《反正你不喜欢我》今不谈

67、雇佣

　　鹿直倚着门，看着正在接受大主教治疗的精灵。

　　他之前一直在暗中观察精灵，没想过要出现，这次是个意外。

　　鹿直觉得他的记忆，或者说这具身体中的记忆越来越清晰，看到巨龙时，他的脑海中清晰浮现出一段过往。

　　勒茨曾经击杀了一只巨龙，并将巨龙炼化成一个没有思想的坐骑，骑着对方到龙族耀武扬威。骄傲的龙族自然无比愤怒，一个接一个地冲了上来，但都败在他手里。他大笑着、用最犀利的语言嘲讽这些自大的造物，将龙族的头颅踩在脚下，逼龙族臣服。

　　直到一只又一只巨龙陨落，龙族许下永远做他的臣子、供他驱使的誓言。

　　因为这个誓言，龙族对勒茨再无威胁，甚至都无法跟他动手。因此，这只黑色巨龙在匕首上发现自己的魔法印记，又发现誓言的禁锢消失了，自然疯狂地发泄怒火，宁愿选择同归于尽。

　　赛芙瑞尔是替他承受了怒火，若他再不插手，恐怕赛芙瑞尔会死龙族手上。另一方面，赛芙瑞尔某种意义上是他的所有物，是他死亡的必备元素，也是他最近观察的对象，不能在这里出事。所以，他没有犹豫，插手了此事。

　　除了巨龙，眼前这个大主教，鹿直也有点儿印象。

　　勒茨曾经也是一个光明信徒，潜心研究光明魔法，是教堂之中的一名圣堂法师。但在一次主教的巡回视察中，因为他的贫穷，没能给大主教提供足够好的礼品，对方的一句话，就将他打入了深渊，被整个教廷唾弃，最终不得不离开。

　　等他放弃光明，彻底掌握了黑暗魔法开始寻乐子的时候，就从记忆深处翻出了这个倒霉蛋。

　　对方已经成了一个管理多个教区的大主教，看着对方跪在他脚下，恶心地亲吻着他的鞋面，他突然想出了一个捉弄人的法子。

　　他施法让对方进入了一种狂热的状态，并植入了能够与神明对话、解读神明意志的暗示，大主教就以这样癫狂的状态回应着请愿者的问题，并将其当作神谕，让众人坚信不疑，而实际上对方传达的神谕都是模糊且隐晦的捉弄。

　　都是他勒茨的意志，将所有人玩弄于股掌之中。

　　直到玩腻了，他便离开此地，大主教骤然清醒，谎言再也维持不下去，众人发现被欺骗，大主教成了光明的背叛者，最终被架在火上活活烧死。

　　后来，鹿直成了勒茨，隐姓埋名，没想到眼前的这名大主教竟然找到了他，那时候对方只是一个小小的祭司，坦言自己对权势的渴望，愿意献出一切，只要能赐予和传说中那位大主教相同的力量，哪怕一切都是虚假的。

　　鹿直自然拒绝了对方，没想到这名大主教最后和龙族搞在了一起。

　　这名擅长颠倒黑白的大主教编了一个龙族入侵盗取圣物、多亏了两名英勇的猎魔人挺身而出降服了巨龙的宏伟故事，让祭司们深信不疑，昨天的所有都已经翻篇，甚至黑暗魔法师勒茨，都能在教堂中有一个舒适的房间，休息了一晚。

　　“感谢光明之神的保佑，感谢您，尊敬的大主教。”赛芙瑞尔道谢后，就连忙后退了几步，与大主教拉开了距离。

　　看着身着白袍的大主教，他的脑海中总是浮现出在祷告室看到的场景，赛芙瑞尔感觉非常难受，甚至比他当初知道勒茨用黑暗魔法为他疗伤还要难受。

　　对了，还有勒茨。

　　赛芙瑞尔回头看向等在门口的“陌生人”。昨晚因为受伤有些恍惚，不能完全确认，但此刻，感受着对方落在自己身上的目光，他就可以确认这是勒茨。

　　暗红色的斗篷下是一件缝满补丁的旧皮甲，腰间挂着银质短剑、辟邪护身符还有几瓶浑浊的药剂，是再普通不过的猎魔人装扮。

　　但又透露着令人不适的违和感。

　　比如过于高大的身躯，英俊但冰冷的五官。那双眼睛明明炯炯有神，但赛芙瑞尔就是觉得对方的视线与眼睛是分离的。还有昨晚对方说话时，脸上的肌肉也不太灵活，就好像皮肤、肌肉与骨骼是三个独立的东西。

　　而这也符合赛芙瑞尔的猜想，勒茨可能就像他露出来的手一样，只剩下骨头架子了。

　　不过有了前车之鉴，哪怕赛芙瑞尔确认，他也不敢暴露勒茨的大名，万一对方和大主教也有仇就麻烦了。

　　“不客气，我应该代替教廷，感谢您的英勇与无畏，帮我们击杀了异端。”

　　闻言，赛芙瑞尔毛骨悚然，几乎是出于本能的反应，飞快躲到了勒茨身后。

　　大主教不得不鼓起勇气看向了门口的“猎魔人”，“也，也很感谢您，最伟大的，猎魔人，我从未见过如此精妙的屠戮艺术，您的故事，我们将永久传唱。”

　　鹿直点了点头，随后看向躲在自己身后的小精灵，“还有什么想问的么？”

　　赛芙瑞尔凝视着大主教那张圣洁的面庞，微微上扬的唇角，还有慈爱的目光，对方沐浴在彩窗投射的光芒之中，整个人被镀上了柔和的光晕，是神恩垂怜的完美圣者。同时，他也看到了那双眼睛中冰冷而精准的算计。

　　无论他询问什么问题，哪怕将血淋淋的真相公诸于众，捧到祭坛之上，这位大主教都已经准备好了最得体的咏叹调和最完美的解释。而且这么做，未见得会带来好的结果。

　　他面对的并不是一个人，而是信仰的操纵者，和一个早已经腐朽的制度。

　　令人感到压抑的沉默之后，赛芙瑞尔问道，“大主教，请问您是否知道北境商会。”

　　“当然，北境商会常常路过索托妥，与城内的人做交易。”大主教微微一笑，“他们手上有一只精灵，容貌如太阳般耀眼，长发如樱花般灿烂，他们准备前往梅里亚，想必早已经到了。”

　　灰鼠提供的商路图还算详细，但每一年北境商会的路线都会因为货物的不同而发生调整，仅灰鼠摸清的路线就有五条，大主教的的消息帮他锁定了其中的一条路线。

　　不是没担心过大主教会欺骗他，但多一事不如少一事，赛芙瑞尔觉得足够聪明的大主教没有理由这么做。

　　拿着大主教给的一袋子金币，赛芙瑞尔再次踏上了寻找好友的旅程。

　　不过，在走出教堂的范围后，赛芙瑞尔快步上前，拦住了“猎魔人”的去路。

　　“大人，昨晚多谢您出手相救。”

　　“不客气。”

　　“我叫赛芙瑞尔，不知，能否有幸得知您的姓名？”赛芙瑞尔顿了顿，“我们也算共经生死的朋友了，不是吗？”

　　精灵前段时间的警惕性还算高，鹿直以为对方有了长进，没想到自己不过是出手相帮一次，就被认为是朋友了，鹿直有些无奈。

　　“鹿直。”

　　精灵重复念了几遍，只觉得十分拗口。

　　若使用人类的语言，精灵定会发现这两个名字在发音上的相似性，也会发现，在瓦伦拍卖行他自己的那条记录下签署的也是这个名字。这将进一步佐证对方就是勒茨，尽管赛芙瑞尔现在就已经确认面前的人是勒茨了。

　　“您后面要去哪里呢？”

　　“没有目的。”

　　“那我能不能雇佣您呢？昨天您也看到了我很弱小，但我要前往遥远的北境，希望您能保护我。”赛芙瑞尔晃了晃手里的钱袋子，“事成之后，我愿意支付这些金币。”

　　在勒茨再次出现在他面前的时候，这个念头就在脑海中生根发芽，几经犹豫，赛芙瑞尔还是选择这样做。

　　除了刚到小屋的那段时间，勒茨做了一些折磨他的事情，之后的面包与森林，一路上的保护，以及他们之间的誓言，都让赛芙瑞尔觉得勒茨不像想象中那么危险，甚至对勒茨非常好奇，比如，为什么他能杀死大魔法师。

　　另一方面，他确实难以适应源溪森林外的生活，无论是复杂的人心，还是潜伏的危险，都让他不知所措。他既想看看勒茨会如何选择，又希望能得到对方的庇护，让这条路走得更轻松一些。

　　等找到苏迩纳，他再回来和勒茨解决他们俩之间的问题。

　　“据我所知，精灵很少离开森林，你去北境做什么？”

　　他们同行了一路，赛芙瑞尔不信勒茨不知道原因，这是演戏演上瘾了么？但转念一想，大魔法师的敌人遍布每个角落，小心谨慎也正常。

　　“寻找我的好友。”

　　“对你来说，他很重要吗？”

　　“嗯，很重要。”

　　“既然这么重要，这些费用不够，事成之后还需要这么多。”

　　他得把小精灵从家里偷的金币连本带利地收回来。

　　“……”

　　“啊！”

　　赛芙瑞尔都没看清勒茨是怎么出手的，一袋子金币已经到了对方手上，他怎么够都够不到。

　　“不愿意就算了。”

　　“……愿意。”

　　咬牙切齿的，鹿直觉得很有趣。

　　与其躲在暗处观察精灵，少了逗弄的乐趣，不如换个身份走到精灵身边，或许还能给这天真的生灵上一课，让对方领教一下人间险恶。

　　“很好，成交。”

　　*

　　鹿直跟着赛芙瑞尔来到了索托妥的下城区。

　　赛芙瑞尔在一个路口停下了脚步，眉头紧皱，“有精灵血的味道，这边。”

　　“嗯，带路。”

　　他们顺着气味拐进一条脏乱的窄巷，在巷子尽头的破木箱和污水桶之间，发现了一个蜷缩的身影。

　　那是一个半精灵少女，约莫人类孩子五六岁的模样，衣服破烂不堪，赤脚上满是冻疮，怀里抱着一小块儿发霉的面包，像野兽一样盯着靠近的他们。

　　赛芙瑞尔蹲下身，用精灵语轻声地说，“别害怕，我是来帮你的。”

　　半精灵呲着牙，用力地向后躲避，喉咙中发出威胁的低吼。

　　“你别害怕，我也是精灵，我是你的族人。”黑色的斗篷掀开一角，露出了一片美丽的翅膀，照亮了昏暗的巷子，“你看。”

　　半精灵愣了一瞬，随后用沙哑的声音焦急地问道，“你是精灵么？你从哪里来？这里非常、非常危险，你快离开！”

　　赛芙瑞尔现在勉强可以听懂人类的语言，可眼前这只半精灵不知来自何处，带着浓重的口音，嗓音又沙哑含混，破碎的话语听得精灵云里雾里，实在有些超纲了。

　　两只精灵一边说一边比划了半天，也没能把各自的身份和意图交代清楚，在后面观察这一切的鹿直忍不住笑了。

　　鹿直蹲在赛芙瑞尔身后，与半精灵视线平齐，指着赛芙瑞尔说道，“他是一只精灵，从很远的地方来到索托妥，听说了你的事情，今天是特意过来帮助你的，你有什么需要，都可以说出来。”

　　说完，鹿直又在赛芙瑞尔耳边用精灵语解释，“这只半精灵刚刚在问你是不是精灵，如果是的话，最好尽快离开这里，这里很危险。”

　　“谢谢她的提醒。”赛芙瑞尔继续说道，“灰鼠说她的翅膀被摘掉了，一定很疼，我想要帮她疗伤，不知道她愿不愿意？”

　　鹿直又对着半精灵说了几句，半精灵慢慢转过身，露出了自己的脊背。

　　背上本该有翅膀的地方，只剩下两道狰狞的疤痕，伤口边缘泛着不自然的青紫色，是被药剂腐蚀的痕迹，哪怕找回翅膀，也无再生的可能了。

　　赛芙瑞尔早已料到半精灵过得不好，在路上买了绒毯和食物。他连忙取出，轻手轻脚地将对方裹进柔软的毯子里，又取出疗伤的药草，仔细撒在伤口上。然后掌心落在对方的脊背上方，莹亮的光芒从指尖逸出。

　　半精灵疼得发抖却没有挣扎，片刻之后，伤痕处的青紫色消失，只剩下两道疤痕。

　　可惜，再也无法长出翅膀了。

　　“你的父母呢？”

　　半精灵缩在毯子里，讲着她们一家人的故事。

　　一只不甘心永远生活在风雪之中的冰霜精灵偷偷离开了族群，却落入奴隶贩子手里，被卖给了一个大贵族。

　　被囚禁在城堡的几年中，冰霜精灵与看守她的侍卫长相爱，两人成功逃了出来，一路躲避追捕，辗转来到了索托妥。

　　他们不得不在这里落脚，因为冰霜精灵怀孕了，生下了半精灵。

　　可对于精灵族来说，生命诞生于母树，没有精灵可以生育，生育的后果便是死亡。

　　冰霜精灵也是如此，她的身体越来越虚弱，不得不用黑暗魔法维持着一个濒临破碎的躯壳，勉强撑到了半精灵三岁的时候，死在了一个落雪的深夜。

　　生命终结的瞬间，冰霜精灵化成了漫天飞舞的冰晶，这动静实在太大，惊动了周围的人，他们一家就被打上了“邪恶异端”的标签。

　　可这次，侍卫长没能带着自己的孩子逃出去，一起被抓了起来。

　　半精灵将自己的翅膀献给了城主的小女儿做玩具，换来了她与父亲的命。但父亲也没能活太久，最后只剩她自己。

　　“母亲说过，如果遇到了精灵，就向他们求救，精灵一定会帮忙的。”

　　“大哥哥，很高兴能遇到你，也很感激你的帮助。”

　　“这里太危险了，他们都太坏了，你快点儿离开吧。”

　　赛芙瑞尔看着眼前半精灵，心头泛起一阵酸楚的钝痛。

　　是的，他应该帮助对方的，可是他既不能让对方重新长出翅膀，又因为自己前途未卜，不知该将对方送到何处。

　　“抱歉，我也只能帮你到这里了。我……”

　　赛芙瑞尔欲言又止，正准备掏出金币，却被勒茨拦住了。

　　“送他去教会，找大主教。”

　　“可是，那个大主教不是什么好人。”

　　“嗯，你就说，等你忙完会回来接她的。”

　　“但是……”

　　“放心，大主教知道怎么做，会照顾好她的。”

　　赛芙瑞尔看向身边的人，“您，之前就认识大主教？”

　　“不认识，但你有他的秘密不是吗？”

　　那就是认识了，赛芙瑞尔弯腰将半精灵抱了起来，再次赶回了教堂。

　　听了他的请求，大主教果然没有推拒，欣然允诺，安排了一个和蔼慈善的老祭司来照顾，直到将半精灵安顿好，赛芙瑞尔才松了口气。

　　“我原以为，我们可以安慰所有的不幸。”

　　赛芙瑞尔看着半精灵的身影彻底消失，叹了口气。

　　“是我太自大了。”

　　看着精灵低垂的眼眸，鹿直开口问道，“那是你的理想对么？”

　　“嗯？”

　　“若是你的理想，那就不要泄气。”鹿直弯下身，与精灵对视，“只要你足够强大，终有可以实现的一天。”

　　翡翠般的眼眸轻轻一眨，赛芙瑞尔的唇角漾开淡淡的笑意，“我们走吧。”

　　“去哪儿？”

　　精灵拿出了灰鼠提供的地图，指向了其中一个地方。

　　“梅里亚。”