《半江瑟瑟半江红》落漠

1、前尘

　　一江涟碧
　　我是江涟碧。
　　在这所荒郊偌大别院里，仅有的几个家仆都叫我阿碧。
　　我来这里已经三年了。这三年来，我无时无刻不在思索见到这所别院主人的办法。但他来这里的次数寥寥可数，我连他几时来到的也不知晓；而当他到来后，夜幕掩映中，另一位白衣公子便会悄然而至。
　　三年了。
　　我只知道白衣公子姓苏，我为他领了三年的路。
　　但我从未看清过他的长相。
　　余光所及，只觉他身姿清隽。
　　我想这样的男子，一定会有双澄澈清明的眼眸。
　　我怕对着这如水的目光，会照出自己被仇恨扭曲的丑陋影子。

　　“苏公子，请。”
　　月色明净，满院清寂。
　　我提着昏黄的灯笼在他右前方一步的距离徐徐前进。
　　悄然无声中，我却仿佛听见身后他踏在青石板上不急不徐的轻缓脚步声，以及白衣拂过花枝带起的牵扯与羁绊。
　　空气里是桂花淡雅的香气，若有若无，像极了羞怯的女子对情郎似有还无地注目。这样的片刻，我却想将它延长至千年。
　　我引他至“丹青阁”，低眉敛目，默默伫立在阁外。
　　他通常不会呆上太久，大约一盏茶的功夫。
　　今天不知为何，他进去了很久。
　　轮月已上正中天。
　　在初春时节的夜晚站了许久，还是有些凉意的。
　　正在这时，我听见“吱呀”一声，书阁的门开了。
　　一袭白衣缓步向我移来，“久等了。”
　　他的声音温和有礼，像极了儿时母亲给我做的微甜的桂花糕，软暖入心。
　　穿过蜿蜒的走廊，走过湿润的青石板。
　　我送他来到门前，低眉垂目，“苏公子，慢走。”
　　我等着他如往常一般地道别，“有劳阿碧姑娘了。苏某告辞。”
　　但这一次，他没有出声，没有动，只是站在我身前，似乎是在犹豫什么。
　　我默默等候着。
　　“阿碧姑娘，苏某……今日似乎做了件让姑娘为难的事。”
　　他终于开口，语气略带懊恼与窘迫。
　　我怔了怔，“苏公子但说无妨。”
　　“在下今日从这院子主人那里，要得了姑娘的契约。”
　　我猛然抬起了头。
　　刹那间，天光水色万物芳颜尽敛于墨色双瞳，犹如曾经的国相府里那泓清澈碧绿的潭水，只一眼，我便深溺于此。

　　二苏慕白
　　气壮山河英雄泪，曲折缠绵儿女情。
　　铁骨男儿担大道，最难消受美人恩。

　　缠绵悱恻的诗句，点滴摄魂的剧毒。
　　靖王神色凝重，递过来一枚褐色药丸。
　　他说这是天下至毒的“美人恩”，毒性刚烈，且必将人体脏器一一损毁后方致人死命，绝对当得起“最难消受”之语；他说对我信赖甚深，只是事关重大，惟恐逼宫的消息有半分泄漏；他还说，一旦他日君临天下，就为我解毒，还封我为太傅兼大司马……
　　我微微一笑，毫不犹豫地接过吃下。
　　明明知道靖王生性多疑，绝对不会安然放我离开；明明知道，鸟尽弓藏的古语；明明知道，这是我命定的结局。一瞬间，心里还是觉得无比荒凉。
　　眼角瞥见窗外的青色身影，我缓缓开口，对着靖王提了这三年来的唯一请求。
　　我说，请靖王将阿碧赐给慕白。
　　靖王眼里有一闪而过的诧异，随即爽朗笑道，人不风流枉少年，慕白深谙此道啊！本王定成人之美！
　　风流？
　　我只得苦笑。
　　十年寒窗，他人是为一朝成名天下知，而我只为实现他的宏图大志。梦中有的，也只是铁马金戈，战旗猎猎；是运筹帷幄，谈笑间墙撸灰飞烟灭。
　　惟有娶妻生子这等平凡人的旖旎缱绻，连梦中亦未曾见过。
　　三年来，阿碧为我领路，低眉垂目一如最平凡的侍女。
　　每一次月上阑干，她提着灯，为我在夜色清寂中照亮前方的路。
　　我看见她青色的裙摆拂过残花冷露，我闻见空气中格外悠远的桂花香气。
　　一路行来，烟雨交织，在心头微凉而迷惘的纠葛。
　　我告诉自己，不过是不忍这样清冷灵透的女子，为奴为婢罢了。

　　江涟碧。竟然是她！
　　在我终于看清她的容颜时，那一刻，我哑然失笑。
　　很多年前，我曾与她有过一面之缘。
　　彼时国相江尚渊寿日，她携弦琴而来，白衣染染，霜华出尘，无意众人倾慕，自顾拂琴一曲为其父庆生。
　　一曲《游龙吟》，曲声翩若游龙，婉如惊鸿。
　　明明不过是养在深闺的少女，却有着男子一般大气豪迈的胸襟。
　　琴曲戛然，她的目光便从琴上移开，望见众人犹自陶醉在曲中，微微一笑。
　　笑容明净如初雪，干净若霁月。
　　多年过去，她已长成有着娉婷之姿的女子，容貌与昔日无二，只是越发清华，再无丝毫让我铭刻在心的笑靥。
　　她眼里有着一闪而过的诧异。
　　她重又低头，“既然契约在公子手中，那么阿碧但凭公子做主。”
　　声音淡漠，透着微微的倦意与失望。
　　失望么？
　　如果是她的话，我想我知道失望从何而来。
　　江尚渊谋逆被揭发，秋后凌迟，相府被抄，亏得有逸王力劝圣上，家眷才免于发配边疆的命运，而是贬为奴婢，一生贱籍。家破人亡后，她想必听信了谣言，认为其父是被靖王陷害，所以辗转心机混进了靖王别院，伺机报复。只可惜靖王谨慎言行，三年了，她依然找不到机会。而今后，更不可能有机会。
　　我原打算把卖身契还给阿碧，天涯海角任尔行。
　　但，如果她是江涟碧呢？

　　三江涟碧
　　他说他叫苏慕白，他问我，可愿跟他走？
　　我沉默了一瞬。只有一瞬。
　　好。
　　然后万籁俱静中，我听见自己无声地叹息。

　　我想我是倦了。
　　三年前辗转入府的艰难苦楚，三年中费劲心思想要接近靖王，却连人影都未曾得见的绝望，以及三年后莫名其妙被人要走的荒谬，都让我有种世事无常的倦怠。
　　于是我答应跟他走。
　　一个我为他领了三年路，却只知道姓氏的男子。

　　他策马带我来到雁南山。
　　雁南山。
　　北雁南飞，飞不过天堑深渊，唯见雁南山。
　　很久以前，有位熙国公主，为了保卫家国不受异族入侵，守护百姓安居，毅然嫁入边塞，与西域之王和亲。
　　公主身在西域，心思中原。每每南望，唯见一座高山。
　　公主忧愤，便命此山为雁南山。意北去之人难归，只能望山心叹。

　　……在他的牵引下，穿过弯曲湿滑的林间小道，一所小院赫然在前。
　　院中竹屋看上去已经有些旧了，所幸依然结实稳固。
　　他推开院门，引我至里屋。

　　我便在这里住下来。我的房间在他隔壁。他喜静，我喜寂，所以除了去山下小镇购买生活必须品之外，我们足不出山，犹如世外之人一般。

　　他从未问过我的身世。事实上，我们相处的时候，大都是安静无声的。
　　在晨日里，他俯案挥毫，洁白的画卷上一幅锦绣河山便款款展开，气势磅礴宛若天成。而他眉宇安然，笑容清雅。
　　暮时，他倚着翠竹，玉笛在手，曲声清越如天籁，晚辉斜洒，颀长身形便如在金色光晕中沐浴一般，耀眼却不甚张扬。
　　夜幕降临，山林空寂。他望着当空皓月，独酌独饮，举杯邀月，对影成三人。
　　平静如水的日子中，不是没有暗藏猜忌与疑惑的。很多时候，我都想问他当初为何要向靖王要我，他明明不是轻浮的男子。但内敛矜持如我，实在是羞于启齿。
　　不久后的某天傍晚，我们正在对奕，我拈起黑棋踌躇再三，未及放下，突然瞥见了远处的半边红天。红的诡异森然。
　　他亦看到，蹙眉，语气了然，“是靖王别院……”
　　风声忽然一滞。
　　见我怔怔不能言语，他解释道，“靖王已归京城，别院再无他用。”
　　无用？
　　因为无用，所以为保守靖王行踪，院子里人，大概也全部葬身火海了吧。
　　我终于明白他要我，不过是为救我而已。
　　而已。
　　明知他是靖王的人，我还是有过期许的。以为他有着与我对他一般的感觉。
　　原来以为不过是一个人的一相情愿罢了。
　　他站起，远望火海，神情悲悯。
　　而我低头，多么庆幸，他没有看见我眼里的晶莹。

　　日子一天天平静过去。
　　太悠闲的生活，总会让人想起很多往事。
　　临溪而望，我想起曾经国相府里那弘潭水，也是如溪水一般澄澈清凉；手执墨笔，昔日父亲教我习字的场景一一在眼前展现；他吹笛时，我的十指不由随乐声挑拨，幼时母亲教导我学琴的谆谆告诫宛在耳边回响……
　　梦中常有喧沸的人声，戎装军士团团围住国相府，宫廷太监尖锐刺耳的声音，以及父亲惊怒交加的绝望脸色，母亲撞柱而亡的血溅三尺。
　　我常常在半夜惊醒，然后倦倚阑干，一夜无寐。
　　偶尔也会瞥见白色衣角，无风自拂，以守护的姿态静静伫立在角落。

　　他偶尔要外出几天。我便坐在竹椅上，手捧一卷从他的书架上取下的书，静静阅读，一坐就是一整天。
　　一日，我偶然取下一本手抄本，名为《苍生策》。书分天，地，人三卷，详细阐述了作者的治国纲略。一卷读下，让我不吝释卷，暗赞这世间竟有如此经天纬地，雄才大略之人。书中虽有些谋略我不甚明白，但也清楚，若以此人之能治世，那么，天下兴平，帝王百年鸿图定可实现。
　　字迹神秀隽永，书皮上也未见作者。我思虑再三。
　　等到他回来，我指着那卷书，问，“你不在的时候，我看了这本书。只是书里论述简略，我多有不懂。你可否解释一二？”
　　“诺。”
　　我仔细观察他的表情，见他微微一笑，接过书卷，看到书名时，神色有些不自然。待到看着我指点的几处深奥晦涩的地方时，他便娓娓道来。等到他解释完后，我几乎可以肯定，作此书之人，定是他。因为只有作书之人，思路才会如此清晰论述如斯详尽。
　　“原来如此，”我作了然状，“我明白了。”
　　缓缓抚摩书卷，我怅然道，“这浮华世间，竟然有这样通晓古今，经天纬地的男子。阿碧只叹缘悭一面。”
　　我定定望住他，“苏公子若认识他，能否为我引见？”
　　他的目光躲闪，侧过身，佯装找书的样子，“不，我不认识。”
　　我清楚地看见他白玉般的脸上忽染起一抹晕色。心下一叹。
　　他这样清泠明澈的人，连句谎话都不会说。
　　他忽然想起什么似的，从厅外抱回一个狭长的白色包裹，放于案上。他小心解开系带，一架七弦琴赫然在目。
　　“路过琴店的时候，想起你会弹琴，便买了来。”
　　他说的轻描淡写，我听得心惊胆战，“你怎知我会琴？”
　　熙国女子若不是大家闺秀名门之后，是绝不可能有机会学琴的。
　　他淡淡一笑，“你的手指纤长而细腻，手上有琴茧，且从不留尖甲，是一双适合弹琴的手。”
　　原来如此。
　　但他观察如此细致，还是让我心生惧意。

　　四苏慕白
　　我没有想过她会看到《苍生策》。所以当她问我作书之人时，我只得掩饰过去。
　　我不知道她是否怀疑，只是夜深宁静的时候，望着书卷我会回想起很多。
　　三年前，三皇子靖王殿下南下江南，遍寻智者。我以一卷《苍生策》嬴得靖王赏识，从此成为靖王麾下一名隐蔽甚深的谋士。
　　三年来，我为靖王出谋划策，助他羽翼渐丰。
　　而不久后，他与我所期待的那一天终将到来。

　　熙国有重阳放河灯的习俗。
　　一团火焰在她手中摇曳晃动，将她皙白如玉的面颊也染上些许红晕。她独立于溪畔，青衣潇然欲下，两盏河灯自她手中放下，随着潺潺水流飘摇，两点光晕在一片黑暗中渐行渐远。她默默伫立，侧目远望。月色完满，却独留她一身清寂。
　　我收回目光，十指叩在笛孔，一曲《望乡》。萧瑟的秋风中，她埋首于双掌，单薄的双肩微微颤抖，她却咬着牙，不肯呜咽一声。
　　心里若羽毛轻轻划过，有种奇妙的感觉。
　　然后下一秒，从心底传来的尖锐的疼痛化为嘴里的一抹腥甜，我倚着门框，全身颤抖着努力想要使呼吸平顺，可笛膜破裂的残音惊醒了阿碧，她站直了身体，保持着初始的姿态，侧影固执而倔强。
　　等到痛楚平息后，那一瞬间，排山倒海席卷而来的绝望令我喘息唯艰。
　　美人恩，天下最诡谲莫测的毒药。不似鹤顶红的沾唇立毙，也不是孔雀胆的无药可解。
　　却是天下间最折磨人，最难解的毒药。美人恩的药引是七味毒虫，制药的时候毒虫按照一定的比例和先后放置，而作解药时，毒虫的放置顺序却和制药时完全相反。这就意味着，只有制药的人才知道解药。
　　最折磨人则是说，美人恩有共有三次明显的毒发，每发作一次，就会使服用之人腹内器脏逐渐坏掉，从最开始的毒发到致死只有四个月的时间，服药之人若是在第三次毒发前没能吃下解药的话，则必死无疑。
　　而毒发的引子，像极了南疆的“连心蛊”，一旦心动，就会发作。
　　而刚才，就是第一次毒发。
　　明明知道带阿碧回来的后果，但我依然渴望再见一次她的笑脸。
　　我望着眼前一袭青衣，手死死握住玉笛，用力得手指发白。却在下一秒，无力地放开。
　　我知道，有一些东西，随着我的放手，真正地失去了。

　　七月，留守京城的靖王拥兵自立，控制了皇城，并调集军队攻打正在塞外行围的皇帝，意图逼宫。
　　夺位之事太过突然。但京城的人心惶惶并没有流传到帝国最南边的江城。百姓依旧生活安稳，只是茶余饭后多了些谈资而已。
　　阿碧当然也听说了。
　　她平静得这似乎在她意料之中。
　　她只是深深地看了我一眼，然后平静地移开视线。

　　这个夜晚与往常并没有什么不同，只是越加静谧。
　　迷朦中，恍惚听到木门缓缓推开的轻微“吱呀”声，仿佛空气也在她轻若无声的脚步里凝固住了。这一刻，我似乎等了许久，然后有若在她如约而至后感到一丝释然。
　　极薄的一抹青光飞快地闪过。
　　我握住她纤细的手腕，她的眼眸在一片漆黑中竟然如火苗般明亮，我知道这是仇恨的力量。那一瞬我感到无以言语的疲惫。
　　我看着她。
　　她挣脱了我的牵制，站直了身体，“我虽然不知道你在靖王逼宫中起了什么作用，但你是他的人这点毫无疑问！所以，我绝对不能让你活着！”
　　靖王的人？我苦笑。
　　但是我还是说，“阿碧，请再等一等，我就在这里，等着看天下到底谁主沉浮。等到了那一天，你再杀我也不迟。”
　　她迟疑了片刻，收刀入鞘。
　　“如果这是你的遗愿，我会满足它。”
　　她转身就走。脊背挺直，步履坚定。