥了她一眼，那眼神平静无波，却让后者莫名打了个寒颤。
琼斯一家三口径直离开了客厅，将奥尔斯顿一家尴尬地留在原地。管家上前一步，礼节周到却不容拒绝地伸手示意：“公爵大人，夫人，奥尔斯顿小姐，请允许我送三位出门。”
但这番对话，却被出来去盥洗室的艾莎听了个七七八八。她没听到后面迈克尔和戴安娜有力的反驳，只听到了奥尔斯顿夫人那些尖刻的只言片语。“俄国人”、“英俄混血”、“第一顺位继承人”……这些词像一道道惊雷，劈在她脑海里。
“梅雯！”艾莎连盥洗室都没去，迅速折返回小客厅，压低声音，急切地对梅雯说，“刚才来的那个公爵夫人，她说……她说……”
“艾莎！”洛兰先生想开口阻拦，却已来不及了。
“洛兰先生，无妨。”梅雯安抚道，但看向艾莎的眼神已变得锐利如刀，“她是不是说我大哥是‘斯拉夫杂种’了？看我不撕烂她的嘴！”
“她说小琼斯先生是……是混血，”艾莎喘了口气，脸上带着困惑与担忧，“可是，琼斯夫人不是……”
梅雯闻言，紧绷的肩膀瞬间放松下来，重新靠回沙发里。“原来是指这个，”她语气恢复了平静，“是的，我大哥确实是英俄混血。我父亲在娶我母亲之前，还有一位妻子，凯瑟琳·伊万诺娃，她就是大哥的生母。”
“什么？”艾莎惊呼出声，洛兰先生也惊讶地瞪大了眼睛。
梅雯腿边的双胞胎已经在用只有彼此能懂的密码语嘀嘀咕咕，商量着要去给奥尔斯顿公爵的马车轮子下放图钉了，被梅雯一个眼神定在原地。
“不过，”梅雯两手分别按在瓦妮莎和多明尼克毛茸茸的脑袋上揉了揉，语气变得温和而坚定，“这影响我们兄妹之间的感情吗？影响大哥和我妈妈之间的感情吗？”
她看向艾莎和洛兰先生，水蓝色的眼眸清澈而真诚：“伊诺克永远是我、瓦妮（Vanny，瓦妮莎的昵称）和多姆（Dom，多明尼克的昵称）的大哥。甚至可以说，没有大哥，可能就没有我们现在这个家，没有瓦妮和多姆。”
她的目光投向壁炉里跳跃的火焰，仿佛穿透时光，看到了更久远的画面。
“那是我三岁时候的事了，那时我们家还在科克沃斯。”梅雯的声音沉静下来，带着回忆的悠远，“那年，父亲和母亲在一起处理一桩极其危险的□□火拼案时，双双重伤。父亲伤得极重，差点没能挺过来；母亲也伤势严重，医生说如果在科克沃斯当地治疗，她的腿很可能保不住。那个时候，家里没有其他能主事的大人。祖父因为父亲当年……嗯，一些理念分歧和婚姻选择，早已和父亲决裂，断了往来。赫尔曼舅舅当时也因特殊任务处于完全失联状态。”
小客厅里安静下来，连双胞胎都仰起脸，专注地听着。
“那时候，站出来的人是大哥。”梅雯的眼中闪过一丝光亮，那是混合着骄傲与感慨的复杂情绪，“他才十三岁。不知道用什么方法，从父亲偶尔与外界联系的只言片语里拼凑出了信息，竟然……竟然独自设法联系上了军情六处。最后由军情六处紧急协调，将父亲和母亲以最快速度送到了伦敦最好的医院。就是因为争取到了那关键的几个小时，父亲才挺了过来，母亲的腿也保住了。”
她顿了顿，声音很轻，却带着千钧重量：“那年，大哥只有十三岁。”
艾莎和洛兰先生彻底愣住了。他们想象不出，一个十三岁的少年，在父母生命垂危、举目无亲的境地下，是如何做到这一切的。那份超越年龄的镇定、果决与能力，令人震撼。
“所以，”梅雯收回目光，看向听得入神的艾莎和面露肃然的洛兰先生，“在我们家，从来没有人会觉得大哥‘血统’有什么问题，更不会觉得他‘低人一等’。他是这个家的支柱之一，是我最敬重的兄长，也是瓦妮和多姆最依赖的大哥。我母亲待他如己出，甚至更为严格，因为她知道，大哥将来要承担的责任，或许比我们任何人都重。”
她轻轻叹了口气，语气认真起来：“今天奥尔斯顿家的事，还有我大哥的身世……虽然是他们无礼在先，但终究算是我们家族的私事。艾莎，洛兰先生，如果可以，我希望你们能代为保密。并非不信任你们，只是这些事情若传扬出去，难免会被有心人曲解利用，徒增麻烦。尤其对大哥……我不希望他因为出身，再受到任何不必要的关注或非议。”
艾莎立刻用力点头，眼中还带着未散去的震撼：“我发誓，梅雯，我绝不会说出去的！一个字都不会！”
洛兰先生也郑重颔首：“琼斯小姐请放心，今日所见所闻，洛兰家族必守口如瓶。救命之恩尚且未报，岂能再给恩人添扰。我们明白轻重。”
梅雯脸上露出了释然的微笑：“谢谢你们。”她揉了揉双胞胎的脑袋，“好了，不愉快的事情过去了。要不要尝尝厨房新烤的姜饼人？据说造型……嗯，比较特别。”
就在这时，客厅的门被轻轻推开，迈克尔、戴安娜和伊诺克走了进来。三人神色如常，仿佛刚才客厅里那场不愉快的插曲从未发生。只有目光相接时，那份家人间无需言说的默契与支持，静静流淌。
伊诺克走到梅雯身边，很自然地揉了揉她的头发（就像她刚才揉双胞胎一样），然后看向眼睛红红的艾莎和神情郑重的洛兰先生，微微挑眉：“怎么了？这两个小鬼头又捣蛋，把客人惹哭了？”他故意瞥向正试图把自己缩进沙发缝里的龙凤胎。
轻松的话语驱散了最后一丝凝重的气氛。艾莎破涕为笑，连忙摇头。瓦妮莎和多明尼克则大声抗议：“才没有！伊诺克大坏蛋！”
欢笑与暖意，重新充盈了圣诞前夜的琼斯家官邸。窗外的伦敦寒夜，似乎也被这屋内的灯光与温暖，隔绝在了另一个世界。
下半学期在相对平静中度过。斯莱特林那边似乎因为马尔福家的低调而暂时收敛了气焰，虽然偶尔仍有小摩擦，但在詹姆、小天狼星、莱姆斯和彼得的“多管闲事”和梅雯等人不卑不亢的态度下，并未掀起太大风浪。
梅雯继续着她的双重学业，在魔法和麻瓜知识的世界里稳步前进。她的生活规律得近乎刻板：上课、图书馆、公共休息室、偶尔和莉莉、艾莎在湖边散步。腰伤在庞弗雷夫人的监督和伊诺克寄来的康复指南下，渐渐好转，只是仍不能进行剧烈运动。
奥莉薇亚·弗利似乎受到了那封吼叫信和梅雯那番话的影响，变得更加沉默寡言，但也更加刻苦，尤其是在魔药课上，明显在努力提升自己，虽然依旧难以超越具有一定天赋且思维清晰的梅雯。两人之间维持着一种冷淡但不再充满敌意的竞争关系。
时光飞逝，转眼到了学期末。考试周的气氛笼罩着霍格沃茨。无论是笔试还是实践考试，梅雯都发挥得极其稳定出色。她的变形术精准流畅，麦格教授严肃的脸上都难得地露出了满意的神色；她的魔咒应用娴熟巧妙，弗立维教授频频为她加分；就连最需要死记硬背的魔法史，她也凭借出色的逻辑梳理和记忆技巧取得了高分。
成绩公布那天，礼堂里的布告栏前挤满了学生。
当一年级新生的成绩排名最终贴出时，引起了一片不小的骚动。
那上面赫然写着：年级第一：梅雯·琼斯（拉文克劳）
这个名字高居榜首，总分甚至拉开了第二名雷古勒斯·布莱克一小截。更令人惊讶的是，在变形术和魔咒学这两门核心课程上，她的分数赫然压过了一直以来与她竞争激烈的雷古勒斯·布莱克。
雷古勒斯站在布告栏前，看着成绩单，苍白的脸上没有什么表情，只是抿紧了嘴唇，灰蓝色的眼睛里情绪复杂，有不服，有审视，也有一丝难以言喻的凝重。他默默地转身离开，没有说一句话。
拉文克劳长桌爆发出热烈的欢呼和掌声。潘多拉·麦克米莱级长微笑着向梅雯表示祝贺。就连一向矜持的奥莉薇亚，也远远地看了梅雯一眼，眼神里多了几分真正的认可。
莉莉和艾莎高兴地冲过来拥抱梅雯。格兰芬多那边的四人组也吹起了口哨（主要是詹姆和小天狼星）表示起哄式的祝贺。
梅雯看着成绩单，水蓝色的眼睛里闪烁着平静的喜悦。这是对她一学年努力的最好肯定。她证明了，即使背负着双重学业的压力，即使出身备受争议，她依然可以凭借自己的智慧和努力，站在顶端。
学年结束了。霍格沃茨特快列车再次喷着蒸汽，将学生们送回各自的家庭。梅雯带着优异的成绩单、更加坚定的内心，以及对未来更多的期待，踏上了返回伦敦的旅程。她的第一个霍格沃茨学年，画上了一个圆满的、闪耀的句号。
作者有话说
第8章 圣诞插曲与学年榜首
