14、打死不离亲兄弟 ...
-
「听说父亲很快便又要回家一趟了。她是怕父亲会责罚我们，所以三更半夜，她罚我不得内进......」大鹏仍不停地在掇弄手指。
「所以你就长跪于此吗？」
「嗯。」大鹏微微点了一下头。
始终是血浓于水的兄弟俩，少郎不忍地说：「不次她再罚你在外头睡的话，你就来我的房间吧。」
「真的可以吗？」大鹏喜出望外。
少郎拍了拍他大哥的肩膀，笑着说道：「当然可以。」
「不可以！」大鹏突然想到了什么。
「为什么不可以？你怕她会再罚你跪洗衣板吗？」罚跪洗衣板之事，他早已从下人们八卦的口中听说过不少。
「我对你那么不好，而你却......」大鹏差点要哭出泪来。
「哥啊，我不是说了我不怪你吗？任谁都知是二哥所为。」少郎再次拍拍大鹏的肩头。
少郎略停了一会，又继续道：「要不是当年那起事件，你也不会弄成现在脑筋不好使的样子。要说怪，算来也还应怪到我的头上来！ 」
「不是的。」大鹏不住地拧头。
「唉！如果那时候我不是太过于顽皮、发负气，跟全家人玩躲猫猫，走到菲苡家那里把自己藏起来。父亲要不是为了要急着找到我，他便可以及早把你送到大夫那里去；你也不会因为延医，过了治疗的最佳时机......」少郎眼中含着点点星泪。
「那不能怪你，你当时年纪太小了！」大哥这回反倒安慰了他的弟弟。
「所以......我跟你说，我又怎会怪罪于你呢？你明明是因为我而变成这样子。」少郎说时，一边把狗尾草从头到尾抹了一把，并将那些穂子往池子内远远地掷去。
虽然事隔十多年，少郎表面神色依然，内心却仍旧带着一丝歉疚。
大鹏望向少郎，满心期待地说：「我看你都不和我们同桌吃饭了，以为你以后都不会理睬我们的了。」
「怎会真的怨恨你们呢？只是......」少郎扁着嘴，又去掇取身旁的一株茅草，在叶片上用手界开一丝丝。
「只是什么？」大哥正用关切的眼神看着少郎。
「人家心情不好嘛！我们不是亲兄弟吗？你来评评理，被自己的亲生兄弟们出卖，是什么样的感受？难道你会觉得好受吗？人家胃口不好，哪有什么心情吃东西？」少郎一轮掩饰害羞的提问，弄得他的哥哥脑袋有点混乱起来。
「原来是这样......」大鹏又再觉着内疚，把头垂得更低，把手捏得更紧。
「呀，你是否还记得我们儿时与人玩游戏的情形吗？每回都获胜，一众小伙们都羡慕我们三兄弟不可划割的手足情哩！」少郎偏离话题，本就不想他的大哥过份自责。
「真的耶！那个时候他们总会说要把我们三人拆开分组，要不然就不再跟我们玩游戏哩！」大鹏愈说愈兴奋。
「这些你也记得？」少郎突然好奇起来了。
「当然记得，那些回忆多美好......」回想快乐的荏苒时光，大鹏的心又沉下去了。
「你还记得我们每次的得胜宣言吗？」
大鹏猛然点头，少郎也跟着点头了。
「兄弟同心，其利断金！」说时两兄弟均以一手架在胸前，另一手递出三根手指直挺挺的指向天空；然后彼此肆意的笑着。
说着说着，已是清晨卯正（早上六時正），李府上下人等又开始忙着干早食杂事。
此时天突然下起滴滴答答的阵雨来，两人便迅即崛起身子，快步跑往檐廊下避雨。兄弟俩还是纵情的对视大笑着；这仿佛又是重回到那个无忧无虑的童年光景。
宁忍寺那边厢，众僧却早已打板过堂，刚完成了早斋。人人均需预习，正准备过妙法堂听书学佛。
大伙儿因留意到于早点时，忘忧已不在堂内，所以今早的预习时段显得有点嘈杂，他们在讨论著为何不见方丈早斋。此时寺护持着香板，突顿地两声后，大伙儿便又平静了下来。
早饭席间，少郎虽然有的是少爷脾性，喜任己意而行，但亦善解人意。经过今早与大哥大鹏一席剖白，两兄弟之间多年未解的心结，冰释前嫌。还有二哥小鹏在此，少郎素常因太率性，喜直接表达喜怒；但亦心无城府，不易记仇；且是自己的亲兄弟们，那有什么隔夜仇。虽说仍有隔阂，
所以饭食间少郎并没多言，只默默的低头只管吃自家的。
「是的，你们父亲已定好月中回府与我们再聚。」李夫人喜上眉梢。
「父亲大人终年在外，咱们聚少离多......」媚儿有些感慨。
「此番归来，咱们一家人得感谢当今皇上恩竉，让我们能于今春多聚片时。」李夫人脸上流露一派幸福感满载的模样。
「是......是的。」芙容心怕李夫人不悦，忙敷衍着；然后举起茶杯，以袖子遮去了大半边脸，假装在喝茶。
「你说是吧，罄竹？」除坐在身旁的媚儿略作点头，李夫人见各人多不作声，只好转向站于身后不远处的罄竹。
「是的，夫人。那得要杀鸡还神的啊！」罄竹挤出了一个难看极的笑容。
「除了鸡，也还要猪什么的，可好？」
「好，就照夫人说的去办。」平时有管家接手管事，因他家乡有事告了长假，只好由其他的人帮忙打圆场。罄竹此时眼神扫了扫紫衣及丫头等人。
「是，好的。」紫衣低声回应。
小鹏虽然坏到骨子里，但仍是对其父畏惧三分，心里头正是慌得七上八下；一不小心把用匙「嘭」的一声，打翻在地并且摔碎了。
「唉呀！」
「落地开花，花......」大鹏即刻说上好话，惜忘了后半句是怎样说着。
「是富贵荣华呀！你怎么都不把书念好？」芙蓉半带点冷嘲的语气向其夫嗔着。
少郎仍旧自顾自的吃着。
罄竹反应地想去取扫帚和铲子，刚站在二少爷身后的春福却应声道：「待会......等我执拾吧。」说时正想有所动作。
夫人却细心地道：「都不要急，等会儿吃完再清理便可；小心别踩上便是。」
罄竹和春福同时应声道：「好的﹐夫人。」
说罢，大家又沉默了好一会。然后李夫人又转向罄竹他们说：「你们都站累了，都先行退下吃点东西或作其他事宜吧，我有话要与子女们倾谒。」她同时拨了两下，手势示意让他们一并退下去。
李夫人见下人们都行远了，便语重深详地细问芙蓉：「呀，芙蓉，听說妳近日常让大鹏他跪地思过，可有此事？」
芙容突变了脸色。 「哪个好搬弄事非的，我们两口子的事也要......管？」
「那是我。」原本沉默不语的少郎，拍了拍自己胸口，把脸抬起劈头就一句话；他知道自己若不承认，怕其他的下人们或因此要受罪了。
这话给刚携来清扫工具，忘了夫人吩咐，话头不醒尾的春福偶然听到。
「哈！三少爷，带你往青楼的又不是我，你跟我有什么过折，干么非得连这些夫妻间的小事情也跟娘亲她搬弄一下？」
春福再一次被李夫人以手势着令他退去后，他便又跑出去跟其他的下人们寒喧起此事来。
听进了罄竹的耳内。他即以一指架在嘴唇上，「嘘！」的一声，示意春福禁声。
春福点了一下头便即不作声，去作别的粗活了。
「大嫂，他是我哥耶！」
「他是我夫君耶！那又怎样？」芙蓉不屑地翘起嘴巴。
「那......」少郎虽然急智过人，俗谚所谓「好佬怕烂佬，烂佬怕泼妇」；惜面对泼妇如他嫂子般的，他也顿感乏陈。
「夫妻之道，贵在相敬如宾。知道否，蓉儿？」母亲圆杏着眼珠子，对于芙蓉的直白表示讶异。
芙蓉却是委屈巴巴地道：「娘！骂是俏、打是情，这难道我俩小口就不能戏耍一下吗？」
「这......」李夫人对擅于巧言令色的媳妇芙蓉一时也答不上话。
「嫂子，话虽然是这样说，但总不该要我大哥在外头占寒受冷......」
少郎的嫂子正是对他恨得牙痒痒。
突然地，远处又闻得两次，一长二短的嘹亮哨子声。
「呀！娘亲，我吃饱了。应是寿桃他找我了，那我先行离席......」
「嗯。」母亲点头示意。
「你呀！别又偷溜出外玩耍了，可别又忘记一会有杨老师的课......」媚儿看着渐行远去少郎的
身影。 「他今天要考考我们的课业进度啊！」
「知道了！」少郎行得老远地回应。
走到自己寝房对出的围墙，那里离李府后园的门不远。有人正爬上墙头，一条不醒目的家犬「哒哒哒」地迅速走来，不断地抓着壁在墙下吠叫。
少郎指着来人向那头小狗道：「达达，好乖啊！不要吠，你辨认不到他吗？」
「达达，你下次见我再吠，我就宰了你！」寿桃的身子不上不下的悬在墙边。原来墙后是家烈的双肩在顶着他的双足，他的高度便刚好构到墙头上来。
「那也是的，无怪乎它会向着你吠叫。打从出生至今，它呀，应未遇过你般凶恶的哥儿。」少郎不由得笑了起来。然后又擦了擦那条小狗狗的头，「真乖！达达，下一回要吠得更凶，知道吗？」
（待续）
作者有话说
第14章 打死不离亲兄弟
