《胭脂虎》上官小红

62、钢铁之心

　　“书上有没有讲过说话不能说一半？”金明灭从他手中抽来纸笺，憋住的一口气松了一大半，道，“咱两这种无权无势的平头百姓去找上官凌来斗，那不是鸡蛋碰石头——找死找得不行。”

　　“若只是寻他的马夫，事情就好办得多了。”

　　金明灭一把将纸笺揉了个团，正要随手往角落一丢，又想起前两日自己扔的香蕉皮让小荷揪住耳朵狠狠骂了一顿，便悻悻地把纸团塞进怀中。

　　右手两指成勾，吹了个响哨，刚刚还在巷子口买烧饼的少年两步跑来。金明灭凑到他的耳边说了几句话，又拍了拍他的肩膀。

　　“去吧。”

　　少年从他手中接过一锭碎银，叼着烧饼跑开，不等裴正庭开口来问，金明灭便自顾自地往外走，道：“走吧，先干点正事，等找到了人，自会有哨子来告诉我们。”

　　于是又去东西两市买了二十斤米面，十斤和好的肉馅，说是再过几日的冬至要亲手给小荷包饺子，先多买些米面来练练手，好让小荷到时候大吃一惊。

　　金明灭惯来是肩不能扛，手不能提的娇贵之躯，两只大麻袋自然落在了裴正庭的身上，黑着一张脸替他搬到了福瑞酒楼。

　　刚坐下喘口气的功夫，茶都没喝上，另有一个吃麻饼的少年风风火火跑了进来，说人找到了。

　　便端着那杯茶，随少年人曲折绕了一路，掀开靛蓝色的帘布。

　　四面没有窗，只用烛盏作光，两侧各置小桌数张，先看到的却不是桌子，而是一面面从房梁上垂落而下的宽阔大布，像染坊里刚洗净的生坯布。

　　桌子和客人都只是垂布后面照出来的影子，有些只印出一身孤寂，也有些垂布后面是两两成对而坐的人，却只是沉默，不开口的时候，连男女也不太能分清。

　　屋里的酒气很淡，寥寥几桌客人说话声很轻，中间让出一条阔道，又置一张圆木桌，佝偻着脊背的男子默然无声地擦桌子，清漆上印出烛火的光。

　　少年人在门口指了指擦桌子的男人。

　　金明灭点头，两步便迈了过去，一副目中无人的样子，问：“此处有没有一个叫做——”他挠挠脑袋，继而转头，向身后的裴正庭问，“你要找的人叫什么来着？”

　　“五年前，丈人是不是曾在上官府当过差？”裴正庭沉声问，眼睛却落在役从顿住的两手上。

　　两处厚茧，一只手拉缰绳，另一只手持马鞭，绝不会错。

　　“大人认错人了。”男人手上动作又利落起来，并不抬头。

　　“上官凌从鸣珂巷里带走一个女孩，是不是丈人替他赶的车？”裴正庭又问。

　　男人这才将粗布收起，借着圆桌正中一只飘摇的火光，在背光处端详了裴正庭两眼，轻轻叹出一口气，问：“大人要喝点什么？松醪还是茱萸？”

　　裴正庭捧了捧手里的茶。

　　“屋外冷得很，来杯热椒去去寒！”金明灭咧齿一笑，一点儿不客气地拉开一张圆凳，就着刚擦好的桌子坐下，又道，“就这儿吧，干净。”

　　男人点点头，转身没入另一张垂布。

　　“这是什么地方？”裴正庭问。

　　“这你都不知道？”金明灭四处看了两眼，小声告诉他，“喝酒的地方。”

　　裴正庭忍了又忍，抿了一口茶，再问：“如何和寻常酒馆不一样？”

　　“长安城大得很，多的是你这个马奴没去过的地方，有些铺子开在明处，自然就有些铺子开在暗处，除了这般喝酒的地方，还有一边喝汤一边擀面的地方，一边针灸一边下毒的地方，你有没有见过？”

　　裴正庭摇头。

　　“那不就得了，有什么好稀奇的。”

　　说话间，椒酒已被端上来，带着升腾的白雾，一缕一缕往上攀。

　　金明灭顺手从袖袍里摸了一粒金珠出来，递过去。

　　役从笑了笑，却并不收。

　　“七年前我收了小娘的一袋珍珠，只替她做了一件事，便有了长安城这处无名无姓的酒铺。本以为隐姓埋名就能过一辈子，如今小娘节节攀升，往日的事情想来也是瞒不住了。”

　　役从看向裴正庭，道：“早就猜到会有今日，这杯椒酒，就当酒铺里送出去的最后一杯酒。”

　　“这是什么意思？”金明灭先问，“哪有金子还被人嫌弃的道理？”

　　“无功不受禄。”役从淡淡地笑。

　　“什么珍珠？上官胭脂的珍珠你就收得，本大爷的金子反叫你收不得？”

　　“丈人说七年前？”裴正庭紧接着问。

　　“大人不就是为这件事而来的吗？”两侧垂布上印出来的人影憧憧，役从说话的声音并没有刻意压低，屋里的其他客人却像没听到一般，自顾自地喝酒。

　　“七年前的老伙计从洛阳赶大车而来，把尚到腰间的女孩托给我照顾。可惜我半生清贫，有心无力。那么小的一个女孩，只能眼睁睁地看她迈入平康坊鸣珂巷的长路。”

　　裴正庭慢慢握紧杯盏，杯中热茶早就放凉。

　　“也是上元夜，处处都是热闹。”役从摇摇头，顿了顿，又道，“一年后上官府招收马奴，小娘交给我一袋珍珠，说她只求我这一件事。”

　　“什么事？”裴正庭和金明灭齐声同问。

　　“替大爷牵马赶车，再等第二个上元夜，告诉大爷，长安城里要想找到和小姐年纪相仿，却又无人见过的女孩，只能从鸣珂巷里去寻。”

　　烛火晃了晃，连椒酒里的热气都散去。

　　金明灭缓缓扭动脖颈，看向裴正庭，问：“他说的小娘，不会刚好叫胭脂吧？”

　　“这么说来，她果然不是上官凌的亲生女儿。”裴正庭道。

　　“大人不是早就知道了么。”役从望着裴正庭杯盏中的茶水，水面浮着两颗散开的小叶，“若非如此，又怎么能找到这里来？”

　　“等等，你是说数年前，胭脂就替自己谋好了要去上官府的路？”金明灭慢慢瞪大了眼，又告诉裴正庭，“好兄弟，这次你可发现了不得了的事情。”

　　“她让你带上官凌去鸣珂巷，当夜又设局让自己登台，正是和裴二郎成亲的那天。”裴正庭说。

　　“此后的事情，便是我力不能及之处。”役从看向裴正庭，再笑了笑，说，“小娘只说，日后这件事若无人知晓，我只管在长安城里过好一生，若有人来问，也不需有所隐瞒，只要原原本本告诉他就好。”

　　狂风忽然涌进，吹起一侧的垂布，圆桌上的烛火闪了闪，湮灭。

　　“她是不是还告诉你，说完这些话，只等来人一走，便要立刻收拾行李，离开长安？”陈拙微微一笑，轻轻打着扇子走进来，道：

　　“那么小的年纪，便有那样的心计，不愧是上官小娘。”

　　几人回身转头，脸色都是一变。

　　陈拙轻轻拍了拍掌，门帘后赵十三领一众胥吏进来，悄无声息地送走了垂布遮掩下的其他客人。

　　赵十三向裴正庭多看了两眼，陈拙使了个眼色，跟进来的人又都退下。

　　一间酒铺空荡荡，只有中间绕着圆桌坐下的几个人，帘布掀开又落下，垂布几次翻涌。

　　役从起身要离开，陈拙却上前按住了他的肩膀，笑道：“掌柜的这是要急着走，回家告诉刚有孕身的夫人吗？”

　　役从脸色一瞬发白。

　　“不急，不急，”陈拙将裴正庭也按坐下来，道，“要不是裴二郎领路到这里，本官还找不到这间大隐隐于市的铺子。”

　　金明灭倒是没打算起身，他向来也不太怕陈拙，这么一只阴森森的罗刹，他打了个寒噤，好吧，还是有点儿怕的。

　　“等等，你刚刚说什么，裴二郎？”金明灭忽地抽了抽眼角，看向自己身边的马奴。

　　“裴二郎真是辜负了本官的良苦用心啊。”陈拙自顾自地坐下，张开扇子轻轻地摇，道，“本官视裴二郎为肱骨亲信，裴二郎得了小娘的籍卷，却不是先交给本官。”

　　“籍卷无所记载，未有先证，不敢打扰大人。”裴正庭说。

　　“好一个不敢打扰。”陈拙伸手。

　　裴正庭将籍卷交给他。

　　“还记不记得裴二郎和本官的第一次见面？”陈拙慢慢翻着手中泛黄的长卷，念道，“永淳元年上元夜，右件女胭脂，于平康坊鸣珂巷，年十五岁，果然是无所记载。”

　　“阿翁的寿诞。”裴正庭道。

　　“正是，还记得当日鼓乐齐鸣，一点儿不像今日这般冷清，裴二郎输了本官一夜的酒胡子。”纸扇一折，陈拙将籍卷放在案桌上，道，“时过数年，想必裴二郎如今猜铜板的功夫一定有所见长。”

　　陈拙笑面转向半晌不曾说过话的役从，客气作了个礼，道：“就请掌柜的取来一只酒胡子，让我们叙叙旧日豪情。”

　　掌柜的起身，掀开垂布，取下高柜上的酒胡子，侧耳听了会儿动静，战战兢兢地绕到偏门。

　　褪了漆的木门轻轻地向外开出一小条缝，屋外一声齐响，数不清的黑甲胥吏一并转头，毫无生气地看向半开的门扇。

　　门扇猛地一闭，掌柜安静地走向前堂。