《食醋记》闻山如是

12、第 12 章 几道稀

　　几道稀奇古怪的菜式终究便宜了守拙居的泔水桶，骆霄辞只浅浅闻了一下便呕的不成，连带着食盒和盘子一起丢了。
　　还以为李小翠能带来何等的珍馐，骆霄辞满怀期待，连晚饭都没吃，结果眼下肚子里除了闷气什么都没有，饥肠辘辘的不得不出门觅食。
　　秦府规矩颇森，若无急事过了亥时便不许下人再出入府门。因此骆霄辞给秦菡送完药后，回房换上便于行动的暗色短打，蹑手蹑脚地翻墙出去。
　　偏巧，出门时见到另一人。
　　对方大大方方自小院儿东门走出，举手投足间却也显出几分的小心，挑了小巷穿行。
　　“怪了，这么晚秦山庆出门作甚？莫不是……他也饿了？”
　　骆霄辞嘀咕完自己先笑了，悄么声地跟上去，很快来到一条偏僻的巷子口。
　　他不便靠近，藏身暗处左右张望，发现不远处正是先前竹沥常去拿药的那间药铺，顿时明白秦山庆意欲何为。
　　果真有其父必有其女。
　　骆霄辞不动声色地打量，只见秦山庆头戴笠帽遮蔽容貌绕行至窄巷另一端停在一扇小门前。他放轻步子靠近些许，认出那是酒肆的后门，平日仅用作运货，鲜少有客人至。
　　酒肆乃两层楼阁式建筑，二楼的窗户恰好对着竹沥出事之地。骆霄辞屏息凝神，仔细审视，心下恍然：原来秦家三爷是来找证人，可他找证人是为了什么呢？替竹沥沉冤昭雪？抑或是……
　　“叩叩叩。”
　　秦山庆轻轻叩门，等候片刻无人回应，便又加重力气敲了两下。
　　“来了来了！大晚上的……”门后传出不耐烦的声音。小厮睡眼朦胧地开了门，从头到脚打量一番，语气不善，“你谁啊？”
　　秦山庆刻意压低嗓子，粗声说道：“在下前不久途经此地不慎丢失一物，想问贵店可有人拾见？”
　　小厮撇嘴：“什么物件？”
　　“一枚簪子。”秦山庆说，“在下四方行商，特从域外带回一枚样式别致的发簪欲作为生辰之礼赠与小女，不想行至此地一时不察给弄丢了。小女还特意亲自来找过，却也未见……”
　　“没看见没看见，这巷子平时没人来！谁会拿你的簪子呀！”
　　小厮厌烦地截话，作势关门。
　　秦山庆连忙拦住，指着酒肆二楼的小窗说：“可小女前几日确实来过呀！说不准当日有客人坐在那里看到了呢？恳请店家帮忙问一下吧，有劳了。”言罢，自袖下递去一两碎银。
　　小厮眼前一亮，立马接过碎银攥在手心，干咳一声说：“我虽有心帮您，却也多有不便。您不妨告诉我具体是哪日，等我查下账目找找是哪位客人坐在那位子，您方便时自个儿去问吧。”
　　“多谢了。”
　　秦山庆客气谢过，而后告知何日何时。熟料小厮竟一摆手，大咧咧地说：“那天啊？那不必查啦，我记得是周员外。”
　　“周员外？”
　　“是啊，京外来的富庶户，出手可阔绰啦！打赏了我不少钱呢！”小厮美滋滋道。
　　京外……秦山庆略作沉吟：“这么说，他已经离开京城了？”
　　“想必是吧？”小厮也不确定，指了指那扇窗，“我只知道周员外来京会友，当日便是与三两好友在那间厢房里宴饮。”
　　“他们可有听到什么异动？”
　　“异动倒没听说。只不过有一回我进屋上菜，见周员外起身去关窗，还醉醺醺地说着什么真晦气的话。我怕他在窗边站不稳，便替他去关了窗……啊！”小厮说到此突然想起什么，“对了！当时我的确看见这巷子里来了好多人，闹哄哄乱得很！”
　　“然后呢！”秦山庆追问。
　　小厮遗憾地摇头：“没什么然后。等我伺候完几位客人跑来看热闹时，那些人已经散了。”
　　秦山庆叹：“看来‘簪子’是找不到了……”
　　小厮拿了好处，又念其爱女心切，随口劝慰两句便关门回去了。
　　秦山庆也离开了小巷往秦府方向行去。
　　骆霄辞没再跟随。
　　方才所言，他字句不落地听了进去，一番思虑终究叹罢，改道去了一家小面馆填饱肚子。
　　这家面馆名为“常来居”，地方不大，却比其他店家晚关门半个时辰，因此一些晚归之人和值夜的官差经常聚在这里夜宵，加之店家庖厨多能、价格公道且还能“量腹点餐，毋过毋缺”，生意很是红火。
　　骆霄辞点了半碗云吞面，边吃边琢磨：本来定好过两日与秦菡去后巷寻线索，结果被秦山庆这一截胡，怕是去了也白去，短短一日便有两拨人旁敲侧击地探听，小厮不疑心才怪！
　　若是，花点银子堵住那小厮的嘴……
　　骆霄辞本能地想用钱摆平，但转念又知不妥：自己现是药童，还是被李小翠编排成需要治病的苦命药童，手头不该有那么的多钱。至于秦菡，秦家三房被大房二房克扣的也不可能拿出来余钱。
　　唉，这要如何帮她才好啊……
　　骆霄辞胃口大减，半碗云吞面仍只吃了一半。
　　店家见状，上前询问是否不可口。骆霄辞有些疲惫地回应：“没有，您的手艺一如既往地好……”
　　他曾与李小翠来过几次，当下心不在焉，顺口说错了话。
　　店家好奇地看着他：“客观之前来过？我怎么瞧着客官甚是眼生呀。”
　　骆霄辞回过神来，轻咬舌根悻悻笑言：“朋友来过，曾带回去一份凉糕给我，一尝便知店家手艺非凡。”
　　“原来如此。”
　　店家不好意思地笑了笑。
　　骆霄辞忽想起秦菡，问：“不知今日可还有凉糕？”
　　“只有红豆口味了。”
　　“我带走一份，烦请将糖水分开装。”
　　“好，客官稍候。”
　　食毕，骆霄辞结了账，拎着凉糕回到秦府，依旧从后门处翻墙跃入，手中小食无半分洒落。他身影轻盈地回到守拙居，直奔厨房，把凉糕悬系起来。
　　天气尚凉，这样放置应当不会坏。不过，若是能以冰鉴储存便更为妥帖了。
　　“冰鉴……冰鉴……”骆霄辞一手摩挲着下巴一手在身前比比划划的，左看看又看看，嘴里振振有词，“放哪儿好呢？啧，我才发现这厨房可真够小的！居然连一台冰鉴都放不下？”
　　诚然，国公府的冰鉴自是与寻常官户所用的不同，与其说那是一物，不如说是一屋——与冰鉴制冷原理大差不大的冰库。
　　区区守拙居当然比不得。
　　“罢了，退而求其次，先弄一个小冰鉴来吧。这样多储存菜食，我也能多饱口福。”
　　骆霄辞主意已定：待办完正事便以取药为由去找李小翠，把春风馆的冰鉴搬来应急。
　　翌日早时，秦菡看到自己面前多了一碗甜滋滋的红豆凉糕，猜出它从何而来，忍不住抿唇窃笑。
　　“怎么了，这样高兴？”墨沅问道。
　　秦菡摇头不语，顾自品尝着凉糕，一解嘴馋。
　　又过两日，墨沅去寺里进香，临行前同秦菡说：“我今日会晚些回来，饭菜已备好放在厨房，你记得中午让人热一下。”
　　“我爹呢？”
　　“书馆有位教书先生病了，他要替人家上课，中午回不来。”
　　天助我也！
　　秦菡按捺住怦跳的心，故作镇定地道好。待墨沅前脚出门，她后脚便去了小偏屋，径直推门闯入。
　　正在换衣裳的骆霄辞吓了一跳，手忙脚乱地背过身：“你、你你……”
　　秦菡亦觉不妥，侧身回避并伸手催促：“快！快给我一件衣裳！”
　　骆霄辞赶忙系好衣扣，捋顺了气息，走到她身边问：“要什么衣裳？”
　　“你的衣裳呀！”秦菡飞快地解释，“今日我娘去上香、我爹在书院，一时半会儿谁都回不来，多好的机会呀！我总不能以秦家女的身份大摇大摆地去调查吧，会惹麻烦的。快给我一件你的衣裳，我女扮男装出去。”
　　“可你穿我的会不会太大了？行动不便也麻烦。”骆霄辞边说边比较二人身形，提议道，“不然，我去帮你找一套寻常布衣？”
　　“对对，也好。”
　　骆霄辞速去速回，不多时便把一身秦府女使的衣裳交给秦菡。
　　“打哪儿弄来的？”
　　“浣衣婆子那儿偷的，是洗净了晾晒过的，你放心穿。”
　　“心还挺细。”秦菡抓过衣衫并把骆霄辞往外推，“好了好了你出去等吧，我就在这儿换。回房太显眼了，万一被人看见……忒麻烦。”
　　骆霄辞不得机会拒绝，只好踉跄着退到屋外，隔着门说：“我去叫陈骡子套车……”
　　“别！不坐车，咱们走着去。”
　　“啊？走着去啊……”骆霄辞嫌远，“骑马不行吗？”
　　“不行，太显眼了，再说我也不会骑马。”
　　不坐车也不马骑，想想就累！况且不套车怎么把冰鉴拉回来？骆霄辞努力争取：“真的不能坐马车吗？只说是去采买，我可以赶车的……”
　　“不！行！”秦菡斩钉截铁，“哪家府里的下人出行坐马车呀？”
　　“……”
　　唉，这倒也是。骆霄辞暗暗叹罢，只能等去了春风馆叫李小翠想办法了。
　　廊下静候片刻，秦菡换好衣裳出来了，骆霄辞看着扮作女使的她总觉得哪里别扭。
　　“走吧……”
　　“等等。”骆霄辞瞧出不对，“你这发髻实在精致。回屋，我帮你重新梳。”
　　“你还会梳头发？”
　　不怪秦菡惊讶，她只会梳马尾辫，自来此后那些样式复杂的发髻皆由女使帮忙梳理。因再今日要办事，她遣了女使，眼下念及骆霄辞理之有理而自己又的确不会改换发式，便与他一同回到了屋内。
　　“小刺头，你怎么会梳女子的发式？”秦菡语气八卦地闲话，连珠炮似的打听起来，“你是不是已经定亲啦？哪家的女子呀？你来秦府帮我，她会不会吃醋？要不要我帮你去解释……”
　　执梳的手顿了住。
　　骆霄辞无奈笑笑，看一眼秦菡，顾自摇了摇头，信口胡诌地满足她的好奇心：“我家穷，不得人青眼。这梳头的手艺是和李医师学的，他便经常给女子梳头。”
　　呵，他说得我有病，我亦说得他滥情。骆霄辞唇边挑起一抹坏笑，谁还不会泼脏水了！
　　秦菡果然误会了，下意识歪头思索道：“可是小翠医师看上去不像那样的人啊……”
　　骆霄辞忍俊不禁，轻轻扶正她的脑袋，继续添油加醋：“人不可貌相呀！你看我，又哪像是有这般巧手之人？”
　　“嗯……也是。”
　　秦菡半信半疑。
　　骆霄辞笑意渐深，动作轻柔地挽好最后一缕发丝。
　　“可以了。”
　　偏屋没有镜子，秦菡也无心鉴容，拉着骆霄辞便直奔小院儿东门去。