《开局被贬，我在天牢养蛊称尊》长安三万里

10、幽径潜行 叶繁循图深

　　浅洞之内，阴冷潮湿，唯有养蛊罐散发出的微弱温热驱散着刺骨的寒意。叶繁背靠石壁，缓缓睁开双眼，一抹精光自眼底深处一闪而逝。
　　借助那两粒“煞气结晶”的能量，他不仅伤势尽复，体内那点微末的真气竟也壮大了些许，流转之间更显圆融，连五感都变得愈发敏锐。脑海中那幅简陋的光点地图虽依旧模糊，却稳定存在，代表自身的光点清晰，而东南方向那个黯淡的光点仍在缓慢移动，如同黑暗中的幽灵，无声地昭示着未知的存在。
　　他低头看向掌心，养蛊罐安静躺着，罐底那枚蛊神之种缓慢自转，乌光内敛，仿佛蛰伏的凶兽。与这魔窟深层力量的每一次接触，都让这罐子产生难以预料的变化，福祸难料。
　　洞口处，血屠焦躁的低吼打断了他的沉思。这头怪物体内的启灵蛊效力正在持续衰退，兽性重新抬头，对叶繁的畏惧在饥饿的本能面前逐渐减弱。不能再耽搁了。
　　叶繁收起蛊罐，站起身，活动了一下筋骨，感受到力量重回躯体的充实感。他走到洞口，血屠立刻警觉地抬起头，猩红的眼眸中充满野性的威胁，涎水从齿缝间滴落。
　　没有多余的动作，叶繁直接取出一小块掺了微量启灵蛊粉末的干酪，屈指弹了过去。同时，目光冰冷地凝视着它，手中蛊罐微微举起，散发出一丝若有若无的压迫气息。
　　血屠一口吞下干酪，满足地低哼一声，眼中挣扎的凶光稍稍平息，取而代之的是一丝对食物的渴望和对蛊罐的忌惮。驯服这头凶兽，如同走钢丝，恩威并施，一刻不能松懈。
　　“走。”叶繁吐出简单的指令，指了指那条与碎片指示方向大致吻合的岔路。
　　他当先而行，步伐较之前沉稳了许多。血屠低吼一声，终究还是跟了上来，沉重的脚步声和锁链拖曳声在幽深的甬道中回荡。
　　这条岔路越发深入地底，地势逐渐向下倾斜。空气中的腐朽气息愈发浓重，还夹杂着一股淡淡的硫磺味，石壁摸上去甚至带着一丝温热的触感。两侧石壁上开始出现一些散发微弱磷光的苔藓，提供了些许照明，让叶繁得以节省宝贵的火折子。
　　光点地图在脑海中缓缓展开，代表自身的标记随着他的移动而稳定变化。他时刻留意着那个东南方向的黯淡光点，它移动的速度和方向似乎并无规律，时而停滞，时而快速移动一段距离。
　　突然，前方甬道传来了细微的流水声。
　　叶繁立刻停下脚步，示意血屠保持安静。他侧耳倾听，水声潺潺，似乎来自右侧石壁之后。他想起之前发现的疑似水脉，难道就是这里？
　　他小心靠近右侧石壁，果然发现一道不易察觉的裂缝，冰凉的水汽从中渗出。他将耳朵贴上去，流水声更加清晰。有活水，就意味着可能有出路，或者至少能补充水源。
　　他尝试用匕首撬动裂缝边缘的石块，石块松动，似乎有扩大的可能。但他犹豫了一下，并未立刻动手。贸然扩大裂缝，不知会引来什么，眼下并非节外生枝之时。他默默记下这个位置，继续前行。
　　又前行了约莫半个时辰，甬道开始变得宽阔起来，地面也平整了许多，显然人工开凿的痕迹更加明显。两侧石壁上开始出现一些壁龛，里面空空如也，不知原本供奉何物。
　　叶繁的心神愈发警惕。这种地方，越是显得“正常”，往往隐藏着越大的危险。
　　果然，在转过一个弯角后，眼前景象豁然开朗，却也让叶繁倒吸一口凉气。
　　前方是一个巨大的地下石窟，穹顶高耸，望不到顶。石窟中央，是一片看不到边际的地下湖，湖水漆黑如墨，深不见底，水面上弥漫着淡淡的灰色雾气，散发着一股奇异的、既清新又令人不安的气息。
　　而更令人震惊的是，在湖泊的边缘，靠近他这边的岸上，竟然残留着一些简陋的木质结构——那是一个小小的、已经半坍塌的码头！码头上还系着一条破旧不堪的小木船，船体一半浸在水中，随着水波轻轻晃动，仿佛刚刚还有人使用过。
　　这里竟然有人工建筑的痕迹？还有人活动的迹象？
　　叶繁全身肌肉瞬间紧绷，立刻闪身躲到一块巨岩之后，同时死死按住蠢蠢欲动的血屠，示意它绝对安静。他屏住呼吸，全力感知着湖泊周围的动静。
　　死寂。
　　除了湖水轻轻拍打岸边的声音，再无任何声响。码头上积着厚厚的灰尘，那小船也破烂得似乎一碰就会散架，不像近期有人使用的样子。
　　难道是很久以前的遗留？
　　他小心翼翼地探出头，仔细观察。码头附近的地面上，散落着一些破碎的陶罐和早已锈蚀得不成样子的金属工具。远处，湖对岸隐没在浓重的雾气中，看不真切，但似乎有一些更加庞大的、如同建筑废墟般的轮廓阴影。
　　他的目光最终落在湖面上。那漆黑的湖水总给他一种极度不安的感觉，仿佛其中潜藏着莫大的凶险。而那弥漫的灰色雾气，也阻隔了视线和感知。
　　该如何渡过这片诡异的湖泊？那条破船显然不堪使用。
　　就在他沉吟之际，脑海中光点地图上，那个一直缓慢移动的黯淡光点，突然停了下来！位置……似乎就在湖泊的对岸，那片废墟阴影之中！
　　叶繁的心猛地一跳。那个未知的存在，就在对面？
　　同时，他手中的养蛊罐再次传来异动！罐身微微发热，那些虫鸟篆文闪烁不定，罐底那枚蛊神之种旋转加速，传递出一种强烈的、混合着渴望与警惕的复杂情绪！
　　它感应到了什么？是湖中的东西？还是对岸的存在？
　　就在此时，异变再生！
　　平静的漆黑湖面中央，突然无声无息地冒起一连串巨大的气泡！气泡破裂，散发出更加浓郁的灰色雾气。紧接着，湖水开始缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡！
　　漩涡中心，仿佛有什么庞然大物正在苏醒，一股令人灵魂战栗的恐怖气息弥漫开来！湖岸边的湖水开始上涨，渐渐淹没了那个小小的码头。
　　血屠发出极度恐惧的呜咽声，庞大的身躯瑟瑟发抖，不断向后退缩，若非叶繁死死按住，恐怕早已掉头逃窜。
　　叶繁也是头皮发麻，那股气息之恐怖，远超之前的石像！这湖中绝对藏着极其可怕的东西！
　　不能再待下去了！
　　他当机立断，放弃探查，拉着血屠缓缓向后退去，准备原路返回，另寻他路。
　　然而，他刚退出几步，身后他们来时的甬道深处，突然传来一阵密集的、令人牙酸的“窸窣”声，仿佛有无数细小的脚在快速爬行！声音由远及近，速度极快！
　　前有恐怖黑湖，后有未知追兵！
　　叶繁脸色瞬间变得难看至极。他猛地转头，望向另一侧湖岸——那边地势似乎更为陡峭，但隐约可见一些乱石堆叠，或许能暂时藏身！
　　没有时间犹豫了！
　　“走那边！”他低喝一声，不再隐藏行迹，带着血屠向着侧方的乱石滩疾冲而去！
　　几乎在他们离开原地的瞬间，来时的甬道口，如同潮水般涌出无数拳头大小、甲壳黝黑发亮、长着狰狞口器的怪异甲虫！这些甲虫复眼闪烁着红光，汇聚成一片移动的黑毯，径直朝着他们刚才藏身的位置涌来！
　　而与此同时，湖中心的漩涡越来越大，一只巨大无比的、覆盖着墨绿色鳞片的狰狞背脊，缓缓从漩涡中心探了出来……