61、出巡 ...
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刘舜打开大兄扔过来的行囊，见除了干粮就是干粮，再看看马背上挂着的水囊，愁眉苦脸：“真要去河东？”
“废话什么？”刘彻一把抱起他朝马鞍上扔，“以往我只能出来五天，好不容易大母不管我了，十月里政事又少，不跑远点有什么意思？”
“那也不用跑河东去吧？就在上林苑不行么？”刘舜年纪小，大马虽然骑过，还是不习惯，他本想叫刘彻带着自己，回头看见卫青稳稳骑在另一匹马上，好胜心起，调整姿势在马背上坐稳。
“不行！”刘彻把缰绳塞进刘舜手里让他握好，“这可是体察民情。”
刘舜嗤之以鼻，都不屑说他了。
“坐好了！”
刘彻跃上马鞍，又嘱咐了刘舜一句，环视周围的侍中、期门一遍：“走！”
一行数十人踏着稀薄的月光，由作室门出未央宫，沿驰道直奔霸城门。此时宵禁未开，长安城内除了巡夜的北军士卒，便只有他们这一队人马在飞奔。霸城门候早已得到消息，远远见一骑从驰道正中飞奔而至，旁道上另有数十骑相随，立刻明白皇帝到了，忙吩咐属下打开右边城门。
刘彻一拉马头，当先冲出城门，到人马全部出城，城门不过打开三尺而已。
刘舜从没有这么早出过门，他年幼嗜睡，在夜色中疾驰了一会，上下眼皮便开始打架了，手脚也渐渐松了力气，坐骑脚步放缓，落到队伍后面。到旦明时，他已经和大队落下了十余丈的距离，却恍然不觉，头低着，竟在马背上打起盹来了。
“阿狸！”
前方突然传来刘彻的大吼声，刘舜一个激灵，顿时醒了过来。
“还不快过来！”刘彻用马鞭遥指弟弟，“不然我把你丢回京师去！”
暴君！
刘舜咬牙切齿的在心里骂了一句，双腿用力，坐下军马顿时扬蹄飞奔。可他猝然从睡眠中被惊醒，手脚乏力，坐骑这一加速，他坐的不稳，直接从马背上摇晃着摔了下来。
“笨死了！”刘彻捂住眼睛，实在不敢相信这个笨手笨脚的家伙居然是自己的亲弟弟。
刘舜躺在地上，捂着后腰，疼的直哼哼，见大兄远远站着，不过来扶自己也就罢了，居然还捂着眼睛，一副没脸见人的窘迫样，顿时大怒，正想说些什么，忽听卫青惊叫：“大王，小心！”
刘舜茫然环视，猛的发现身后一群人正朝他飞奔而来，双手高举着——他第一眼没认出来是什么东西，况且此刻也容不得他细看——那些人个个青筋暴跳，双目圆睁，确然是暴跳如雷的样子，显然不是来慰问，而是来索命的。刘舜大惊失色，浑身疼痛立时尽忘，飞身跃起，撒腿就跑。
“大兄！救命啊！”
刘彻动作极快，就在电光石火之间，已取下角弓，抽出羽箭，张弓、搭箭、瞄准……拉着弓弦的手却猛的被人握住。
“陛下，不可！”
刘彻一愣，卫青纵马跃出，挽弓放箭，“嗖嗖嗖”连环三箭，都射在领头的人脚下，趁着他脚下略停，奔到刘舜身边，侧身下腰，抓住了刘舜的腰带。刘舜在这生死关头，也是神智清明手脚便利，就着卫青向上提的力道，奋力一跃，伏在他的马背上。卫青调转马头，此时公孙敖等四五人也赶了过来，卫青叫道：“公孙兄——”
“是了！”公孙敖不等卫青说完，熟练的从行囊里抓出一把钱，也不看有几缗，顺手丢了出去。刘彻见弟弟脱险，大叫一声“走”，领着一行人风驰电掣冲出十余里，料定那些人再也追不上，才停下脚步。刘彻策马走到卫青身边，对软在马背上的刘舜问：“怎么样？”
怎么样？
刘舜连抬头瞪他大兄的力气都没了，刚刚那一阵颠簸，若不是他出来时什么都没吃，此时肯定吐皇帝一身。
“没事……”
“哎，怎么这么说？”刘彻跳下马背，将刘舜也扶了下来，“不是颠傻了吧？”
刘舜摇了摇头：“那些是什么人啊？”
刘彻犹豫了一下：“附近的农夫。”
“农夫……”刘舜一愣，忽然想起，方才他们经过似乎的确是一大片平整的农田，因为田埂窄小，所以这群人都是直接纵马从田里踏过的，而细想起来，那群人手里拿着的东西，似乎也和父亲当年亲耕时所用的农具颇为相似……
刘舜猛然想起，这位大兄在这方面可是劣迹斑斑，上林苑尚未建成时，他常常夜漏下十刻时偷出宫门，天明入南山射猎，并践踏周遭农田稼穑，弄得民怨沸腾，咒骂不绝。听说最后连鄠、杜令都给惊动了，亲自带着士卒来抓“平阳侯”，堂堂大汉皇帝被围了半天，不得不出示随身自佩的天子之玺表明身份，才得以脱身。
卫青救人——尤其是那个公孙敖给钱做得无比熟练，想必是以往这事遇到的太多，都习惯了吧！
“大兄——”
“什么？”
“你这回没忘了带天子之玺吧？”
刘彻笑了：“我带了常山王印。”
刘舜呆住，刘彻大笑：“这事轮不到你操心，赶路。”
第二日晡时，一行人到了河东郡。按刘彻的意思还要再赶一段，刘舜却是死活不肯，说全身骨头都要被颠散了。刘彻无法，只好找家了逆旅，预备投宿。这逆旅是对老夫妻开的，男主人见他们人强马壮，皱了皱眉头，作势就要关门：“走走走，我今天不做生意。”
卫青连忙撑住门板：“丈人，这是何必？我们不过求杯浆水而已——”
“浆水没有！只有马尿！要不要？”
卫青哭笑不得，实在不知道怎么就惹毛了这个倔老翁，只得继续赔小心：“丈人，我们出门在外，您就给行个方便，如何？”
“要浆？那也成，我问你，你们到底是什么人？来河东做什么？可有官府发的符传？”
“有。”刘彻等人多次微服，符传等物自然是常备的，卫青麻利的取出符传给老翁看过，本以为这就好了，没想到他打量了队伍一眼，忽然又问：“有马传吗？”
卫青想不到这乡野老农竟如此谨慎，连马传也要验看。这个他是真的没准备，愣了一下，说道：“丈人，我们是路过的行商，刚从马邑回来——”
“马邑？和匈奴人做生意？”
“是。”
老翁打量了他一眼，又仔细审视着其他人坐下的马匹，他开逆旅多年，来往的行商见过不少，可从没见过这么好的马，确实像是从边郡走私回来的匈奴骏马。他正在将信将疑时，卫青凑到他耳边，低声说道：“丈人，马传我们是没有，我也不瞒你，我们实是平阳侯家的人，这些马匹都是平阳公主要的。”
他确实带着几分平阳口音，老翁终于信了七八分，开门让他们进来休息。老妪倒是热情的很，先介绍了自家姓纪，又设座倒水，还殷勤询问要不要饭食。刘彻本想说他们带着干粮，瞥见刘舜气鼓鼓的坐在一旁，叹了口气：“其他的不要了，你给杀只鸡，我们多加钱。”
“好嘞。”
纪媪手脚利落的退了出去，半日后，端着一碗热气腾腾的鸡汤进来，刘彻示意她端给刘舜，便挥手叫她退下了。
“行了，特别优待你，快吃吧。”
“优待？”刘舜举起食箸，先从怀里掏出手帕反复擦拭了几遍，夹着一只鸡腿，将整只鸡提了起来，撇了撇嘴，一脸不屑，“大兄，你看看这只鸡瘦的，这鸡皮皱的。只怕今天它不挨这一刀，几天后也该寿终于埘了吧？”
“要吃好的啊，大母和母亲那里有的是啊。”
刘舜瞪了刘彻一眼，愤愤的开始撕扯鸡腿。他实在是走的累了，嘴上把这只鸡贬的一文不值，真吃来可是狼吞虎咽，片刻间把不多的鸡肉吃的干干净净，好在在座的都是些军营里出来的豪爽汉子，又在乡野，谁也谈不上用餐礼仪，一餐饭吃完，任谁面前都是杯盘狼藉。卫青招呼纪媪进来收拾，叫了好几声，纪媪才擦着双手，匆匆进屋。
“各位可是要休息了？”
刘彻见她满头是汗，呼吸急促，有些奇怪，但想到这些民妇整日都有忙不完的事情，倒也不介意，笑道：“你这里可有清净的卧室？”
“有的。”纪媪看出这群人以刘彻为首，而刘彻格外关照刘舜，这最好的卧室自然是给他留的，于是对刘舜笑道：“公子，请随老妇来吧。”
刘舜酒足饭饱，更添困顿，也想早点休息，立刻随着纪媪去了。刘彻起身离席，向屋外走去：“卫青随我出去走走，其他人歇了吧。”
“诺。”
冬季日短，此时天色已经全黑，刘彻在庭中缓缓踱步，默然不语。
“公子，有心事？”
刘彻沉默的看着自己呼出的白气，隔了半晌，才慢慢说道：“那些农夫——”
话没说完，隔壁一间屋子中忽然传出“哐啷”一声，仿佛是什么陶器落地破碎的声音，刘彻和卫青均未在意，以为是纪媪失手打了什么器物。卫青正想询问一声，忽听那间屋子里传来极低的几声呻吟，声音急促、沉闷，像是有人想要呼叫，却被堵住了嘴巴，发不出声音。
刘彻愕然，卫青对他做了个“别动”的手势，几步窜到门边，耳朵贴在门板上仔细倾听。此时屋内的动静越发明显，连身体挣扎扭动的声响都清晰可闻，卫青再不迟疑，飞起一脚踹开紧闭的房门。
门后的情景让刘彻和卫青大吃一惊，这是间厨房，一个被捆的结结实实的老翁正在地上拼命扭动挣扎，因为嘴里塞着手帕，所以发不出声音，他头发花白，竟然就是逆旅的主人。
“纪翁？”卫青冲进屋内，闻到满屋酒气，更觉不解，先蹲下取出纪翁口中的手帕，“你怎么——”
“呸！”纪翁许是被绑的久了，满腹怨气，不等卫青解开绳索，破口大骂，“该死的悍妻！败家的老妪！这几十年白过了，胳膊肘朝外拐，帮着你们来对付我了！”
卫青愕然，听他这意思，似乎把他绑起来的正是他妻子？他正想细问，屋外一阵急促的脚步声，纪媪冲进屋内：“哎呀，你们可不能放了他，他想害你们呢！”
卫青一听此言，警觉的瞥了一眼门外的刘彻，笑道：“不能吧？我看丈人是个好人，难道也贪图财物？”
“什么财物！我吃过的盐比你们吃过的粟米还多，想骗我？你们这群小贼居然胆敢冒充平阳侯家人！哼哼，过会有你们好瞧的！”
“你说什么？”纪媪大惊，“杀千刀的！你还真把那群人招来了？你——”
“闭嘴！”刘彻一声断喝，老夫妻俩吃了一惊，扰攘的局面顿时平静下来，他走进屋内，盯着纪翁，冷冷问道：“你把什么人招来了？”
纪翁被他不怒而威的目光震的心里发毛，嘴上却不肯服输：“等到了你就知道了，他们可是河东出名的游侠——”
“什么游侠，一群盗贼而已！”纪媪也怒了，丢下丈夫，拉着刘彻和卫青向外走，“客人，那是河东最出名的一伙盗贼，这剽悍勇猛，连官府轻易都惹不起，你们还是避一避吧。”
她这么一说，刘彻反而来了兴趣：“这是什么盗贼？连官府都惹不起？”
“唉，你这客人，怎么尽关心这些不着边际的事情呢？保命要紧，快带着你的人走吧！”
刘彻微微一笑：“只怕晚了。”
话音未落，李朔疾步走近：“公子，方才豆如意来报，逆旅东北百丈外有一伙人正朝此处而来，晚间行路，不点火把，只怕不是善类。”
“知道了，叫所有人去正堂，布防。”
“诺。”
李朔匆匆离去传令，刘彻嘱咐纪媪留在屋中照顾丈夫，别乱走动，带着卫青向正堂走去。等确定纪氏夫妇已看不见他们，也听不见他们的对话，刘彻停下脚步，对卫青低声说道：“你看那群人真的是盗贼？”
卫青略一迟疑：“臣希望他们是。”
刘彻凝视着远方，目光冰冷而锐利，仿佛能刺透那笼罩天地万物的黑暗：“朕也希望是！”
作者有话说
第61章 出巡
