《公子多多见谅》宣蓝田

21、抹药

　　他不看小幺，也不乐意听她说话，还把头转向了门口。

　　苏小幺急忙挪了个方向，拖着条凳子坐到他这头，接着劝：“大人您看，我人小鬼大嘴甜还机灵，苗头不对我就立马撤！真的！”

　　沈逸之冷冷地瞪她一眼：“机灵？机灵还挨了人巴掌？这就是机灵？”

　　“喀，其实我挨巴掌不是因为这个挨的。”苏小幺摸摸自己脸上的巴掌印，芳姨手劲没收敛，这会儿还有点儿疼。

　　她难得有点儿局促，红着脸解释。

　　“我挨巴掌是因为芳姨要扒我衣裳，说我穿得破旧，得换身干净衣裳才能被买主看上。我外衫里边是中衣，再里边一圈圈布条裹着，怎么能让她扒呢？……唔唔？”

　　沈逸之默默捂上她的嘴。

　　他最怕她讲故事，苏小幺讲故事的天分有多高，沈逸之头回在酒楼见她时就领教过了，当真是活灵活现，讲什么像什么。

　　她在这头讲，沈逸之脑袋里就随着她的描述勾勒出画面了——外衫，中衣，再里边是布条裹着的那什么，那什么呢？

　　沈逸之拍了拍脑门，把旖旎的画面从脑海中拍出去，复归于理智。

　　他沉声道：“你家里人送你进这衙门，本就是对本府的信任，你与小六他们不同，若是男儿受些委屈也无妨，可你不同，若你有什么三长两短，本府如何向你爹娘交代？”

　　他说这话没对着苏小幺的眼，而是对着她脸上的巴掌印说的，那一片微微隆起的肿痕，当真刺得人眼睛疼。

　　“大人。”

　　苏小幺注视着他的眼睛，神情再不能更坚定。

　　她说：“这两个晚上我躺在地上，屋子是脏的，被子是脏的，吃的喝的也都不好。我待了两天都觉得受不了，可在这院里待得最久的已经有四年了。”

　　“四年了，那孩子从七岁被拐进这地方，一直没能出去过。因为他脸上有个瘊子，不好看，没能卖出去，所以就一直留在染坊做工，现在他连自己的爹娘什么样都快忘了。

　　“当时我心里可不是滋味，我就想，世上有山匪强盗那样大奸大恶之人，也有像芳姨这样面上和善实则污了心灵的奸人，有像院中守卫一样助纣为虐的坏人，也有明知人牙子可恶、却不闻不问漠然处之的路人——却少有像大人您这样的。”

　　沈逸之眸色渐深。

　　苏小幺在衙门里待了一个多月，她的歪理多得不可计数，像这样发人深省的话却是少有。他转过脸来仔细听小幺说话。

　　苏小幺小心地瞧了瞧他的神色，接着往下讲：“我娘以前跟我说，女子活一世，不是生来要做男人附庸的，当像男人一样行善举，守大义，不为名声，守住本心才为正理。”

　　她提起母亲时，眼中似有泪光一闪而逝，神色却异常坚定。

　　沈逸之听她接着道。

　　“大人我知道您的顾虑，可就算芳姨恼我，顶多再挨她两巴掌罢了，也没什么的。她要欺负我欺负得狠了，我立马嚎一嗓子，外头的衙役大哥会翻墙冲进去救我的——大人您就让我回去，好不好？”

　　沈逸之眉尖紧紧地拧了一会儿，艰难地点了点头。

　　苏小幺刚一乐，就被沈逸之摁着肩膀重新坐了下来。

　　“大人？”

　　沈逸之一声不吭，从衣兜里掏出个随身带着的小匣子。

　　他时常跟着衙役一起出门探案，衙役大大咧咧，唯独他心细如发，总是随身带着治跌打损伤、消肿化瘀的药膏，谁伤着了、撞着了，就借过去用用。

　　这会儿，沈逸之把消肿化瘀的那个小药罐揭开，膏体清香似薄荷味儿，他从药罐边沿抠了一块出来，一只手托起小幺下巴，将药膏在她脸上的巴掌印上抹开，一点点涂匀。

　　“哎哎，大人我自己来！”

　　沈逸之盯她一眼，苏小幺就又不敢吭声了，被他托着脸，不能动作，便眨巴着眼睛说：“大人您对我真好。”

　　沈逸之觉得自己是病了，小幺被掴了耳光，他难受；小幺要回染坊继续当探子，他难受。

　　连她感慨一句“大人真好”，都叫他双眼灼痛。

　　看着她脸上的笑，还有那肿起的巴掌印，沈逸之心中不只是酸楚，还泛着甜——她一向行事无度，能掏心挖肺说出这一番话来，着实不易。

　　脸上的膏药渐渐涂匀了，沈逸之看着看着，忽然觉得哪里不对，眸色深沉地思量半晌。

　　“你这脸……”

　　自初遇起，沈逸之一直觉得小幺气色不大好，脸色微微发黄，和这个年纪的姑娘白里透红的脸色不大一样。

　　他却又自己给出了个合理的解释，譬如什么人家会让女儿养家？必是蓬门荜户，吃喝跟不上，又天天风吹日晒的，脸黄倒也在情理之中了。

　　而现在，被他抹开膏药的那地方，分明变白了许多，露出少女该有的白嫩肌肤来。

　　“嗯？怎么了？”

　　苏小幺刚问出口，猛地打了一个激灵，捂着左半边脸不给他看，笑道：“没什么没什么，这里长着块白斑，平时拿点儿颜色遮住，免得吓到人。大人您快别看我，我这白斑太难看了。”

　　她全身寒毛竖着，心也扑通扑通地跳，生怕大人还会问出别的什么。

　　她这脸上自然是有蹊跷的，爹娘都容貌出众，苏小幺更是出落得如花似玉，平时为了遮掩容貌，总要把脸涂黄些，这会儿药膏一抹，就露馅儿了。

　　沈逸之却没接话，遂了她的意转开视线，心里却是有了思量。

　　——脸上有白斑，涂了东西？

　　可他看着，分明像是赤脚郎中惯用的易容术了。拿黄色的不知什么东西捣成汁水，涂在脸上，便能遮挡原本的肤色。

　　这个念头转过，沈逸之记在心里，没多问。

　　等小幺涂好药，他像先前一样一只手抓住她后襟，施展轻功回了院墙那头的染坊，又像先前一样掀开窗子，倒悬在房檐上将她送进柴房里。

　　苏小幺猫着腰落了地，警惕地听了听动静，蹑手蹑脚地跑到门边推了推柴房的门，照旧推不动，是从外边锁上的。

　　想来她被大人带走的这一个时辰里，并没有人发觉异常。

　　小幺放下了心，回头再看，她家大人还在窗口倒悬着，一张脸哪怕这样倒着看，都不掩他容貌俊美的事实。

　　苏小幺咧嘴笑了下，冲沈逸之挥了挥手，这意思是让他放心离去。

　　“机灵点儿，有事就喊。”沈逸之道，声音轻得几乎是气音，话落也不拖拉，关上柴房的窗，折身离去了。

　　唉，苏小幺揉揉肚子，其实她刚才没怎么吃饱，这会儿后悔了，心说回来前应该带俩肉包子。

　　闷不透风的柴房，满屋子泥灰，再加上肚子还没吃饱，这就有点儿糟心了。

　　身陷牢笼，她还有闲情逸致在柴房里绕圈走动，这边摸摸那边看看。柴房里像是关过不少人，墙上有不同笔迹刻下的字，写着自己的名字，或是家住何方，甚至还有“救命”的字样。

　　大多笔迹稚嫩，刻的字连笔画整齐都做不到，想来他们应是没读过多少书，是农户人家的孩子。

　　苏小幺心中更沉重了。

　　芳姨他们做的是昧良心的生意，要是只拐乞儿，对这些三餐不继的小叫花来说，卖得好了，可能还算是个好去处。可要是对有爹生有娘养的孩子下手，那真是该千刀万剐了。

　　苏小幺收到的第二封信是黎明时到的，照旧是一张小字条。

　　“小幺，我等已在宅子外设下天罗地网，若有异动，只需大声呼救。芳姨性恶，慎言。”

　　信的内容是沈逸之一贯的风格，言简意赅，苏小幺看着却有些迷糊：这都是她回来前大人交代过好几遍的东西了，还用得着这么三番五次反反复复地说吗？

　　瞧不出来，大人还挺啰嗦的。

　　苏小幺没忍住腹诽了两句。

　　她哪知道宅子外的沈逸之紧张成什么样子，每一刻都在担忧着她的安危，有心想进来问问，又怕来的趟数多了被小六他们笑话，遂拿旧话反反复复地说。

　　手里捏着这张小字条，苏小幺抿着嘴笑了会儿，把短短一行字看了两遍，想撕成碎片丢掉，又有点儿舍不得。

　　她看得有点儿走了神，柴房外却忽然传来芳姨说话的声音。

　　苏小幺看信的工夫，芳姨就已经走到柴房门口了，“吱呀”一声推开了门。

　　“姨我可告诉你！”

　　苏小幺猛地一惊，忙把信纸捏成团抓进手心里，借着芳姨开门的空当，她往后噔噔几步退到了墙角，做出一副惧怕的样子。

　　趁着没人注意，把手心里的纸团子丢进柴火堆里去了。

　　芳姨没瞧出什么异常，冲着苏小幺冷笑一声：“今儿来的可是个贵人老爷，原本不想把你带过去的，偏偏那老爷要十个孩子，院里好看的孩子不够，正好少一个数——你不是不喜欢我这地方么，正好芳姨也不待见你，能不能抓住机会，就全看你的能耐了。”

　　苏小幺不由得打了一个激灵。

　　这是买主来了！

　　她一颗心怦怦直跳，紧张得声音都有点儿抖：“芳姨，您可知道那人是做什么行当的？”

　　芳姨见她神色有异，警惕地道：“你问这个做什么？”

　　苏小幺强笑道：“我穷人家出身，也早早没了爹娘，要真是被发卖了，还是想着卖给个生意人当儿子好。”

　　“想得还挺美！”芳姨啐了一声，催着她出去了。