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64、淑女在英伦 ...

  •   我留恋地看了看曾经的卧房,放下一支盛开的玫瑰,掩上门离开了。
      这座大宅里的仆人有的离开了,有的继续留在这里。强尼不放心查尔斯,他要跟在查尔斯身边,我许诺会给他养老。
      “好小姐,我哪有那个脸啊。我愧对了老主人的托付,只能竭尽所能守好小主人了。等我老了,干不动了,不用您养,我会自个安排好自个的。”强尼谢绝了凯瑟琳小姐的好意。
      “什么话,您跟在爸爸身边一辈子了。当初,你看着我们长大,而今我们自然要照看你变老。再说了,你见多识广,经验丰富,跟在我们身边不时提醒一二也是我们的福气啊。”我很欣赏尊重爸爸的老管家。
      “哎哎!只要小姐不嫌弃,我自然会遵从老爷的遗愿看好你们。”强尼接过小姐特意递过来的金怀表,哽咽地说。
      “好珍妮,真的不跟我们走么?我都习惯你的照顾了呢。”我抱着史密斯太太跟她告别。
      “我老了啊,小姐。老胳膊老腿跑不动喽。再说,就不兴我也享享清福么?!”史密斯太太笑着抱着我,又悄悄地说:“老爷给我留的有退休金,你又给了我一笔养老费,够我体体面面在家乡养老了。要那么多管家做什么?等着打架呢。我在这看着老爷太太的墓地不好么。再说,有什么消息我还能及时告诉你。毕竟,小姐的零花钱还得从咱们家工厂的分红里来呢。”
      “你多保重,史密斯太太!”
      “您也是,小姐。而今,你可要多为自己想想了。”史密斯太太不放心地叮嘱,“老爷在和老爷不在可是两回事。小姐,你可别和少爷把关系处僵了,有些事你就不能管。将来还得指望少爷给你在婆家撑腰呢,嗯?”
      “我知道你的意思,查理的家自然有宾利太太来管。我不过暂时帮帮忙,不会多事的。”我替爸爸管家那是我自己家,替哥哥管,那是多此一举。我乐的分配清楚事宜后自在清闲。
      “小姐心里明白就好。再见了,我的小姐,愿上帝保佑您!”
      “再见!”

      “问问达西先生要不要进马车避一避雨。”我吩咐玛莎道。
      自从那天晚上我发了一次脾气后,查尔斯失落落魄,这几天都是胡子拉碴没头苍蝇似的的到处乱晃。我也懒得多搭理他,他对着我也是讪讪的没有言语。路易莎则还有点接受不能,她既不肯接受亨利爸爸的骤然去世,也不肯接受查尔斯闯祸过头气死爸爸的事实,整个人厌厌的提不起精神。赫斯特爵士则保持沉默,他怕一言不合刺激了路易莎敏感的神经,而且作为目前来说还称的上家长的他,主动提出带着路易莎和我们一起给亨利爸爸守一段时间孝,毕竟居丧期间也不好社交,而且查尔斯目前状态明显不好,他也不放心让我们俩独自生活。
      等处理好亨利爸爸的身后事,我又整理好了艾米莉的各项嫁妆。路易莎一个都不肯要,她说她出嫁时已经把能带走的都带走了。查尔斯连亨利爸爸的遗物都不敢接触更别说帮着整理了。史密斯太太帮我挑出来一部分小摆件和茶器餐具做纪念。剩下的家具啊,油画啊,雕塑啊,摆件啊,首饰衣料啊都登记在册,运到伦敦库存起来,留作给未来宾利太太的礼物。哦,我倒是把亨利爸爸的书都整理了一遍,书房也都清理一新,连着我的书成了我带走的最多财富。
      临走前,我请约翰神父帮我给爸爸工厂的工人们做了布道,又托史迪生先生以爸爸的名义给工人们发了一些面粉做福利;又请坎普尔太太帮忙牵头做了一次义卖,拿这些钱又凑了些衣物捐赠给附近的教会、孤儿院和需要帮助的穷人。算是给亨利爸爸集福了。对前来帮忙的坎普尔一家,提卡尔先生和史迪生先生,包括约翰神父和来吊唁的客人又都以印度的香料作为答谢礼,前者还多了一把带有宾利家家徽精美的黄金宝石匕首做纪念。最后,我亲自登门感谢了爱蒙叔叔的帮助,邀请他入住已经打扫一新的宾利大宅。爱蒙叔叔表示不着急,等亨利爸爸孝期过了我们再走也可以,对此我只能表示感激。
      动身返回伦敦时,路易莎和赫斯特爵士一辆马车行在前边。我自己一辆马车,查尔斯和达西先生带着仆从们骑马,后边还跟着装载物资的车辆。
      “呵,雨下的可真不小。”达西欣然赴约,他抖抖帽子上的水,坐在座位上。凯瑟琳的马车真不错,宽敞明亮,可比在外边冒雨骑行舒服多了。
      “要喝茶么?哦,还有热可可。”我递给他一条棉纱布缝制的简易毛巾。
      “凯瑟琳,你还不准备搭理查尔斯么?”达西回想起好友哀怨的眼神,还是想替他说好话。
      “不是我不搭理他,我是怕我一张嘴又忍不住数落他。何必呢。”我歪回椅子上。没错,我是真没什么话和查尔斯说。
      “查尔斯已然知道错了,总得给他个改正的机会吧。等回了伦敦,我陪他去格林子爵府协商医疗考察投资的事。”达西斟酌着开口,却对上凯特琳清冷冷的视线。“凯瑟琳…”
      “你要如何是你的事。同样,我要如何是我的事。”我把扶手往后推,闭上眼睛,不想说话。
      “是不是哪里不舒服?这些天就看你在忙,也不知道上次生病痊愈没。”达西看见凯瑟琳的不配合,又是无奈又是好笑。这姑娘明明心肠柔软温暖,却非要像个小刺猬一样竖起全身尖刺不让人靠近。他伸手想去探一探她额头温度,却被她头一偏躲开了,收回手时,难免心里失落。“怎么,生我的气了?”
      “我没有不舒服,达西先生。请你不要把我当成小孩子哄。”我怀疑眼前这个人不是我认识的达西先生。
      “可我看你现在的行为和小孩子一样幼稚。况且,别忘了,宾利小姐。我可是你的监护人,这意味着……”达西好整以暇的坐直了,等着那双瞪圆的眼睛开口。
      “意味着什么?”我问他。
      “意味着我有教导你,甚至替你做决定的权利。”达西慢吞吞的说。
      “凭什么?”我突然觉得他拖长语调的声音真讨厌。
      “凭你父亲临终前殷殷相托。凯瑟琳,我想令尊肯定不愿意看到你们兄妹相争。”达西对着那双盈盈双眸硬着心肠说。
      “你!枉我如此信任你,你却如此欺负人!怎么,我就不能不高兴么。”我简直要被气死了,赶紧的,停车让他去和他真爱吃灰。“停车!达西先生要跟查尔斯风雨同行。”我气的站起来去拍前车厢。
      “凯瑟琳!”达西没想到她那么生气,车子骤然停下,他慌的站起来揽住她怕她受伤。
      “你做什么?”我想挣开他突然环上来的手臂。
      “刚才多危险,你不怕撞了脑袋么。”达西也生气了,抬高声音吩咐车夫,“往前走,慢一点。”
      “你?!”神他妈监护人,我成年了好不好。
      “凯瑟琳,凯瑟琳!听我说。”达西见她气的浑身发抖实在是心疼,他一手揽住她拉到胸前,一手捧起她的脸,看着她的眼睛认真地说:“凯特琳,上帝作证,我绝不会欺负你!我……能被你信任是我莫大的荣幸,我以我的性命发誓,我绝不会辜负你的信任。只是,听我说,凯瑟琳。查尔斯是个极重感情的人,令尊去世对他的打击不比你少。当然,我知道他做的不对,做的过分。你伤心,生气,愤怒,委屈,这些我都知道的,真的。”他爱怜地用拇指摩挲了一下她瘦尖了的下巴,低头用额头抵住额头,叹了口气,接着说:“可是,凯瑟琳,他毕竟是你的哥哥啊。你若是再不理他,他不是更茫然无措么,甚至有可能因为心灰意冷又出了什么事,那,岂不辜负了令尊的心血?”
      我去!剧本拿反了么?达西这是什么动之以情晓之以理?!那双黑黝黝的眼睛简直像是黑洞,有毒!我推推他:“你把我弄疼了。”
      “不生气了是不是?不要生气,即使生气了也应该把火发到别人身上而不是伤害自己。”达西松开手,改而小心推着她坐下,看着她仍然气鼓鼓地脸,蹲下来,握住那双小小的手,嗯,还好,是暖的。抬起头,“查尔斯已然为自己的过失付出了沉重的代价。相信我,凯瑟琳,没什么比辜负了父亲的期待更压的人喘不上气。他将一生背负着气死父亲的十字架,这惩罚还不够么?凯瑟琳,看着我的眼睛,你告诉我?你真的想看到查尔斯就此一蹶不振挺不起脊梁么?”
      达西就是个魔鬼!我觉得我像个漏气的气球,瘪了下来。“当然不。”我摇摇头。我抽回手,“你这样不累么?”
      “怎么不累?我从来不知道小孩子这么难教。”达西笑了,这个姑娘啊。他站起来,坐在一旁。
      好为人师是病,得治!我翻了个白眼,把头扭到一边。
      “好了,别气了。我跟你道歉。”达西明知道不合适但还是想逗逗她,凯瑟琳生气时眼睛瞪的圆圆的,脸颊气的鼓鼓的,怎么看都像个河豚,让他忍不住再戳上一指头。
      “道歉就能解决问题的话,还要警察干吗?我就是生气了。我不需要你的道歉。我请你下车,请你去好好安慰查尔斯受伤的心灵。”我指了指车门,达西肯定是个黑芝麻汤圆,里外全黑的那种。
      “外面狂风大作,暴雨倾盆。你真要我下去?”达西故意问。
      “嗯。”我点点头,哄鬼呢。外面不过下着中雨,一点风都没有。
      “好。”达西作势起身,还咳嗽了两声,可惜他都快打开车门了也没听到挽留的声音。他握紧拳头准备直接推开门出去,索性连帽子也不要了,淋病了才好。正难受着呢,突然感到衣角被轻微扯动,侧头一看,一根洁白的手指勾住了衣角。那一瞬间,只觉得浑身通畅,他不由得翘起了嘴角。
      “马车上有雨披。”我对达西先生说。
      达西索性坐下了,“可是我并不想要雨披。凯瑟琳,我留下不行么?你不是说要请我喝茶,还有热可可。我还什么都没喝到。”
      我往里边挪了挪,“好,那你要喝什么?”说着,我站起身回到自己座位,拿起了小茶壶。
      “这样的天适喝一杯红茶,也适合香浓的可可。你准备给我喝什么?”达西看着凯瑟琳,她一定是故意的,连头都不抬。
      ???我……“给你,可可,小心烫。”我递过去一个白胖圆瓷杯。
      “我要是记得不错,查尔斯也喜欢喝可可。要不喊他上来,一起?”达西接过杯子,试探一下。
      我把杯子拿了回来,“你记错了。其实我只是客气一下,实际什么都不想请你喝。”
      “凯瑟琳!”
      “下去!”我背过身。
      “其实,我也爱喝热可可。不加奶,不加糖,只取香醇。这是给我的,对不对?”达西也坐了过来,径直端起杯子喝了一口,没错,是他喜欢的味道。
      “对不起,凯瑟琳。虽然无意。但还是惹你生气了,抱歉。谢谢你的可可,我很喜欢。”达西戴好帽子,站起来温声道歉,然后转身准备离开。
      “都说被偏爱的人才有恃无恐,查尔斯比我幸运多了。有的是人前仆后继为他操心。我没有为难他的意思。我只是单纯的不想和他说话,因为我和他无话可说。”我坐下来,理了理裙摆。
      “凯瑟琳?”达西停下来了,他从那淡淡的语气中听出了十分的落寞和酸涩。他转过身,蹲下来,“不是生气,是难过?”
      “嗯。”我嗯了一声。
      “那可太不应该了。就让他在外面淋淋雨,吹吹风。正好清醒清醒。”达西说,等了一会,又问:“还难过吗?”
      ???他怎么净问废话。
      达西没等到回答,他站起来,把他的姑娘揽进怀里。“要不要我给你唱首歌?有一位姑娘,她自晚霞中走来,她走过山坡和田野,她走过花朵和溪流,她走进我的心里来……”
      “别唱了!”我揪住了他衣服的下摆,“跑调了,好么。”
      “哦,原来是这样啊。可是我唱歌从来不在调上的。”达西微笑低头,对上了他心心念念的明亮眼睛,那么清澈,能清晰看见自己的身影。
      “嗯,那啥。”我不自在地推开达西先生,“我觉得咱们俩的相处模式有点奇怪。还是请你坐下吧。”
      达西好笑地看着凯瑟琳突然红起来的耳垂。“好。”他坐在了一旁,“我也想靠一会儿,这怎么调?”
      “把扶手抬起来向后推一格就行。如果困了,可以多推几格,稍微躺一躺更舒服。”我只得转过身,在他右边扶手处比划一下。
      达西依言照做,他把靠背调整好,半躺着闭上了眼睛。“果然还是躺着舒服。我一接到你的信,就快马加鞭赶往伦敦。问了很多人才找到查尔斯,接着就是一路疾驰奔来曼彻斯特。而后,就是我不希望看到但不得不面对的葬礼。凯瑟琳,其实我心里的担心远胜于身体的劳累。”略停了一瞬后继续说道:“我很担心你。你的状态很不好,焦躁不安,疲惫憔悴。”
      我听到他近乎耳语的呢喃,不由得叹了口气,“我也不想这样啊。”
      “那就也躺一躺,休息一下。”达西睁开眼睛,坐起来,动手调好了另一边的座椅。“你已经做的很好了。你照顾到了每一个人,唯独没有照顾到自己。现在,事情也都了了,不要再把自己逼得那么紧。”
      “这样更奇怪了,好么?”我犹豫起来,这走向太奇怪了,才刚出发而已。再说,我为什么要和达西先生一起并排躺在逍遥椅子上听下雨。
      “哪里奇怪?我们不一直就是这么自然随意地相处么。你真的就不累么?”达西说着话,又自己躺下了。
      我不是!我没有!!你不要随便冤枉我!!!
      我不可思议地看着达西先生,他老神在在地躺着,不一会儿还响起了轻微的鼾声。哇,这可真是,鸠占鹊巢么?我把头贴在冰凉的玻璃窗上,呆呆地听着雨水嘀嗒。

      达西是真的累了,当他躺下来,很快就睡着了,醒来时还有点恍惚,不知今夕何夕。他很久没有这么安安稳稳地睡熟过了。是因为马车里太舒服了么?他用手搓搓脸,开始寻找那个让他担心又安心的身影。然后,就看见凯瑟琳靠着玻璃窗在发呆。
      “唔,天已经黑了么?还有多久到旅店?”达西靠近她,张开双手搭在车厢上,好奇地跟着往外看,她看什么这么入神呢。
      我被突然靠近的身影惊得回了神,“什么?”转头却撞进一个结实的胸膛。“唔,你做什么啊。”我捂着撞疼的鼻子不满地抱怨。
      “看你在干吗啊。怎么了?撞到鼻子了?怎么也不看看啊。亏我还以为你老成稳重,没想到你竟是个迷糊的冒失鬼。”达西好笑地看着凯瑟琳皱起脸来抱怨自己,她的声音软软的的,发起火来也像是在撒娇。
      “幻觉,幻觉,这一定是幻觉。”我不可置信地拍拍自己的脸,难不成是我太累了所以都出现幻觉了么。这货绝对不是达西先生!!!等我再睁开眼,对上达西面无表情的脸。对嘛,刚才一定是幻觉。
      噗呲,达西忍不住笑起来,原来凯瑟琳是这么可爱。他回想起这一段来的新发现,这个姑娘原来也不是一直能冷静从容高高在上的,她会焦急,会生气,会伤心,会发脾气,还会生病,会软弱,会发呆,还会撒娇,会抱怨,会迷糊……那么多不同的面孔让她格外鲜活可爱,他越想越乐不可支。
      我日你个仙人板板啊,达西鬼上身了么?我忙摸出约翰神父送我的乌木银十字架,贴到达西额头,“诸邪退散!诸邪退散!”
      达西抬眼就对上了凯瑟琳紧张不安的视线,还有那近在咫尺的精致面庞。他忍住笑,握住了贴在额头上的手,嗯?“怎么这么凉?你在窗边靠了多久?”她的手怎么这么凉,难道又病了?达西立马坐起身,另一只手覆上她额头,触手也是一片冰凉。
      “胡闹!”他立刻就急了,拉下脸来训斥。环顾四周又没有发现毯子,披肩,顺手就解下了自己的外衣披在她身上。
      “车上有炉子,并不冷。”我想把他外衣脱下来却被按住了。
      “披上,凯瑟琳。不要任性,更不要生病。”达西用近乎请求的语气说出了自己的紧张和担心。
      对上那样关心,殷切的表情,我只能败下阵来。
      “要不要喝点水?睡久了会觉得闷热和口渴。”我转移了话题。
      “嗯,我本来是挺热的,可是一摸到你的手那么凉,只觉得立马冷透心。我是需要压压惊。”达西见她还算温顺地接受了自己的关心,才缓过来能自在说话。
      我惊得茶水都倒洒了,“达西先生,你是怎么了?你原来不是这样的啊!”我去,他是在撒娇?!我只觉得汗毛都立起来了。
      “我一直都是如此啊,只是你以前对我关注不够多罢了。咱们以前是朋友,而今更进一步,我是你的监护人啊。凯瑟琳,你不明白么?”达西自从接受了自己的新身份,就一直适应良好。只是,看凯瑟琳的反应好像还没明白监护人与她而言到底是什么,忍不住又想逗逗她。
      “我怎么觉得你有拿着鸡毛当令箭的嫌疑啊。监护人是什么?不就是我爸爸请你帮忙照看一下我的财产么。”我觉得我有点晕,按说我的监护人应该是查尔斯,或者是爱蒙叔叔或者是迈克舅舅。除了这,还有啥。
      “嗯,那只是我的职责之一,最主要的还是照顾你,保护你。”达西看她还是没有察觉的样子不由得有点失望,可转念一想,不挑明了就这么顺其自然也好,等时间长了,她自然会知晓的。
      “是因为亨利爸爸留给我的嫁妆和遗产太丰厚了么?而我又只能被局限在一屋之内。若是没有一个可靠的的人来监管,说不定我就会因为这笔钱财出什么意外,对么?”我有这么一大笔钱却没有自保能力,如三岁小孩抱金过市,是极其危险的。
      “是,凯瑟琳。虽然当时在场的都是可靠的的人,但难免还是会有些风声走漏,引起一些别有用心的关注。这于你是危险的,所以令尊才会为你特意寻一位监护人,好保障你的利益和安全。”提到资产,达西严肃起来。老宾利先生确实疼女儿,可这么多的钱财于凯瑟琳来说是风险大于收益的,说实话,他都不敢让凯瑟琳离开自己的视线,谋财害命的事不是不会发生。
      “凯瑟琳,我接下来的话,你要牢记。不要轻易相信任何人,哪怕是你的亲人,甚至是我。忠诚是基于利益之上的,并不牢靠,也经不起诱惑和试探。这世上,再没有什么比你的生命安全更重要,所以,你要时刻保持一份警觉心。”达西认真地叮嘱。
      “达西先生,这?我知道了,谢谢你的提醒,我会小心的。”我觉得我的人生要因此少了很多欢乐。
      达西看她蔫蔫的表情又开始不舍,温声开解道:“也不用那么紧张。目前来看,还没有什么危险。我也只是给你提个醒,倒不是要你惊惶不安。再说了,我会和你在一起的,查尔斯,赫斯特爵士我们之间也有互相监督的意思。不要怕,凯瑟琳。”我会在你身边,保护你的。达西在心里默默补充。
      “你要和我们一起住?那你怎么处理家族产业和事务啊?会不会太劳累,太辛苦,其实不用这么麻烦的。我平日并不爱出门,老老实实待在家里就是了。”达西可真够尽职尽责的,钱存银行不过多点利息,他这还附送安保么。
      看看,这就是凯瑟琳。达西只觉得胸口满满的,“还好,反正大部分事务都需要书信往来,真要事事亲力亲为,那也太没用了。”
      好吧,人多热闹啊。也不对?除了叽叽呱呱的查尔斯爱说笑,赫斯特爵士是个沉默是金的肥宅,路易莎恐怕出了孝就要忙社交,达西又是个工作狂,所谓的人多是人多了个寂寞啊。
      “那达西小姐呢?她也不能一个人住啊,她会来和我们一起住么?”
      乔安娜?达西想到妹妹苦笑了一下,转头又看见凯瑟琳关切的目光。是了,遇见她以后,连解决意外和困难都顺利许多。“她还在学校呢,假期偶尔会回彭博利,大部分时间都是和同学一起游历。”
      “哦。”忘咯,人家还没毕业呢。
      达西伸出手又握住了那只搭在扶手上的手,还是很凉。 “凯瑟琳。”
      “什么?”我只看见他伸出手把我的手都拢在自己手里。
      “还记得你评价的罗密欧与朱丽叶么?你说你不认同他们的爱情。也多亏了你的评价,我免受了一场灾难。如果说冥冥中自有天意,那么遇见你,是主对我最大的眷顾。”达西想把那双手捂热,可惜效果不大,他忍不住捧起来,呵了口气,若不是怕太过冒失,他都克制不住自己想要吻上去的冲动。
      “乔安娜两年前遇到了一次意外,也就是你离开的那个夏天。她和扬格太太去拉姆斯盖特度假,结果被我们从前管家的儿子别有用心的引诱,那个人想以带着乔安娜私奔为要挟报复我。而乔安娜自从那次剧院听过你的爱情论后和我亲近了许多,有很多事也愿意和我商讨。对于那个人的提议,她自己跟我说她首先就想到了你说的罗密欧与朱丽叶,一个是花言巧语的纨绔,一个是又傻又自以为是的叛逆。她知道自己的责任,断然拒绝,还及时联系我避免了一出不名誉的悲剧。你不知道当我赶去见到她时有多庆幸,多惊喜。她受到了你的正确影响,能对自己的行为负责,也能对家族负责。我是由衷地高兴。我赶走了那个卑鄙小人,也解雇了不负责任的扬格太太。乔安娜为此很是自责,她说自己应该更有主见一些,而不是听从仆人的摆布,她还主动要求在学校好好学习,以期自己更大的进步。”说到这,他抬头看向那个姑娘,“我不知道该怎么表达对你的谢意,前前后后,我们兄妹盛了你好多情谊。我想邀请你到彭博利做客,好好款待你。”
      哦,我抽回自己的手。“你太客气了,达西先生。达西小姐本来就是一名教养良好的淑女,哪怕没有我,她也会做出正确的选择。再怎么说,你们兄妹相依为命,以你的喜好为标准是她对你的尊重和依赖,她不会让你失望的。至于做客嘛,短期内肯定不行,居丧期间哪里能去别人家打扰。多谢你,对我的随口评论也能称赞。”
      “凯瑟琳?”达西不明白她为什么又开始对自己冷冷清清。
      “达西先生,我感激你愿意满足爸爸的临终嘱托做我的监护人。也感激你信守承诺照顾我。只是,达西先生,我父亲去世还不足一个月呢,有些照顾我是可以接受的,有些请恕我无礼拒绝。”打着照顾的旗帜揩油什么的果断拒绝。我说我怎么哪哪都别扭呢,达西先生对我也太照顾了,这种暧昧要不得,我得清醒。
      “凯瑟琳……我……抱歉。”达西只觉得千言万语都堵在嗓子里,只能憋出一句道歉。他头疼地揉揉额角,是我太心急了呢。
      果然,接下来,一路无话。

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