《承命策乾坤》飘若回雪

77、75断狱宥罪

　　坤华宫。柳家的归顺无疑是一个好消息，荃蕙恭贺道：“冷家倒台，柳家归顺，除了娘娘的两块心病，这下娘娘可以安心养胎了。”
　　素月抿了一口茶，说道：“斗争是没有止境的。花魂，王淑妃是在后宫掌管财务吗？”
　　“回娘娘，是这样。淑妃娘娘一向小心谨慎，虽不及贵妃娘娘得盛宠，呸，贵妃娘娘自然比不上皇后娘娘您。”
　　“无妨，你继续说。”皇后道。
　　“但陛下也对淑妃信任有加。”
　　“嗯，柳妃殁了，也是时候宣她觐见了。”
　　荃蕙问道：“殿下，您要对王淑妃动手了？”
　　素月笑而不语。
　　荃蕙道：“恕奴婢斗胆，奴婢不明白，王淑妃一向默默无闻，不足为患，娘娘为何要对她下手？”
　　“默默无声，不足为患？本宫也是默默无声。殊不知风起最是平静时。心中有丘壑，平地起惊雷。”辛皇后转又对花魂高声道，“让张宫正和王云霺觐见。”
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　　玄德殿。王淑妃下跪，肃明皇后在厚厚珠帘、重重银屏背后沉沉道：“淑妃王云霺，你火烧宫人冷氏，还要嫁祸给本宫，你可知罪？”
　　“但凭皇后娘娘处罚。”王云霺叩拜，右手死死地拽着左手腕上的手镯。
　　这一举动落在素月眼中：“处罚？这可是死罪！”素月从阶上走下来，拨开珠帘、推开银屏，走到王淑妃面前，抓起她的手，摸着她手腕的手镯，轻轻道，“王淑妃，你很聪明，你的算盘打得很好，本宫赏识你。”
　　“皇后娘娘过奖，贱妾一条贱命，无依无靠，无所牵挂，甘愿伏法。”
　　“王淑妃，聪明反被聪明误，你计算冷荷桐，计算本宫，都无所谓，可你还在计算着太后。”
　　素月轻轻抬起王云霺的下颔，王淑妃脸色煞白、瑟瑟发抖：“没有，没有，绝对没有，你血口喷人！”
　　“怎么？这会怕了？你以为背后有太后，你就相安无事了？”素月声音细小如蚊，格外刺耳，转又抬声安抚道：“你别怕，本宫会给太后面子，会给太后一个极大的面子！”
　　“你怎么知道太后和我的关系？”王云霺警戒道。
　　“你手上的这个手镯本宫也有一只。”素月转身从首饰箱中拿出一银盒，从盒中拿出一手镯，刚好与王云霺的是一对，双透雕银镯，都是一面野凫随舟戏水，一面江燕献酒弄花。
　　王云霺花容失色：“这，这怎么可能？太后说这是她贴身之物，戴了三十多年，你的是假的。”
　　“四年前我被迫离宫前，太后也是这么说的，我信了。可后来细想，我无权无势，凭什么她送我贴身之物，直到我宫外遇刺，我似乎明白了，‘野凫狎客随舟远，江燕穿花送酒频。’所谓的“贴身物”不过是拉拢人的手段，赠镯就是我们变成了弃子。或许这样的手镯还有许多。”素月轻描淡写说着过去的事，没有一点悲伤，似乎只是在讲一个很遥远的故事。
　　王云霺稳了稳身形，说道：“贱妾有一肺腑之言，还请娘娘肯听。”
　　“哦？肺腑之言当然要洗耳恭听！”
　　“宫人冷氏夺了您的皇后之位，您难道不恨她吗？若是不恨她又为何把她送走，若恨她，那为何不把她杀死？反正对外也是宣布死亡。”
　　“一个人的生命在你眼里轻贱吗？本宫也有疑问，冷氏孤僻冷淡，虽不遭人喜欢，但也不遭人嫉恨，你为何一定要将她置于死地，你莫非也有苦衷？”
　　皇后的声音温煦如春风，似乎变成了神灵来救赎渡化不归之人。王淑妃最后的一堵心墙轰然倒塌。这件事压在心底太多年了，曾经几度窒息，可是她不能说、不能说！如今她再也忍不住了，反正也是死路，那不如就死得痛快舒畅一些。
　　“冷氏，冷荷桐，我恨她恨之入骨！当初若不是她，父亲不会亡故，王家不败落！”王淑妃咬着牙握紧了拳头恶狠狠道，“爹爹到了苏州，原本所有人都收受贿赂，父亲知道我喜欢丝扇绸衣，便收下了地方官员的贿礼送给我，不过只有这些！可是皇后娘娘知道了，抓住了这个把柄，为得皇帝青睐而告知，皇帝大怒，牵连出背后许多贿赂之事，将爹爹下狱，以儆效尤。爹爹一下狱，我唯一的弟弟遭了难，那些所谓的族人都是势利之人、落井下石，当时弟弟连进京赶考的钱都没有，我爱莫能助，最后还是在柳妃的捐助下来京城考试。好在弟弟争气，拿了一个榜眼回来。这期间若是没有柳妃，我都不知该怎么办了。”说罢，王淑妃嘤嘤哭泣，“爹爹一向受人尊崇，可如今……受不了狱卒的侮辱，也自尽了。这一切都是因为冷荷桐！她该死！”王淑妃歇斯底里喊道。
　　“过去的就让它尘封好了。”素月云淡风轻道，“这些我都不会向陛下提起，包括你谋杀冷氏嫁祸于我。”
　　王淑妃睁大了眼睛看着辛素月：“为什么，为什么要替我顶罪，你可以把我供出来的。”
　　“你很聪明，我把你供出来，不管你是不是弃子，本宫都得罪了太后，你依旧有回旋的余地；何况本宫还念你对家人的情深义重。这世间情最难得，所以也最可贵。你好好活着，安守本分，若是你再起他意，让人翻出旧账，那时谁也救不了你。”
　　“谢——皇后娘娘不计前嫌、宽恕贱妾，您的恩德雅量贱妾没齿难忘！”
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　　王云霺回到青枫室，细细想着今天和皇后的谈话，皇后甘愿替她顶下谋杀罪，她百思不解。王淑妃很清楚这意味着什么，皇后自愿担下一切罪责，她会如何向皇帝交代，即使杀人害命皇帝也不会奈何她吗？想来她定有十足的把握，否则断不会如此莽撞行事。王云霺觉得这个辛皇后与自己旗鼓相当、甚至更胜一筹，细致大度、敢于担当。
　　那她和皇帝的关系又是如何？果真是表面的一味遵从、乖巧温驯吗？王淑妃顿时觉得辛皇后也是一个狠角色。不到一年，皇帝身边主要的妃嫔纷纷倒台。从冷皇后下落不明到柳贵妃悬梁自尽，接下来就是她抓了自己的把柄，她会如何对自己，她让自己好好活着，会给太后面子，是什么意思？剩下的齐贤妃，她会动手吗？齐贤妃自冷后出事后，整日战战兢兢，她头脑简单、单纯蠢笨，也掀不起什么大浪，不管动不动，都不会对她有任何影响。辛后最厉害的一点是，她能不动声色地除掉对手，还让对手感恩戴德，受众人称颂，她永远是一个称职的好皇后。王淑妃微微摇了摇头。
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　　次日。司礼监：“王淑妃德才兼备，沉稳端庄，晋为正一品大尚宫，掌管六尚，永不得承恩。”
　　“本宫谢皇后娘娘懿旨皇后娘娘千岁千岁千千岁。”王淑妃面如死灰道。辛素月真会攻心，王氏想过许多结局，却独独没想到会是这样。她本想着皇后一动自己，便会和太后有了嫌隙，自己再从中作梗，皇后就岌岌可危了，可她居然用了明升暗降这一招，堵住了太后的嘴，也绝了自己的路让自己活活受一辈子的寡，这比死还要痛苦。她似乎隐隐感到，辛素月不处死冷氏，也是这样找到了一种比死更折磨人的法子。表面的宽宏大量、温柔贤良，可是她从来都不会坐以待毙，甚至将一切都牢牢掌握在自己手中，这样的人太可怕了，难怪她是一个禁忌。
　　礼部太监已经走远了，王淑妃还跪着。
　　侍女道：“娘娘，您起身了。”见王淑妃仍然不动，侍女担忧唤道：“娘娘……”
　　“我没事。从今往后，叫我姑姑。”王云霺平静道。
　　一年后，王云霺，终于带着惴惴不安、终日惶恐的心而饮下鸩酒，绝。