《19世纪小女仆》存金

17、第 17 章

　　我想的不代表我就能保得住，珍妮依旧挂着笑，很耐心地解释起来。

　　“殿下，您也知道的，我只是想赚钱，并不想插手这件事。由您出面不是挺好的吗？您在前面忙，我给您收钱记账就好了。”见小王子还是不满意，她继续，“再说了，这种大事怎么可能让我一个小女孩来做，说出去也没人会相信。”

　　“您就好好准备，等以后做好了，您赚取了名声，我也赚到了钱，大家都会很满意。”国王会满意，交了钱的人也会满意的，只要街面确实干净起来。

　　听着小女仆的话，乔治想起刚才的祖父，他从头到尾都是让他来，根本就没有给小女仆任何机会。

　　“我会好好准备的，我还会把这笔收上来的钱都给你争取过来。”既然祖父已经下定了决心，乔治也知道自己再回去说“不要”没用了。不如等钱到手，让小女仆笑得更甜一些。

　　“那我就等殿下您的好消息。”钱到手，才是最实在的。

　　过了两天，有人上门来了，来的居然是财政大臣本人！他戴着假发，身材微微发福，笑起来特别亲切。

　　“殿下，听说您这里有赚钱的好办法？国王陛下一直催着我过来。”这么些年来威尔士亲王终于被放弃了吗？国王要早早地培养自己的孙子。

　　财政大臣当然不信才5岁的孩子会有多好的主意，这不过就是有人的想法借威尔士的乔治小王子说出来。等做好了，小王子就可能被冠上“神童”、“天才”之类的好名声。而能让他亲自过来的，估计事情不会坏到哪里去。

　　“你来说吧，我这几天累坏了。”乔治把这个机会还给了小女仆，不管祖父是怎么想的，他现在又不在！

　　“殿下——”不是说好了吗？怎么又反悔？

　　“既然殿下累了，那就你来说吧。”财政大臣看了一眼小王子身边灰扑扑的小女仆，觉得自己可能猜错了。小王子连装都不愿意装一下，还推出个小女孩来，总不会是骗他过来这一趟吧？

　　难道，有人骗了国王？不，这不可能！那就只能是小王子在这么短的时间里记不住要他说的，这才找了个人来。可是，会专门找这么一个年纪小的女孩吗？

　　“大人，殿下前几天出门了一趟，看到了街面上无法忍受的一幕……”珍妮还是说了，总不能让财政大臣就这么等着。

　　两天的时间，足够她将原来的想法完善。本来这些都是塞到小王子脑袋里去的，结果他却不配合。之前做做样子，都被他骗过去了。

　　财政大臣已经不抱希望，出门这种事有什么好说的，直到他听到了关键词——收钱！

　　哦，他喜欢收钱！

　　嗯，说得一点都没错，伦敦的街面确实挺脏的，他自己都不愿意下马车走。如果每人每年上交1个便士，那就是近百万个便士！4000多英镑！马车就更要收费了，街面上多的是到处乱拉的马粪没人清理！

　　按照车辆大小、核载人数、运货重量来规定上交的金额，也是一个不错的办法。至于一人马车一年才上交2便士，这有点太便宜了。目前伦敦的马车不是属于租车行的，就是贵族绅士家庭才拥有，这些人才不在乎每年几个便士的支出。

　　一人马车虽然只坐了两个人，车夫一个，乘客一个，那还不是有匹马在前面拉着上路吗？不是还有车厢吗？加起来起码得交4便士！这样的话，双人马车就是5便士，豪华马车不管是几人的都交10便士。货运马车运的货物太重了，12个便士也就是1先令才能上路。

　　一算下来，每年能收的钱也不算少。

　　至于收了钱就要维护好街面的整洁，这也简单。伦敦街面上多的是流浪的孩子，还有那些靠出卖自己的女性，只要给点食物，这工作就有人抢着要做！

　　基本没有成本的买卖，非常合算！财政大臣又想了一遍，他之前怎么就没有想到收取街面维护费呢？

　　“殿下，这个想法可以试试。不过具体怎么收取费用，怎么分辨人和马车有没有交钱，还要商量一下。”从这个角度来收钱确实让人想象不到，可惜这件事国王已经决定了让眼前的小王子来赚取名声，他也不好抢。

　　还好，这笔钱不算多，他可以放弃争取。

　　“大人，关于这个，殿下也有了办法。”珍妮及时补充，车牌了解一下，身份证也可以做起来。

　　听完了小王子的“办法”，财政大臣沉默了。方法是好方法，车牌的问题也不大，但身份证工作估计很难开展。登记了，唐宁街就会知道个人信息，就容易和税收挂钩，到时候反对的人一定多。

　　“殿下说的这些我都记下了，给我几天回去讨论一下，我再给您答复。”不管是收钱也好，招人也好，还是后面做车牌登记身份证，这都需要唐宁街出面。

　　财政大臣走的时候，把放在一边的“资料”一块儿带走了。真想见见提出这个想法的人，站在小王子背后有什么前途，不如直接来唐宁街，他绝对不会亏待他！

　　小王子背后的人也就是珍妮刚才说得有多流利，现在就有多口渴。不知不觉说了那么多，她等人一走就先喝下了一杯温水。这还是她来了以后才改的，原先只有泡茶才有热水用，平时喝的都是冷水，一点不健康。

　　喝完了水，她才发现房间里的另一个人好久没有出声了。突然把头转过去是什么意思，生气了？不是他自己让她说的吗？

　　“殿下，是不是我说得太多您烦啦？就这一次，我希望能赚到钱的同时把细节也做好。”她又不是资本家，只知道剥削。

　　烦倒是没有，只是乔治听了这么长时间，再次看到了小女仆整个人都在发光。她说起这些的时候，基本上就不用停顿，财政大臣随时在打断，她什么都能回答上来。

　　这样的人，怎么就是女仆的女儿呢？如果她有一个体面的身份，不，不仅要有一个体面的身份，还需要是个和他一样的男孩子才行。

　　不然再聪明再有想法，长大后也只能和陌生人结婚生孩子。她可能会和现在的德文郡公爵夫人一样，忍受着和丈夫、情人一起生活的难堪。也可能和威尔士亲王夫妇一样，早早地就分开居住。不管是哪个结果，乔治猜都不会是长大后的小女仆所要的。

　　她宁愿自己赚来钱养她自己和她的妈妈，也不会愚蠢地去和男人结婚，然后将财产无条件地给了对方！

　　“没有，我在想别的事。”怎么会烦呢？小女仆的声音本来就很好听，她说的又是赚钱的想法，比平时念诗的时候精神多了。

　　那就好，可能刚刚是凑巧吧，珍妮刚看过去，小王子就把头转开了，这才让她产生了误会。既然没有误会，事情也说完了，那就等着结果来，希望是好消息。

　　财政大臣那边还没有动静，玻璃厂厂主格林先生先带着成品上门。

　　“戈尔登小姐，您看怎么样？”如果说半成品的玻璃小方块就只是玻璃小方块，看不出什么来，那么现在的成品就精致了很多。

　　在原来的半成品基础上，其中一面的长方形有了自己的图案，这是在玻璃小方块还没有完全成型的时候印上去的，每4个一组。另外两组8个分别是春夏秋冬4个季节和4朵不同的花。对了，图案上面都有数字编号和英文字母，下面则印着No.1。

　　“我挺满意的，除了这套成品外，格林先生能帮忙做一些稍微普通一点的吗？”其他的都不用变，下面的编号从101开始，暂时做到200就好。

　　“当然可以，戈尔登小姐！”虽然还没有获得来自卡尔顿府的订单，可这位小小姐就是小王子身边的仆人，能做她的订单就有希望拿到卡尔顿府的。

　　“那么我们签一份正式的合同吧。”珍妮收下了这套成品，也付清了尾款。新的订单等签完了合同再付定金，她需要一个律师或者说一个见证人。

　　双方约好了下次见面的时间，珍妮拿着成品箱放到了自己的书桌上。自从财政大臣来了以后，小王子就把上课的会客厅和书房完全分开来，她有幸分到了一张桌子。

　　将箱子打开，把准备好的颜料拿出来，趁着现在小王子还在上信仰课，她有时间给这副提早出来的麻将上个色。

　　是的，她说的游戏就是麻将。社交季就要来了，每次都跳舞多无聊，打打牌玩玩麻将调剂一下，也让她赚个辛苦钱。写麻将的规则珍妮都快要写吐了，就怕自己忘了哪一种。

　　其实一开始她是打算做口红的，结果一打听才知道，这东西这会儿还不能随便做。因为它受歧视，说是专门做皮肉生意的人专用的。

　　珍妮这些年在主楼的时候没少听外面的消息，也知道目前在伦敦从事这个行业的人很多，真做出来了也是一门赚钱的生意。但想来想去，还是麻将更安全一点。她做出来只是让人消遣一下的，如果有人为此加了注，那跟她没关系！

　　“什么味道？”乔治上完课来到书房，就觉得这里多了什么。

　　“殿下，我刚才用了颜料，忘记开窗通风了。”颜料还在桌子上放着，一眼就能看到。

　　“你要画画？”他怎么不知道小女仆还会这个？他都不会！

　　“不，殿下，只是上个色。”珍妮已经算了时间，还是差了这么一点儿，“您忘记了，我在请人做游戏，格林先生已经做好了送过来。只是，颜色还没上完。”

　　“拿出来看看。”这东西都说了好久了，上回见到的只是看不出什么来的半成品。

　　“好吧，殿下。只是，您先不要碰上了颜色的地方，会弄脏您的手。”珍妮打开了抽屉，将藏起来的成品箱拿出来，又另外将上了色的麻将放在一边。

　　和上回见到的相比，玻璃小方块上有了图案，有了数字，还有了字母。从上了色的那些可以看出，图案有圆的，有条的，还有看不懂的。

　　“这是什么？”乔治指着绿色的繁体的“發”问。

　　“这是财富、发财的意思。”小王子不认识中文，珍妮也不说具体，只当图案来解释。

　　解释完了一个，就会有下一个，等到全部说完了，小王子又问起了玩法。具体的玩法和规则都已经写了下来，也别指望小王子有这个耐心去读，还是要她来说。

　　“这也太麻烦了！”他都没认全牌，怎么玩！

　　本来就不是给小孩子玩的，珍妮更不敢让小王子学，听听过就行了。他可不能沉迷，万一沉迷了乔治三世绝对会要了她的小命！