2、1.不速之客 ...
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“我在找一个人。”宽大的黑色兜帽遮住了来者的大半张脸，雨滴顺着长及脚踝的雨衣下摆滴落在地上，汪起一片小小的倒影。
从声音判断，面前的来者是位年轻女性，她应该是故意压低了声音，像是不愿被人认出来。
“找人并非是我们的委托范畴，小姐。”年迈的店主靠在藤椅上轻轻晃着，微笑着拒绝了她，“你该去找治安官，或许他们愿意帮助你。”
不远处，同样用兜帽遮掩了容貌的青年一边低头擦拭手中的杯子，一边竖起耳朵旁听着他们的对话。
能让她跋涉至此也要寻找的人，应该是一位很重要的人吧？
青年默默想着，手中的白色绢布细细擦拭着杯子上镌刻的花纹。
店主说这是某种特殊的文字，青年暂时读不懂它们，只是每天尽职尽责地做着自己的清洁工作，将每一个杯子擦拭干净，然后整齐地陈列在货架上。
他很感激店主给了他这份工作，让他能够在这个陌生的世界拥有一个僻静之所，好好思考一下他到底想要去哪里、想要干些什么。
“既然如此，那就请带我去那个地方吧。”来者说，“传说中的颠倒之城，世界的另一面。我会亲自找回他，就如同我答应过的那样。”
青年抬起头看向她，澄澈如天空的蓝眸中盛满复杂的情绪。他丝毫不怀疑这句话语中的坚定，他只是抑制不住地感到悲伤。
从她进门的那一瞬间，青年就认出了她。不用开口，不用看见她的真容，仅凭一个掩藏在宽大雨衣下的影子，他就已然认出来者的身份。
青年牢牢记得她的身影、她的声音、她的脸庞、她那双灿若星辰的金色眼眸。
她的名字如同烙印般深深镌刻于心底，正如杯子上繁复的花纹，哪怕每天都会被擦拭，也永远无法抹去痕迹，只会抹去蒙尘，令它更加熠熠生辉。
但令他悲伤的是，他却不记得曾经发生在他们之间的一切过往，迷雾笼罩在他的脑海，唯一清晰的只有她。
青年知道，自己不是她要找的人。或许……不完全是。
“这个倒是好办，我的店员可以带你前往，只要你能付出足够的酬劳。”店主说。
猝不及防被提及的青年下意识后退了半步，他开口拒绝，声音沙哑如破旧的风箱：“我恐怕还不太熟悉方法，或许……”
“卡厄斯兰那……不，白厄。”来者打断了他的拒绝，抬手摘下兜帽，目光柔和而坚定地注视着他，“带我去吧，我们一起，搭档。”
拒绝的话语一下子卡住，无法再说出口。青年怔怔地看着她，直到店主打破了沉默。
“去吧，孩子。在颠倒之城，所有人都能找到丢失的一切，无论是事物……还是自己。你一直在等待的，不正是这一刻吗？”
“我所……等待的……”青年低声重复着店主的话语，看向自己的掌心。似乎在很久以前，有过什么滚烫的东西曾在皮肉下翻涌，烧灼了过往的一切。
但她抢先一步握住了青年的手，掌心带着令人安心的温度，那种意志被烈焰焚烧的痛苦逐渐远去，她说：“我们，出发吧。”
常年不绝的雨幕笼罩着这个名为艾库珀的小行星，星戴好雨衣的兜帽，率先走进了雨中。
白厄站在门口犹豫片刻，最终还是跟上了她的脚步。心底的声音像是在告诉他，不要再踌躇不决，全心全意信赖她就好。
两人一同漫步在雨幕中，鞋底踩过积水泛起层层涟漪，踩皱了倒映在水面的建筑。
他们的目标，是位于城市正中央的广场。
按照艾库珀的时间计算，白厄到达这个星球已有255天。
在这段看似漫长又稍纵即逝的时间里，店主不仅给了他一隅容身之处，还教会了他如何开启通往颠倒之城的通道。
或许是店主早就预料到了什么，才会将这赖以生存的本领教给他这个来历不明的陌生人。
在255天里，白厄几乎每天都会来到广场上，找一个偏僻的角落看着匆匆而过的人们。
广场地势较矮，中央积存了浅浅的一片雨水，倒映着四周的建筑，像是一面镜子——事实上，这个广场正是被命名为「逆流之镜」，这也是进入颠倒之城的入口。
并非所有人都掌握进入颠倒之城的方法，也并非所有人都有进入镜中世界的执念。
更多的人只当它是一个供人休息娱乐的普通广场，孩童们嬉闹着在浅浅的积水中放出纸船，在这个与水息息相关的星球，母亲们并不反感孩子湿漉漉地回到家里。
白厄看着匆匆而过的行人，看着嬉笑打闹的幼童，偶尔也会想起一些模糊的影子，想起曾经沐浴在圣城的浴池中，被温暖的水流轻轻包裹；
想起曾经求学时，站在高耸的树梢向远方眺望，黎明机器在孜孜不倦地运转；
想起曾经躺在金色的麦浪之中，在和煦的微风下沉眠，丰收的芬芳萦绕着他，书写出一个甜美的梦；
想起曾经与他并肩作战的灰发少女，在目睹他承受四亿颗火种以后，似乎落下了一滴泪。
然后他回到那间小店，继续着擦杯子的工作。那些模糊的记忆时时刻刻勾动着他的心弦，他迫不及待地想要找回自己的过去，但总有一个声音在阻止他一头坠入「逆流之镜」。
再等等我，白厄，再等等。
那个声音说。
事实证明，白厄的等待并非没有意义，星来到了这个不起眼的小行星，来到了他面前。
此刻，两人并肩站立在广场上，在察觉到两人的目标正是这面「逆流之镜」时，原本在玩耍的孩子们齐齐停下，好奇地打量着他们，给他们留出一片空地来。
待水面恢复平静，星看看水面上的倒影，再抬头看看周围如出一辙的建筑，深吸了一口气，和白厄一同踏入了这片积水中。
“准备好了吗？”白厄问，“店主曾告诫我，若是没有足够坚定的意志，和一定要找回失物的决心，人很有可能会迷失在颠倒之城，永远无法离开。”
“你知道我的答案。”星回答。
“但或许，你想要找到的「我」并不在颠倒之城，你会无功而返。”
“这可不像你会说出来的话。如果万敌在这里的话，大概会叫你「优柔寡断的救世主」。”
星开起了玩笑，脸上的表情很轻松：“你知道吗？在我们分别以后，我经历了六次无功而返。能够在这里遇到你，已经是这场旅途中最大的收获。”
白厄也跟着笑起来，从她的玩笑中窥见些许愉快的过往。待笑够了，他向着水面抬起手，金色的光芒自他掌心涌现，伴随着低沉的吟诵，水面泛起涟漪，夺目的光线令星下意识闭上了眼睛。
精神与身体像是被某种不知名的奇妙力量压缩重构，脚下的地面失去了引力，星感觉自己仿佛一头扎入了水中。
但她也感觉到，白厄握住了她的手，其上传来的力道令星放下心来，全心信赖着他。
再睁开眼时，星踉跄了一下，尚未完全缓解的失重感让她有些稳不住身体。所幸，白厄与她紧握的手拉住了她，让她不至于一头栽入水里。
“第一次通过逆流之镜时都会有些不适应，你现在感觉怎么样？”白厄托住她的手臂，耐心等她适应了这种天旋地转的后遗症，这才松开了手。
“好晕……好像把脑浆混匀了……”星扶着额头，总算是缓过神来。
“还好吗，搭档？”白厄轻笑一声，晃了晃她依然紧握着自己的手。
在穿过逆流之镜时，翻转的乱流容易将误入其中的人卷入世界的夹缝中，为了防止星与自己失散，白厄第一时间抓住了她，但现在……显然她不太愿意放开。
“我们走吧，该从哪里先开始呢？”星一副认真思考的模样，眼神却在偷瞄着白厄的反应。
她的小动作并没有躲过白厄的眼睛，白厄温柔地注视着她，半晌才摇摇头回答：“店主只教我通过逆流之镜的方法，我也未曾看见过颠倒之城的全貌。”
星抬头看去，周围的建筑与艾库珀的城市一模一样，只是不再有倾盆的雨，而是一片碧蓝如洗的天空。星转头看向身边的白厄，果不其然撞入那一双如出一辙的眼眸。
“既然这样，先说说你吧。”星说，“在分别以后，你都经历了什么？”
白厄怔了怔，思考了很久该从什么地方说起。最终他发现，自己的记忆少得可怜，在艾库珀的小店日复一日擦杯子的故事乏善可陈。
“我醒来时就是在这里，店主收留了我，但那时除了自己的名字以外，我什么也不记得。他向我讲述了颠倒之城的奥秘，也是他告诉我，在这里能够找到遗失的一切。”
“后来，他教会我前往颠倒之城的方法但他也告诫我，颠倒之城虽然类似某种镜中世界，但全依赖落雨的积水而成，水面不似寻常镜子那般稳定，其下暗藏玄机，很容易让人迷失方向。”
“我原本打算只身前往颠倒之城，寻找失去的记忆，但心底总有一个声音，叫我再等一等——于是，我又等到了你。”
白厄说完，下意识避开了星的视线，半晌才沉下声音，语气中带上难掩的失落：“你一直在寻找的「白厄」或许并不是我，如果结果会让你失望，你会怎么做？”
“或许，我该给你讲一讲，在分别以后我都做了些什么。”星回答，“这样，说不定你就会打消这样的念头。”
她的眼神无比认真，带着失而复得的喜悦，郑重地说道：“希望，我没有让你等太久。”
作者有话说
第2章 1.不速之客
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