102、绝壁惊雷 ...
-
一线天咧着黑黢黢的嘴，把光都吞了进去。
江泓踏入阴影时皮肤激起细密战栗——那是身体对死亡的本能预警。峡谷太静了：没有鸟鸣风声，连雪落的簌簌声都消失了，只有九人的脚步声在真空里单调回响。
八个女兵散得“刻意”——
李秀儿踩松石头踉跄，王红咳嗽突兀。她们在演一支涣散残兵，但握弩的手指节发白。
凤宸走在最前，步伐稳得异常。
只有江泓看见她拇指反复摩挲刀柄旧痕——那是紧张时的小动作。
仿佛察觉到他的注视，凤宸脚步未停，却极轻微地侧了侧头，余光如冰刃般扫过江泓。眼神里是一种确认——确认他是否也感知到了这死寂中的杀机。江泓微微颔首，手指无意识地抚过发烫的戒指。一种无需言语的警觉，在两人之间无声建立。
就在这时，凤宸的左手极其隐晦地向后探了探——不是防卫姿态，而是在两人交错的瞬间，用指尖极轻、极快地划过江泓的手背。像一次触碰，更像一句无声的叮嘱：跟紧我。
峡谷中段，最窄处。
两侧崖壁几乎贴在一起，头顶只剩一线灰白天光。雪被踩成冰“痂”，青黑泛着冻骨似的亮。
江泓的心像疯抡的鼓槌在腔子里乱砸。
戒指骤然发烫——不是预警，是急切的、几乎要跳出皮肤的搏动。
他猛抬头。
这一瞬间。
崖顶传来第一声尖锐呼哨。
不是进攻信号，是变调带惊疑的短哨。
第二声、第三声从不同方向响起——乱了。
凤宸脚步一顿。
她抬头露“惊愕”，后退半步显“慌乱”，但眼睛冷得像冰刀。
“有埋伏！”厉喝在峡谷炸开，“找掩体！”
八个女兵同时扑向岩凹处——弓弩上弦声连成一片。
崖顶上，混乱蔓延。
此时独狼已到东侧崖壁中段。
“猴子路”不能称路——那是岩层裂缝，最宽一尺，最窄需侧身挤过。三十年老藤枯成灰黑，岩缝里新苔藓在冰下透暗绿。
独狼打头，手脚并用贴壁。
他不用眼看——独眼“吃风”。用的是三十年“钻山”练出的“肉掌记性”：指尖“读”岩缝走向，脚掌“问”凸起稳固，身子像壁虎“糊”在冷石上。
身后六个猎户“憋着气儿”。
攀岩最怕“心晃”。心一晃，手就“糠”；手一“糠”，阎王就“收账”。
爬到一半，头顶传来第一声呼哨。
独狼动作停一瞬。
那不是进攻哨——短促尖利尾音上扬，是意外通报。他贴壁侧听。
更多哨音响起，方向杂乱。
崖顶上的人慌了。
独狼嘴角扯出看不见的弧度。
殿下算准了。
伏兵等了一夜，等来“演”出来的残兵——演得太像，反让猎人起疑。
疑心，让人分神。
就是现在。
独狼抽短刀插岩缝，借力向上猛窜。腾空瞬间左手抓凸石，右脚蹬裂缝边缘——
他上去了。
崖顶是平整雪坡，二十几个黑衣身影分散两侧，大多探身下望，被谷底“毫无章法”的队伍弄糊涂了。
独狼没立刻动手。
他趴伏崖边像真老狼，独眼扫过：左侧七弓手；右侧九弩手；中间五人领队正聚首低议。
最近弓手背对他，离崖边三步。
独狼摸出小皮囊——江泓给的陶罐太大，但这皮囊里的东西足够。
拔塞，倒掌心一小撮黑粉。取火折子牙咬铜帽。
火苗窜起。
粉撒空中，火折迎上——
没有巨响。
只有一道刺眼灼白的炽光在晨雾中炸开！
如同正午直视太阳。所有面向此方向的黑衣人瞬间失明。
“眼睛——！”凄厉惨叫划破寂静。
同一秒，独狼动了。
他像黑电扑向最近弓手，短刀从后捅入心脏，手腕一拧。尸体倒地无声——独狼左手托住下巴，将闷哼扼在喉中。
抬头，独眼在强光残影中锁定下一个目标。
身后六个猎户全上来了。他们没经训练，但猎人本能让他们第一时间找到最近敌人——用柴斧、猎叉、一切能用的武器，从背后偷袭。
强光爆开的瞬间，江泓闭眼。
他早知道有这出“戏”，但剧本拿在阎王手里。
他猛抬头，视线恰好撞上凤宸回望的目光，瞬间明白了她的意思。
江泓点燃引线，心中默数——这配比是他反复试过的：糖霜提焰，硝石助燃，碎陶增伤。方寸之物，掌心惊雷。
火星嘶叫着钻入陶罐。他没扔向人，而是砸向岩壁——坚硬的碰撞，才是这“小玩意儿”最爱的引信。
轰！！！
岩壁仿佛被无形巨拳砸中，崩裂的不是陶罐，是寂静本身。砂糖在瞬间爆燃中化成白炽的怒涛，裹挟着尖锐的碎陶片，如一场微型金属风暴横扫窄谷。冲击波撞上人体时，沉闷的骨裂声被淹没在更响的哀嚎里。
“放箭！”凤宸声音像冰锥刺破混乱。
八个女兵从掩体后探身——
孙二娘咬头发眯左眼；赵四妹膝抵弩身单手扣弦；阿萝手抖但箭出如钉。八支弩箭离弦，在极近距离化为夺命黑点……
惨叫声起。
但敌人是精锐。
中间领队——身形高瘦的女人——很快反应过来。
她嘶吼下令，剩余弩手向崖边集火压制独狼。
“给崖上兄弟清场！”凤宸喝，刀已出鞘，“抵近，仰射，别惜箭——咱们的命就看这几口气了！”
她已抽刀向左侧岩壁靠去——那里有石阶可攀几丈，入弩箭死角，寻找掩体的那个瞬间，她的嘴唇极快地无声开合了两个音节，看口型是：“点火。”
江泓看得清楚。
他蹲半人高岩后，取第一个陶罐。
引线插入小孔，火折擦燃——
嗤。
引线嘶嘶燃烧。江泓盯火星默数：一息、两息……
第三息。
他猛站起，抡臂将陶罐扔向右侧崖壁中段——弩手最集处。
陶罐划弧线。
瘦高女人看见，瞳孔骤缩：“躲开——！”
晚了。
陶罐撞岩壁，碎裂瞬间——
轰——！！！
不是闷响，是撕裂耳膜的爆鸣！砂糖爆燃产生二次燃烧，碎陶片与高温燃气混合，在窄谷中形成致命金属风暴。冲击波像无形巨锤砸向四周。
五个弩手被掀飞撞壁，骨裂脆响清晰。另三个被碎陶片扎满身，惨叫翻滚。
崖顶压制火力，瞬减半。
瘦高女人眼红了。
她死盯江泓方向，牙缝挤出：“杀了那个男人——！”
四个黑衣人调转弩机，箭矢破空。
江泓早缩回岩后。
箭矢钉得石屑纷飞。他摸第二个陶罐，却不急点燃——等凤宸创造机会，等自己攀爬时机。
凤宸在左侧岩壁搏杀，险象环生。
她要以自身为饵，引蛇出洞，为他创造打击首脑的机会。
这种将自身置于最大险境的战术信任，让江泓心头一震。
当瘦高女人被爆炸干扰、凤宸翻上崖顶刹那，江泓知道机会来了。
敌人注意被凤宸和独狼彻底吸引。
江泓迅速收火折陶罐，目光扫向早看好路线——更靠右、被冰挂半掩的岩缝。那里坡度较缓，凹凸岩缝多，虽覆薄冰，却是对他这“技术派”最可行的路。
他从腰间皮囊掏出两副带钢刺“掌套”——用废弃箭镞皮绳赶制的简易冰爪，套手上靴底。
深吸冷气，开始攀爬。
岩壁冰冷刺骨，钢刺凿冰发出令人牙酸的“咯吱”声。
爬到一半时，他下意识抬头看向凤宸的方向——
正好看见凤宸从石阶滑下、单手吊在岩缝的惊险一幕。江泓的心脏瞬间停跳，攀爬的动作完全僵住，冰冷的岩壁似乎瞬间抽走了他全身的温度。直到凤宸翻身而上，他紧攥岩缝的手指才松开些许，指关节因为过度用力而泛出死白。
见到凤宸，瘦高女人亲自冲来，长刀呼啸劈下。
凤宸没硬接——接不住。她身体后仰，整个人从石阶滑下！
“殿下——！”谷底李秀儿惊呼。
但凤宸下滑瞬间右手猛探，“铛！”一声脆响，钩子精准卡住岩栓，五指死抠。
身体悬空，全靠那手吊着。瘦高女人趴崖边狞笑举刀，对准岩缝里的手——
就是现在。
正好爬到合适的位置，江泓点燃第二个陶罐。
他没扔崖顶，扔向瘦高女人正下方岩壁——距离算准。
轰！！！
爆炸在她脚下炸开。
剧烈震动让她站立不稳一晃。碎陶片击中握刀手腕，深可见骨。
长刀脱手坠谷。
凤宸抓这半秒空隙，腰腹发力身体如弓上弹！右手抽离岩缝，左手抓崖边凸石，整个人翻上！
落地滚翻卸力。再起身时长刀已在手。
瘦高女人捂腕后退，眼中第一次露惊骇。
身后黑衣人还想冲，独狼小队已解决左侧弓手，侧面杀来。
前后夹击。接下来战斗无悬念。
崖顶地形限人数优势，凤宸独狼两支小队配合——正面强攻侧翼袭扰。八个女兵谷底用最后箭矢精准点射，压制任何反击。
瘦高女人想逃。
她转身冲向崖顶另侧——那里拴几条绳索，是退路。但刚跑到崖边，一道身影拦面前。
江泓。
他不知何时已从石阶爬上来，正站绳索前，握最后一个陶罐。引线已燃嘶嘶冒火星。
“让开！”瘦高女人嘶吼，左手抽腰间短刀。
江泓没动。
他看那女人冲来，三步距离时，将陶罐轻放脚边。
迅速侧身。
瘦高女人愣住——她以为会扔来，已准备躲。但这算什么？
就这一愣。
陶罐炸了。
威力比前两次小，因江泓减了药量。但足够——冲击波炸断绳索，燃烧屑点燃女人衣摆。
她惨叫翻滚扑火。
凤宸走来一脚踩她胸口，长刀抵咽喉。
“谁派你们来的？”声冷如万年寒冰。
瘦高女人咧嘴笑，满口血：“你……猜啊……”
凤宸刀尖下压一分刺破皮肤：“地图谁给的？”
“呵呵……寒翎军当年怎么死……你现在……也怎么死……”
女人眼中闪疯狂光，“晶矿……哈哈哈……晶矿……”
她突然剧咳，黑血从嘴角涌出。眼睛迅速失焦，身体抽搐几下，不动了。
服毒自尽。
凤宸收刀，脸色铁青。
那句话在她耳里炸开，炸出的不是声响，是父君去世那年用最后气力抓她手腕时，指甲嵌进皮肉的疼。
父君说：“宸儿……不是粮尽……是有人……不让送粮……要……石头……”
石头。
晶矿。
这么多年的雪，原来都盖在同一座矿上。
独狼带人清理战场。二十七个伏兵全灭。
江泓直到这时，才感觉到自己掌心被粗糙绳索磨破的火辣疼痛，和心脏后知后觉的狂跳。
他踉跄了一下，立即有只手稳稳托住了他的胳膊——是凤宸。她的手指同样冰凉，力道却带着不容置疑的支撑。两人目光相触的瞬间，江泓看见她眼底深处未散的余悸，而凤宸也看见了他竭力克制却仍在微颤的指尖。她没说话，只是托着他胳膊的手微微收紧了一瞬，然后不着痕迹地松开了。
一个愣神间，他感觉到凤宸的背靠上了自己的，清瘦单薄，他马上挺直了自己的脊梁。
己方只两人轻伤——猎户被流箭擦破胳膊，另一攀爬扭脚踝。
堪称完胜。
但凤宸脸上无喜色。
她蹲尸旁细搜。从贴身内袋摸出铁牌——不是军牌，是私物，正面刻扭曲像蛇又像藤蔓图案。
还有叠很小的羊皮纸。
展开是局部地图，标温泉、一线天，及……红圈点，旁小字：“旧矿洞，癸方向，三百丈。”
江泓凑来看，指间戒指突然剧烈发烫。
不是预警灼痛，是……共鸣？
像靠近同源东西。
他猛抬头看地图红圈方向——东南，正是温泉谷地更深处，那片被老姜头称“死地”的乱石区。
“晶矿……”他喃喃重复瘦高女人临死话，伸手一指，“就在乱石区。”
凤宸起身将铁牌地图收好。
环视崖顶——尸体横陈，血腥混火药味晨风弥漫。
“收拾战场，所有能用的箭矢、武器、干粮带走。”声音恢复冷静，“然后下谷，和女兵会合。”
“殿下，”独狼迟疑，“我们不急着出谷？”
“把能用的都带上。”她的声音不高，甚至有些沙哑，但每个字都咬得很清楚，“先找散落的姐妹兄弟。活要见人……”
她顿了一下，目光掠过地上那些还没来得及盖上的敌我尸身。
“死，也要带回去。”
同一时间，哑伯已到西侧冰裂隙。
哑伯背最重伤兵，每一步踩得极小心。
冰面下是深不见底裂缝，偶有寒风从底下倒灌，带呜呜鬼泣声。
七个重伤员被猎户用树枝兽皮制简易拖床拉冰面缓移。
村里夫男老幼跟后面，无人说话，只有粗重呼吸和冰爪磕碰脆响。
一年轻夫郎脚下滑差点栽进裂缝。旁猎户眼疾手快抓住他，两人滚倒冰面吓得脸色煞白。
哑伯停步，手势比划：【休息一炷香。】
众人如蒙大赦纷纷坐下。
有人取冻硬干粮用体温焐软；有人检查伤员绷带发现又有血渗出，赶紧换药。
老姜头儿媳——三十多岁健壮女人，走哑伯旁压低声音：“哑伯，您说……殿下他们能成吗？”
哑伯没说话。
他望东南方向。虽隔重重山峦，但刚才一连串爆炸声隐约传来。现在那边静了。
太安静。
粗糙手掌按胸口——那里贴身放凤宸给的玄铁令牌。
冰凉触感让他想起多年前他还是新兵时，第一次接将军令牌场景。
那时的北境，天好像也没这么冷。
【能成。】
他比划，动作慢但每个手势带不容置疑力量，【殿下说能成，就一定能成。】
众人看手势沉默点头。
休息结束，队伍继续前进。
冰裂隙尽头是缓坡，再往前能见猎户村炊烟。哑伯估算时间——最迟傍晚能到第一村落。
而那时，殿下应该也……
他回头最后看一眼东南方向。
一线天东南五十里，铁门关。
凌霜站城楼上，一身玄甲凝夜露。
她三天没合眼，眼下乌青深如淤伤。
副将匆匆跑上城楼，声带压抑激动：“将军！东南方向发现信号烟！三红一绿——是端王殿下紧急求援信号！”
凌霜猛转身：“位置？”
“黑风谷西北，温泉一带。但……”
副将迟疑，“烟起太快又突然灭。可能是被发现后扑灭，也可能……”
“备马。点三百轻骑，全甲，双弩，带足炭火和伤药。”
“将军！”
副将急追一步，声音压得更低，“兵部昨日才严令，无虎符调兵出关者……”
凌霜已抓住马缰，闻言回头，眼里没有怒意，只有一种冻透了的平静：“去年冬，陈将军饿死在鹰嘴崖，等到了兵部的粮吗？”
副将哑然。
“她们等的从来不是调令，”凌霜翻身上马，铁甲咬合声冷硬如断金，“是等我们死得够干净。”
马鞭未落，她又勒缰，对怔在原地的副将补了一句，声音不大，却让周围几个亲兵都低了头：“关内能动的，全部跟上。若朝廷日后要问罪——”
她顿了顿，目光扫过城楼上被风刮得猎猎作响的、绣着“凤”字的破旧帅旗。
“就说我凌霜，反了。”
与此同时，黑风谷北侧，狼族大营。
斥候跪帐外，用狼族语报：“……一线天方向，连续爆炸声。然后，静了。”
帐内，狼族首领——脸刺青黑狼头纹身的壮硕女人——眯眼：“全死了？”
“不知道。但……没有厮杀声了。”
“凤琏答应给我们的粮食铁器，送到了吗？”
“没有。约定时间已过两天，连信使都没来。”
首领沉默片刻，忽笑，笑声粗嘎如砂纸磨铁：“汉人果然靠不住。传令——拔营，回草原。”
“首领，不等等看？万一……”
“没有万一。”
首领站起身，走到帐外，望向南方那片被山峦遮挡的天空，“汉人内斗，我们掺和什么？刚才那爆炸声你听见了吧！先让她们自己咬死自己。等她们两败俱伤了，草原的狼群再来捡肉吃。”
她转身，拍了拍斥候的肩膀：“告诉女郎们，回家了。这个冬天来得早，我们得赶紧去打猎备冬了。”
走出几步，她却又停下，头也不回地补充了一句：“派两个眼睛最好的小子，留在黑风岭的‘老鸦巢’。不用动手，就看着——看那些汉人，到底在找什么‘亮晶晶的石头’。”
狼族拔营速度快得惊人。
不到一时辰，原驻扎三千骑兵的营地只剩一地篝火余烬和马蹄印。
她们像真狼群悄无声息退入北方雪原，消失山峦之后。
温泉谷地，一线天谷底。
凤宸带人重新汇合。
八个女兵只两人轻伤，箭矢全射空，但脸上神情亢奋——她们刚参与一场几乎零伤亡的全歼战。
清点完战利品，众人将箭矢、弩机、干粮、药品，全部带走。尸体就地掩埋，用雪盖血迹。
沉默寡言的老兵“铁姑”正检查弩机，手法熟如绣花；“刀红”快速割下敌人箭囊，动作利落像收麦。李秀儿和王红低声交谈，目光不时警惕扫向东南。
江泓蹲瘦高女人尸旁，细研铁牌。蛇藤图案刻得深边缘磨损，显然常被摩挲。
他用指甲刮图案表面，发现“藤蔓”纹路里嵌极细微亮晶晶粉末。
阳光下泛淡蓝光泽。
和戒指上朱砂是两种截然不同质感，但那种“发光”特性……很像。
他正沉思，凤宸走来。
“有什么发现？”
江泓递铁牌指亮粉：“这个。还有她临死前说‘晶矿’。”
凤宸接铁牌对光细看。片刻后抬眼：“你觉得，这和你的戒指有关？”
“不知道。但戒指靠近这铁牌时会发烫。”
江泓伸左手，朱砂戒指此刻散发温润红光，不像预警灼热，更像某种……感应。
凤宸沉默一会儿。
然后她说：“先找同袍。等人都找齐了，我们去那个旧矿洞看看。”
“如果真有晶矿……”
“那就搞清楚，到底是什么东西，值得那些人布这么大一个局。”
凤宸声音冷下去：“十五年前寒翎军粮草被劫援军迷路；十五年后我在这里中伏——如果都和这矿有关，那背后人图谋的恐怕不止北境。”
她收好铁牌转身走向正集结的队伍。
阿萝小声问赵四妹：“四姐，你那只手……真是冻掉的？”
赵四妹咧嘴一笑，露出被北风蛀黑的牙：“放屁，是让狼崽子啃的。不过现在更好，省得瞄准时晃。”
旁边的“铁姑”哼了一声：“废话多。留着力气走路。”
阳光彻底照亮峡谷，积雪反射刺眼白光。
风从一线天穿过，带血腥味和未散尽火药味，也带远方雪原上狼族撤退留下的空寂。
而东南方向，那片被称为“死地”的乱石区深处，某个废弃多年的矿洞入口，正隐隐散发淡蓝色、肉眼几乎看不见的微光。
“我们去矿洞。看看里面埋的，究竟是石头，还是……”
她没说完。
但所有人都听懂了。
那不是任务，是赴约。和十五年前的冤魂，和父君未闭的眼，和这片吃掉了太多条命的山谷，做最后的清算。
阳光刺眼，雪地反着白光，峡谷像一道惨烈的伤疤。
而他们，正走向伤疤最深的源头。
------
，还差 