《夺珠》鹭流

17、吃硬不吃软

　　景龙六年七月二十三日。

　　比周良弼更先到李府的，是朝廷的敕诏。

　　李穆朝此前虽摄朝中枢要政务已久，名分上仍是宗正寺卿，直到今日这封敕诏在手，才真正意义上跻身政事堂。敕诏上特拔其为吏部尚书，同中书门下三品，加金紫光禄大夫。

　　金帛往送如流水，生生将李宅堆成了珠光宝气的富贵地。青年拜相，一时间朝野内无不侧目。艳羡者有之，鄙夷者有之，更有人以年少资历浅为由对他进行大肆弹劾。

　　珠夜替他念书札时，却特别注意到其中一名叫崔士泽的侍御史，此人上表天子，怒骂李穆朝迫害贤良。据李穆朝所说，崔士泽同他一年明经及第，亦属张赞的门生。

　　“照你的意思，是张相公授意？”珠夜问他。

　　李穆朝笑而不答，见天色将晚，庭中已有侍者穿梭忙碌起来，便道：“估摸着也到了御史台下值的时辰了，也不知道这周良弼到底是君子，还是小人？”

　　珠夜心内祈祷周良弼能刚直到底，闻言只道：“你以为所有人都同你一样，为求上进特达不择手段？”

　　李穆朝哼了一声：“那你便端看他会不会来赴宴吧。”

　　两人一直等到天穹边也黑透了，庭中灯火燎燎，桌案席面皆是金碧豪奢，灿烂异常，都在静静等待着这位周御史。巨幅屏风后，珠夜面色晏如，仿佛知道自己赌对了般，有些骄傲地昂着首。

　　唯李穆朝一人坐在席首，自斟葡萄酒慢慢啜饮着。

　　月至中天，他神色有些泛冷，咬牙寻思着干脆一不做二不休，将那周良弼绑来算了。

　　“李相公，我都有些困了，你到底什么时候遣人送我回家呀？”珠夜故意问他。

　　话音刚落，便听李深自门外匆匆走来，身后还引着一位青衣官员，那人一见李穆朝，立刻叉手深揖到底，

　　“恕下官来迟了。台院侍御史周某，见过李相公阁下。”

　　李穆朝面上原本的冷硬神色立刻换上一副温和笑意。无端轻笑了一声，乜了眼旁侧的屏风，说：“周御史来得正当时。”

　　周良弼的腰愈发低下去，他本就心虚，因此举止也更谦卑。

　　“台院事务繁多，望李相公海涵。”

　　珠夜在屏风后垂下头，握住酒盏的手指尖泛冷。

　　“台院事务竟这样繁多，忙到你一个六品的侍御史竟比李某都要忙？”李穆朝并不叫他落座，语气淡淡道。

　　周良弼官场混迹多年，怎么可能察觉不到这话里微妙的责怪意味，奈何人为刀俎我为鱼肉，他的腰快要弯到地上去，赔着笑脸道：“不敢同李相公作比。李相公正值壮年便已位居臣极，实乃万世不可多得之才。”

　　好个能屈能伸的周良弼！

　　李穆朝身子慢慢后仰着，仔细打量眼前之人几眼，忽而将手旁一只卷轴抛向他。

　　“说起万世之才，我倒觉得这篇书札写得极合我心意。听闻周御史昔日乃进士科出身，想来品味文章之事也不在话下，如此，你便替我念一念它罢，咱们一起欣赏如何？”

　　周良弼尚未认出这卷帙便是自己秘密送往禁中的那只，只依着李穆朝的意思展开来看。甫一眼扫过，他的膝盖便顿时软了下去，腾地一下重重跪在地上。

　　“这……这……下官……”

　　甚至连辩解的说辞都编不出来。

　　珠夜微微闭上了眼睛。

　　“怎么？这不是周御史亲笔所书？自己竟然认不出来了么？”李穆朝笑面间充满着恶意。

　　周良弼连忙伏地叩首，身体已不觉抖如筛糠。

　　李穆朝悠悠道：“你不必如此惊慌，我今日既是大摆宴席邀请你，便不是为了治你的罪。否则，你现在应当是被绑在刑部大牢里，叫卒吏好生盘问着。周御史，你我都是从青衣低品摸爬滚打过来的，其中滋味我再了解不过。我想，此事是长官叫你做，你不得不做，你也是为难的，是不是？”

　　周良弼一听他提起刑部大牢，浑身便仿佛叫酷吏施过一遍刑似的，什么正直，什么傲骨，全不顾了，只叩首称是。

　　“那么，是哪位长官威逼你构陷于我呢？”

　　“是……是……”周良弼咽了咽口水，眼一闭，心一横，胡乱撕咬：“是台院长官，御史大夫裴肃卿。”

　　珠夜透过春风牡丹屏风看着李穆朝。

　　纱面上牡丹秾艳冶丽，正是春风至盛时，殷红似胭脂般晕开在李穆朝飞扬的眉眼间。他仿佛注意到了她的视线，转眼看向她，那眼神，像兽物捕猎前，那种十足的势在必得。

　　她被他烫了下似的，飞快转开眼睛。

　　周良弼一直伏低着身体，自是没瞧见两人的眼神，只感到四周一片寂静，还以为李穆朝在强抑怒火。于是偷眼觑他，正见着他唇边一丝似有若无的笑意，在转脸朝向他时瞬间又消失。

　　“台院本是我邦国清正之地，如今这裴御史竟如此明目张胆构陷同僚，指鹿为马，岂不有背陛下恩赏？想来奸人当道，周御史在台院的日子也不好过罢。”李穆朝复又和煦说道。

　　周良弼擦着额头冷汗，连连称是。

　　“如此……周御史，请上座。”

　　周良弼心情大起大落，一晚上出了一身的冷汗。听他高抬贵手放自己一马，连忙叩首又道谢，没坐多久，便匆匆离开了。

　　宴席散了，珠夜输了赌注，更不想见李穆朝。敛起裙摆起身欲走，却被气势汹汹推开屏风举步走来的李穆朝一手摁了回去。

　　四周侍应的人见状不敢应声，纷纷退了下去。

　　李穆朝一步跨过她面前的食案，衣摆拂落了案边的莲瓣金碗，那击金的脆响落地打了几个旋，终于平静下来。珠夜翻身欲躲，又被他强硬扯了回来。

　　“你可瞧见了？这可是你心目中的君子？”他语带嘲讽意味。

　　“他不是君子。却也不过是讨生活的可怜人罢了。他只想安安稳稳立足在这洛阳，这没什么错。”

　　李穆朝冷笑道：“你对旁人的要求倒是低得很，怎么一到了我这里，我做什么便都是小人行径，令你不齿呢？”

　　珠夜道：“我只恨你仗势欺人！”

　　“我仗势欺人？那我告诉你，自我第一次遇见你到现在，我所做的一切都只为了自保，我也只为安安稳稳地在这洛阳立足！你恨我权欲太重，恨我野心勃勃，那你呢？你难道就没有一丝野心吗？”

　　珠夜一时不知道该如何回答，只冷脸看着他。

　　情到浓时，她却全然懵懂不知，令他忍不住爱极生恨。

　　“你为救柳氏四处奔走，难道没有一点是为了你的私心？你怕柳家倒了，耽误了你的大事，叫你无所依傍，是也不是？你千方百计地想嫁入韦家，不就是为了跻身士族？你那么想向上爬，日日想夜夜想，你敢说没有么？秦珠夜，明明你的野心私欲比谁的都重……你和我，本就是一种人！”

　　珠夜扬起手边的酒盏便朝他面上泼去，葡萄烂熟的香气霎时间四溢开来。她愤怒、羞恼，还有一丝心虚。她被他窥伺得无所遁形，在他面前，自己的所有心思一举一动都被他不动声色地纳入眼底。

　　如此被迫袒露，令她不禁恐惧起他的目光。

　　李穆朝被酒一泼，不但没恼怒，反倒嗤嗤笑了起来。殷红的酒液从他额上蜿蜒着朝下流动着，像一道扭曲狰狞的伤疤，在他眉眼处割裂断开。

　　下一瞬，李穆朝扳过她下颌，一字一顿道：“你会愤怒，是因为被我戳中了心思，我说中了你，对不对？珠夜，你知道么，这世上没人比我更能懂得你。”

　　她偏偏犟着，神情倔强，一句话都不肯再与他说。他不禁怒火中烧，拎起酒壶胡乱倒了一盏酒，便捏着她下颌朝她硬灌去。

　　珠夜挣扎着，反倒把食案推翻了，金盘玉盏一时间纷纷扬落，剩下的葡萄酒飞溅在她裙摆上，慢慢像血一样洇透化开了，她却没能管得了这些，推搡着他朝后躲去。

　　李穆朝冷着脸，垂首迫近她面前，握紧她下颌，带着灼热的缭绕着葡萄香气与醇厚酒香的唇随之覆在她双唇上，烫得她猛然瑟缩，低声推拒着。

　　只是这样还不够。

　　他含着她的唇，快将她吞下去似的，侵占她的气息。她腰后又被他的手掌牢牢按住，被迫承住他压下的重量。双臂，腰肢，腿脚，身体无处不在反抗他，又无一不被他镇压在下。

　　葡萄香气从彼此唇齿间盈散开，果香下还有酒酒液微微的涩苦。被酒气一蒸，珠夜身上绵软无力，两手伏在他肩上。

　　意识到她开始渐渐服软，李穆朝的动作也轻了许多，不再攫取她的气息，只在她唇畔轻轻啄吻着。

　　酒壶就落在她手边，珠夜有些麻木地想，干脆与他同归于尽。

　　这念头一旦冒出来便不可抑制。她的手探到壶把上，用力攥紧了，趁他正意乱情迷时，重重朝下砸去。

　　可惜是反手去砸，距离又近，只听得一声闷响，李穆朝痛哼一声，并没受太重的伤。

　　他不可置信地瞪大了眼睛，一手朝脑后摸了把。

　　好在没有血迹。

　　李穆朝错愕地看着珠夜，她被他压在身下，那双烟水弥漫的眼睛却燃着一簇火焰。

　　慢慢地，她放声笑了起来。