《凤翎深宫》美女邱莹莹

80、第 80 章

　　第七十八章暗流汹涌（下）

　　卫傅葛的示好，像一块投入深潭的石子，在邱莹莹心中激起圈圈涟漪，却未立即改变任何局面。她依旧按兵不动，只是暗中让父亲邱明远在山东更加谨慎，同时通过隐秘渠道，将卫傅葛夫人周氏透露的“豪绅串联”之事递了出去，提醒父亲留意。

　　前朝的风波暂时被王兆和的人头压下，但暗流并未停歇。妮项棠药案中那些“流向不明”的禁药，以及漕运码头仓库背后若隐若现的黑手，始终是悬在头顶的利剑。皇帝虽未再深究，但邱莹莹知道，他从未放下疑心。

　　坤宁宫·小年夜

　　宫中张灯结彩，预备着年节。邱莹莹却无半分喜悦，连日操劳加上忧思过度，她病倒了。

　　起初只是咳嗽，她并未在意，只当是冬日风寒。谁知三日后竟发起高热，头晕目眩，连床都起不来。太医院刘太医诊了脉，说是积劳成疾，风寒入里，开了疏散风寒的方子。可药服下去，热度不退反升，到了夜间，竟说起胡话来。

　　“娘娘……娘娘您醒醒！”挽春急得直哭，一边用湿帕子敷额，一边催促宫人，“快去禀报陛下！再传太医！”

　　“不准……惊动陛下……”邱莹莹昏沉中抓住挽春的手，指尖滚烫，“年关……事多……莫让陛下……分心……”

　　“可是娘娘您……”

　　“传……传宁杨白……”邱莹莹喘息着，意识模糊中，只记得那双沉稳清亮的眼睛。

　　宁杨白深夜被急召入宫，踏入寝殿时，只见皇后双颊潮红，唇色干裂，气息急促，已陷入半昏迷状态。他心下一沉，顾不得礼数，上前便搭脉。

　　脉象浮紧而数，舌苔黄腻，确是风寒化热之象。但细察之下，却又隐有滑象，且高热持续不退，绝非普通风寒。

　　“娘娘病了几日？用过何药？”他急问。

　　挽春忙将刘太医的方子递上。宁杨白扫了一眼，眉头紧锁：“此方疏散风寒，原是不错。但娘娘脉象中湿邪郁热之象明显，此方辛温发散，反助热势。且……”他凑近些，仔细嗅了嗅邱莹莹呼出的气息，面色骤变，“娘娘近日饮食中，可曾用过羊肉、韭菜、酒类发物？”

　　挽春一愣：“前日小年祭灶，娘娘依例用了些羊肉……酒是绝未沾的。”

　　“这便是了。”宁杨白沉声道，“风寒挟湿，又食发物，内外交攻，故高热不退，邪入心包。需急用清热开窍之剂，迟则恐生变！”

　　他提笔急书：安宫牛黄丸研服，辅以白虎汤加减，大清气分热毒。又命宫人取冰帕敷额，温水擦身，物理降温。

　　药煎好，邱莹莹已牙关紧闭，药难入口。宁杨白顾不得男女大防，以银匙撬开牙关，一点点将药汁灌入。他的手很稳，眼神专注得可怕，额角却沁出细密汗珠。

　　整整一夜，他守在榻前，寸步不离。每隔半个时辰诊一次脉，调整方剂，指挥宫人更换冰帕。到天将破晓时，邱莹莹的高热终于开始下降，呼吸也平稳了些。

　　宁杨白长舒一口气，这才觉得双腿发软，几乎站不住。他扶着床柱稳了稳神，对一旁熬红了眼的挽春道：“娘娘热势已退，暂无大碍。但病去如抽丝，需得好生将养。我再开个清余热、养心神的方子，连服三日。”

　　挽春千恩万谢，宁杨白却只是摇摇头，写下方子，又细细叮嘱了饮食禁忌，方告退离去。

　　走出坤宁宫时，天色微明，雪又下了起来。他回头望了一眼那重檐飞宇，心中五味杂陈。方才情急之下，他触了她的唇，扶了她的肩……虽是为救人，却已是逾矩。若被旁人知晓，便是杀头的罪过。

　　可他不后悔。若重来一次，他依然会那么做。

　　养心殿

　　皇帝焉孔咏得知皇后病重，已是次日清晨。他连夜批阅奏折，至凌晨方歇，醒来才闻报。

　　“混账！”他勃然大怒，将茶盏摔在地上，“皇后病重，为何不早报？”

　　冯保跪地请罪：“陛下息怒，是皇后娘娘……娘娘不让惊扰圣驾。”

　　焉孔咏怒气稍平，眼中却浮起复杂神色。这个邱氏，病了都不愿麻烦他，是懂事，还是……疏离？

　　“摆驾坤宁宫。”

　　至坤宁宫，药味尚未散尽。邱莹莹已醒，靠坐在榻上，面色苍白，唇无血色，见皇帝来，挣扎着要起身。

　　“躺着吧。”焉孔咏按住她，在榻边坐下，仔细端详她的脸色，“怎么病成这样？太医如何说？”

　　“劳陛下挂心，臣妾只是偶感风寒，已无大碍。”邱莹莹声音微弱，却仍撑着精神，“宁院判医术高明，昨夜已退了热。”

　　“宁杨白？”焉孔咏眸光微动，“他倒是个尽心的。朕定要重赏。”

　　“陛下，”邱莹莹忽然握住他的手，指尖冰凉，“宁院判昨夜救驾有功，但……还请陛下莫要声张。宫中人多眼杂，若知他深夜留宿臣妾寝宫，恐生是非，毁他清誉。”

　　焉孔咏一怔，看着她虚弱却恳切的眼神，心中某处软了一下。她病成这样，还在为他人着想。

　　“朕知道了。”他拍拍她的手，“你好好养病，朝中宫中的事，暂且放一放。”

　　“谢陛下体恤。”邱莹莹垂下眼帘，掩去眸中情绪。

　　皇帝又坐了片刻，嘱咐宫人好生伺候，方起驾离去。走出寝殿，他问冯保：“昨夜宁杨白何时离宫？”

　　“回陛下，天将明时才走。一直在娘娘榻前守着，半步未离。”

　　焉孔咏沉默片刻，道：“赏宁杨白银五百两，御制医书一套。就说……皇后感他尽心，朕亦嘉许。”

　　“是。”

　　冯保领命而去。焉孔咏站在廊下，望着漫天飞雪，眼中神色莫测。皇后为宁杨白请赏，字字句句是为他着想，可这份“着想”里，究竟有几分是真，几分是……别的？

　　他甩甩头，将这荒谬的念头压下。皇后端庄持重，宁杨白谨守臣礼，能有什么？定是他多心了。

　　宁宅

　　赏赐送到时，宁杨白正在书房整理医案。听闻皇后已无碍，他悬了一夜的心终于落下。至于赏赐，他并不在意，只将那套御制医书小心收好。

　　老仆却忧心忡忡：“大人，昨夜您……在皇后娘娘寝宫守了一夜，虽是为救人，可传出去，恐对您和娘娘清誉有损啊。”

　　宁杨白手中动作一顿，淡淡道：“清者自清。当时情势危急，顾不得许多。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”宁杨白打断他，语气平静，“此事陛下已知晓，既未怪罪，便是默许。你切勿在外多言。”

　　老仆噤声，退了下去。

　　宁杨白独坐灯下，眼前又浮现昨夜她病中苍白的脸，滚烫的指尖，以及无意识中抓住他衣袖的脆弱。那一刻，她不是高高在上的皇后，只是一个需要救治的病人，一个……脆弱的女子。

　　他闭上眼，深吸一口气。不能再想了。她是君，他是臣，昨夜种种，已是逾越。他能做的，只有将这份不该有的悸动深埋心底，做好一个医者的本分。

　　可那悸动，如同雪地下的草芽，越是压抑，越是疯长。

　　卫府·夜

　　卫傅葛听完宫中眼线的回报，捻须不语。

　　皇后病重，宁杨白深夜入宫救治，皇帝赏赐……这些看似寻常，却透着不寻常。宁杨白一个御医，何德何能，让皇后亲自为他请赏，让皇帝破例重赏？

　　“宁杨白……”他喃喃念着这个名字，“此人，或许是个突破口。”

　　“老爷的意思是？”周氏问。

　　“皇后信任他，太子依赖他。若能将他拉拢过来，或可成为我们与坤宁宫之间的桥梁。”卫傅葛眼中精光一闪，“此人背景如何？”

　　“已查过。宁家世代行医，祖父宁远山曾任太医院院判，致仕后归隐江南，名声不错。宁杨白本人医术精湛，品性端方，入宫两年来，除了与皇后、太子有些交集，与其他宫妃、朝臣几乎无往来。哦，对了，”周氏想起什么，“他因揭发妮项棠药案有功，被擢升为院判，如今还得了‘御前行走’的恩典。”

　　“御前行走……”卫傅葛沉吟，“看来陛下也看重他。这样的人才，若能为我所用……”

　　“老爷想如何拉拢？金银？前程？他看似都不热衷。”

　　“不急。”卫傅葛摆摆手，“先摸清他的底细，看看他缺什么，怕什么，想要什么。是人，总有弱点。”

　　坤宁宫·腊月廿八

　　邱莹莹病体初愈，尚不能下床，只能在榻上处理些简单宫务。挽春正在禀报年节各宫用度，忽听外头通传：“卫夫人求见。”

　　“请。”邱莹莹示意挽春扶自己坐正些。

　　周氏入内，依礼请安，奉上几盒上等血燕：“听闻娘娘凤体欠安，臣妇特寻了些血燕来，给娘娘补补身子。”

　　“卫夫人有心了。”邱莹莹让挽春收下，赐座看茶。

　　周氏坐下，关切道：“娘娘脸色还是不好，可要仔细将养。年节事忙，娘娘千万保重凤体。”

　　“本宫省得。”邱莹莹淡淡一笑，“倒是卫夫人，这么冷的天还进宫来，辛苦了。”

　　“臣妇不辛苦。”周氏说着，从袖中取出一封信，双手呈上，“这是臣妇兄长从山东捎来的家书，里头提及一些当地风土人情，臣妇想着娘娘或许挂念邱参政，便带来给娘娘瞧瞧。”

　　邱莹莹心中一动，接过信，并未立即打开：“令兄费心了。山东近来……可还太平？”

　　“托陛下洪福，大体太平。”周氏道，“只是有些宵小，见邱参政推行新政动了他们的奶酪，暗中使绊子。不过邱参政手腕了得，又有陛下支持，倒也掀不起大浪。”

　　这话说得巧妙，既点明了邱明远的困境，又暗示了皇帝的支持。邱莹莹心中稍安，看来卫傅葛确实在暗中斡旋。

　　“有劳卫夫人和卫大人挂心了。”她真诚道，“父亲在山东，孤木难支，若得卫大人这样的元老支持，本宫感激不尽。”

　　“娘娘言重了。”周氏忙道，“邱参政为国为民，我家老爷也是敬佩的。只是……”她话锋一转，压低声音，“前朝有些人，见不得邱参政好，正等着抓把柄呢。娘娘在宫中，也要多加小心。”

　　邱莹莹眸光微凝：“卫夫人可是听到了什么风声？”

　　周氏犹豫片刻，方道：“臣妇也是听老爷偶然提起，说……说妮庶人那案子，好像还没完。那些不见了的药材，有人怀疑，流向了宫外某些……不该去的地方。”

　　不该去的地方？邱莹莹心头一紧：“何处？”

　　“这……臣妇就不清楚了。”周氏道，“老爷也是语焉不详。只让臣妇提醒娘娘，年节前后，宫中人多事杂，娘娘凤体初愈，更要仔细饮食起居，莫给小人可乘之机。”

　　话说到这个份上，已是仁至义尽。邱莹莹郑重颔首：“本宫明白了。多谢卫夫人提点，也请代本宫谢过卫大人。”

　　周氏又坐了片刻，说了些家常，方告退离去。

　　邱莹莹拆开那封信，果然是周氏兄长从山东寄来的家书，内容多是家长里短，只在末尾提了一句：“邱参政新政卓有成效，百姓称颂，然豪绅怨怼，近日似有串联京中之势，妹夫在朝，当留意。”

　　串联京中……邱莹莹捏紧信纸。看来，山东那些地头蛇，是要在京城发力了。他们的目标，不仅仅是父亲，更是她，是太子！

　　“挽春，”她沉声道，“去查，近日山东籍的官员，有哪些频繁走动，又有哪些……与宫里的人有联系。”

　　“是！”

　　太医院·除夕前日

　　宁杨白接到卫傅葛的请柬，邀他过府一叙，说是探讨医术。

　　他心中疑惑。卫傅葛是三朝元老，位高权重，怎会突然对他一个五品御医感兴趣？但请柬措辞恳切，又以探讨医术为名，他不好推辞，只得应下。

　　卫府朴素雅致，无半分奢华之气。卫傅葛在书房见他，态度和蔼，全无倨傲。

　　“宁院判年少有为，医术精湛，老夫早有耳闻。”卫傅葛捋须笑道，“今日请宁院判来，一是想请教几个疑难脉案，二是……老夫有一事相求。”

　　“卫大人言重了。”宁杨白谨慎道，“大人若有差遣，下官自当尽力。”

　　卫傅葛取出一叠脉案，果然是几个疑难杂症。宁杨白细细看过，一一分析病理药理，见解独到，鞭辟入里。卫傅葛听得连连点头，眼中赞赏之色愈浓。

　　“宁院判果然名不虚传。”卫傅葛叹道，“老夫这旧疾，缠绵多年，太医院诸位御医皆束手无策，不知宁院判可有良方？”

　　宁杨白为卫傅葛诊脉，发现他患有严重的风湿痹症，每逢阴雨天便关节疼痛，难以行走。

　　“大人此症，乃风寒湿邪侵袭经络，气血不通所致。”宁杨白道，“寻常祛风散寒之法，治标不治本。下官有一方，以乌头、羌活、独活等祛风散寒，佐以黄芪、当归益气养血，再辅以针灸通络，或可缓解。”

　　他提笔开方，又详细说明针灸取穴。卫傅葛认真听着，末了，忽然问：“宁院判以为，医者之道，在于治人，还是在于治国？”

　　宁杨白一怔，不明所以。

　　卫傅葛笑了笑：“老夫的意思是，医者治病救人，与为官者治国安民，其理相通。皆需望闻问切，辨明症结，对症下药。然有时，病在腠理，药石可及；病在膏肓，则非猛药不能救。宁院判以为如何？”

　　宁杨白心中警铃大作。卫傅葛这话，意有所指。

　　“下官愚钝，只知治病救人乃医者本分。至于治国安民，非下官所能妄议。”他垂眸道。

　　“好一个‘治病救人乃医者本分’。”卫傅葛看着他，目光深邃，“可若病者讳疾忌医，或病根深种，非一人之力可救，又当如何？”

　　宁杨白沉默。他听懂了卫傅葛的弦外之音。这“病者”，指的是朝廷，还是后宫？这“病根”，又是什么？

　　“下官……不知。”他最终道。

　　卫傅葛也不逼他，只将方子收起，笑道：“宁院判的方子，老夫定会一试。今日叨扰了，改日再请宁院判过府叙话。”

　　送宁杨白出门时，卫傅葛似不经意道：“对了，宁院判祖籍江南，家中还有何人？”

　　“祖父早已过世，父母在老家经营药铺，尚有兄姐各一。”宁杨白答。

　　“江南好啊，人杰地灵。”卫傅葛点头，“宁院判如今在京城，可还习惯？若有需要帮忙之处，尽管开口。”

　　“谢卫大人关怀，下官一切都好。”

　　走出卫府，宁杨白背心已湿透。卫傅葛今日之举，明为求医，实为拉拢。那番关于“治病治国”的言论，更是赤裸裸的试探。

　　他站在寒风中，回望卫府高大的门楣。三朝元老，门生故旧遍布朝野，这样的人向他示好，是福是祸？

　　而他，又该如何抉择？

　　坤宁宫·除夕夜

　　宫中处处张灯结彩，爆竹声声。邱莹莹强撑病体，出席了除夕家宴。她面色仍有些苍白，却强打精神，与皇帝并肩而坐，接受妃嫔皇子们的朝贺。

　　太子稷儿穿得圆滚滚的，由乳母抱着，奶声奶气地说着吉祥话，引得帝后开怀。和嫔坐在下首，神色温顺，时不时看向稷儿，眼中流露出慈爱之色。自灶糖之事后，她对邱莹莹更加恭敬，几乎日日来请安，姿态放得极低。

　　宴至中途，皇帝兴致颇高，命人搬来烟花，在殿外燃放。绚烂的花火在夜空中绽开，流光溢彩，映亮了一张张或真或假的笑脸。

　　邱莹莹仰头看着烟花，心中却无半分喜悦。父亲的危机未解，前朝的暗流汹涌，后宫的平静下不知藏着多少算计。这繁华盛景，不过是镜花水月。

　　“皇后在看什么？”焉孔咏忽然问。

　　邱莹莹收回目光，浅笑道：“臣妾在看烟花。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”

　　焉孔咏看了她一眼，握住她的手：“皇后近日清减了，要好生休养。朝中宫中的事，暂且放一放，有朕在。”

　　他的手温暖而有力，可邱莹莹心中却一片冰凉。有他在？可他也是这棋局中人，甚至可能是执棋者之一。他的信任，又能维持多久？

　　“臣妾谢陛下关怀。”她柔顺地低下头。

　　烟花散尽，宴席也近了尾声。邱莹莹以病体未愈为由，提前离席。皇帝也未挽留，只嘱咐宫人好生伺候。

　　回到坤宁宫，卸去钗环，她只觉疲惫不堪。挽春端来汤药，她一口气饮尽，苦涩的味道在舌尖蔓延。

　　“娘娘，卫夫人今日又递了帖子，说是寻了些安神的香料，想明日送进宫来。”挽春禀报。

　　“准。”邱莹莹揉着额角，“她既示好，本宫便接着。多一个朋友，总好过多一个敌人。”

　　“还有……宁院判今日去了卫府。”挽春压低声音，“说是卫大人请他过府探讨医术，但谈了近一个时辰。”

　　邱莹莹动作一顿：“卫傅葛动作倒快。”

　　“娘娘，卫大人拉拢宁院判，是不是想……”

　　“不管他想做什么，宁杨白此人，本宫信得过。”邱莹莹打断她，“他若真能被卫傅葛拉拢，当初就不会将妮项棠药案的疑点报给冯保。”

　　挽春欲言又止。宁院判对娘娘的心思，她这旁观者看得清楚。可娘娘对他……似乎只有利用与戒备。这深宫之中，真情实意，终究是奢侈。

　　“对了，”邱莹莹想起一事，“前几日让查山东籍官员的动向，可有结果？”

　　“正要禀报娘娘。”挽春神色凝重，“奴婢查到，山东籍的官员近来确实走动频繁，尤其是以都察院右副都御史刘墉为首的一批人，多次私下聚会。而且……刘墉的夫人，与长春宫一位管事嬷嬷是表亲。”

　　长春宫！废妃万氏（原德妃）的旧居！虽然万氏已死，宫人也尽数遣散，但余威犹在，难保没有漏网之鱼。

　　邱莹莹眸光骤冷。果然，山东的豪绅与后宫残存的势力勾连起来了。他们的目标很明确：借漕运案打击父亲，再通过后宫制造事端，动摇她和太子的地位。

　　“刘墉……”她念着这个名字，“此人风评如何？”

　　“清流出身，以耿直敢言著称。但据咱们的人暗中观察，此人与山东几家大族关系匪浅，其弟更是济南府有名的粮商。”

　　清流？粮商？邱莹莹冷笑。好一个“耿直敢言”，怕是为虎作伥吧。

　　“继续盯着，尤其是长春宫那边，一丝风吹草动都不能放过。”她吩咐，“另外，给父亲递信，让他留意刘墉在山东的族人，看看有无不法之事。”

　　“是。”

　　窗外又响起爆竹声，新的一年即将到来。可邱莹莹知道，属于她的寒冬，还远未结束。

　　暗流已汇成漩涡，风暴即将来临。她能依靠的，除了自己，还有谁？

　　父亲远在山东，鞭长莫及。皇帝心思难测，不可全信。卫傅葛示好，却未必可靠。宁杨白……他或许真心，却力量微薄。

　　这深宫，前朝，天下，仿佛一张巨大的网，而她，只是网中挣扎的飞蛾。

　　不，她不是飞蛾。她是凤凰，浴火才能重生。

　　邱莹莹走到妆台前，镜中的女子面色苍白，眼神却锐利如刀。她拿起胭脂，轻轻点染双唇。苍白的脸色被嫣红掩盖，又成了那个端庄威仪、无懈可击的皇后。

　　“挽春，更衣。”她声音平静，“本宫要去奉先殿，为陛下、为大齐、为太子……祈福。”

　　“娘娘，您身子还未好……”挽春担忧。

　　“无妨。”邱莹莹看着镜中的自己，唇角勾起一丝冰冷的弧度，“越是如此，越要让人看到，本宫……还好得很。”

　　除夕夜的钟声敲响，旧岁已除，新年伊始。而深宫之中的暗涌与厮杀，才刚刚拉开序幕。

　　第七十八章暗流汹涌（下）完