《栖桐》执光扇影

197、朝堂风波 超然越晋封

　　离了厅堂，三人有说有笑地往后院走去。

　　穿过垂花门，入眼便是一片清澈的湖泊，湖上独立一座木桥，将前后院分隔开来，关雎洲的住所便要穿过木桥，她踏上木桥，挥手与苏朔玄作别，唤住了莳栖桐。

　　苏朔玄会意，转身跟随侍从沿青石小径而去。

　　见苏朔玄离去，关雎洲屏退随从，晃了晃莳栖桐的衣袖，似喜又忧：“齐同，你说师父此番会不会因我陷入朝堂的斗争中？”

　　关雎洲的担忧不无道理，但林景卫身居高位数十载，既能周旋各方，始终保持中立，想必不会落入朝堂的泥沼中。

　　宽慰完关雎洲后，关雎洲舒了口气，与她提起宫宴上的一件小事。

　　关雎洲眼中尽染忧虑，低声道：“你与师父他们离开后，长公主遣人向我询问，问你何时入伍？”

　　此言一出，莳栖桐眸光微顿，转瞬又恢复如常。

　　关雎洲未曾察觉，继续道：“我不知她是何意，便含糊了过去。只是我看她并未罢休，齐同你且小心。”

　　“嗯，我知道了，多谢淑之。”莳栖桐拱手作谢，面上平静，脑中已在飞速思考对策。

　　洛连城与史云书乃至交，她既派人来问关雎洲，想必是有所察觉。既有所察觉，若不及时打消她的疑虑，恐怕她与史云书的书信便要提及此事了。

　　若叫史云书知晓，那她定会日夜兼程，在莳栖桐离开越宁前赶回。

　　莳栖桐能确保自己在旁人面前保持镇静，装不识得，但在史云书面前，她不能保证自己真能狠得心下来，对母亲说你我陌路。

　　谈及此事后，关雎洲便要与她作别，莳栖桐却唤住了她，“淑之，你不想知道我的身份吗？”

　　闻言，关雎洲顿足，她眉眼弯弯，笑意澄净且纯粹，上前几步，凑近莳栖桐耳边：“高山流水，知音难寻，我既已被你引为知音，为何不托付你如高山流水一般亘古不变的信任？”

　　闻此言，莳栖桐呼吸停顿半晌，随即恢复如常，只是看向关雎洲的目光中，悄然填满了信任与笃定。

　　见此，关雎洲嘴角笑意更甚，她拍了拍莳栖桐的肩膀，笑着转身离去，欢快道：“好了，夜已沉，齐同快去歇息罢。”

　　“好。”莳栖桐珍重应下，顿觉心头被温软的暖意填满，她抬手轻触心头，一边往青石小径走去，一边回想关雎洲的热忱坦荡的笑意。

　　因着这点暖意，她连脚步都轻快了几分，但穿过回廊，步入曲折的小径，黑沉沉的院落却让她突然想起了自己当下的困境。

　　不知是无月的夜幕渗人，还是树影重重的院落晦沉，一想到洛连城看出了端倪，她便再难开颜，脑袋里回想的都是自己到底是何处露出破绽，她该如何解决此事……

　　这短短一条曲径，却教莳栖桐品出了人生无常，世态炎凉的悲戚。

　　眼见侍从指过的院落近在前方，莳栖桐叹了口气，收起不佳的情绪，往里走去。

　　不曾想踏入院落，她却看见苏朔玄独立廊庭，不知在等待什么。

　　听到她的脚步声，苏朔玄缓缓回头，见她有些失神，他眸光微动，上前问道：“淑之这是与你说了什么？你才这般失神？”

　　“没事，只是感叹了下越宁的水太深。”莳栖桐摇摇头，转而问道：“倒是青阳兄，朔风寒凉，时辰也晚了，你怎还不去歇息？”

　　“我在等你。”

　　莳栖桐没料到苏朔玄这般直接，她一时失语，而后轻咳一声，问道：“有什么事值得青阳兄等待这么久？”

　　“也无什么大事，只有一惑需请你解答。”

　　“哦？愿闻其详。”

　　虽然神色从容，但莳栖桐心却已揪起。她静静注视着苏朔玄的眼眸，暗叹道：这越宁还是像往昔一样，一波未平，一波又起，从未让她舒心分毫。

　　苏朔玄沉吟半晌，终是启齿，“你是否出身世家？”

　　莳栖桐本做好苏朔玄要问她些兹事体大的问题，却没想他问的竟会是这个。

　　对此，莳栖桐自是从容淡定地拿出早已准备好的措辞：“我不过一介游侠，岂有机会高攀？青阳兄为何会有此疑惑？”

　　苏朔玄自是不信，但他定定看了莳栖桐一眼，便转眸，好似不在意道：“无他，只是见你宫廷仪礼周全，一举一动俱有大家风范，心生疑惑罢了。”

　　离钧州前，为了不漏破绽，莳栖桐特意寻了礼师学习礼仪。

　　虽然她已经考虑到自身熟悉礼仪会引来注目，请了礼师，但她忽略了边关礼师从未进过宫廷，又岂能教出她因数年浸染而内化于行的那般从容。

　　正是这细枝末节的缺漏上，竟叫苏朔玄看出了端倪。

　　也幸好他提出来了，不然叫有心者察觉，后果不堪设想。

　　虽然心中感谢，但莳栖桐也知苏朔玄绝不是能与她共享秘密之人，是以，她装傻充愣道：“或许是我博览群书，无师自通罢。”

　　苏朔玄颔首，也未再问：“嗯，齐同你聪明伶俐，确是我考虑不周。”

　　说罢，苏朔玄便让莳栖桐早些歇息，明日朝会还有一场硬仗要打。

　　这般轻易便“相信”了？

　　莳栖桐准备好的说辞全都说不出来了，一时之间，她愣在了原地。

　　等她再回过头来时，苏朔玄的身影已转过回廊，要消失了。

　　犹豫刹那，莳栖桐唤住了他，“青阳兄！”

　　苏朔玄闻声回头，静静看向莳栖桐。

　　“我知道青阳兄现在有疑惑不得解答，心中不快。但你只需知我一定会与你并肩作战，矢志不渝便够了！”

　　少年的声音清冽，透过雨后潮湿阴冷的青空，抚平了苏朔玄心中的烦郁。

　　次日，早朝。

　　元阳殿中百官静立，静待上首之人到来。

　　然而，直到晨光破晓，明亮的光芒洒进大殿，上首之人迟迟未至。

　　待百官都有些困倦时，张大监持拂尘而入，道了句诸位稍等片刻，陛下稍后便至，便匆匆离去。

　　待张大监离开后，大殿上响起不少细碎的声音。

　　莳栖桐凝神静听，绝大多数都是在揣测皇帝为何会晚至，提出的也多是一些无谓的猜测，唯有少数，就譬如她身后不远这几人说出的有些用。

　　其中一人执笏板挡脸，低声与身边人道：“昨晚陛下与长公主起了争执。”

　　那人同样以笏板挡面，疑惑问道：“两位也不是第一次起争执了，怎会因此误了早朝？”

　　正当二人垂眸沉思时，他们身前的人突然回头，低声道：“昨日宫宴结束时我看到宫中御医们匆匆往昭元殿赶去。”

　　三人眼眸忽亮，微微抬头示向为首沉寂的洛肃岚与洛肃安，低声道：“翎王与淮安王……”

　　听到几人的讨论，站立于他们前方的官员蹙眉，终是侧头，低声提醒：“莫要妄议！”

　　有那人的提醒，几人对视一眼，终是噤声了。

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　　听这只言片语，莳栖桐敏锐察觉这之后多半又与保皇党，太后党脱不了干系。

　　既是如此，莳栖桐蹙起眉头，不由地想起了昨夜宫门一瞥，洛连城执拗不退的背影。

　　正当莳栖桐若有所思时，内侍尖细绵长的声音响起：“陛下升朝——”

　　话音落下，文武百官同时稽首跪拜，山呼万岁。

　　在万岁声中，皇帝面容冷峻，满身低压地往御座行去。

　　随行内侍皆能感知到他情绪不佳，他们个个皆屏息凝神，肩膀绷得笔直，唯恐惊扰了龙颜。

　　皇帝一甩长袖，径直坐下，对众臣道：“众卿无需多礼，平身罢！”

　　得起准许，众臣再次谢恩，纷纷起身。

　　衣袖交错的窸窣声中，几人眼神交汇，算计与交锋在抬眼间荡然无存。

　　见百官各归其位，肃立等候，他挥手示意张大监上前，道：“张立，把旨意宣下去！”

　　张大监接过内侍递与的圣旨，行至丹陛之前，展开卷轴，朗声诵读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻：王者诛暴乱以安社稷，赏勋劳以励臣工……”

　　这封旨意中是些嘉奖酬劳定北军此番大破南戎的言辞，还是那一套骈俪华美的辞藻，众臣工早已是耳熟能详，他们默默垂首而立，听张大监朗声而读。

　　终于，在一篇华丽的诏书长文结束后，皇帝点出定北军将领——林景卫，苏朔玄，莳栖桐等。

　　逐个夸赞，述说功绩，进行封赏。

　　一切皆与昨日别无二致，直到莳栖桐时，他话锋一转，竟给了莳栖桐与昨日截然的封赏。

　　“齐同如此年少，却能驰骋沙场，屡破强敌，此番胆识才干，着实罕见。朕惜才爱将，既授尔灵州都尉，便也破格提拔你为定远将军，再加上护军，酬汝沙场血战之功。另赐锦帛，甲马百匹。望汝常怀忠勇，谨守封疆，勿负朕今日拔擢之意。”

　　此番拔擢，属实是稀世罕见。

　　先不论职事官阶，就看散阶。在此之前，莳栖桐的散阶仅有两次晋迁，一为西临之前林景卫上奏的初授——正八品上的宣节校尉，二为西临之后的初进——从七品下的翊麾校尉。

　　即使是莳栖桐在南戎之战战功赫赫，先前她收到圣旨之中，皇帝与政事堂元老商讨完的也只是破格晋五阶，升其为从六品上的振威副尉。

　　除了能进政事堂议政的元老，朝中人并不知先前旨意，所以暂且先不论皇帝临时拔擢的定远将军与振威副威之间的差距，就拿宣节校尉到定远将军如隔天堑的差距来看，世人又如何能接受？

　　要知道纵使是武官，散官的进阶也并不容易，军功可以通过勋官累加，散官却只能通过劳考与军功两条路径逐阶晋升。

　　就算莳栖桐在南戎之战立下大功，也不足以令她连升数阶，直至“定远将军”！

　　莳栖桐也清楚这其中存在猫腻，但她未来得及出言婉拒，一名御史便在满堂唏嘘声中横持笏板，跨步出列，神色凛然：“陛下！赏宜量功，爵当予贤。此人虽有战功，但终归资历尚浅，如今年少骤迁，阶越数级，恩赏过厚，恐乱旧制，亦滋长少年骄矜之气，还望陛下三思！”

　　朝中文武官员相继步出班列，执笏躬身，同声附议：“恳请陛下三思！”

　　莳栖桐亦俯身长揖，语气恳切：“多谢陛下厚爱，愿破格拔擢臣，臣铭感五内。但臣自知资历尚浅，若骤登高阶，于心难安。更何况如今朝野皆言阶品越制，臣若坦然受之，非但难服三军将士，亦恐累及圣德，败坏典章。臣恳请陛下收回恩旨，容臣循例逐阶进阶。臣绝不敢贪图非分之荣，只愿继续驰骋疆场，凭亲力打下的功绩换取升赏。伏惟陛下明鉴，允臣所求！”

　　言罢，她深深伏身，静候圣裁。殿内群臣见状，神色稍缓，却依旧寸步不退。

　　见此，皇帝仿佛不以为意。

　　他冷眼看着越来越多的朝臣出列，或附和莳栖桐与御史所言，或据理力争，要求她慎重考虑。

　　良久，他深深看了眼静立原位，始终未表态的朝臣，轻笑一声，缓声道：“众卿暂且归位，臣决意重新考虑。”

　　闻言，众人面色各异，却还是遵循他的要求，各归其位，静待他的发言。

　　然而直到最后一人站回原位，皇帝始终未发声，直到一人又要持笏而出，出言弹劾，皇帝才开口。

　　“你们也知道超级越封是为不对？”

　　只是他此番声音冰冷，饱含怒气，让众臣愕然，纷纷抬眼而望。

　　就在众人抬眼刹那，他拂袖抛出置于袖中的奏章，冷声怒斥：“朕竟不知你们这些肱骨私下竟能做出这等欺上瞒下的事！”

　　奏章砸地，发出“啪”的一声闷响，在死寂大殿里格外刺耳。

　　此言一出，满堂寂静，随即，众臣诚惶诚恐地俯首行礼。

　　皇帝却是怒意未消，勃然怒斥道：“奉义侯！你如何解释淮州伏溟军校尉颜方卓越级晋迁一事？”

　　颜世美立即抱着笏板出列，俯身跪拜。

　　但还未等他开口，皇帝便转向洛肃安，“淮安王！你治所出了这事，你可知情？”