《乖乖听话》周末慢生活

8、弓如月 你脚踝有旧

　　正月十四，西郊马场。

　　晨光刚破开云层，霜还覆在枯草上，场边已陆续停满车马。

　　今日是皇室主办的马球赛，不设门第门槛——

　　勋贵、文武官员、国子监考评甲等的学子皆可组队。

　　马场东西两侧各设一彩漆木门，便是球门。

　　赛事以击球入门计分，先得五筹者为胜。

　　场边搭起简易看台，最高的那座彩棚覆着明黄帷幔，是皇室专席。

　　明昭到的时候，李铮正在检查马鞍肚带。

　　“来了？”他头也不抬，“你的‘追电’喂了半斤豆粕，状态正好。”

　　追电是匹青骢马，三岁口，肩高四尺八寸，是去年破获军马走私案后兵部给的赏赐。

　　明昭走过去，马儿亲昵地蹭她手心。

　　她今日穿的是特制马球装：

　　深绯窄袖战袍，牛皮护腕护膝，长发编成数十根细辫再束成高髻——纵马疾驰时不会散乱。

　　“应烽呢？”

　　“跟羽林卫那帮人较劲呢。”李铮摇头，“说今日非要赢他们三球以上。”

　　正说着，场边传来喝彩声。

　　已有队伍开始热身，几个年轻武官正在练习截击，球杆在空中划出飒飒风声。

　　明昭看见不少熟悉面孔：兵部的，京兆府的，甚至还有两个国子监时的同窗——

　　如今一个在翰林院，一个在大理寺，此刻都换了劲装，在场上笨拙地控马，惹来善意的哄笑。

　　“女子也上场？”场边有议论。

　　“怎么不能？去年武举，就有女进士进了羽林卫预备营。”

　　“那不一样，马球可是实打实的冲撞……”

　　明昭没理会，翻身上马。

　　追电兴奋地踏着步子，她轻扯缰绳绕场慢跑。

　　经过国子监学子队的休息区时，看见苏若微坐在棚下——

　　她今日是作为琴师来的，案上摆着七弦琴，预备中场时演奏。

　　苏若微抬头，与她目光相遇，微微一笑。

　　明昭颔首回礼。

　　辰时三刻，鼓声三响。

　　比赛开始。

　　巡检司联队第一场对羽林卫队——

　　这几乎是每年马球赛的定例，两支最擅骑射的队伍总是最先相遇。

　　明昭的位置是右前锋，李铮居中策应，应烽守后。

　　开球。朱色马球抛向空中，十匹马同时启动。

　　马蹄踏碎草皮，尘土扬起来。

　　明昭伏低身子，紧盯那枚在空中划出弧线的球。

　　羽林卫的前锋是个黑脸壮汉，球杆横扫而来，她猛地勒马转向，追电灵巧侧避，球杆擦着马尾掠过。

　　“好！”看台上有人喝彩。

　　她控球疾驰，耳畔风声呼啸。

　　羽林卫两人包夹而来，她看准空隙，将球斜传给左翼的李铮。

　　李铮接球，毫不犹豫挥杆——

　　球应声入门，撞在网壁上又弹回地面。

　　巡检司先得一分。

　　欢呼声涌起。

　　明昭调转马头时，无意间瞥向最高看台。

　　那里帷幔深垂，隐约能看见人影，却辨不清面容。

　　但她知道他在。

　　第二球，羽林卫反击。

　　他们的战术很明确——重点围堵明昭。
　　三次截击，两次冲撞，有次对方马匹直接撞上追电侧腹，明昭险些脱镫。

　　她咬牙稳住。

　　在对方再次围上来时，忽然勒马急停，球杆从不可思议的角度勾出——

　　球贴着地面滚入球门。

　　“漂亮！”应烽在场那头大吼。

　　看台彻底沸腾了。

　　明昭抹了把额角的汗，听见场边有不少人喊她的名字。

　　嘴角扬了起来。

　　上半场结束时，巡检司三比一领先。

　　中场休息，苏若微抚琴。

　　一曲《破阵乐》从她指尖流泻，铮铮然有金石声。

　　明昭靠在马厩栏杆上喝水，李铮递过汗巾。

　　“羽林卫下半场会换战术。”

　　他低声道，“他们那个新来的副统领，盯着你的脚镫看了好几次。”

　　明昭点头。

　　她的右脚镫皮带是特制的——

　　两年前追捕江洋大盗时坠马，右脚踝骨裂，虽愈合了，但阴雨天仍会酸痛。

　　这事知道的人不多。

　　下半场果然激烈。

　　羽林卫换了三个人，打法变得凶猛。

　　冲撞增多，裁判的哨声频繁响起。

　　明昭在一次抢球时被撞得歪斜，右脚从镫中滑出，又险险踩回。

　　看台上传来惊呼。

　　最高看台，闻渡放下茶盏。

　　茶水在杯中晃出细纹。他搭在扶手上的左手，指节微微发白。

　　“九弟。”

　　身旁的皇帝——当今天子，四十余岁，面容清癯——笑着开口。

　　“你这位学生，倒有几分你少年时的锋锐。”

　　闻渡垂眸：“陛下过誉。”

　　“只是更烈些。”

　　皇帝看向场中，“当年你打马球，可不会让人撞得这么狼狈。”

　　“臣弟当年，”闻渡声音平静，“不及她。”

　　皇帝挑眉，没再说话。

　　场上，比赛进入最后时刻。

　　比分四比三，巡检司领先一球。

　　羽林卫全力反扑，球在场上飞驰，马蹄声如雷鸣。

　　最后一刻，羽林卫一记长传，球直飞巡检司球门。

　　守门员扑空，球将将擦着门柱飞过——

　　明昭几乎是本能地驱马去救。

　　追电全力冲刺，她整个身子探出马背，球杆伸到极限——

　　球杆顶端擦到马球——重心却失了。

　　马匹急停的惯性将她甩了出去。

　　她在空中翻了个身，左脚先着地，随即是右脚——脚踝传来熟悉的、尖锐的刺痛。

　　她跌倒在草皮上，尘土扑面。

　　全场寂静了一瞬。

　　那一瞬很长。

　　裁判吹响了结束的哨子。

　　然后喧嚣炸开。

　　李铮和应烽最先冲过来，场边太医提着药箱往这边跑。

　　明昭撑起身子，试着动右脚——疼，但骨头应该没事，只是旧伤扭了。

　　“让开！”一个声音穿透嘈杂。

　　人群自动分开。

　　闻渡从看台方向走来——不是走，几乎是疾行。

　　他今日穿着亲王常服，深紫袍服在行动间扬起，腰间玉带碰撞出短促的声响。

　　全场目光聚焦在他身上，他全没看见。

　　他在明昭身边蹲下。

　　“哪里伤着？”声音绷得很紧。

　　“脚踝……”

　　明昭怔怔地看着他。

　　他额角有细汗，呼吸微促，这在她记忆里是从未有过的模样。

　　闻渡没再多问。

　　他伸手，握住她的右脚踝——隔着皮靴，他的手掌温热有力。

　　他按了几处位置：“这里疼？”

　　“……嗯。”

　　“这里？”

　　“有点。”

　　他眉头锁得更深。

　　然后，在所有人——包括刚赶到的太医、李铮、应烽，以及全场数百双眼睛的注视下，他手臂穿过她膝弯，另一只手托住她后背，将人打横抱了起来。

　　明昭僵住了。

　　她整个人悬空，脸贴着他胸前衣料。

　　深紫云锦上有极淡的檀香味，还有他身体传来的温度。

　　她能听见他胸腔里的搏动。也能听见自己的。

　　全场鸦雀无声。风卷过草场，旗幡猎猎作响。

　　闻渡抱着她往太医帐走，步履很快但稳。

　　他的声音在她头顶响起，压得很低，只她一人能听见——

　　那声音里有一丝几不可察的颤，像极力压抑着什么：

　　“别动。你脚踝有旧伤，两年前骨裂过，不能再错位。”

　　原来他一直记得。

　　明昭喉咙发紧，说不出话。

　　她闭上眼，任由他抱着穿过人群。

　　这一刻很短，又很长。

　　到了太医帐，他将她轻轻放在软榻上。

　　太医围上来。

　　闻渡退开一步，方才那些外露的情绪已经收敛。

　　他恢复了一贯的疏离姿态，对李铮道：

　　“王太医擅长骨伤，让他仔细看看。”

　　又对应烽说，“去个人通知她家里人，就说轻微扭伤，无大碍。”

　　语气平稳，条理清晰。

　　明昭躺在榻上，看着他侧脸。

　　他正听太医说话，偶尔点头，眉宇间是惯常的沉稳。

　　方才那一刻的急切与关切，像被风吹散的薄雾。

　　她慢慢攥紧身下的毯子。

　　太医检查后确认只是韧带拉伤，敷了药，用绷带固定。

　　“至少静养半月，不能骑马，少走动。”

　　闻渡听完，颔首：“有劳。”

　　然后他转向明昭，目光平静得像看任何一个受伤的学生。

　　“好好休息。赛事有太医署记录，你的功劳不会少。”

　　说罢，他微微欠身，转身离开帐子。

　　背影挺直，步伐从容。

　　帐外，闻渡在无人看见的转角处停下。

　　他抬起方才抱过她的右手，指尖无意识地收拢，又缓缓松开。

　　远处篝火的光在他深沉的眸子里跳动了一瞬，随即归于寂然。

　　他整了整衣袖，朝着与喧嚣相反的、灯火稀疏的辕门外走去。

　　明昭望着帐门晃动的帘子，许久没动。

　　脚踝的疼一阵阵传来。

　　她忽然想起上元夜在文灯巷，他替她摘灯谜时的侧影。

　　想起诗会那日雪中同伞，他肩头落的白。

　　李铮蹲在她身边，欲言又止：“昭昭，监正他……”

　　“我知道。”明昭打断他，扯出个笑，“师长关切学生，应该的。”

　　她说得轻松，手指却将毯子攥出了褶皱。

　　赛后，巡检司联队虽因她受伤缺阵最终得了第二，但众人兴致不减。

　　年轻人们在马场边架起篝火，烤羊肉的香气混着酒香飘散。

　　明昭脚伤不能动，坐在铺了厚毯的胡床上，身上披着李铮的披风。

　　应烽喝得满脸通红，正比划着今日那个救球：

　　“你们是没看见，昭姐那一下，整个人都快飞出去了……”

　　众人哄笑。

　　墨衡默默递给她一碗热羊奶，里头加了蜂蜜。

　　沈沅也来了，坐在她身边，小声说今日看台上好多夫人小姐都在打听她。

　　明昭听着，笑着，偶尔搭话。

　　星空低垂，篝火噼啪，年轻的脸庞被暖光映亮。

　　可她还是忍不住，又一次看向最高看台。

　　那里灯火通明，人影往来。

　　只是，他已经回去了。

　　散场时，李铮要送她回去。

　　明昭摇头：“你们继续喝，我叫马车。”

　　她慢慢挪到场边等车。

　　夜风渐凉，她裹紧披风，一瘸一拐地往路边走。

　　忽然，她顿住脚步。

　　人群边缘，拴马桩的阴影里，站着一个人。

　　青衫，瘦削，沉默。

　　谢寻。

　　他就站在那里，静静地看着她。

　　目光很深，像静夜里无波的深潭，却在与她视线相触的刹那，瞳孔极轻微地收缩了一下，仿佛被什么刺痛。

　　那张脸比之前更清瘦，也更沉郁，下颌处多了一道浅疤，隐在阴影里。

　　他左手似乎一直虚握着，保持着某种习惯性的姿势。

　　明昭心脏骤然缩紧，呼吸一滞。

　　是那个在洛口仓给她递伞的少年。

　　两人对视了短短一瞬，他转身，没入黑暗，动作快得仿佛只是她的错觉。

　　明昭下意识想追，脚踝的刺痛让她倒抽冷气。

　　等她再抬头，人影已经不见了，只有那根拴马桩在风中投下摇晃的影子。

　　马车来了。

　　她上车前，最后望了一眼最高看台。

　　帷幔已经放下，看不清内里。

　　马车驶离马场。

　　明昭靠在车壁上，闭上眼。

　　今日的一切在脑中翻涌：

　　赛场的疾驰，坠马的疼痛，他怀抱的温度，还有谢寻那双在暗处凝视的眼睛。

　　京城灯火渐次亮起，元宵夜的热闹才刚刚开始。

　　最高看台，皇室帷帐之内。

　　闻渡坐在案后，指尖轻按眉心。

　　帐内已无旁人，只有炭盆偶尔爆出轻响。

　　他展开一张不知何时出现在案上的纸条。

　　纸条无署名，墨迹很新，只一行小字：

　　“漕帮异动，三日后丑时，洛水渡口。”

　　他盯着那行字，眸色沉静如夜。

　　指腹在“洛水渡口”四字上缓缓摩挲片刻，随后将纸条移至炭盆上方。

　　火舌倏然卷上纸角，迅速吞噬墨迹，化作一片蜷曲的灰烬，飘落盆中。

　　火光在他眼底明明灭灭，最终归于一片深寂的寒潭。

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