《凤翎深宫》美女邱莹莹

76、第 76 章

　　第七十四章秋夜私语

　　重阳宴后，宫中恢复了往日的平静。邱莹莹刻意不再传召宁杨白，甚至连太子的平安脉也交由刘太医全权负责。她将自己重新包裹进皇后的威仪之中，仿佛那夜短暂的失态从未发生。

　　然而有些东西，一旦萌芽，便再难扼杀。

　　坤宁宫·霜降

　　这日清晨，邱莹莹照例接受妃嫔请安。妮项棠因着前次“献计”有功，近来颇为得意，言语间也放肆了些。

　　“娘娘近日气色真好，”妮项棠笑吟吟道，“想是秋日进补得宜。臣妾娘家新得了些上好的阿胶，改日送来给娘娘尝尝？”

　　邱莹莹淡淡扫她一眼：“妮才人有心了。本宫宫中不缺这些，你留着自用便是。”

　　妮项棠碰了个软钉子，讪讪退下。一旁的和嫔——前贤妃吴氏被废后新晋的嫔位，家世不显但性子温顺——轻声道：“娘娘，臣妾瞧着您眼下有些乌青，可是夜里睡得不安？臣妾那儿有些安神的香，若娘娘不弃……”

　　“本宫无碍。”邱莹莹打断她，语气虽温和，却带着不容置疑的疏离，“诸位妹妹若无事，便散了吧。”

　　妃嫔们依次退下。待人走尽，邱莹莹才轻轻揉了揉眉心。挽春见状，忙递上温茶：“娘娘可是累了？要不再歇会儿？”

　　邱莹莹摇头，目光落在案头堆积如山的宫务册子上：“中秋过了是重阳，重阳过了是冬至，年节连着年节，哪有歇的时候。”

　　她顿了顿，状似无意地问：“太医院近日可还安宁？”

　　挽春会意，低声道：“宁御医仍在藏书阁编修医典，深居简出，几乎不与外人往来。倒是刘太医，前几日在御花园‘偶遇’了妮才人，两人说了好一会儿话。”

　　邱莹莹眸光微冷：“说了什么？”

　　“离得远，听不真切。只隐约听见‘补药’、‘调理’几个词。”挽春小心道，“奴婢已让人留意着了。”

　　“嗯。”邱莹莹端起茶盏，雾气氤氲了她的面容，“妮项棠……倒是越来越不安分了。”

　　她饮了口茶，忽然问：“太子的咳疾，刘太医怎么说？”

　　“刘太医说殿下是秋燥伤肺，开了润肺止咳的方子，吃了两日，略好些，但总不断根。”挽春忧心道，“殿下夜里仍咳，奴婢听着都心疼。”

　　邱莹莹沉默片刻：“传宁杨白来。”

　　挽春一怔：“娘娘？”

　　“太子咳疾缠绵不愈，刘太医既无良策，换个人看也是常理。”邱莹莹放下茶盏，声音平静无波，“去传吧，就说是本宫的意思。”

　　“是。”挽春应声退下，心中却暗叹：娘娘终究还是放心不下宁御医的医术。

　　太医院藏书阁

　　宁杨白接到传召时，正在抄录一卷《小儿咳喘论》。听闻皇后传他为太子诊疾，他执笔的手微微一颤，墨迹在纸上晕开。

　　“臣……遵旨。”他搁下笔，深吸一口气，整理衣冠。

　　去坤宁宫的路上，秋风萧瑟，落叶纷飞。宁杨白的心却跳得厉害，每一步都似踏在云端。自重阳宴后，他已近一月未见她。那夜她垂眸饮酒的模样，那枝他亲手递出的菊花，还有那首未敢宣之于口的诗，夜夜入梦。

　　至坤宁宫偏殿，太子稷儿正偎在乳母怀中，小脸咳得通红。邱莹莹坐在一旁，面色平静，唯有微微蹙起的眉心泄露了担忧。

　　“臣参见皇后娘娘，太子殿下。”宁杨白依礼跪拜，声音竭力保持平稳。

　　“平身。宁御医看看太子，咳了七八日，总不见好。”邱莹莹的声音听不出情绪。

　　宁杨白起身，目不斜视地走到榻前。稷儿认得他，乖巧地伸出小手。宁杨白搭脉细诊，又查看了舌苔、眼睑，询问了饮食起居。

　　“殿下肺气素虚，秋燥袭肺，故咳嗽缠绵。刘太医的方子本是对症，只是……”他斟酌词句，“殿下年幼，脾胃娇嫩，方中枇杷叶、川贝母性偏寒凉，久服伤胃，故疗效不显。臣拟在原方基础上，加生姜三片、大枣两枚，调和药性，护胃和中。再辅以蜂蜜炖梨，每日一盅，润肺止咳。”

　　他开好方子，双手呈上。邱莹莹接过，细细看罢，淡淡道：“宁御医有心了。便依此方调理。”

　　“臣告退。”

　　“且慢。”邱莹莹忽然叫住他。

　　宁杨白心猛地一跳，垂首：“娘娘还有何吩咐？”

　　邱莹莹看着他低垂的眉眼，沉默片刻，方道：“本宫近日也觉喉间不适，夜里干咳。宁御医既来了，便一并诊个脉吧。”

　　这话说得轻描淡写，却让宁杨白浑身一震。为她诊脉……如此近距离的接触，自竹林那夜后，再未有过。

　　“是。”他压下心头悸动，取出一方素帕覆在她腕上，这才屏息凝神，三指搭脉。

　　指尖隔着一层薄绢，触到她温热的肌肤。她的脉搏在指下跳动，细弱而稍数，确是肺阴不足，虚火上炎之象。

　　“娘娘脉象细数，乃秋燥伤阴，虚火上扰。臣拟一方百合固金汤加减，滋阴润肺，清热利咽。”他收回手，不敢看她，只垂眸开方。

　　邱莹莹看着他专注书写的侧脸，忽然问：“宁御医在藏书阁，可还适应？”

　　宁杨白笔尖一顿，墨迹微滞：“谢娘娘关怀，臣一切安好。编修医典，亦是精进医术之途。”

　　“那就好。”邱莹莹接过新开的方子，“有劳宁御医。挽春，送宁御医出去。”

　　“臣告退。”

　　走出坤宁宫时，秋阳正好，宁杨白却觉得浑身发冷。方才为她诊脉时，他几乎用尽了毕生定力，才未失态。她腕间的温度，她身上淡淡的馨香，还有那句看似随意的关怀……每一样，都足以让他心旌摇曳。

　　他知道自己不该来，可当传召抵达时，他找不到任何拒绝的理由。

　　宁宅·夜

　　宁杨白对灯枯坐，面前摊开的医书，半个字也看不进去。白日里那一幕幕在脑中回放：她微蹙的眉，她腕间温热的触感，她身上清雅的熏香……

　　他忽然起身，从箱底取出那两匹杭缎。光滑的缎面在灯下泛着柔和的光泽，他轻轻抚摸，仿佛能触到赠缎之人的指尖。

　　疯了，真是疯了。

　　他苦笑，将杭缎重新锁好。走到院中，秋月如霜，洒满庭院。那株老梨树叶子已落尽，枝干嶙峋，在月色下投出孤寂的影子。

　　“但愿人长久，千里共婵娟。”他低声吟诵，声音在夜风中飘散。

　　明知是奢望，却止不住痴想。

　　坤宁宫

　　邱莹莹服了宁杨白开的药，咳嗽果然好了许多。这日晚膳后，她正看着稷儿临帖，挽春悄步进来，脸色有些异样。

　　“娘娘，奴婢查到些事。”

　　邱莹莹屏退左右，只留挽春：“说。”

　　“刘太医与妮才人……关系匪浅。”挽春压低声音，“奴婢买通了太医院一个洒扫太监，他说曾见刘太医深夜出入妮才人所居的春禧殿，不止一次。且刘太医近来手头阔绰了许多，在宫外置了宅子，还纳了一房小妾。”

　　邱莹莹眸光转冷：“可有实据？”

　　“暂时没有。那太监只是远远瞧见，不敢靠近。”挽春道，“但奴婢还查到，妮才人近来常以调理身子为由，向太医院索取名贵药材，其中不少是孕妇禁用之品。”

　　“孕妇禁用？”邱莹莹心中一动，“她并未有孕，要这些做什么？”

　　“奴婢不知。但刘太医是负责记录各宫取药档册的，这些药材的出入，都被他做了手脚，账面上看不出来。”

　　邱莹莹沉吟片刻：“继续查，但要小心，莫打草惊蛇。另外……”她顿了顿，“宁杨白那边，近日可有什么动静？”

　　挽春一愣，没想到娘娘会忽然问起宁御医，忙道：“宁御医一切如常，整日待在藏书阁，除了当值，几乎不出门。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是前几日，院使大人找他谈过话，之后宁御医便愈发沉默，连与同僚的往来都少了。”挽春小心观察着主子的神色，“娘娘，可是院使说了什么？”

　　邱莹莹没有回答。她当然知道院使说了什么——是她授意的。可如今听挽春说起宁杨白的近况，心中竟泛起一丝莫名的情绪。

　　“知道了。”她挥挥手，“你且退下，本宫自有计较。”

　　挽春退下后，邱莹莹独自坐在灯下，心中纷乱。妮项棠与刘太医勾结，索取禁药，所图为何？争宠？陷害？还是……

　　她不敢深想。这后宫之中，人心之险，远超想象。

　　而宁杨白……那个清瘦沉默的身影，又浮现在眼前。他那样的人，不该被卷进这些龌龊事里。

　　太医院·三日后

　　宁杨白接到一纸调令：即日起，协助整理各宫药档，核对其用度与库存。

　　调令来得突然，且直接来自皇后懿旨。院使虽不解，却也不敢多问，只拍拍宁杨白的肩：“既是娘娘旨意，你便好好办差。记住，多看，少说。”

　　宁杨白心中疑虑重重。整理药档虽是太医院常例，但向来由资深御医负责，怎会落到他这个编修医典的“闲人”头上？且是皇后亲旨……

　　他忽然想起那日坤宁宫，皇后问起妮才人取药之事时，眸中一闪而过的冷意。

　　难道……

　　他不敢再想，只恭敬领命：“下官遵旨。”

　　接下来的日子，宁杨白埋首于堆积如山的药档之中。各宫取药记录、太医院库存清册、药材采买单据……他逐一核对，不敢有丝毫马虎。

　　这一查，果然查出问题。

　　春禧殿近半年来取药记录异常频繁，且多是名贵药材。人参、鹿茸、阿胶也就罢了，竟还有麝香、红花、莪术等孕妇慎用甚至禁用之品。而记录这些药材出入的笔迹，虽刻意模仿，但与刘太医平日的字迹仍有细微差别。

　　更蹊跷的是，这些药材的库存与实际用量对不上——账面上领出去了，可太医院的库房里，却不见相应减少。

　　宁杨白越查越心惊。这些药材若流入后宫，足以酿成大祸。而刘太医在其中扮演的角色……

　　他不敢擅专，将查出的疑点逐一记录，密封成册，呈给了院使。

　　院使看完，面色大变，当即携册子入宫面圣。

　　养心殿

　　皇帝焉孔咏看着那本册子，脸色阴沉得能滴出水来。

　　“好啊，真是好。”他冷笑，“朕的后宫，竟成了药材黑市。刘德海（刘太医）好大的胆子！还有那个妮氏，她要这些禁药做什么？！”

　　冯保躬身道：“陛下息怒。此事牵涉后宫，是否……”

　　“查！”焉孔咏猛地一拍御案，“给朕彻查！太医院、春禧殿，一个都不许放过！朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下兴风作浪！”

　　“是！”冯保领命，又道，“陛下，此次能发现端倪，多亏了御医宁杨白细心核对。此人刚正不阿，医术也精湛，是否……”

　　焉孔咏瞥了他一眼：“朕知道。传旨：宁杨白揭露弊案有功，擢升为太医院院判，赐白银五百两，宫缎十匹。另，着他协助冯保，彻查此案。”

　　“奴才遵旨。”

　　旨意传到太医院时，众人皆惊。宁杨白入太医院不过两年，竟一跃成为院判，位列副院使之职，可谓一步登天。

　　同僚或羡或妒，唯有宁杨白自己心中不安。这擢升来得太快，太突然，且将他推到了风口浪尖。协助冯保查案，意味着他将直面后宫最隐秘的黑暗。

　　可圣旨已下，他别无选择。

　　坤宁宫

　　邱莹莹得知宁杨白擢升的消息时，正在教稷儿下棋。闻言，她执棋的手微微一滞，白子落在棋盘上，发出清脆的声响。

　　“娘娘？”稷儿抬头，不解地看着母亲。

　　邱莹莹回过神来，微微一笑：“无事。该你了。”

　　她面上平静，心中却波澜起伏。皇帝此举，用意何在？是真心赏识宁杨白的才干，还是……有意试探？

　　妮项棠与刘太医之事，她本已暗中部署，欲借院使之手揭发。不想宁杨白阴差阳错卷入其中，还因此得了擢升。

　　福兮祸所伏。她比谁都清楚，在这深宫之中，爬得越高，摔得越惨。

　　“挽春，”她落下最后一子，收了棋局，“去库房取那套紫檀木的文房四宝，赏给宁院判。就说……本宫恭贺他高升。”

　　“是。”挽春应下，却又犹豫，“娘娘，此时赏赐，是否太过……”

　　“正因他刚升任院判，本宫才要赏。”邱莹莹淡淡道，“他是因查案有功而升，本宫赏他，是表明中宫态度——支持陛下肃清宫闱。明白吗？”

　　挽春恍然：“奴婢明白了。”

　　赏赐送到宁宅时，宁杨白正对着一堆药材账册发愁。冯保的手段雷厉风行，不过两日，已拘了刘太医，封了春禧殿。可那些失踪的药材去了哪里？妮才人要这些禁药何用？背后是否还有他人指使？谜团一个接一个。

　　听闻皇后赏赐，他怔了怔，接过那套价值不菲的文房四宝，心中五味杂陈。

　　她这是在表态，也是在提醒——提醒他谨言慎行，莫要行差踏错。

　　“臣，谢娘娘恩典。”他对着坤宁宫方向，深深一揖。

　　春禧殿

　　妮项棠被软禁了。殿门紧闭，宫人尽数被带走盘问，往日喧嚣的春禧殿，如今死寂一片。

　　她坐在镜前，看着镜中依旧娇艳的容颜，忽然笑了，笑得凄厉。

　　“娘娘，娘娘……”贴身宫女瑟瑟发抖，“咱们该怎么办？”

　　“怎么办？”妮项棠抬手抚过鬓边珠钗，“等死呗。”

　　她早知道会有这一天，从她收下那些药材开始，从她与刘太医勾结开始。可她不甘心啊，凭什么邱莹莹就能稳坐中宫，享尽荣宠？凭什么她妮项棠就要一辈子仰人鼻息？

　　那些药材，一部分被她偷偷送出宫，变卖换钱，打点关系；另一部分……她眸光一冷，想起那个雨夜，她将一包红花混入德妃（现万庶人）的安胎药中。

　　那时德妃刚有孕，圣眷正浓。若让她生下皇子，哪还有她妮项棠的出头之日？所以她铤而走险，结果……德妃小产了，她也因此得了陛下几日怜惜。

　　至于剩下的麝香、莪术……她原是想用在邱莹莹身上的。可惜坤宁宫守得铁桶一般，她根本找不到机会。

　　“都是命。”她喃喃道，摘下珠钗，掷在地上，“我妮项棠这辈子，终究是输给了她邱莹莹。”

　　殿门被推开，冯保带着人走进来，面无表情：“妮才人，请吧。陛下要见您。”

　　妮项棠起身，整了整衣襟，昂首走了出去。即便是输，她也要输得有尊严。

　　养心殿

　　审讯结果很快出来：刘太医招供，他受妮项棠指使，盗取太医院名贵药材，一部分变卖分赃，一部分用于妮项棠争宠害人。德妃当年小产，便是妮项棠的手笔。

　　皇帝震怒，当即下旨：妮项棠谋害皇嗣，罪大恶极，着废为庶人，赐白绫自尽。刘太医助纣为虐，斩立决。涉案宫人，一律杖毙。

　　旨意传到坤宁宫时，邱莹莹正在喂稷儿吃药。小家伙嫌药苦，扭来扭去不肯喝。

　　“娘娘，”挽春低声禀报，“妮庶人……殁了。”

　　邱莹莹喂药的手顿了顿，随即恢复如常：“知道了。陛下圣明。”

　　稷儿趁机吐掉药汁，皱着小脸：“母后，药好苦……”

　　“良药苦口。”邱莹莹擦去他嘴角的药渍，柔声道，“稷儿要乖乖吃药，病才能好。”

　　她语气温柔，心中却一片冰凉。妮项棠死了，刘太医死了，可这件事，真的到此为止了吗？那些失踪的药材，真的全用于争宠害人？妮项棠背后，是否还有他人？

　　她不知道。但这深宫之中，永远不缺秘密，也不缺牺牲品。

　　宁宅·深夜

　　宁杨白站在院中，仰头望着满天星斗。秋夜寒凉，他却毫无睡意。

　　今日他随冯保清查春禧殿，在妮项棠的妆匣暗格中，发现了一本私账。账本上详细记录了她变卖药材所得银两的用途——大部分用于打点宫内外关系，其中一笔，指向了前朝某位官员。

　　冯保看到那名字时，脸色大变，当即收走了账本，并严令他保密。

　　宁杨白知道，自己触碰到了一个巨大的秘密。这个秘密，可能牵扯到前朝后宫，可能动摇国本。

　　他忽然觉得很累。这深宫就像一张巨大的网，每个人都在其中挣扎，无论愿不愿意。他本想做个纯粹的医者，治病救人，远离是非。可自从踏入这座皇宫，自从遇见她，一切就都失控了。

　　“宁院判好雅兴。”一个低沉的声音忽然在身后响起。

　　宁杨白悚然回头，只见冯保不知何时站在院中，一身黑衣，几乎与夜色融为一体。

　　“冯公公？”宁杨白忙行礼，“不知公公驾临，有失远迎。”

　　“不必多礼。”冯保摆手，目光在宁杨白脸上逡巡，“咱家来，是想问宁院判一句话。”

　　“公公请讲。”

　　“今日在春禧殿所见，宁院判可都忘了？”冯保的声音很轻，却带着无形的压力。

　　宁杨白心中一凛，垂首道：“下官今日所见，唯有妮庶人罪证确凿，伏法受诛。其余诸事，下官一概不知。”

　　冯保盯着他看了许久，忽然笑了：“宁院判是聪明人。聪明人，才能活得长久。”

　　他拍了拍宁杨白的肩，意味深长道：“陛下赏识你，娘娘也看重你。好好当差，前途无量。至于不该看的，不该听的，不该说的……就让它烂在肚子里吧。”

　　“下官明白。”宁杨白躬身。

　　冯保点点头，转身消失在夜色中。

　　宁杨白站在原地，夜风吹过，背心一片冰凉。他忽然想起祖父临终前的话：“杨白，宫中水深，一步踏错，便是万劫不复。你要记住，有些事，看见了要当没看见；有些话，听见了要当没听见。”

　　如今，他真正懂了这句话的分量。

　　坤宁宫

　　邱莹莹失眠了。妮项棠的死，并未让她感到轻松，反而有种山雨欲来的压抑。

　　挽春悄步进来，手中端着一碗温好的安神汤：“娘娘，夜深了，喝碗汤歇息吧。”

　　邱莹莹接过，却并不喝，只问：“宁院判那边，可还安稳？”

　　“冯公公去过宁宅了。”挽春低声道，“说了什么不得而知，但宁院判此后闭门不出，连太医院都告假了。”

　　邱莹莹眸光微沉。冯保亲自去……看来妮项棠之事，牵扯不小。

　　“本宫知道了。”她饮下安神汤，将空碗递给挽春，“你也去歇着吧。”

　　挽春退下后，邱莹莹独自走到窗边。秋月如钩，冷冷清清地挂在夜空。她想起宁杨白，想起他清俊的侧脸，专注的眼神，以及那日诊脉时，指尖微不可察的颤抖。

　　他是个好人，也是个好医者。不该被卷进这些龌龊事里。

　　可她护不住他。在这深宫之中，谁都护不住谁。

　　她能做的，只有离他远些，再远些。让他安安稳稳做他的院判，治病救人，远离是非。

　　至于心中那点不该有的悸动……就让它随着秋夜的风，散了吧。

　　她关上窗，将月色隔绝在外。

　　长夜漫漫，深宫寂寂。情愫如藤，暗生暗长，却终将枯萎在见不得光的地方。

　　而前朝后宫的暗涌，从未停歇。妮项棠之死，不过是序幕。真正的风暴，或许才刚刚开始。