《攻略那个迷宫之主》金柏西

13、Chapter13 沼泽。

　　先前那名兽人说过霍尔恨不得这座迷宫都消失。或许是因为队友出事，她才连带着厌恶这座迷宫，也厌恶上了……迷宫之主。

　　林奇如此猜测着，慢慢压下了心底的古怪。

　　她沉默着上前帮忙收拾摊位。
　　霍尔没说话，也没拒绝。

　　有名摊主颇为“热心”地替林奇打抱不平：“她这个人呀就是这样，有点儿不顺心就开始发疯。你看，她连句谢谢都不跟你说。你下次再路过就来我家吃吧，给你打折。”

　　霍尔忽然开口：“谢谢。”

　　林奇捡起一只满是刻痕的、灰朦朦的铁勺，有些惊喜地抬眼，和她对视了一眼。她迅速冲霍尔笑了起来：“没关系，不用谢。”

　　那摊主的脸色迅速变了。
　　他低低呸了一声，咒骂着转身：“装什么圣母！”

　　配合着基础的清洁魔法，摊位很快整齐如新。

　　霍尔没有再开口说话。
　　林奇也没有。

　　无论如何，她都不忍再向霍尔开口打听希斯尔的事了。林奇将霍尔的棚顶和餐车用已知的咒语默默加固一遍，按照标价在桌上留下几枚银币，随后便打算离开。

　　离开第四层，继续深入迷宫。
　　寻找希斯尔。

　　没什么好犹豫的，如果有人能帮助她回到原来的世界，那这个人一定会是希斯尔。天赋异禀的疯狂魔法师，东方大陆上最大一座人造迷宫的主人。她不知道还有谁的魔法造诣能超过他。

　　而且——
　　至少他是安全的。

　　哪怕希斯尔本人和原作所述并不相同，但她可以暂时确定的和原作中一样的是，迷宫之主不会亲自对冒险者动手。否则，自己已经是一具死透的尸体了。

　　霍尔叫住了林奇。
　　她看向她留下的银币，紧抿着唇，微微摇头。

　　林奇坚持道：“煎肉丸非常好吃。”

　　霍尔只好拿出一个方方正正的油纸袋递给林奇，里面是一些茶块。她声音有些哑，再次道谢：“谢谢你。”

　　见此情景，旁边那名摊主阴阳怪气地吹了声口哨。

　　林奇皱眉看了过去。
　　霍尔却没什么表情，像是习惯了一般。

　　林奇感到一阵说不出的难过。迷宫各层入口都有大小商贩，她很想知道霍尔为什么不换个地方，四层的人们对她并不友好。但下一秒，她觉得霍尔不仅不疯，甚至聪敏得可怕——因为她像是看穿了林奇的疑惑。

　　霍尔平静地解释：“大家一开始不这样。”

　　刚出现在这里时，她得到的都是带着怜悯的关切和笑脸。隔壁那位摊主会给她挪位置，分面包，甚至会帮她搭棚子，招揽顾客。

　　这些善意不是假的。但人的同情心似乎是有保质期和前提的。它脆弱、短暂，带着微妙的优越感——在面对一个对自己毫无威胁，远不如自己的可怜虫时，人总会善心大发。

　　不知道从什么时候起，帮助停止了，围观开始了。

　　或许是从顾客的增多开始。
　　或许是从发现霍尔可以独自一人杀死狮鹫开始。

　　林奇接过纸袋，道谢后离开了四层入口。

　　离开这里后，她的行动变得异常谨慎。尽管进度非常缓慢，但好在她的物资非常充足，基本生活不成问题。

　　林奇乐观地想着：可能只有结结实实穿过每一层的障碍，抵达迷宫最深处，才能得到向希斯尔许愿的机会。或许希斯尔最讨厌的就是走捷径的人呢。她上次“通过传送门见到他”的行为，也算是捷径了。

　　实在不行，见到希斯尔，被扔出来。再见到希斯尔，再被扔出来。

　　越往前危机越多。
　　地形也越发莫测。

　　在即将抵达五层时，林奇经历了进入迷宫后最恐怖、紊乱的一次地形变幻。

　　森林幽暗，满是泥土和腐叶的生腥味儿，脚底沼泽连绵，仿佛没有尽头。其间布满盘根错节的树根，俯瞰时像是无数只睁得圆圆的眼。

　　行走其间的每步都艰难至极。

　　林奇的远处前方有两支队伍，已经快消失不见。她体力不支，只能静静坐在一处树根上，慢慢平复着呼吸。

　　她祈祷着能在天黑前走出这片森林。
　　至少也得走出这片沼泽。

　　这时，异变发生了。

　　大地没有任何预兆地震颤起来，脚底柔软又沉重的沼泽地瞬间变得飘如流沙。部分树木开始急速下沉，像被人硬生生拽入地底。

　　林奇迅速离开所倚树根，生怕下一秒被一同拖入地底。她小心翼翼地保持着身体的平衡。

　　“都站稳了！”
　　远处传来冒险者的嘶吼。

　　那人的话音未落，整个森林的地面彻底崩塌。

　　几乎天翻地覆。

　　下方不再是任何具有实感的土地，渊壑散发着的冰冷气息扑面而来。与此同时，湖水正以肉眼可见的速度疯狂上涌。

　　凄厉的惨叫和重物落水“噗通”声响起。
　　随后被水流声淹没。

　　树木残骸砸入水中，激起水花，将一个不幸的冒险者直接拍入水底，那人瞬间垂下双手，没了声息。转眼间，湖水已经淹到林奇的腰部，并以令人心惊的速度上涨。

　　水下似乎有股强大的吸力，正不断拉扯着她。

　　林奇抓紧一段飘至身侧的浮木，避免自己被水流的冲击力带倒。

　　水流已经快没过胸膛。

　　求生的本能压倒了一切恐惧。她索性松开浮木，不再与那股吸力对抗。林奇借着湖水疯狂上涨的浮力，奋力朝上方游去。

　　水位也不断上升着，将她推向高处。

　　林奇不小心呛了口水，当即眼泪便出来了。湖水冰冷，因此，泪水的触感变得格外鲜明。她脱下自己因吸饱水而变得沉甸甸的罩袍，奋力朝一处凸起的岩壁游去——因地形变幻而露出，原本几乎“高不可攀”的岩壁。

　　湖水却翻滚着将她越带越远。

　　就在体力即将耗尽的前一刻，林奇撞上了一处坚硬的石块。她胸腔滞闷，被撞得头晕眼花。林奇咬牙，在翻上这块陡而险的凸起石块后，终于得以喘息片刻。

　　可是湖水依旧在上涨。

　　好在这处石块的末端有可以攀爬的地方，再往上则是一处更大、更安全的岩质平台。

　　林奇毫不犹豫地往上爬。她用尽最后一丝力气，将自己湿透的身体拖了上去。躺下的瞬间，她松了口气，望着不知何时一片幽暗的天幕，侧身，剧烈地咳嗽、干呕起来。

　　不知过了多久，林奇终于平静下来。
　　湖面似乎也平静了下来。

　　她小心翼翼地趴在石壁往下看。

　　天已经快黑了，几乎什么都看不清。但原本的森林和沼泽荡然无存，只剩下一株株漂浮在水面的植物残骸。

　　那两队冒险者已彻底不知所踪。

　　林奇催动魔力，将身上的水汽清除干净后，给自己换上一件轻薄的羊毛外袍。随即，她召唤出一个魔法光球，靠着峭壁边缘往里侧走去。这里满是嶙峋乱石，几乎没有一条可以直行的路。

　　林奇一路摸索着，终于见到一处可供容身的小小石洞。

　　她取出肉干和水，开始生火。

　　这些纤维坚韧难嚼的肉干，此刻为身体提供了珍贵的热量和盐分。火光闪烁，林奇慢慢啃着肉干，又取出一个小壶开始烧水。她往沸腾的水中加了块小小的方糖。带着淡淡甜味的热水下肚，她的身体终于彻底暖和起来。

　　劫后余生的虚脱感翻涌而上。她疲惫地闭上眼，缩进铺盖。

　　就在意识即将被黑暗吞噬之时——

　　“咔嚓。”

　　一声极其细微，绝不属于水滴或风声的异响，从洞外传来。

　　林奇迅速睁开眼。

　　她盯着狭窄、漆黑的洞口，顿时睡意全无。摇曳的火光在石壁上拉出摇晃的阴影，也照得林奇双眼止不住地发酸。

　　是其他幸存者吗？
　　还是什么其他东西……魔物吗？

　　装作不知情，继续安然入睡是不可能的了，以她现在的魔力也凝不出屏障，林奇索性坐了起来。

　　她靠在岩壁上，冰冷的石壁硌得背部发痛。但那声音更频繁了，它混杂着水声，时不时响起，不断提醒林奇自己的存在。像某种正在接受鞭挞的干枯植物，又像是什么轻飘飘的东西在悄然行走。

　　时间一点一滴流逝，林奇的思绪也变得迟缓。

　　记忆和现实在大脑中无序翻搅着，她却连集中注意力去分辨、思考的力气都没有。

　　林奇只剩一个念头。

　　睡觉。
　　她需要睡觉。

　　可恐惧持续敲打着她的每根脆弱神经。与此同时，周围的一切却异常清晰，每个微小动静都像针一般扎在她的鼓膜上。

　　恍惚间，林奇自暴自弃地想：睡过去吧，就这样不管不顾地睡过去。哪怕被魔物吞噬也好过现在这样。

　　时间从未如此漫长。

　　林奇的世界几乎只剩下两种交替的折磨——闭上眼，是溺毙般的昏沉，是不受控制浮现的恐怖猜想。睁开眼，是火光和阴影，是窒息，是疲倦。

　　她实在太累了。
　　双眼布满血丝，干涩灼痛。

　　呼吸道和喉管仿佛还残留着来自湖水的冷冽异物感。

　　不知过了多久，天终于亮了。洞外透进死气沉沉的灰白，林奇紧绷一夜的精神也得以放松，随之而来的却不是解脱，而是一种近乎虚脱的空洞。

　　她活动着僵硬的身体，紧抱手臂，小心地走出这个狭小岩洞。

　　无事发生。
　　但眼前的一幕却让她毛骨悚然。

　　湖水已褪去不少，而在昨夜爬上来的地方，此刻竟长满密密麻麻、湿漉漉的灰绿色藤叶。更为恐怖的是，其间满是灰白色蜘蛛，它们穿梭在湖水和叶片中，背部的灰白绒毛上呈精密几何图案，双目赤红，简直诡异至极。

　　昨夜的声音就是这些忙忙碌碌的蜘蛛。

　　她屏住呼吸，继续观察四周。

　　底下湖泊漂浮着破碎的断木，最令人触目惊心的是其中的尸体。有的半沉半浮，有的则只能看见一截苍白、破碎的手臂。湖泊呈美丽危险的蓝绿色，她此刻所在的这处峭壁几乎是完全独立的存在。

　　如果想离开，只能再次跳入湖泊。但那样就会惊动这些水中的蜘蛛。

　　林奇重新回到山洞。

　　她翻开佐琳给的魔法书，终于找到了她曾提过的：水面步行魔法。

　　默背咒语的同时，林奇也必须做好最坏的打算——她没有试验的机会，如果这个魔法不起作用，她就必须一点点游到对岸。先不提她的体力能否足够支撑，湖中除了蜘蛛外，很有可能藏匿着其他未知的魔物。

　　林奇头痛欲裂。

　　现在的当务之急是洞外的这窝蜘蛛，它们随时可能会进入她所在的石洞，将她席卷成一具森森白骨。

　　又是一整个白天。

　　林奇提心吊胆，她的大脑持续不断地演练着从这里脱身的办法，几乎没合过眼。空气如同湿透的羊毛外袍，重重黏附在她的肌肤，挤压着肺部空气。她的眼皮，每根血管，每寸肌肉都变得无比沉重。

　　睡一觉吧。
　　或许睡一觉就好了。

　　可是她不敢。

　　洞外的蜘蛛不属于她熟识的任何一种魔物。她不清楚它们是否怕火，也不清楚火光的熄灭是否会更加吸引它们的注意。

　　林奇只能维持现状。
　　每闭一会儿眼就强迫自己睁开。

　　傍晚前，石洞外传来非同一般的声响。依旧是风声和水声，但却和先前听到的格外不同——像是风哗哗拂动，又像是湖水再次开始翻涌流淌。

　　是什么新的水生魔物吗？

　　林奇将自己所记得的水中可能出现的魔物回想了个遍，她强忍恐惧，再次走出石洞。

　　湖泊上空悬立着一道熟悉的身影。
　　是希斯尔。