《朝堂之上我即天命》岁岁明美

9、第 9 章 首辅的试探

　　沈宁在翰林院躲了三天。

　　说是躲，其实就是把自己关在屋子里，除了必要的事务，哪儿都不去。吃饭让张姓汉子帮忙带回来，在屋里吃。出门上厕所都挑没人的时候，速战速决。

　　但这三天里，他也没闲着。

　　系统时不时会弹出一些消息，都是关于翰林院同僚们的。谁家昨晚吵架了，谁昨天收了一笔不明来路的银子，谁其实不是凭真本事考进来的——沈宁被迫接收了一大堆八卦，能量攒了不少，bug修复进度也涨到了0.07%。

　　但他宁愿不要这些能量。

　　因为每次系统弹消息的时候，都是在他不经意间。而他“不经意间”的时候，往往是在人多的地方。

　　比如昨天，他去茅房的路上碰见两个同僚在聊天，脑子里刚闪过【这两个人鬼鬼祟祟的聊什么呢】，系统就弹出一条【其中一人昨晚收了某官员的贿赂】。那两人当场脸色煞白，看他的眼神像看鬼。

　　沈宁落荒而逃。

　　所以这三天，他把自己关起来，尽量少见人，尽量少想事。

　　但今天不行了。

　　今天早上，翰林院掌院周学士亲自来敲门，说首辅大人派人来传话，要见他。

　　“首辅？”沈宁愣住了，“魏忠懿？”

　　周学士点头，表情复杂：“魏大人派人来说，有些公务要请教沈大人。让你巳时过去。”

　　沈宁心里犯起嘀咕。

　　【首辅找我？我一个从八品的小官，有什么公务值得首辅请教？这是试探吧？肯定是试探吧？】

　　周学士听见了，苦笑了一下：“沈大人，你还是……少想点吧。”

　　沈宁无奈：“我控制不住。”

　　周学士叹了口气，转身走了。

　　沈宁站在门口，看着他的背影，心里更乱了。

　　【周学士这态度，到底是站在哪边的？他好像挺关心我，但又不敢太亲近……也对，谁愿意跟一个随时能把自己秘密抖出来的人走得太近？】

　　他正想着，忽然听见身后传来一声轻咳。

　　回头一看，张姓汉子正站在不远处，表情微妙。

　　沈宁：“……”

　　得，又忘了。

　　他深吸一口气，回屋换了身干净的衣服，跟着来传话的人往首辅府走去。

　　首辅府在皇城东侧，离翰林院不算太远。穿过两条街，绕过一座牌坊，就到了。

　　是一座三进的宅子，门口立着两只石狮子，朱红大门，铜钉锃亮。门房见沈宁来了，立刻往里通报。

　　不一会儿，一个管家模样的人迎出来，客客气气地把沈宁往里领。

　　穿过前院、中院，最后到了正厅。

　　正厅里，一个穿着便服的老人正坐在太师椅上喝茶。

　　是魏忠懿。

　　沈宁那天在朝堂上见过他，但那时隔着老远，只能看见一个模糊的轮廓。现在近距离一看，才发现这位首辅大人比想象中还要——普通。

　　就是一个普通的六十来岁老头，头发花白，面容清瘦，穿着一身深灰色的家常袍子，看着就像个退休的老学究。

　　但那双眼睛，不普通。

　　沈宁对上那双眼睛的时候，心里莫名一紧。

　　那目光看似温和，但深处藏着什么，让人看不透。

　　“沈大人来了。”魏忠懿放下茶杯，脸上露出笑容，“坐，坐。”

　　沈宁依言在客位上坐下。

　　有丫鬟上来奉茶。

　　魏忠懿端起茶杯，示意沈宁也喝。

　　沈宁端起茶杯，抿了一口。茶是好茶，清香扑鼻，但他喝不出什么滋味——心里太紧张了。

　　【这老头找我到底想干嘛？不会是想替他家儿子出头吧？我那天在朝堂上好像想过他家儿子的事……】

　　他刚想到这儿，就看见魏忠懿的笑容僵了一瞬。

　　得，这位也能听见。

　　沈宁赶紧放空大脑，努力什么都别想。

　　但越放空，越容易冒念头。

　　【不对，他家儿子什么事来着？系统说抢人家媳妇，还闹出人命了？那事儿后来怎么处理的？压下去了？还是赔钱了？】

　　魏忠懿的笑容又僵了一分。

　　沈宁想抽自己一巴掌。

　　但他脸上还得装作若无其事，端着茶杯，目光垂着，一副恭顺的样子。

　　“沈大人，”魏忠懿开口了，声音温和，“那天朝堂上的事，老夫听说了。你那个……本事，还真是稀奇。”

　　沈宁小心应对：“不敢当。只是……意外。”

　　魏忠懿笑了笑：“意外？这可不像意外。老夫活了六十多年，还是头一回见这种本事。”

　　沈宁不知道该说什么，只能陪着笑。

　　魏忠懿看着他，忽然问：“沈大人是哪年中的进士？”

　　沈宁老实回答：“永和十二年，二甲第七十三名。”

　　“二甲第七十三……”魏忠懿点了点头，“那年在翰林院观政三年，然后留任典簿？”

　　“是。”

　　“五年了吧？”

　　“是。”

　　魏忠懿沉默了一会儿，忽然感慨道：“五年，从一个新科进士到如今这样，沈大人这路走得……不寻常啊。”

　　沈宁心里一紧。

　　【这是在点我呢？还是在试探我？】

　　他刚想到这儿，就看见魏忠懿的眼神闪了闪。

　　“老夫年轻的时候，”魏忠懿继续说，像是闲聊，“也遇到过一些奇人异事。有的能掐会算，有的能知过去未来。但像沈大人这样的，还是头一回见。”

　　沈宁谨慎地说：“魏大人过奖了。臣那点本事，不值一提。”

　　魏忠懿笑了笑，没接话。

　　他端起茶杯，慢慢喝了一口。放下茶杯的时候，忽然说了一句：

　　“沈大人年轻有为，日后前途不可限量。”

　　沈宁愣了一下，然后反应过来——这是在夸他？

　　【夸我？这老头笑里藏刀，刚才那句“年轻有为”绝对在骂我。】

　　他刚想到这儿，就看见魏忠懿的笑容凝固了。

　　是真的凝固了。

　　那个笑容还挂在脸上，但眼神已经变了。变得深沉，变得锐利，变得——让人发寒。

　　沈宁心里咯噔一下。

　　【完了，又说出来了。】

　　魏忠懿盯着他，看了很久。

　　那目光像刀子一样，在沈宁脸上刮来刮去。

　　沈宁硬着头皮坐着，不敢动，也不敢想——但脑子根本不听使唤。

　　【他家儿子好像最近在抢人家媳妇？系统说闹出人命了……对了，那天系统是怎么说的来着？】

　　念头刚起，眼前忽然亮了。

　　那个半透明的面板再次浮现，上面快速闪过一行字：

　　【魏忠懿次子魏珅，于三日前强占城南商户周家之女，周家女不从，撞柱自尽。魏珅命人将尸体连夜运出城掩埋，周家告官，被京兆尹压下。周家老母当夜悬梁自尽，周父状告无门，昨日在首辅府前长跪一个时辰，被家丁拖走。】

　　沈宁看着那行字，脑子一片空白。

　　三日前。

　　强占民女。

　　周家女撞柱自尽。

　　周家老母悬梁。

　　周父跪在首辅府前被拖走。

　　这些词在他脑子里转来转去，转得他浑身发冷。

　　他下意识抬起头，看向魏忠懿。

　　魏忠懿还坐在那里，脸上还挂着那个凝固的笑容。但眼底深处，有什么东西在翻涌。

　　沈宁张了张嘴，想说什么，但不知道该说什么。

　　他想说节哀？不对，人家死了女儿。

　　他想说报官？人家已经报过了，被压下来了。

　　他想说你儿子是个畜生？——这话说出来，他今天就别想活着走出首辅府了。

　　所以他只能沉默。

　　但沉默的时候，脑子还在转。

　　【周家女撞柱自尽……那是多大的决心？周家老母悬梁，是绝望了吧？周父跪在首辅府前，是想求个公道？结果被拖走了……】

　　魏忠懿的笑容终于挂不住了。

　　他放下茶杯，脸上的表情变得很难看。那是一种复杂的表情，有恼怒，有尴尬，有……沈宁看不懂的东西。

　　“沈大人，”他开口，声音还是温和的，但沈宁听出了一丝异样，“喝茶。”

　　沈宁端起茶杯，喝了一口。

　　茶已经凉了。

　　魏忠懿也端起茶杯，喝了一口。放下茶杯的时候，他忽然说了一句：

　　“沈大人今日来，老夫是想请教一件事。”

　　沈宁打起精神：“魏大人请说。”

　　魏忠懿看着他，缓缓开口：“沈大人那个本事，是只对别人有用，还是……对自己也有用？”

　　沈宁愣了一下，没明白他什么意思。

　　【什么叫对自己也有用？我又不知道自己心里想什么——】

　　他刚想到这儿，就看见魏忠懿的眼神变了变。

　　然后魏忠懿忽然站了起来。

　　“老夫想起来，还有件公务要处理。”他说，声音已经恢复了平静，“今日就不留沈大人了。来人，送客。”

　　沈宁愣住了。

　　这就完了？

　　他才刚坐下，茶都没喝完，这就送客了？

　　但魏忠懿已经转身往里走了。

　　管家走过来，客客气气地伸手：“沈大人，请。”

　　沈宁站起来，跟着管家往外走。

　　走到门口的时候，他忍不住回头看了一眼。

　　正厅里已经空无一人。那杯茶还放在桌上，冒着最后一丝热气。

　　沈宁收回目光，继续往外走。

　　穿过中院、前院，出了大门。

　　站在首辅府门口，沈宁长长地出了一口气。

　　【这就完了？我还以为要问什么呢，结果就问了两句话，就送客了？这老头到底想干嘛？】

　　他正想着，忽然听见身后传来脚步声。

　　回头一看，是张姓汉子。

　　“大人，”张姓汉子低声说，“您刚才在里面的时候，有人在门口盯着。”

　　沈宁愣了一下：“谁？”

　　张姓汉子摇头：“不认识。但看着不像普通人。”

　　沈宁心里一紧。

　　【这是在监视我？还是首辅府的人？】

　　他刚想到这儿，就看见张姓汉子的表情微妙了一瞬。

　　得，又听见了。

　　沈宁深吸一口气，快步离开首辅府。

　　走在路上，他脑子里还在转那些念头。

　　魏忠懿到底想干嘛？

　　试探他的本事？还是试探他知道多少？

　　还有周家的事……

　　周家女撞柱自尽，周家老母悬梁，周父状告无门。

　　三条人命，就这么没了？

　　沈宁心里堵得慌。

　　但他能做什么？

　　他只是个从八品的小官，一个刚穿越过来三天、自身都难保的倒霉蛋。他能做什么？

　　【我什么都做不了。】他想，【我就是个废物。】

　　身后，张姓汉子的脚步声顿了顿。

　　沈宁没回头。

　　他低着头，快步往前走，像是要逃离什么。

　　但他知道，逃不掉的。

　　那些事，那些人命，已经刻在他脑子里了。