《骨珠肉菩》青柑茶雾

48、珍珠骨09 申乔的决心

　　2026年2月2日，上午9：00，观海市财政事务办，娄策办公室。

　　窗外阳光正好，穿透进室内在紫檀木办公桌倒映出细密波纹。

　　娄策背对着窗户端坐，整个人陷进转椅里，手指捻着从上衣口袋取下来的金钢笔：“余科长，时间过得真快啊，你刚来事务办一个月就要结婚办酒席了。你这是升官发财又结婚，真是可喜可贺，单位里的同事们都在庆祝你新婚快乐。”

　　余骨坐在他对面的沙发上，面色带着初婚应有的笑意喜悦：“发财这一条我可够不上，娄主选人，我的账面工资可是一个月5500块钱整。这点工资在观海市买一套老破小都费劲儿呢。”

　　娄策：“你可真是谦虚，有时候人嘛，赚钱不在表象。你和李甘结婚，注定往后的仕途平步青云呐。”

　　“是啊，我们夫妻恩爱、举案齐眉。她作为妻子替我管理好大后方，我身为丈夫走仕途自然更顺利稳当。”

　　娄策的笑意收敛许多。他给余骨下的每一个套，对方都精巧避开，完全不上钩。一个不起眼的小科长还挺会规避风险。

　　既然这人装聋作家，那他就把话摊开了说。

　　娄策的声音带着点潮湿冷意：“徐客和兰崇古董店在做一些非法交易，徐客名下还有一家投资公司，你知道这事么？”

　　“完全不清楚啊。”余骨惊讶道，“领导的事我怎么敢擅自打听呢。娄主选人您是怎么知道的？”

　　娄策摆手：“这你就不用管了。余科长，其实我一向是个很爱才的人，你那么年轻，足以投靠他人阵营施展才华，在仕途上一路高歌猛进。”

　　他听得出娄策说这番话的用意。自己和李甘的婚事肯定让娄策认为余骨和徐客之间心生嫌隙，现在递给他一个扳倒徐客的机会，他接不接？

　　余骨的嘴角微微动了一下，用舌尖顶住上颚，把喉咙深处那股翻涌的情绪压回去。

　　“娄主理人，”余骨开口，“徐主理人对我有恩，当年我刚进系统，他带我一步步升上来。我只希望做个辅佐君主的纯臣，忠心耿耿、为国为民。”

　　娄策笑了：“小余啊，你别急着推。往后市里的饭局，我多带你走走。”

　　他顿了顿：“只要你能为我做一点事，主选人的位置我给你留着。”

　　余骨心想这可不是一点事啊，毕竟举报徐客哪是那么容易的。他咬牙切齿地心想娄策真会给自己出难题，颈侧的肌肉绷紧了一瞬，随即松开：“只要不违背原则性问题，不论是为事务办还是为徐主理人和您，我做任何事都是应该的。”

　　他走出办公室时，走廊尽头的感应灯坏了，只剩下楼梯间透来的荧光。

　　王睿正靠在消防栓旁看手机，见他出来，立刻锁了屏幕：“余科长，出来了啊。”

　　余骨看他一眼，几秒内理清所有思路：“你什么时候来的？”

　　“娄主选人叫我过来的，他说等会儿让我进去有事。”

　　余骨瞥见王睿衣摆处沾着一小片青草屑，像是刚从草坪上蹭来的：“最近都没见你人影，跑哪儿去了。”

　　王睿说起这个就颇有些放松：“肯定是白露台高尔夫球场咯，余科长你都不知道，我这段时间经常泡在那儿。”

　　余骨似笑非笑地看他：“一个人去的？”

　　“最近那俩常在球场教我打球的都不在，”王睿叹了一声，声音里带着点寂寥，“怪没意思的。”

　　余骨望着王睿的眼睛：“既然你没人陪，让柯林教授也过去打球吧，我还有一张朋友给我的卡，你们正好一起玩。给我个地址，我让人把卡给你送过去。”

　　王睿的笑容来得太快，眼角挤出几道细纹：“好好好，我回头约柯教授。”他说完便转身往楼梯走，背影渐行渐远。

　　余骨独自站在走廊里，看着对方的背影消失在转角。他的神色慢慢变得平静，掌心满是汗。

　　怪不得娄策直接在办公室就对他说那些话，原来早就安排王睿在外面等着以防其他人靠近听到。看来这两人已经在他不知情的时候混成一个阵营。

　　余骨想起在小满轩给娄策接风那天，一排酒水摆在王睿面前。娄策命令他喝下去，他喝得满脸通红、酩酊大醉，喝到最后甚至趴在地上被娄策嘲笑。

　　两人这么快就关系好得在一个阵营。不过也正常，王睿想升职的心不是一天两天，他见余骨没大力提拔自己的意思，转而投向娄策也属情理之中。

　　手机震了三下他才从外套内袋里掏出来，余骨接起电话，背景音里有文件翻动的哗啦声，高凝的声音疲倦：“我和关鸿飞有文绍的帮忙暂时无大碍，但是申乔状态不对，你最好去看看。”

　　“你一切小心，我现在就过去。”余骨挂断电话往前走，他的脸色变得晦暗不明。

　　既然娄策那么想把徐客踢下去自己上位，那他也不介意圆对方这个梦。

　　*

　　申乔的别墅藏在半山腰一片香樟林的怀里，从盘山公路拐下来要经过三道弯。余骨开车两小时来到门前，停好车后，他和申乔打电话说自己到了。进门的同时，他也在打量周围环境。

　　别墅的外墙刷着米白色的石灰涂料，被多年的山雨洗得温润如玉。花园草坪修整得很漂亮，门前的台阶两侧各摆着一只釉色青灰的陶缸，缸里养着睡莲，莲叶浮在水面上，边缘微微卷起。

　　余骨进门，玄关的墙面上挂着一幅未装裱的宣纸水墨，画的是远山寒林。玄关正中的案几上搁着一只白瓷瓶，瓶里插着三两枝干枯的莲蓬，茎秆笔直，莲蓬低垂。

　　他还是第一次来这里。

　　赚到十亿后，余骨拿出一亿元分给朋友们，让他们随意处置，买房买车或消费享受都行。申乔第一时间买了栋远离市中心的郊区别墅，这消息传到他耳朵里时也是意料之内，毕竟申乔喜欢画画，他拿到钱大概率是买相关用品。

　　整栋别墅的空间是通敞的，一层除了厨房和卫生间之外几乎没有隔断，客厅、餐厅连成一片，只用几道半高的博古架做象征性的分隔。博古架摆的也不是古董，多是些奇形怪状的石头、海螺、干枯的树根，像是从山野里随手捡来又被郑重地安置在那里。客厅南面是一整面落地玻璃窗，光线就这么坦然地倾泻进来。

　　余骨上二楼，他看见申乔坐在画架前的藤编椅上，穿了一件棉麻衬衫、长裤，袖子挽到肘弯，露出小臂上几道干涸的颜料痕迹。

　　别墅里很静，窗外有鸟在叫，是那种短促而清亮的单音节。南面玻璃窗的下沿开着一条极窄的缝，微凉的秋风从那里挤进来，香樟叶的清苦、亚麻籽油的坚果香以及松节油挥发后残留的清冽感。

　　余骨没出声打扰的意思，他准备转身到楼下等，却被申乔叫住：“来了就走？”

　　他愣住：“我收到消息说你状态不好就过来看看。”但是看申乔这情况，不像是状态不好。

　　“单位在盘问我关于两套房产出售的情况。”申乔拿画笔继续在画纸涂改，“有文绍他们帮忙，我扛得住，反正咱们做过不少次排练不是吗？”

　　余骨说道：“我知道你不喜欢参与游戏里的勾心斗角，如果可以的话你只想安静地画画，与世无争。可是申乔……咱们完成第1个10亿计划后，你也回过方舟的家，你父母他们根本就不支持你的任何艺术理想。”

　　“现实世界痛苦灰暗，我们只有在游戏里才能获得一丝慰藉和喘息。在这里我们不是什么七等公民，而是一个有人权，可以随时去任何地方的自由人。更别说你能在这里实现你的艺术理想，买别墅做独立画室，无数的颜料和画纸都随你用，这不就是你理想的生活吗？”

　　申乔握笔的手顿了一下，声音很冷：“我知道游戏能够给我带来无限可能，但这终归不是现实，我们总有一天还是要回到方舟。”

　　“我知道。”余骨深吸一口气，“回肯定是要回去，但回去之前我想要先找到哥哥，再提升我们的公民等级。”

　　“你觉得这和我有关系吗？”申乔直接摔了笔，他转身狠狠瞪着余骨，“那是你哥哥，不是我哥哥，我也不是七等公民，是五等。虽然我没钱，但是过着自己的安稳小日子不比在这里担惊受怕开心吗？”

　　“还有那个公民等级，你就不担心是沉期烨骗你的吗？他说能帮你提升就真的能提升？骨头，你向来都不是这么好骗的人。”

　　余骨抿了抿嘴唇：“不试试怎么知道是真是假呢？”

　　“万一是假的呢。”申乔扭过头，眼睛盯着画纸，“我怕好不容易升到最高职位却是竹篮打水一场空，所有的努力不都白费了吗？”

　　“你说我偏执也好，任性也好，可我根本就不愿意冒这么大的风险。我只想有个房子能让我安静的画画，除此之外别无他求。”

　　余骨沉默一会儿，他问：“你决定了？”

　　申乔拿起笔继续画：“我会离开游戏拿钱回方舟。我能买画纸画笔颜料，父母不让我画，我就去外面租房。反正在方舟，五等公民能拥有的权力比七等要多。”

　　余骨垂下眼睑：“既然你决定了，那我就不拦你。但是你离开游戏前，我有个要求希望你能答应。”

　　申乔皱眉，他转身看向余骨：“什么要求？”

　　*

　　旧城区老破小画室。

　　余骨爬到六楼时，西斜的日光正从走廊尽头的天窗灌进来，浓稠如蜜，却照不透那股弥漫在空气里的松节油与亚麻仁油混合气味。

　　画室的门虚掩着，余骨推门时铰链发出“吱呀”一声长叹。屋里没开灯，只有面朝北的大窗透着灰蓝的天光将满室狼藉切成明暗交错的块面。靠墙立着十几幅未完成的油画，有的盖着白布，有的直接暴露出底下粗糙底稿，色彩泼溅得到处都是，像打翻了一整条彩虹的残骸。

　　学生们坐在椅子上，他们拿画笔在纸上涂改，老师在一旁观摩直到发现余骨也在，随即让余骨借一步说话：“余先生来啦，他们都在画画呢，这会儿需要安静。”

　　“我就是来看看，很快就走。”余骨走出室内到走廊，他的眼神透过门缝落在画室学生们身上，“今年招了多少个学生？”

　　“哎呀不理想。”老师说，“现在经济下行，家长都没钱了，哪有钱让孩子来画室学艺术。”

　　余骨想说什么，突然瞥见柯林从走廊拐角里走出来，他手里抱着一沓泛黄的素描纸，纸角卷翘。

　　碰巧他也看到余骨，脸色惊异的瞬间又变换笑容：“哎哟这不是……”

　　柯林瞥一眼老师，余骨低声道：“我遇到熟人了，您去教孩子们画画吧。”

　　老师走入画室并关门。柯林这才咧嘴一笑，眼角堆起鱼尾纹：“余科长，在这儿都能见到您啊。”

　　余骨双手插兜：“我亲戚家的孩子想学画画，我来帮忙问问。您这是在干嘛。”

　　柯林举起怀里的画纸：“孩子们画废了的，我收到兰崇那边让人裱一裱，混个大师的名头。”

　　原来那些假字画古董是这么来的。

　　余骨说出准备好的话：“柯教授，我认识一位名师大画家，他主攻工笔花鸟，你要是感兴趣，我帮你约他见个面。看在我的面子上，他愿意给友情价。”

　　“这就不用了。我店里那些古董都是假的，用不着买真品。”

　　“确实不需要买，但是……”余骨慢悠悠的说，“可是撑场面的事儿，最好还是做一下，免得被人看出来端倪，您说呢？”

　　柯林思索片刻也觉得有道理，反正他赚这么多钱，买一两幅名画也不碍事：“那敢情好，余科长有心了。对了，你和李甘的婚期是在明天吧？我必须去捧个场。”

　　余骨垂下眼睫，忽然觉得画室里的松节油味浓得呛人，窗外的天光已经暗下去大半，满墙的废画都溶进同一片灰蒙蒙的暮色里。

　　他笑道：“当然。我很期待柯教授来。”

　　有人等着收别人画废的稿件并装裱成所谓的珍品，再卖给下一个愿意接盘的人。而他自己的婚礼，也像一幅被别人定好了尺寸的画框，只等他把自己填进去。