《涟漪如肆》情深且梦

6、李代桃僵1

　　靖安若从未想过自损的法子，虽是奏了效，却也给有心之人创造了可乘之机。在余氏的蓄意渲染之下，靖安若在众人眼中俨然成了那攀权附贵、踩低拜高的野心女子。只见那些人绘声绘色地描述着，说她见那沈世子不良于行，竟能面不改色地说出那难有子嗣的话，为退亲不惜自损声名，那副嘴脸仿佛她就是个心狠手辣、不择手段的人。有人提及那日游湖，靖氏嫡女衣着偏于厚重，便交头接耳地猜测或许寒疾是真；还有人神秘兮兮地说游湖之日靖氏嫡女见过沈世子后，寒疾的传言就不胫而走，显然是为了退亲。毋庸置疑，无论哪种说法，皆是对靖安若不利。事情传得沸沸扬扬，沈知衡虽足不出户，却也听闻了一耳朵，他剑眉紧蹙，眼神中透露出一丝疑惑与担忧。

　　清风正在调查靖安若的点点滴滴，自是知道了这事，一日如常来报，见沈知衡正坐在窗前若有所思，便忍不住多了一句嘴：“爷，你与那阿若小姐见过了，可合你心意？”沈知衡嘴角微微上扬，噙了一丝笑意，眼中满是温柔之色，轻声说道：“她与别的女子不太一样，我喜欢她。”听闻此话，清风微微一愣，面露犹豫之色，似乎不知有话当不当讲：“那你可曾问过阿若小姐，是否心悦于你？”沈知衡目光变得深邃，似是陷入了回忆，片刻后回味道：“一个会赠花与郎君的女子，又怎会不喜欢我？”但转瞬，他神色一凛，像是突然察觉到什么不对，眼神变得犀利起来：“有事发生，关于阿若的？”清风垂首答道：“听闻了一些传言，说阿若小姐嫌恶于你，见过你之后，便说身染寒疾，子嗣艰难唯恐有负，只待退亲。”

　　沈知衡的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨将至，他的双手紧握成拳，额头上青筋微微跳动，咬牙切齿道：“即是传言，便不是她的意思。”清风抬眼觑了觑沈知衡的脸色，见他满脸怒容，便不敢再多言，默默退到一旁。沈知衡深吸一口气，努力平复着情绪，过了一会儿，神色坚定地说：“请屿山君备药吧，过几日我便去落云。”他的眼神中透着一丝不甘与执着，喃喃自语道：“无论那个她是何态度，我心里到底还是介意的，也是，谁家女子不想嫁个好的郎君，那我不若早日康复。”

　　一些话若是传得多了，信的人便就多了。下朝后，靖淮谷的对头杨炎满脸嘲讽之色，他迈着大步走到靖淮谷面前，故意提高音量，阴阳怪气道：“靖大人真是生了个好女儿，不知何时与长庆候府退亲，我好为自己的女儿牵线，哼！”说罢，他一甩手，大摇大摆地走了，只留靖淮谷站在原地，气得吹胡子瞪眼，双手不停地颤抖。张大人见状，急忙上前，满脸堆笑地劝道：“靖大人莫生气，莫生气，这事吧，他也不怪杨大人，众人皆知你女儿心气高，见世子不良于行，又是子嗣艰难，又是要退亲的，不厚道不说，还嘲讽那世子不行。”靖淮谷脸色铁青，怒目圆睁，却又无从反驳，只得冷哼一声，拂袖而去。

　　靖淮谷心急如焚，顾不上与旁人计较，匆匆赶往家里去了。他径直来到靖安若的院子，靖安若见父亲突然闯入，不由得吃了一惊，脸上满是诧异之色。还未等她反应过来，靖淮谷已高高扬起手，一巴掌重重地落在她的脸上，靖安若的脸颊瞬间红肿起来，她眼中含泪，委屈地问道：“父亲，发生了何事？”靖淮谷怒目而视，见靖安若身着略显厚重的衣衫，更是火冒三丈，他指着靖安若，大声吼道：“越发炎热的天气，你真得了寒疾不成？子嗣艰难，嘲讽世子，你真是好本事，靖氏越发容不下你了，我这就退了亲事，你以后好生呆在庄子上，永不要回来！”

　　靖淮谷甩甩衣袖，头也不回地走了，靖安若呆立在原地，眼神空洞，泪水在眼眶中打转。她心中明白，自己那些话被有心之人加以利用，如今不但达到了目的，还坏了名声，更甚者会与长庆候府结怨，她这是搬起石头砸自己的脚吧。她张了张嘴，想要为自己辩解几句，但一想到父亲向来对自己不喜，眼神中便闪过一丝绝望，最终还是默默地低下了头，心想庄子或许也没什么不好。

　　靖淮谷余怒未消，便吩咐去长庆侯府，余氏听闻，急忙迎上前，脸上满是惊讶之色，说道：“老爷糊涂了，哪有长辈拜见小辈的道理？长庆候不在府中，亲事尚在，老爷可不就是长辈？”

　　靖淮谷满脸懊恼，跺了跺脚，说道：“我也是一时被那不孝女气糊涂了，乱了分寸，有女如此实是汗颜，这就着人请世子过府，商讨退亲一事。”

　　余氏微微皱眉，嗔怪道：“老爷又糊涂了，这亲事如何退得？能攀上长庆候这棵大树，是何等的荣光？”

　　靖淮谷眉头紧锁，无奈地叹了口气：“我如何不知，发生这起子事，只怕与长庆候府生了嫌隙，不退亲还能如何？”

　　“哎呀，老爷，与长庆候有婚约的是靖氏女子，并未说非阿若不可呀，若雪不也待字闺中？”余氏眼珠一转，脸上露出一丝狡黠的笑容。

　　靖淮谷眼睛一亮，哈哈一笑：“还是夫人周全，去请世子。”又道：“若是此事可成，也算委屈了若雪，到时我会请母亲把那不孝女的妆奁匀于若雪。”

　　余氏会心一笑，连忙点头：“全凭老爷做主就好，我去知会若雪一声，早做准备。”

　　听闻靖侍郎请沈世子过府一叙，沈知衡心知与那传言脱不开干系，他眼神冷峻，心中暗自想着，这事靖氏也该表个态，不然人人都可踩上他们长庆候府不成。

　　不多时，沈知衡已到靖氏府邸，靖淮谷满脸堆笑地迎上前，说道：“贤侄来了，品一品茶消几分暑气。”

　　沈知衡微微拱手，客气道：“合该是小侄前来拜访伯父，怎奈行动多有不便，生生少了礼数。”

　　靖淮谷目光落在沈知衡的腿上，假惺惺地问道：“贤侄生分了不是，你这腿疾可有好转？”

　　沈知衡神色平静，淡淡地答道：“劳伯父挂心，不日便可治愈，断不会影响了日后的婚事。”

　　片刻，已有一女子踏着莲步轻移而入，那女子容颜柔媚，眼神灵动，进来后轻盈一笑，媚态滋生，款款走到沈知衡面前，倒了一盏茶，柔声说道：“见过世子。”

　　又听靖淮谷道：“这是小女若雪。”那女子福了福身，退到一旁。沈知衡眼神中闪过一丝疑惑，暗自思忖，与他有婚约的不该是阿若吗，为何不见，这女子又是何意？却听靖淮谷满脸期待地问道：“世子觉得小女如何？”沈知衡不动声色地打量着靖若雪，心中隐约觉得蹊跷，便敷衍道：“伯父家的女子，自然都是极好的。”这话答得中肯，沈知衡觉得好，那是因为那女子是靖氏，这样既说了好，又没说谁好。

　　靖淮谷却未听出弦外之音，还以为沈知衡对若雪有意，顿时喜笑颜开，爽朗一笑，说：“既然贤侄也觉得若雪不错，日后你们二人必能处得和睦，日后多邀若雪走动走动，增进一下感情。”

　　沈知衡心中暗骂了一句：老匹夫，是有想法用靖若雪替代靖安若，他大概忘记了选中靖氏女，从不因为靖氏，而是因为安氏和母亲的关系。但他脸上仍挂着微笑，说道：“伯父消遣小侄了。”

　　靖淮谷以为沈知衡害羞，便抚了抚额头，一本正经地说道：“老夫实是汗颜，教女无方，平白与侯府生了许多嫌隙，若是世子不嫌弃若雪，靖氏愿与世子结两姓之好，余氏是我的继室，若雪自然也是嫡出的女子，世子意下如何？”

　　沈知衡心中冷笑，面上却不动声色，就这么静静地看着靖淮谷，片刻后，他缓缓开口，眼神变得幽深：“悠悠妾女谣，牵牵宸王梦，宸王何相思，神女何入梦。五月十二日宸王游湖，被一女子袅袅之声所吸引，一时恍神竟忘记问女子出自何处，后来得知那女子出自靖氏。靖氏有女子两人，靖氏安若早已与小侄有婚约，所以当日吟歌者只有靖氏若雪，伯父是与不是呢？”

　　这信息量大得有些惊人，靖淮谷顿时瞪大了眼睛，脸上满是惊愕之色，他张了张嘴，想要说些什么，却又不知从何说起。但他也明白，事已至此，必须着手安排了，他心中暗自想着，他既已知道，想必宸王也已知道。正如沈知衡所言，吟歌无论是谁也只能是若雪，靖安若已有婚约，若是引得宸王遐思，送了安若便是不妥，今日世子并无退亲之意，所以吟唱者只能是若雪，就算不是，只怕也拒绝不得，毕竟那是君，他为臣。一波未平一波又起。

　　既然事情已然了结，沈知衡也不做多留，起身说道：“既然伯父还有事，小侄就不多留了，明日小侄在湖心亭等阿若，我想我们可能有误会，我想一些话需得说开来。”

　　待送别沈知衡，靖淮谷已匆匆地去了靖若雪的院子，见了若雪便焦急地问道：“我问你五月十二日，可曾游湖，且吟唱一首妾女谣？”若雪不明所以，脸上满是茫然之色，说道：“父亲怎这样问，那日只曾游湖，不曾唱歌。”靖淮谷眉头紧皱，急切地说道：“不管你唱没唱，别人问起，必须说是你唱的，引的宸王遐思的人是你，你可记得？”靖若雪惊讶地捂住嘴，惊道：“你是说，宸王看上了吟歌者，那人还出自靖氏，那人是——姐姐？”靖淮谷不耐烦地挥了挥手，说道：“你把这事烂在肚子里，快去问问，你姐姐那日穿了什么衣衫，多做几件相似的，若是不会唱让你姐姐教你。”

　　靖若雪虽心中不情愿，但也不敢违抗父亲的命令，便着手准备去了。下午，靖若雪独自一人前往靖安若院子里，靖若见她前来，心中不由心生诧异，脸上露出疑惑的神情。忽就听闻靖若雪低着头，脸上带着一丝红晕，轻声说道：“姐姐，你教我唱妾女谣可好？”靖安若惊奇地挑起眉毛，问道：“怎就突然想学了？”

　　靖若雪双手不安地绞着衣角，低声说道：“这歌谣于我有用，还望姐姐教我。”她向来趾高气扬，如今求到靖安若这里，顿觉难为情，至于靖若雪要干什么，靖安若不想知道，左不过是一首歌谣，教她便是。靖安若微微叹了口气，说道：“我先唱一遍与你听，你且先记下。”

　　妾若笼中鸟，君若天上云，
　　遥之念思，遥之念思，不可及。
　　妾若镜中花，君若天上月。
　　相见相知，相见相知，何分离。
　　妾若梦中蝶，君若二月花，
　　叹之念之，叹之念之，迷梦里。

　　妾若天上鸢，君若夜里风，
　　思君暮君，思君暮君，君不知。
　　妾若冬日雪，君若树上冰，
　　相见相拥，相见相拥，何相依。
　　妾若暮里光，君若暗夜星，
　　感之念之，感之念之，忆点滴。

　　一时之间靖安若的院子里余音缭绕，久久回荡不绝，从小到大她们二人相处不算和睦，今日却格外融洽。余氏听闻事情始末，也感慨纵是她万千机关算尽，也抵不过一番造化，日后她的女儿要飞黄腾达了，又何须机关算尽。教了数遍，靖若雪亦是唱得有模有样，可若是懂的人就会知道，她的吟唱少了点东西，就像少了一抹淡淡的忧愁，听起来更像是少了几分韵味。