《寻仙》水木连

38、第三十八章 忆往昔念念不忘（八）

　　阿离还记得，大夏初年，长安城外，凌云观中，守观人——凌霄道长！
　　凌霄道长，本是前朝最后一代帝王。他生于深宫，长于高墙，在那片看似金碧辉煌、实则日渐腐朽的天地里，度过了二十余载幽闭岁月。
　　直至天下烽烟四起，王朝倾颓之势已不可逆转，他才如一枚被命运抛出的棋子，被动地卷入乱世洪流，浮沉挣扎了十多年。
　　前朝末年，皇室子嗣艰难到了诡异的地步。健康的皇子皇女几乎没有，而侥幸存活下来的子嗣，也往往体弱多病，难当大任。
　　绝望与对权力的畸形渴望，驱使着皇室做出了违背人伦的选择——他们开始不择手段地制造子嗣，以求血脉延续。
　　其结果，便是诞生了一批数量虽不少，但大多先天不足、畸形体弱的孩子。这些孩子如同风中残烛，大多数养不了几年便悄无声息地夭折了，运气好些的，或许能挣扎活到十几岁，便已是极限。
　　凌霄道长，是这其中活得最久的一个。
　　但也仅仅活到了三十多岁。
　　这个奇迹，来源于他的母亲，凌霄道长的母亲——是一位医女。
　　京城脚下的百年医馆，代代相传的双生花！
　　恍惚间，阿离又想起了那位衰颓的妇人。
　　那是在凌云观后山，一座不起眼的土坟旁，经常枯坐的身影。
　　她形如槁木，眼神空洞，仿佛所有的生机与情感都已随坟中人一同埋葬，疯疯癫癫，唯剩一副即将啃噬殆尽的躯壳。
　　她便是凌霄道长的生母。
　　阿离曾多次见过她。
　　她总是独自一人坐在那棵老树下，对着坟墓，絮絮叨叨，言语颠三倒四，时而清醒，时而混沌。
　　那些破碎的句子，像寒风中的冰刺，一点一点砸开尘封的往事：
　　“他死了……他终于死了……解脱了，我的孩子解脱了……”声音干涩，没有泪，只有一种空洞的释然。
　　“我的孩子死了……我看着他咽气的……那么安静，像是睡着了……”手指抠着树皮，留下道道痕迹。
　　“他怎么能死呢？他那么乖……那么听话……我让他吃什么，他就吃什么，从来不问……”这话语里开始带上细微的颤抖。
　　“是我害了他……是我！是我亲手……杀死了我的孩子！”尖利的声音陡然拔高，充满了自我撕裂的痛苦，随即又低下去，化作模糊的呜咽。
　　“是我害了他……我亲手杀了我的孩子……”
　　“宝宝……宝宝……”
　　“是娘……亲手……杀了你……”
　　……
　　在妇人这些时而清醒、时而癫狂的断续叙述中，阿离渐渐了解到那个悲凉的故事。
　　妇人本是京城一家小有名气的医馆之女，家境尚可，父母慈爱，兄弟姊妹四人，竟是两对罕见的双胞胎。
　　双胞胎啊！世世代代的双胞胎啊……
　　京城脚下的百年医馆，代代相传的双生花！
　　她和二姐先后出嫁，夫妻和睦，不出意外，姐妹二人都延续了家族“传统”，各自诞下了一对健康的双胞胎。
　　这本是家门兴旺、令人称羡的福气。
　　然而，这“福气”，在当时的世道，却成了催命符！
　　彼时的皇室正为子嗣凋零焦头烂额，近乎疯魔。不知从何处探得，这户人家竟有连续诞生双胞胎的“体质”，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
　　一夕之间，医馆遭逢灭顶之灾，父母、兄弟、连同她和姐姐那尚在襁褓中的两对孩儿，皆未能幸免。二姐性情刚烈，在被带入宫闱后，不堪受辱，寻了短见。妇人本想随家人同去，却屡次求死未遂，更是被诊出怀了身孕。
　　于是，她成了皇室眼中最后的希望！被严密圈禁起来，如同一件珍贵的用于繁殖的器物。
　　果然，她诞下了一对双生子。然而，其中一个孩子落地便是死胎，另一个，便是后来的凌霄，虽侥幸存活，却先天不足，瘦弱得仿佛一碰即碎，从此与汤药为伴，大病小病从未间断。
　　“你说孩子怎么这么听话啊……”妇人又换了种语调，近乎呢喃，眼神飘忽，“让他吃什么就吃什么……那么苦的药，他皱着小眉头，也乖乖喝下去……娘的乖宝啊……”
　　“死得好啊！”下一刻，她的表情骤然变得狰狞，充满怨毒，“都应该去死！那些畜生！那些披着人皮的恶魔！这就是报应啊！人在做，天在看，他们都遭报应了，断子绝孙！哈哈……断子绝孙！”
　　“可是……可是……”疯狂的笑声戛然而止，她蜷缩起来，抱住自己的双臂，声音低得如同耳语，充满了无尽的哀伤与迷茫，“娘的乖宝啊……娘对不起你……娘对不起……”
　　谁能想到，皇宫中最不起眼的婢女，一直被视为生育工具的卑贱婢女，竟会是将整个皇室子嗣几乎毒害殆尽的元凶？
　　等败露的时候，皇室中，竟是连个成年的孩子都没有了！
　　她的目标起初或许只是那些直接迫害她的人，但仇恨如野火蔓延，最终吞噬了一切。
　　她利用自己的医药知识，利用那些源源不断送来的为凌霄“调养身体”的珍贵药材和膳食，以极其隐秘而缓慢的方式，将微量的相克之物送到各个皇嗣的嘴中……
　　其中，包括……她的孩子……
　　那时候的凌霄道长也才十多岁，却不知他用了什么方法，保住了母亲，从那以后，凌云观中便多了一位疯癫妇人。
　　朝堂上，也多了一位傀儡帝王……
　　前朝的江山，早已被各方势力瓜分殆尽，那一批批孱弱畸形、接连夭折的孩子，究竟是谁的意志主导？一个被圈禁的生育机器真的有这么大能力吗？
　　从结果看，坐上前朝最后那段混乱时期“皇帝”位置的孩子，无论出自哪方势力扶持，基本都活不长，早早夭亡。但偏偏，那个位置又需要一个活生生的有“正统”名分的人去坐。有什么人比一个年幼病弱、易于控制的孩子更合适呢？他们需要的，不是英主，只是一个又一个可以被随时替换的孩子！
　　凌霄道长，就在这样的背景下，被推上了那个摇摇欲坠的宝座。
　　他在那个名义上是天下共主，，实则是华丽囚笼的位置上，坐了整整十年。
　　十年间，他谨言慎行，垂拱而治，看着各方势力在朝堂明争暗斗，看着民生凋敝……看着大夏太祖的势力在混战中一步步壮大，最终成席卷之势！
　　最后，当大夏兵临城下，他做出了一个令许多人意外的决定：并非负隅顽抗，也非仓皇出逃，而是拱手让江山！
　　在诸多势力中，凌霄道长选择了阿离她大哥！
　　大夏太祖因此避免了一场可能惨烈的攻城战，更是在法理与道义上，率先得到了“天下共主”的名分！
　　而他只有一个要求：进入凌云观，成为守观人。
　　其实，阿离的大哥，当年并非没有容人之量，甚至准备赐予凌霄一个虚衔王位，以显新朝气度，安抚前朝遗老。
　　但这些，都被凌霄道长一一拒绝了！
　　他态度坚决，心意已决！
　　身为末代帝王，他身上竟寻不出一丝亡国之君的怨怼与不甘，只有一种看透世事、历经劫波后的平和与深切的悲悯。
　　即使过了三百年，阿离回想起那张总是带着淡淡病容、却又异常平静温润的脸庞，仍旧印象深刻。
　　那是一种从灵魂深处透出来的澄澈与疲惫。
　　彼时的阿离，尚是少女心性，对世事认知懵懂，又带着天然的好奇与些许骄纵。
　　她无论如何也无法理解，一个曾经的皇帝，怎么会甘心隐居道观，守着青灯了此一生？
　　她固执地认为，这其中必定隐藏着巨大的秘密——他肯定是假意归隐，实则暗中潜伏，悄悄修炼什么了不得的绝世功法，或者暗中联络旧部，密谋着有朝一日光复河山，上演一出传奇的复国大戏！
　　于是，抱着这种揭露阴谋的隐秘心思，阿离便时常寻了各种借口，跑去凌云观游玩，实则是想接近这位神秘的末代帝王，探听机密。
　　她观察他的一举一动，试图从他日常的言行中找出破绽！
　　可日复一日，年复一年，直到凌霄道长离世，阿离也未能等到任何想象中的阴谋显露，更未看到什么末代帝王卧薪尝胆、复兴王朝的传奇故事上演。
　　她看到的，始终只是一位柔柔弱弱的凌霄道长。
　　只是凌霄道长而已！
　　不知为何，他待阿离总是温和而宽容。他看穿了阿离那些稚气的小心思，却从不点破，只是默默地看着她在观中跑来跑去，听着她那些充满幻想和试探的话语。
　　“凌霄，你整日待在这观里，是不是藏着什么惊天动地的大秘密？”阿离是个直性子，曾一脸怀疑地直接发问，眼睛紧紧盯着他的表情。
　　凌霄道长正在仔细擦拭一盏青铜灯盏，闻言抬起头，苍白的脸上露出极淡的笑意：“我能有什么秘密呢，公主殿下……不过是将死之人，寻一处清净地，了却残生罢了。”
　　“你骗人！”阿离才不信，她撇撇嘴，“你本来是皇帝欸！整个天下都是你的！现在江山被我大哥得了去，你心里肯定恨得要死，想着要怎么报复回来！”
　　阿离觉得自己可聪明了，就是不信他的话！
　　不过，无论她如何旁敲侧击、如何直接发问，甚至故意拿话激他，凌霄道长总是那副波澜不兴的模样，端的是一副油盐不进的架势。
　　又一日午后，阿离心中那点“探查机密”的小火苗又窜了起来，连宫里精心准备的午膳都顾不上用，便偷偷溜出宫，一溜烟跑到了城外的凌云观。
　　观内一如既往地静谧，只有风吹过竹林的沙沙声，和隐约传来的极有规律的“沙沙”摩擦声。
　　阿离循声而去，果然在后殿廊下找到了凌霄道长。
　　他正坐在一个小凳子上，身前放着一张半旧的小方桌，手里拿着一块磨石，蘸着些清水，正专注地打磨着桌角。阳光透过廊檐，落在他微微低垂的侧脸上，映出他长睫的阴影和过于苍白的肤色。
　　他的动作很稳，很慢，仿佛在进行某种神圣的仪式。
　　阿离看了半晌，实在按捺不住，几步蹦到他跟前，指着那张已然被磨得圆润无比的桌角，又环视四周，语气里满是不可思议和一种“抓到把柄”似的雀跃：“凌霄！你天天在这里磨桌角、磨椅子腿，到底是在做什么呀？你看看你这观里，但凡是张桌子、椅子、柜子，哪还有一处带尖带棱的？连门槛边角都被你磨圆了！”
　　她越说越觉得自己发现了重大疑点：“难不成……你不想当皇帝，其实真正的梦想是当个木匠？”
　　凌霄道长闻言，手中磨石的动作几不可察地顿了一下，随即又继续那规律的摩擦，并未抬头，亦未言语，仿佛阿离的话只是微风拂过耳畔。
　　他依旧专注地干着自己的事，周身散发着一种与世隔绝般的宁静。
　　阿离早就发现，凌霄道长仿佛就跟这些木头家什“杠”上了。他像个最细致也最执拗的木工，屋里屋外，但凡有点棱角的物件，都逃不过他的“打磨”。桌角椅角、柜门边缘、窗棂接榫处、甚至供奉香炉的矮几边沿……
　　所有可能磕碰到、划伤人的尖锐之处，都被他用磨石一点点、耐心地磨去了锋芒，变得圆滑温润。
　　整座道观，在他的手下，似乎正慢慢褪去所有坚硬的线条，变得柔和而无害。
　　难道真被她随口说中了？这位前朝皇帝，心底藏着个木匠梦？阿离皱着小脸，绕着默默打磨桌角的凌霄转了两圈，又想开口试探，可搜肠刮肚，却总是不得其法，急得在原地抓耳挠腮，
　　一时间，凌云观这方小小的后殿廊下，只余下磨石与木头摩擦发出的单调而绵长的“沙沙”声……
　　凌霄看了眼把自己急得不行的阿离，那双总是平静无波的眼眸里，极快地掠过一丝无奈的笑意。他轻轻摇了摇头，并未说话，只是那动作似乎更轻缓了些。
　　阿离见状，知道自己又自讨了个没趣。
　　她泄气地垮下肩膀，鼓了鼓腮帮子，心想今天大概又是无功而返了。
　　算了！还是回宫吧！
　　说不定御膳房今天有点心新品呢！她转身，拍了拍裙子上并不存在的灰尘，打算离开！
　　就在她转身迈出第一步时，身后那“沙沙”的摩擦声，极其轻微地顿了一下。