《夺珠》鹭流

16、窥伺

　　用过了午饭，珠夜不能出府，于是跟着昨夜来照顾她的胡阿婆在后院里走了走。这后院庭中种了棵高大的杏树，听胡阿婆说，前些日子它结了好些果子，却因为这些果子太甜，里面生了许多虫子，人反倒没法吃了。

　　珠夜倒不在乎杏子甜不甜，好不好吃，只是瞧着杏树顶端的枝干已是延伸到了房顶上，若沿着树爬上去，或许能跳到屋顶。

　　胡阿婆又指着右手边的房间：“啊……这间屋子是郎君的书房，里面卷帙繁多，我们平素轻易不进去收拾。娘子也注意些别进去罢，他若是丢了哪只卷轴，说不定要赖上你的。”

　　听着倒像是李穆朝能干出的事。珠夜点了点头，只瞥了一眼那间书房便回身继续往前走着。

　　待二人行至一处花木扶疏，光线最盛的厅室前，胡阿婆忽然停住了脚，对珠夜道：“这处便是我们郎君的寝居。”

　　珠夜曾在夜里被迫“造访”过这里一次，因此反应淡淡的，可胡阿婆的语气却很有些微妙：“等日后主母过门，你再住那偏房便有些不妥了，得住在后院才是。”

　　珠夜挑起眉头，呵了一声。大概在她眼里，自己无名无份被拘在这里，便已成了李穆朝后宅妇人了。

　　“甭等到那时候了，我现在便想住到后头。”正好离李穆朝远点。

　　胡阿婆叹了口气道：“娘子，我劝你还是将身段放软和些，你过府连个声响都没有，连妾室都算不上。身为外室，若不紧抓住男人的心，往后你要如何在府中自处啊？”

　　珠夜深吸一口气，生硬回道：“什么外室？我有未婚夫。是你家郎君将我强夺至此，若真论外室，也是他李穆朝无名无份非做我的外室！”

　　胡阿婆连忙颔首一礼，瞧着有些局促，她以为是她这一番呵斥吓着了她，刚想道歉，不料身后却传来某人的轻笑声。

　　“我是你的外室？”

　　珠夜被人当场抓住了小辫子，纵使一时气盛，此刻也不得不讪讪地偏过头去。

　　他窄袖负在身后，阔步朝她徐徐走来，偏凑到她面前问。

　　“你又在背后编排我什么了？”

　　珠夜偏着头不语。

　　李穆朝笑了笑，温声对胡阿婆道：“阿婆误会了，我与这位秦娘子还不是那样的关系。我和她……”

　　珠夜斜眼面无表情瞪着他。

　　“我和她，是债主和债户的关系。”

　　说罢，他紧握住她的手臂，带着她又朝后院走去。

　　“没钱抵债，用旁的抵也是一样的。”他说。

　　珠夜以为他终于露出禽兽嘴脸，要图她的身子抵债了。自己给自己鼓了好久的劲儿，横竖不过就是那种事罢了，时下她们这样的庶族女子也不甚在乎什么贞节，若是韦七在乎，那她大不了不嫁他了。

　　一路被他带到了书房，果真如胡阿婆所说，这里卷帙繁多，甚至没个下脚的地方。不仅是桌案矮几上摆满了卷帙，就连地上也散落着不少书简。

　　李穆朝本生得高大挺拔，坐进那庞大的书堆里，也显得矮小起来。他朝她招手，“过来。”

　　珠夜不情不愿地朝他挪动两步。

　　“在此处，不好吧？有辱斯文。”她鄙夷道。

　　李穆朝挑出一卷书札，闻言挑眉瞥她一眼，“处理公务不在此处在哪里？又不是处理你。”

　　珠夜经他一噎，被点破了心事，脸颊瞬间涌上血色。

　　在身旁随手捡起一只卷轴，狠狠朝他面上砸去。李穆朝眼明手快，顺手一接，瞧了一眼竟笑道：“我正是要找这一卷，多谢秦娘子。”

　　他一面解开帙瓶，一面道：“你也别闲着，会磨墨吗？”

　　“不会。”

　　“那你往日的书札，是用什么写的？”

　　“墨。”

　　李穆朝气得笑了，叹口气又道：“不愿磨墨也罢了，那你替我读一读文书罢。”

　　“我不认字。”她答得无比爽快，很有些赌气到底的意思。

　　李穆朝复又抬头看着她，半晌后微微笑道：“不愿磨墨，不愿念书，好罢，那我们来做点别的。”

　　语毕便要来捉她的手，她下意识地躲，惊得连忙道：“我读，我给你读。”

　　李穆朝含笑乜她一眼，将手中那卷文书递给她。珠夜伸手去接，不料这厮存着故意戏弄她的心思，待她握住一端时，他却把着另一端不松手。

　　她握紧了这一端，用力将之朝自己这边扯了扯。对方也不放手，反倒借着这阵力又往他那边收了收。

　　强势的力道透过这一只小小卷轴渡来，珠夜心颤了颤，方要先放手，他却先放开了。

　　珠夜愤愤撇开眼，展开手里的卷轴粗览一遍，失笑出声。

　　李穆朝头也没抬，坐在原处给自己磨墨，随口问她：“笑什么？谁要给你发钱了？”

　　珠夜勾着唇角，略带嘲讽地看了他一眼，念道：“无耻小儿，民蠹国贼……曲意媚上，跋扈欺下。李宗正，你猜猜这是在骂谁？”

　　他听了并不恼怒，只是蹙眉作思考状，手中还安然磨着他的墨，“嘶”了一声笑道：“没猜错的话，骂的正是区区不才在下吧？”

　　得要多厚脸皮的人，才能对此处之泰然啊！

　　“李宗正的脾气，真是出乎意料的好啊。”珠夜道。

　　李穆朝笑着颔首：“这是谁写的？”

　　珠夜看了看落款，回道：“是……台院侍御史周良弼。”

　　他笑意淡了许多，应了一声，“他在京中好日子过得不耐烦了，也好，我便遂他的意，叫他滚回宾州去。”

　　珠夜的手僵住了半晌，又仔细看了看这封书札，这才意识到这卷书札乃是周良弼私呈给禁中何内侍何玉明的。周良弼没道理和一个宫内监私下传信骂一个朝廷重臣，唯一的解释便是，这封书札大概是周良弼想通过内侍转递给皇帝的。

　　可它如今出现在了他的案头。

　　“我依稀记得，周良弼此人曾与韦忻有隙。”李穆朝沉着眉眼，墨汁在他手下缓缓洇入水中，已经足够浓了，他却犹嫌不足似的。“陛下如今主张提拔韦氏，你说，会不会有个不长眼的蠢货，偏要触皇帝的霉头。”

　　珠夜望着他，沉默地缓缓放下手上书札卷帙。

　　“是不是朝中与你有嫌隙的，你都要倾轧排挤？”

　　李穆朝终于撂下那墨锭，抬眼看她：“现下不是我要排挤他们，是他们非要自找不痛快。如你所言，我只是踹开了挡路的石头，得到那结果便好，何必在意是以什么手段呢？”

　　“陛下欲要提拔韦氏，你也会这样对付韦公，对付……”

　　“秦娘子。”他蓦地打断她，“你晓不晓得，便是我向陛下举荐韦忻，才叫他入得政事堂的。”

　　“你会这样好心？”

　　李穆朝看着她慢慢笑了。

　　纵是他长眉轩秀，俊目浓丽，也令她不寒而栗。

　　“秦娘子，你不在朝中因而不了解，朝中一班所谓贤才秀士，拎出来却没几个是真才实干。全以为自己怀才不遇，真坐在那位置上才暴露其才短质庸。我只不过……给了他一个机会罢了。”

　　珠夜朝他走了两步，凝眉道：“所以你将韦公推上那个位置，便是等着他出错，然后再弹压倾轧于他？”

　　他惊异于她的敏锐，却道：“全是他自己的造化，怎么能怨我。秦娘子，你这样说，实在伤我的心。”

　　此人玩弄权术，却不以为耻，反以为荣。

　　珠夜一时说不出话，神色复杂地看着他。

　　“至于周良弼……你想不想看看此人到底是正直君子，还是虚伪小人？”李穆朝忽然站起身来，走到她身边，轻轻捏住她下颌。

　　她胡乱拍开他的手，“我只晓得他方才那话一点不错。”

　　她就算不知道这周良弼是君子还是小人，还能不知道他李穆朝是什么人么？

　　“我们打个赌，若他来赴我的宴，若他向我求饶，那便说明他是个只敢背后动作的虚伪小人，我便叫他此生再回不了神都。若他是个硬骨头，敢拒绝我的邀请，我便听你的意思处置他，你叫他留下我便让他留下，你叫他走，我便让他滚，好不好？”

　　珠夜本想说他是君子还是小人和我有什么干系，但见他笃定此人是和他对着干的虚伪小人，将自己摘成受害者的模样，便也不服气起来。

　　“好，我跟你赌，不过还要加一条。若我赢了，你得答应放我回去。”

　　他垂下眼目光灼灼地盯着她，“你要将你自己牵扯进来？那好，可若你输了，赌注，便由我说了算。”

　　珠夜一时负气，不意将自己命运全然系在另一人的选择上。待想明白了这一点，她已经应诺了李穆朝，他邀请周良弼来府上做客的请帖也发了出去，珠夜只得暗自着恼，恨李穆朝太会琢磨人心，三两句话便将她绕了进去。

　　二人一面等着周良弼赴约之日，一面各自有所思量计较。珠夜盘算着，何时能联络上松云和玉寒，好让她们替自己给柳家传信，寻外公舅父救自己回家。

　　然而李穆朝派人看她看得太紧，李宅严丝合缝，她一点机会都没有。于是就这样蹉跎到了李穆朝所定下的约定之期。