《栖桐》执光扇影

211、暂留客舍 宋婉苏醒，

　　跋涉许久，几人终于在日暮之前赶到了一位处偏远小镇的客舍。

　　才安顿下来，莳栖桐走出客房，正要去寻关雎洲，却听到了几声低语。

　　一年迈些的声音甚是不悦：“今日真是奇了，往日天晴雪疏见不着人，今日大雪封山倒是来了好几波。”

　　年幼些的声音疑惑问道：“师父，这样不好吗？起码我们可以过个好年了。”

　　年迈的声音更是不悦：“好个屁，你懂什么？前月山中死了人，来了不少官兵，万一这……”

　　在走上楼阶，看到莳栖桐后，拎着药箱的医师和紧跟他的小弟子一起住了嘴。

　　在环视一圈后，他对拱手行礼，试探问道：“请问贵人，那名病人是否在此间？”

　　“对。”莳栖桐点了点头，目光追随医师与他的弟子入内。

　　察觉她的视线，年幼的学徒回头，眼中流露出几丝恐惧。

　　这般异常与两人先前的对话让莳栖桐瞬间联想到了什么，她走出楼阁，唤来随从，低声吩咐。

　　吩咐过后，莳栖桐仍不放心，唤关雎洲来守着宋婉后，便问了医师的住所，亲去探查。

　　如二人所说，大雪封山，他们师徒二人居于深山之中，出行不便。

　　今夜雪落纷纷，山中小径已凝了厚厚的冰霜。

　　静处守望的莳栖桐未发现端倪，正欲起身离去，便听到“咔嚓”一声。

　　这道极其微弱，犹如踩碎冰霜的声音吸引了莳栖桐的注意，她悄然往声音来处去，看到了几名蒙面持刀的大汉。

　　其中一人极为恼怒地瞪了踩碎冰霜那人一眼，便挥手向下。

　　得其令，所有人一拥而上，朝夜幕中静静伫立的小屋攻去。

　　然而，就在他们踹开门的刹那，一道铿然剑声自身后响起，几人立即回身格挡，却不抵莳栖桐森然剑气。

　　几个回合下来，他们一败涂地，只能不甘地被莳栖桐点了穴位，踹倒在地。

　　莳栖桐的剑搭上其中似为首领那人，冷声问道：“说！你们有何目的？”

　　剑已抵脖颈划破皮肤，这人却仍紧闭着嘴，沉默着应对莳栖桐的逼问。

　　莳栖桐又试着迫问了其他人，结果一如既往，他们皆紧闭着嘴，死不作答。

　　见此，莳栖桐冷笑一声，打定主意与他们僵持。

　　放飞信鸽后，莳栖桐重新安上门扉，静坐堂中等待接应。

　　夜半三更，待几人皆疲倦时，一道微不可察的脚步声响起。

　　他先戳开窗纸，往里吹入药粉，静待许久后，才拉开窗棂查看。

　　确认其中之人皆沉睡后，他拉开窗棂翻入其中，抽出泛着诡异光芒的刀刃便朝闭目沉睡的莳栖桐袭去。

　　就在刀刃要插入莳栖桐脖颈刹那，那双紧闭的眸子突然睁开，一只手生生捏住了他的手腕，他用尽全力也无法再近前半寸。

　　就在他伸腿准备踢踹时，只听“咔”的一声，他不可遏制地痛呼一声，手中刀刃颓然落地。

　　再眨眼，那把刀刃便被眼前人拾起，架在了他的脖子上。

　　这次，莳栖桐没有再问这人有何目的，她将这人控制住，吹了个哨子，便在他身上翻找起来。

　　良久，院外整齐的脚步声响起，莳栖桐推开门走了出去。

　　一人快步上前，抱拳行礼：“都尉。”

　　莳栖桐颔首，指了屋内的几人，便飞身而去。

　　往客舍赶的路上，莳栖桐垂头看了眼手中的玉佩，眉头皱起。

　　这是从持刀而入那人身上搜出来的玉佩，是平平无奇的款式，但电光石火之间，莳栖桐想起了许多曾遗忘的细节。

　　进入客舍时，恰逢关雎洲着急地走下楼梯，四目相对，关雎洲愣怔原地，眼角泪水滚滚而落。

　　“淑之，你这是怎么了？”

　　听到莳栖桐的声音，关雎洲抬手拂去眼角泪水，指了指客房，哑着声音对莳栖桐道：“如媛娘子醒了，你可要去看看？”

　　“好。”莳栖桐颔首，拍了拍关雎洲的肩膀，往客房走去。

　　进入客房，本呆滞望着窗外失神的宋婉回神，先是愣怔，而后泪如雨下，失声唤道：“齐……齐郎君。”

　　“是我。”莳栖桐快步上前，拉了一张椅子坐到她床榻前。

　　宋婉哽咽许久，直到莳栖桐递与她一方锦帕，她伸手接过，垂泪凝望许久，才哑着声音道：“我如今只能相信您了。”

　　抬头见莳栖桐痛惜的目光后，她沉声道：“我记得屠戮城池的首领的长相。”

　　说出这句话后，宋婉眸光沉沉，思绪回转至数月前。

　　彼时，她出城去送花卉刚返，未入城中，便听到了滔天的痛呼。

　　她立即警觉，让侍从驾车入林中，独自借枯荣的草木往城中赶去。

　　心中慌乱焚心，她不顾草木荆棘划破脚踝，拖着一地血污往城下赶去。

　　不过刹那，她便不敢置信地捂住了口鼻，眼睁睁见身骑大马的壮汉挥刀砍倒城下守军，长驱直入。

　　这血腥的一幕几乎令她失去理智，但想起姐姐曾经的嘱托，她强撑着冷静下来，唤来侍从，吩咐其携姐姐留给自己的印信去寻援军后，便不顾侍女的阻拦，执拗钻入城下破洞之中，孤注一掷地去寻姐姐。

　　然而等她好不容易穿过污泥，踏入城中土地时，遍地残肢断臂，鲜血横流，这幅场景，称之为人间炼狱也不为过。

　　眼前的血腥场景却让她意识混沌，再难保持镇静。

　　她环顾一圈，发现一个倚靠墙角的女孩迟滞转头，俨然一息尚存。

　　见此情景，她再顾不得其他，快速跑到女孩身前，手忙脚乱地撕扯衣裙，撕出几块布条，想为其止血。

　　可女孩早已是回光返照，她胸口的血怎么也止不住，反而顺着宋婉的衣裙蔓延至她的心头，眼前……

　　不知是为驱散自己心中的恐惧，还是想挽回女孩的生命，宋婉再听不见鹤唳风声，一心只想为女孩止住血。

　　直到……女孩拉住了她的手，有气无力道：“不……不用了……”

　　话音落下，女孩呕出许多鲜血，便失了声息。

　　一股巨大的恐惧涌上心头，宋婉的意识竟重新回归，她抬手阖上女孩失去光泽的眼眸，快步往县衙赶去。

　　这一途尽是血雨腥风，她也从一开始的恐惧愤怒到呆滞麻木，只记得躲避异族，去县衙寻找姐姐。

　　然而，在她好不容易赶至县衙前时，县衙早已被团团围住，她强撑着冷静下来，疯狂思考着对策。

　　可随着宋媛愤怒地怒吼与痛呼响起，一切皆已晚了。

　　她理智全失，正准备冲出街巷，与贼人同归于尽。

　　一双手拉回了她，将她紧紧地桎梏在了怀中。

　　她挣扎着要逃脱，对来人拳踢脚打，那人紧紧抱着她，任劳任怨。

　　直到一滴泪水滴入颈间，宋婉后知后觉抬头望去，看到了泪流满面的书帛。

　　见她终于清醒，书帛压着悲伤，低声劝说：“二女公子，女公子她已知自己此番生死已定，您……您可莫要再遭难了。”

　　是啊，姐姐已然遭难，若她再做飞蛾扑火，谁又来为姐姐讨回公道？

　　想起冷漠自私的父母和族人，宋婉咬了咬牙，止住抽泣，回头深深望了被围得犹如铁桶般的县衙，拉住书帛，转身望街巷深处走去。

　　幸有宋媛在泚陵的经营，宋婉携上宋媛交予书帛的书信，带上他们逃出了泚陵。

　　离开泚陵时，她回头看了一眼烟雾冲天，火光四溢的城池，咬了咬牙，策马而去。

　　带上姐姐的书信时，她就已料到此程艰险异常，可她没想到，此程竟真能艰险到亲友俱亡，她会跋涉数里，沦落到生死难料。

　　思绪回转，她自胸襟中取出遍染血汗的信件，递与莳栖桐。

　　接过信件，莳栖桐心疼地看了宋婉一眼。

　　宋婉摇了摇头，示意她一阅既知。

　　说是信件，这其实更像是从书卷中的取下的几页纸。

　　它详细展露了宋媛从发现泚陵中存在异族，起了戒心后，便循踪迹追查的历程。

　　从中，莳栖桐获知到钧州之中，甚至是大越之内有一伙神秘组织，以扰乱境内安宁为己任，上涉朝中，下及州县，他们足迹遍布，危害巨大。

　　此番所获打破了莳栖桐先前的诸多猜测，又将其隐约串联起来。

　　阅览完毕，莳栖桐将书信归还宋婉，心头仿佛压了一块巨大的石头。

　　沉吟半晌，她与宋婉商议了一个计策。

　　…………

　　是日晨，客舍的老板听到客房中爆发了一阵哭嚎，他急忙上前，还未踏入，便见莳栖桐一脸沉痛地走出，向他询问附近哪有墓地。

　　他大为惊愕，又倍感晦气，若非莳栖桐递与了一份不菲的报酬，只怕他便要破口大家。

　　拿着那份报酬，他尽心尽力地筹办了这份简陋的葬礼，甚至还请了镇上的几名青壮为其送葬。

　　事情了结后，他咬着袋中的金饼，笑着送别了莳栖桐一行。

　　因心情极为愉悦，他甚至难得地回答了问东问西的旅客。

　　可过了一日，他突然意识到发问的那几人藏于袖下的好像是刀剑，这简直来者不善啊。

　　担惊受怕几日，那伙人并未往返，他松了口气。

　　可这口气还未松完，当日与乡亲闲谈时，对方提到送葬那群人中有人的鞋履似是军中的制式。

　　他出言欲要驳斥，却想起这位乡亲的独子便在边关戌卫，他后知后觉意识到……自己好像卷入了什么阴谋。