《蔬途同归》扫女

3、交涉牙行

　　这日，林蔬起了个大早。昨日因为头七的事忙活了一整天，夜深了才略略歇了两个时辰，今儿是和徐大娘约好去双云镇赶集的日子，有很要紧的事情要做，林蔬只能忍着困意，一边打着哈欠一边穿上她让田雨特地找出来的衣裳，一条竹青色的交领襦裙，穿着简单又大方，也便于行走做事。

　　林蔬摸了摸料子，比普通粗布要滑溜一些，她不清楚这个架空时代的纺织工艺，但见自己日常的粗布衣裙颜色都不暗沉，想必这里早就盛行给粗布染色。

　　田雨拿着包袱进屋的时候，就看到林蔬正七扭八歪地整治自己的头发，明显一副力不从心的样子，林蔬沮丧地道：“田雨姐姐，我还是梳条辫子得了。”

　　田雨忍住笑，接过她手里的木梳：“你这辫子都绑了好几日了，我都看腻了。不打算换换啊？”

　　林蔬有些泄气地扯扯头上的毛：“我也想梳个什么发髻来着，可它们就是跟我作对，还没成形就散得不成样子。”

　　田雨笑弯了眼睛：“我还寻思你图方便才梳的辫子呢，原来……是不会梳别的。”

　　林蔬窘迫：“咳咳，我以前头发最长只到齐肩，哪里折腾过这些。”

　　田雨有些意外，但没说什么，手指翻飞着，转眼就帮林蔬弄好了头发。林蔬对着水盆照了照，两侧的头发编成了辫子，两股辫子在脑后拢成一个髻，剩下的头发垂散在后面，简单又俏丽，凉快又精神，额前的碎发又增添了林蔬这个年纪该有的朝气。

　　田雨将包袱递给林蔬：“里头是几个早上刚烘的玉米面饼子，好吃谈不上，饿了填肚子还是可以的。”

　　林蔬接过来，热气透过包袱传到手心，显然田雨很早就特地起床为她做了干粮，生怕她舍不得花钱饿着自己。林蔬绽开一个大大的笑容：“谢谢田雨姐姐。”

　　咬了两个热乎的玉米饼子，喝了几口热汤，草草解决了早饭。走之前林蔬对着荷包琢磨一会儿，最后从里面拿了一块碎银和那些散的铜钱，又把荷包仔细放好了，才同睡眼惺忪的林果和田雨作别，挎着小包袱，在清晨第一缕阳光里朝着村长家走去。

　　远远的就看到村长院子门口拴着一头毛驴，正垂着脑袋找草吃。林蔬走过去，在门口喊了两声：“徐大娘？”

　　立刻便听到有人应声：“哎，林丫头来啦？”

　　徐大娘端着个海碗站在檐下，边说边吸溜两口碗里的稀粥：“来来来，进来，你叔正要套驴车呢。”

　　林蔬笑着走进村长家，院子不大，收拾得倒是干净，几只母鸡在院子里散步，不时啄啄地上的稻谷粒儿，很有农家的生活氛围。

　　徐大娘拉着林蔬问道：“丫头，早饭还没吃吧？在大娘这里对付两口？”

　　林蔬赶紧道：“大娘，我在家吃过了，您去吃吧。”

　　徐大娘看看天，时候不早了，也就不跟林蔬瞎客气：“那行，大娘把灶头收拾了就来。”

　　这时便见村长和一个高壮的青年从后头走出来，两人正合力抬着车轱辘，林蔬冲他们打招呼：“村长叔，大力哥！”

　　村长见是林蔬，笑着点了点头。那个高壮的青年正是村长的小儿子，名叫王大力，人如其名，林禾的丧事，他帮了不少忙。王大力腼腆憨厚地冲林蔬笑了笑：“林蔬妹子。”

　　村长对林蔬道：“今儿你大力哥驾车送你们去，双云镇他是跑惯了的，想去哪里想找什么人就跟他说啊。”

　　林蔬感激地点头：“多谢村长叔，麻烦大力哥了。”

　　王大力挠挠头，不知该说啥，陪着村长略站了站就闷头套驴车去了。驴车很快套好，夏天日头毒辣，得紧赶着早些出发，林蔬往厨房内探头唤了徐大娘一声，徐大娘连声应了，拿清水抿了抿鬓旁的头发，这才挎着装满鸡蛋的篮子走出来。

　　驴车缓缓跑动起来，车轱辘碾压着石板路，林蔬头回坐驴车觉得紧张又新鲜，紧紧按住车辕。徐大娘看她这副样子，忍不住打趣她：“丫头，可别把车辕按散架咯啊。”

　　便听前头赶车的王大力发出一声闷笑，林蔬微微红了脸，悄悄放松了手指，去看村里的景色。这还是第一次看到大河村的全貌，大山脚下房子高矮错落，绿油油的稻苗随风摇曳，炊烟袅袅间，谁家的花猫趴在围墙上轻叫，林家屋顶的瓦片映着金色的阳光。

　　林蔬这才注意到整个村子有大半都是木屋，另外一些是石头砌的矮房，极少见到林家那样黑瓦白墙的独栋宅子，林家是个什么来历呢？林蔬自个儿琢磨不透，便问徐大娘：“徐大娘，我爹娘是自小在村里长大的么？”

　　徐大娘道：“你爹和大力爹是一块儿长大的，你奶奶去的早，你爷爷一人把你爹拉扯大，听说十二岁那年，你爹便离开村子到外面闯荡。直到那年你爷爷病重，你爹带着你娘和林禾回来，不多久你爷爷便去了。”

　　林蔬感到意外，没想到还有这么一段林蔬爹娘的往事，她又问道：“我家如今这宅子，是什么时候建的呢？”

　　虽然已经过去好些年了，但徐大娘脑海里仍有深刻的印象：“那时候村子里议论了好一阵子，你爷爷去后没多久，你爹请了城里的匠人来，又是看地又是丈量的，很快就动工了。宅子建得漂亮极了，在咱们大河村那可是独一份儿，大家都猜想你爹在外面发了财，回家这是要光宗耀祖呐。”

　　林蔬听着觉得林氏夫妇有点奇怪：“徐大娘，我爹平时有哪些交好的叔叔伯伯么？”

　　徐大娘张了张口，一时间答不上来，呐呐道：“嗯……你爹离开那么久，和村里人也是小时候的交情了。回来后关上门来自家过日子……你村长叔许是能和你爹说上话。”

　　虽然徐大娘支支吾吾没明说，林蔬却听出一点别有隐情来，得找个机会亲自问问村长。正想着，远远便听到一声吆喝：“大力！”

　　村口处有两个人，一个五十多岁的男人正蹲在地上吧嗒吧嗒地抽着旱烟，打招呼的是他身旁站着的中年女人，看着像是他的婆娘，脸色蜡黄，怀里揣着一个包袱。

　　“哎哟，徐大姐也要去镇上呢？今儿起晚了，没赶上老陈头儿的大牛车……”那女人挤出个笑脸，原来是要坐便车的。
　　不知怎的，林蔬直觉一向热心肠的徐大娘这回却没那么干脆，磨蹭了一会儿才道：“原来是赖东夫妻俩，那就上来吧。”

　　始终一言不发的赖东大步跨上车，震得驴车微微抖了抖，林蔬忙退到角落里去，余光瞥见徐大娘皱了皱眉头。接着赖东婆娘张氏要上车，她男人也不搭把手，还是徐大娘忍不住伸手拉了她一把，张氏忙一叠声地道谢。

　　王大力扬起鞭子，驴车快速地跑动起来，大河村的一切渐渐被甩在后头，直到看不见了，林蔬转回头却察觉有道视线紧紧黏在自己身上。林蔬没有抬头，她假装和一旁的徐大娘说话，通过余光辨认出是那个赖东，那目光让人觉得很不自在，林蔬便往徐大娘那里挪了挪。

　　徐大娘察觉林蔬的动静，转头注意到赖东的视线，立刻沉了脸，往前走了一步，把林蔬挡在身后，对张氏没什么好脸色：“我说张大妹子，搭个便车是没啥，车上还有小姑娘呢，总得顾忌着点儿，眼珠子别瞎滴溜，像什么话！”

　　张氏被徐大娘一通话刺得满脸通红，看自家男人眼珠子果然都要贴到人家小姑娘脸上去了，伸手忙去拉自家男人的袖子：“哎！”

　　赖东一把打掉自家婆娘的手，转过身去看道旁的树林子，张氏一边揉搓着被打痛的手背，一边讪讪地对林蔬赔笑脸。
　　林蔬这才注意到张氏眼睛周围一圈青黑，明显是被人狠狠揍过还没消肿。徐大娘不知道对赖东的行为，还是对张氏的性子感到不满，只听她没好气地哼了一声，驴车上就这样安静了下来。

　　很快路上的人渐渐多了起来，驴车也渐渐慢下来，想必是快到镇上了。有挑着扁担的，竹篓里刚割的青菜在晃悠悠的步履间抖落着晨露；有挎着包袱的，穿一身拾掇干净的衣裳鞋袜步履匆匆朝前赶路；有同样赶着车的，车上梳着羊角辫的小女孩躲在母亲怀里好奇地张望。

　　双云镇虽是个镇，但却是左右方圆最大的镇，相当于一个小县城，大家也都习惯性称之为进城。远远地便看到一扇拱形的大石门，门边蹲着两只张牙舞爪的石狮子，几个穿着衙服的兵丁站在门口按人头收取进城税费。林蔬转头问徐大娘：“进城要怎么交钱？”

　　徐大娘扫了对面赖东一眼后，看着张氏道：“每人两文钱，这就要进城了，该准备准备了。”

　　林蔬递给徐大娘两文钱，让她帮忙一起交上去。张氏好像才知道这规矩似的，讪讪地伸手进包袱里摸去，半晌总算摸出四枚铜钱，攥在自己手心里。

　　很快队伍轮到他们，税费交上去，兵丁不耐烦地挥手放行，驴车进城前林蔬抬头看到石门顶上的大字——双云镇。

　　进了城，乡下的驴车在镇上是不让通行的，得拴在前头大树底下的棚子里，花两文钱去守门那里登记。大家便各自下了车，赖家夫妇径直走了，王大力一人拉着驴车去登记，走两步回头对林蔬道：“林蔬妹子，你跟我娘先走，我去去就来。”

　　林蔬笑着应了，陪徐大娘先去找摊位卖鸡蛋。日头才刚升上来，城里早已人头攒动，买和卖的比比皆是，好不容易终于找到一个位置。左边是个香火烛钱的摊子，右边摊子上卖的是晒好的鱼虾干货，这位置倒是不错，价格若是公道，来往经过的多会顺手买几粒鸡蛋。

　　篮子刚放地上，王大力就穿过人群大步走过来了：“咱们先去哪儿？”

　　林蔬早就想好了：“我想先去牙行那里看看。”

　　徐大娘一边招徕生意，一边叮嘱儿子：“大力，好好护着你妹子！”

　　王大力忙应了，领着林蔬往外走，林蔬怕被人挤散了，便紧紧跟在王大力身旁。约摸走了两刻钟，集市的喧哗才渐渐小下去，一路走来，林蔬觉得自己一双眼睛都不够看的。

　　两人走到一条较为宽阔的街，脚下的路清一色是青石板铺就，置身在古老的楼坊街市之间，林蔬觉得恍然如梦一场。王大力的声音将林蔬的思绪拉回来：“咱们先进这家看看？”

　　林蔬这才发现两人正站在一家铺面门口，匾额上写着“全福牙行”。刚好有两个年轻健壮的男子肩上扛着重货出来，林蔬和王大力忙让到一旁。门外停着一辆木板车，两人将货卸上车，扯下脖子上搭的湿布随手抹了一把头上的汗，赤*裸的上身被太阳烤得黝黑发亮，林蔬不好再盯着看，心想估计是牙行里的伙计，便转回了目光，跟在王大力身后跨过门槛进到铺子里。

　　立刻便有人上前招呼，是一个吊三角眼的中年男人，长得瘦小但眼神精明，他一边悄悄打量他们，一边问：“哎哟，两位是要雇船、运货、招工，还是买人？”

　　王大力侧头看了林蔬一眼，林蔬会意地上前，笑着问：“掌柜的贵姓？”

　　掌柜看眼前这姑娘也不过十四五岁年纪，竟是出面的主儿，心想莫不是哪家大户人家的丫头吧？目光便从王大力身上移开，对上林蔬的笑颜，客气地道：“鄙人姓李，大家都唤我李二。”

　　林蔬打量着铺子的装潢摆设，铺子不大，右首是立地的半人高柜台，左下首两张大背椅，墙角一盆缀满红灯笼的发财树，中间的过道刚好容人行走，后面有扇门，断断续续有搬货的声响传过来，估计前后是个两进的院子，前头做了铺面，后头做了库房。

　　打量的过程其实不过片刻，林蔬依然笑着道：“李掌柜，你们牙行可有做房产经纪的生意？”

　　李二眼珠子一转，忙招待两人在大背椅上坐了，脸上笑容满满：“有的有的，我们牙行是持官贴的，只要是正经生意都做。”

　　林蔬点点头，装作随意地问了一句：“像你们这样一个铺子盘下来，需要多少银钱？”

　　李二一愣，随即猜测估计对方是要赁个这样的铺子做买卖，心想这单若是做成了，能抽不少佣金呢，忙不迭地唤伙计上茶，自己从柜台后拖了一张凳子过来坐：“姑娘，赁铺子的价格可得看地段。像咱们这条西街呀，赁一年少不得要这个数儿。”说着便抬手朝着林蔬晃了晃五指。

　　也就是十两，林蔬喝了口茶，又问：“若是买呢？”

　　李二听了这话少不得又把林蔬一通打量，这姑娘长得清秀纤细，衣裙简单朴素，通身却一派稳重气质，尤其那一双眼睛清亮无比。这时伙计刚好端上茶来，李二忙将茶递到两人手中，琢磨着开口：“若是买，怎么也得五百两。”

　　五百两？林蔬心中记下，又道：“若是在镇上赁一个小宅子该是多少？买一个又是多少？”

　　李二看她听了自己的报价面不改色，越发不敢怠慢：“镇上安静些的地段赁一个小宅子，两间屋子，一间厨房，一个小院儿，一年起码十五两。整个儿买下过手，也得三百两。再热闹些的地段就不只这个数儿了。”

　　林蔬听到这笑了笑，李二看她突然笑，正摸不着头脑呢，便听她道：“乡下的宅子又是什么价呢？”

　　李二一头雾水，怎么突然转到乡下的宅子去了，却也还是回答：“乡下小一些的庄子买下一般四百两，若是宅子……”他说到这却停下了，“不知道是什么样的宅子？”

　　林蔬道：“黑瓦白墙，两进的宅子，后院可以种菜种花。”

　　李二皱着眉头思索一会儿：“我没听说乡下有这样的宅子。”

　　林蔬看了看王大力，王大力全程听得也是一头雾水，但看到林蔬对他眼神示意，忙道：“有的。”

　　李二便道：“是买来住吗？”

　　林蔬想了想：“乡下其实颇有乡野乐趣的。”

　　李二点点头：“城里大户人家确实会经常到乡下庄子里住一段时间。若是有这样的好宅子，怎么也得二百两吧？”

　　林蔬眼睛一亮，笑得有些狡黠：“那如果卖呢？”

　　“嗯……卖的话……啊？”李二脑筋一时没转过弯来，“卖？”

　　“是，我家就有这样现成的宅子。”林蔬放下茶，看着李二，“不知道李掌柜做不做这样的生意呢？”