《嫁忠良》遇晴野

8、牢狱之灾

　　顾长渊手上的伤，由侍从重新包扎妥当。沈知薇立在一旁，看着他沉静的侧脸，心绪难平。他方才在宴席上为她动怒，甚至不惜自伤，那句“顾某的人，不容轻侮”言犹在耳，在她心湖投下巨石，涟漪阵阵。

　　“大人，您的手……”她终是没忍住，声音里带着自己都未察觉的微颤，也许她自己都不知道自己什么时候开始如此的关怀顾长渊。

　　顾长渊抬眸，目光在她担忧的脸上停留一瞬，复又垂下，语气听不出情绪：“皮外伤，无碍。”他顿了顿，像是解释，又像是宣告，“你既在我身边，便无人可轻慢。”

　　沈知薇心尖一烫，垂首不语，室内烛火噼啪，气氛微妙而静谧。

　　然而，这份静谧并未持续太久。次日清晨，天色未明，行辕外便传来喧哗之声，火把的光亮将黎明前的黑暗撕开一道口子。

　　“砰”的一声，房门被粗暴推开，江州按察使周奎领着大批兵士闯入，面色冷厉，目光直接锁定刚刚起身的沈知薇。

　　“将此女拿下！”周奎厉喝，声音带着不容置疑的官威。

　　顾长渊瞬间起身，将沈知薇挡在身后，面沉如水：“周大人，这是何意？”

　　周奎亮出一纸公文，义正辞严：“顾大人，下官接到密报，并经查实，您身边此女沈氏，乃三年前被判处满门抄斩的罪臣沈括之女！其隐匿身份，潜伏钦差身侧，意图不轨！按律，当立即缉拿审问！”

　　来了！沈知薇心头一凛，知道孙怀仁等人狗急跳墙，使出了这最毒的一招。此举意在打乱顾长渊阵脚，逼他为了避嫌而退出江南乱局，甚至可能借此反咬一口。

　　顾长渊自然是不会让来人得逞，他将沈知薇护在身后，瞳孔骤缩，周身寒气迸发：“周奎！你敢！”

　　“顾大人，下官依法办事，请您勿要阻拦！否则，休怪下官不客气！”周奎有备而来，身后兵士刀剑半出鞘，寒光闪闪，看样子是不达目的誓不罢休.

　　沈知薇知道，此刻硬抗绝非上策。她轻轻拉了一下顾长渊的衣袖，在他身后低声道：“大人，切勿冲动。他们既已发难，必有后手。”

　　她深吸一口气，从顾长渊身后走出，面色平静地看着周奎：“大人既说妾身是罪臣之女，可有实证？”

　　周奎冷笑：“你父沈括，画像尚在刑部存档！本官已派人核对，绝无错漏！更何况，当年经办此案的刘通判虽已死，但其同僚皆可指认！沈姑娘，还要狡辩吗？”

　　沈知薇心知身份之事无法抵赖，她也不再纠缠，只是淡淡道：“既如此，妾身随大人去便是。只是，望大人秉公执法，勿要屈打成招。”

　　她这般镇定，反倒让周奎有些意外，他冷哼一声：“带走！”

　　“我看谁敢！”顾长渊一步踏前，气势凛然，竟让那些兵士一时不敢上前。

　　沈知薇回头，深深望了他一眼，眼神复杂，有担忧，有恳求，更有一种无声的信任。她轻轻摇头，眼神带着不易察觉的柔和，用口型道：“等我。”

　　最终，沈知薇被带走了，押入了江州府衙的大牢。

　　阴冷潮湿的牢房，散发着霉味和绝望的气息。沈知薇独自坐在干草堆上，环抱住膝盖，却没有丝毫慌乱。她早知道此行艰险，身份暴露是迟早的事，只是没想到来得这样快，这样猛烈。

　　她必须冷静，顾长渊需要时间应对，而她，也需要在这牢狱之中，找到反击的契机。

　　可显然他们不会给沈知薇足够的时间来应对，审讯很快开始，而主审的正是周奎和孙怀仁。

　　“沈氏，你隐匿罪臣之女身份，接近钦差，究竟有何图谋？是否欲行刺钦差，为你父报仇？”孙怀仁一拍惊堂木，厉声喝问。

　　公堂内，沈知薇跪在冰冷的地上，腰板挺得笔直，她抬起苍白的脸，眼神却清亮：“孙大人，妾身若欲行刺，在江南随意一次混乱中便可动手，何须等到今日？妾身随钦差大人前来，只为查清江南灾情真相，并……寻访故人，求证旧事。”

　　“故人？什么故人？”周奎眯起眼，好奇的打量沈知薇。

　　“便是那位……已故的刘通判。”沈知薇缓缓道，目光坚定的紧盯着孙怀仁，“妾身想知道，刘通判在‘意外’溺亡之前，究竟查到了什么，又见了哪些‘京中来客’？”

　　孙怀仁脸色微变，强自镇定：“哼！刘通判之死已有定论，乃意外落水！你休要转移话题！”

　　沈知薇不再与他争辩，只是垂下眼，默默记下周奎与孙怀仁审讯时的每一个表情，每一句漏洞百出的指控。

　　回到牢房，她开始有意无意地与负责送饭的、一个面相憨厚的老狱卒搭话。她不再提自己的案子，只是聊些家常，偶尔将自己那份本就粗粝的饭食分一些给对方，言语间透着不易察觉的脆弱与可怜。

　　几日下来，那老狱卒见她一个弱女子，举止有礼，不似奸恶之徒，渐渐放松了警惕，有时还会为沈知薇解答一些问题。

　　一日，沈知薇状似无意地叹息：“也不知父亲当年，是否也在这般地方受过苦……听闻那刘通判，死前似乎也关押过此处？”

　　老狱卒喝了点沈知薇省下的薄酒，话匣子打开了，压低声音道：“可不是嘛……刘通判那人，哎，说起来也是……关进来没两天，人就没了。孙大人亲自来提审的，后来就说失足落水了……啧啧，那晚，我好像还听到些动静……”

　　沈知薇心头狂跳，面上却不动声色：“哦？什么动静？”

　　老狱卒警惕地看了看四周，声音更低了：“好像……有重物落水的声音，还有……孙大人身边那个护卫，好像半夜才从水牢那边回来，身上还带着腥气……”

　　水牢！孙怀仁的护卫！

　　这无疑是关键信息！刘通判绝非意外溺亡，很可能是被灭口！

　　沈知薇强压激动，又试探着问：“那刘通判关押期间，可留下什么东西？”

　　老狱卒挠挠头：“东西？都被收走了……哦，对了，他好像在那墙角，用指甲划拉过什么，当时没人在意……”

　　沈知薇立刻挪到老狱卒暗示的墙角，借着微弱的光线，仔细摸索。果然，在斑驳潮湿的墙壁底部，她摸到了一些极其模糊、几乎被青苔覆盖的刻痕！

　　她用手指一点点拂去苔藓，借着从狭小窗口透进的一缕月光，勉强辨认出那是几个残缺不全、却触目惊心的血字——

　　“槐…京…驿…”

　　槐先生！京城！驿站！

　　这三个词，如同三道闪电，劈开了沈知薇脑中的迷雾！刘通判死前，用最后的力量，留下了指向幕后黑手的关键信息！“槐先生”在京城，而联络地点可能与某个驿站有关！

　　她必须将这个如此重要的消息传给顾长渊！

　　而此刻的行辕，气氛压抑到了极点。

　　顾长渊将自己关在书房内，地上散落着被捏碎的笔杆。他面色铁青，眼底布满血丝。沈知薇被带走时那决绝又信任的眼神，不断在他脑海中回放。

　　他动用了所有明里暗里的力量向周奎施压，但对方手握“铁证”，又有国舅在背后撑腰，一时竟难以撼动。他知道，对方这是在逼他妥协，逼他放弃追查。

　　“大人，”顾安悄无声息地出现，低声道，“查到了，孙怀仁昨夜秘密见了京中来的人，似乎是国舅府上的。”

　　顾长渊眼中寒光暴涨：“果然是他！”

　　他不能再等下去了，每多等一刻，沈知薇在狱中就多一分危险！孙怀仁他们，很可能也会对她灭口！

　　是夜，一道黑影如同鬼魅，悄无声息地潜入了江州府衙大牢。顾长渊一身夜行衣，凭借高超的身手和对地形的判断，避开了所有巡逻守卫，精准地找到了关押沈知薇的牢房。

　　隔着冰冷的栅栏，他看到那个纤细的身影蜷缩在角落里，心中猛地一抽。

　　“知薇。”他压低声音呼唤，声音里带着藏不住的关切。

　　沈知薇猛地抬头，看到是他，眼中瞬间迸发出光彩，如同暗夜星辰。她几乎是扑到栅栏前，隔着栏杆，紧紧抓住他伸过来的手。

　　他的手温暖而有力，包裹住她冰凉的指尖。

　　“我找到线索了！”沈知薇急切地，用气音在他耳边迅速说出了“槐京驿”三个字，以及老狱卒关于刘通判被灭口的供词。

　　顾长渊眸光锐利如刀，重重握了握她的手：“等我，必带你出去。”

　　他的承诺，简短而沉重，带着不容置疑的力量。

　　沈知薇看着他深邃的眼眸，那里有关切，有决断，更有一种她从未见过的、近乎温柔的坚定。她心中的恐惧和不安，竟奇异地平复了下来。

　　她用力点头，唇角弯起一抹极淡却真切的笑：“我信大人。”

　　黑暗中，两人双手交握，目光胶着，信任与某种更深的情感，在险恶的环境下迅速滋长，坚不可摧。