192、初有眉目 往事拨迷雾 ...
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眼见对方要拱手行礼，莳栖桐连忙伸手阻拦。
“校尉万万不能折煞晚辈！”说罢，莳栖桐先躬身拱手，行了一礼。
“别论长辈晚辈了，首先先恭喜你大放异彩，前途无量！其次，我也不与你绕弯子，我此行寻你实为泚陵一案。”
隔了数月，沈远还是那般心直口快。
此处距离宴厅太近，易被旁人探听，莳栖桐抬手，引着沈远往凉亭走去。
刚一坐下，沈远便开门见山，“一切与先前所料一致，加之你传回的信件，已能确认此案涉及许党旧案。”
既然已有眉目，那为何沈远会这般憔悴？
听到莳栖桐的问询，沈远明显一愣，而后尬笑两声，叹息道；“此事牵涉许党，便基本可以宣告它会成为无头悬案了。”
闻此，莳栖桐眉头狠狠蹙紧，明显不解。
许党一案，在一年前她与洛肃岚合作，利用洛肃安行事时便已有所眉目，如今怎么……
“你此去京中便明白了。”沈远显然不欲在此深聊，而是转而说起：“但我偷……暗自调查，也查出了些许眉目。”
说到这里，沈远顿住，昂着下颌，眼里隐含期待。
莳栖桐瞬间意会，连忙赞许道：“多亏了沈前辈初心不改，明察秋毫，孜孜不倦……”
“停停停！”见莳栖桐显然不打算停下来，沈远脸上一赦，连忙摆手，“够了够了，你这孩子说得我都要赦然了。”
莳栖桐眉眼弯弯，眼神恳切：“哎，沈前辈莫要赦然，晚辈说的可全是实话。”
见她这幅真诚的模样，沈远失笑一声，眉间郁气稍稍散去，点头道：“那便多谢你这小子的夸奖了。”
两人又闲谈了些无关紧要的事，才将话题转到沈远所查上。
“阿钦乐与先前你所擒拿的那群人已被押送回京，在将他们押送前，我查得……”说到这里，沈远住了嘴，环视一圈后，才招手示意莳栖桐附耳过来。
莳栖桐刚凑近，便听到沈远道：“这几伙人实有勾连。将他们分开讯问后，我探查出两人与之关系密切。其一常着黑袍，从未露面；其二性格阴鸷，善使诡诈，常出阴狠之计。”
被莳栖桐捕捉的除了月朔城前的阿钦乐，还有湮城前的男子，西临除了那考勒的两人，以及泚陵……
莳栖桐深深吸了口气，压抑住自己心尖泛起的疼痛与怒气，轻声问道：“沈前辈查出这几者有何勾连？”
沈远眉间重染愁色，深深吸了几口气，才颤着声音与莳栖桐道：“我大越如此泱泱大国，竟数有蝇营狗苟之辈，与南戎，北戎，甚至是灵渠十六部勾连，谋害同胞，染指朝纲！”
闻此言，莳栖桐也难抑怒气，指节捏得咔咔作响。
其实她早便该有所察觉的，只是那时她仍以为是越宁污浊，云州混乱。
只要解决边关之患，余事皆可后谋。
而今，沈远这一番话打破了她心中所存希冀。
希冀破灭后，再回看那些往事，她只觉这天下远没有那般太平，只不过是众人皆默契地维护着那点假象。
察觉她情绪波动，沈远扯起似哭欲笑的笑容，对她连连摇头道：“你这孩子可别被我这一番话给吓到了，哎……我这人眼里向来容不得沙子，所以说的话多少带了偏见。其实……”
话到喉间，沈远却怎么也说不出来了。
他终究还是无法违背自己嫉恶如仇的本性，去粉饰太平。
莳栖桐亦不愿见沈远违背本心，她连忙出声，表达自己的观点：“沈前辈，您说的并没错！”
迎着莳栖桐炯亮而坚定的眼眸，沈远面色动容，叹息一声，便放弃了劝慰，垂头道：“你这般信任，倒叫我心生愧疚。实则我调查了那么久，也只触到门路，不知何时才能领真相昭然。”
就在沈远垂头哀叹时，莳栖桐字字坚定，抚慰了她他心中焦急。
“既然他们能蛰伏十九州大地数年之久，想必也不是愚蠢鲁莽之辈，前辈能窥得门路就已是佼佼者，何必太过苛责自我？”
人生幸事之一，莫过于得遇知音。
有莳栖桐这番话，沈远黯淡无光的眼眸又重新点燃。
受其感染，他连连点头，向莳栖桐表明了势查到底的决心：“好！有你这般信任，我势必查他个彻底！”
明明是阴冷无月的黑夜，两位志同道合者却好像点亮了一盏微光，照亮了沉寂已久的夜。
商谈许久，临别时，沈远望着莳栖桐的眼眸提醒道：“对了，你还记得与我在月落的约定吗？”
“自然。”莳栖桐点头，“待越宁归返，我自与前辈一同追查，让那些阴私无处藏身！”
“好！”沈远扬眉一笑，满心开怀。
受其感染，莳栖桐亦展眉同笑。
临别时，莳栖桐不知想到了什么，出言提醒：“前辈也要小心，莫中他们的阴谋诡计！”
沈远头也不回，摆摆手，示意他已知晓。
夜色愈沉，与沈远分别后，莳栖桐一边回想着沈远所言，一边往州署里她临时的住处走去。
就在她垂眸沉思时，两道难以忽视的脚步声引起了她的注意。
就在她回眸，欲唤出时，水泠的声音却先传来。
“校尉！我有要事要禀告！”
回廊转角，姐弟二人相携自阴影中步出。
水泠眼中惊疑未散，水言抚心蹙眉，不住往后望，仿佛身后有噬魂野鬼。
莳栖桐快步上前，将二人护在身后。
冷风拂过，廊下孤灯轻晃，漾起半点微光，照亮莳栖桐眼中寒芒。
然而风止灯静，却无一息孤影。
莳栖桐回头，蹲下身将手中手炉递与水言，并未急着询问二人，而是缓言宽慰：“没事了，这可是钧州州属，他们进不来。就算他们能进来，有我保护，他们也伤不得你们分毫。”
闻言，两人紧绷的身体皆松懈少许。
见两人总算放松，莳栖桐将他们引入屋内，安置其坐下，给他们个斟了一盏清茶，打开门窗，能完全观察四周情形后，才问道：“水泠，你先前想说什么？”
水泠拘谨地坐在桌案前，瞥了水言一眼，才道：“校尉信得过我吗？”
“自然。”莳栖桐在他们身前落座，将茶盏推到水泠身前，抬手示意他饮下，“我见你气息不稳，此茶安神，你可饮之。”
“好。”水泠拿起茶盏，一饮而尽。
见他饮下，水言颇为愧疚地看了莳栖桐一眼，也拿起茶盏，一饮而尽。
放下茶盏，水泠接着道：“先前我与阿姐在月泊湖赏景时偶见一身着戎装的将领。”
水言罕见出声，接着水泠的话道：“我与泠弟并非随意跟随，而是先前与白队正归返时，偶听他与同僚闲谈，获悉今夜州署会举办庆功宴，钧州大小官员皆会到场。所以……”
见莳栖桐并未责怪之意，反而眸光柔和，藏着几分欣赏地看着她，水言舒了口气，接着道：“所以我与泠弟悄悄跟上，想看看这人是否要谋不轨。”
闻言，莳栖桐稍有错愕。
这两人的不仅心思缜密，行动力也是一绝，只是偶闻，便能在看到时察觉其中端倪，并将其联系起来，立即行动。
俗话说，授人以与，不如授人以渔。
既然姐弟俩有这等魄力，她是否不该再想着将他们护在羽翼之下，而是该为他们另寻出路？
许是察觉了她的失神，姐弟二人都沉默了下来。
察觉气氛凝滞，莳栖桐含笑接着道：“然后，你们撞破了他的秘密？”
姐弟二人异口同声：“是。”
莳栖桐赞赏地分别看了两人一眼，含笑问道：“听到了什么？”
触及莳栖桐温和的目光，水言沉吟半刻，出声道：“他很谨慎，入的是临月楼的雅阁，形势所限，我二人只在他踏入前听得‘齐同，陷害，定叫他再难翻身……’等只言片语。”
许是怕莳栖桐责怪，水泠连忙补充，“虽然我与姐姐因不敢靠得太近，听不见其他，但我们不动声色地蹲守在了雅阁之外，记住了来往雅阁几人的面容。”
待两人说完，莳栖桐颔首浅笑，由衷赞叹：“多谢阿言和阿泠，若无你二人，只怕我何时被陷害了都不知。说来，你二人可有兴趣随我入京，见识见识”
闻言，两人皆赦然，纷纷垂下头去。
许是害怕气氛尴尬，水言声如蚊呐地道：“齐校尉与我们有救命之恩，我们所能做的也只有这些微末小事，万望你莫嫌弃。”
莳栖桐起身，一边去寻纸笔，一边道：“怎会？先不说你们为我着想的心意之贵，就从你二人冒着生命危险去探知，此便不可归类为微末小事。”
搜寻许久，她总算找到了几张草纸，一支毛躁的笔，拿着这两样东西，她重新往桌案走来。
放下纸笔后，她看着两人的眼眸，满眼真诚道：“凭此，你二人于我便算做救命恩人了。既是救命恩人，你我恩怨便已清，莫要如此拘谨了。”
“啊？”水泠显然不解她这番诡异的逻辑，不禁困惑出声。
而水言则是明了她的心意，躬身言谢，便起身去替替莳栖桐拿来自己观察到的墨砚。
寻来墨砚后，水言并未立即放于桌案上，而是又拉着水泠躬身行礼，出言道：“两者岂可混为一谈，或许对校尉而言，救下我们不过举手之劳，答应教我们习武也许出于恻隐之心，但对我与泠弟而言，你这些举动却如再造之恩，我二人纵使当牛做马也偿还不尽！”
“莫要如此，我不需要你们当牛做马。只要你们平安喜乐地顺利长大，便算是报答我的恩情了。”
莳栖桐伸手欲将两人搀扶起来，水言却不依，面带愧疚道：“说来是我之过，我总是因为先前的恶劣遭遇，一次又一次地警戒，仇视旁人。甚至……连您也不能幸免。”
水言眼角落下一滴清泪，俯身便要跪拜，幸得莳栖桐眼疾手快，将她搀扶了起来。
望着水言仍有愧疚的眼眸，莳栖桐与之四目相对，一字一顿道：“你不必向我抱歉。你本来就没错，是过往遭遇迫使你不得不变成这样。这些，我都能理解，所以，在我这里，你无需拘谨，安心便是。”
从未有人向她说过这般妥帖的话，莳栖桐还未说完，水言眼里的泪水便如决堤般落下，心中那块心结也在悄然间破开一角。
莳栖桐又宽慰了水言许久，待水言情绪稳定，三人才重新坐好，由水言口述那几人的面部特征，水泠从旁补充，莳栖桐挥笔泼墨。
烛灯摇晃，时间悄然流逝。
直至蜡炬成灰，三幅完全符合水言水泠描述的画作才绘制完成。
看着画卷上栩栩如真的人脸，姐弟二人又惊又喜，对莳栖桐的敬佩之心更重。
听了两人连迭不断的赞叹后，莳栖桐见时辰实在晚了，便安排两人先去歇息。
待两人离去后，莳栖桐盯着画卷，回想着姐弟二人所言，闭目沉思。
次日，莳栖桐寻上林景卫，将此事告知。
然而就在林景卫派人去调查当日，便传来二人已死，另一人逃窜的消息。
不等莳栖桐继续深入调查，入京之日便已到来。
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