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3、怀荆(二修版) ...


  •    ==第三章乡试==
      “他就那般好,为了和他在一起,你连我都舍得扔下?”

      听到秦绥之这句话,苏菱太阳穴又是一痛。
      秦婈为那朱氏男子寻死觅活的画面在脑海中接踵而来。

      自打礼部公布了新帝大选的消息,秦大姑娘不是整日坐在窗下落泪,就是砸东西绝食,再后来,干脆直接将三尺白绫挂在了房梁上。

      哀哀欲绝的语气在她耳边回荡——

      “朱公子与我说,倘若我入宫,他一辈子都不会成亲。”
      “哥哥,三人成虎、众口铄金的道理你比我懂,外面的言辞大多不实,朱泽绝非是你想的那样。”
      “阿婈这辈子,注定愧于父母兄长。”

      秦望昨日说的一哭二闹三上吊,真是半点都没冤枉秦婈。

      平心而论,秦婈和朱泽,若真是两情相悦也就罢了,可如今闹饮毒自尽的份上,也没见那朱氏男子出现过一次。
      情深情浅,不言而喻。

      再看秦绥之。
      少年的衣袍尽是灰尘,鞋上沾了泥,手心还有因驾快马而被缰绳勒出的红痕。

      秦绥之见她久久未语,忍不住自嘲一笑,抬头看了一眼房梁,长叹一声,道:“阿婈,我该拿你怎么办才好?”

      少年眼中的怆痛太刺眼,她心里一紧,试探着安抚道:“以后……不会了。”

      秦绥之目光一怔,“你说什么?”

      苏菱尽量学着秦婈的语气道:“哥,经了这一遭,许多事我也都瞧清楚了……以后,不会再让你担心了。”

      秦绥之用力眨了眨眼,缓了好半晌,仍是用不敢相信的语气道:“你说的可是真的?以后不会再见那朱泽了?”

      苏菱垂头,低低“嗯”了一声。
      许是昏迷太久,苏菱的声音明显还有些哑,秦绥之不由想起她为朱泽饮毒的事,眸色稍暗,拍了下她的肩膀道:“好了,你早点歇息吧,我这几日都在家里陪你。”
      说是陪,但其实还是为了看着她。
      不过苏菱也清楚,就她方才那番话,秦绥之最多只敢信一半。毕竟秦大姑娘用情至深,这难保不是以退为进的新手段。

      秦绥之走后,苏菱回到榻上,思忖着日后该怎么办。
      秦大姑娘两耳不闻窗外事,满心只有朱公子,在她的回忆里,没有任何与苏家和朝政有关的消息。
      眼下她能得知的消息只有一条——
      三年前与齐国的那场战役,大周胜了,他的江山保住了。

      至于其他的,便只能去庆丰楼打听了。

      总之,她必须得出趟门。

      翌日,日挂树梢。
      丫鬟荷珠站在苏菱身后,对着镜子,将一支嵌绿松石金簪缓缓插入苏菱的发髻,随后感叹道:“奴婢没读过书,说不来漂亮话,只觉得姑娘生的真真是惹眼,瞧见姑娘,便觉得这院子里的花儿都失了颜色。”

      苏菱撩起眼去看她。
      这哪里是不会说话,这分明是“太会说话”了。
      倘若她是真正的秦婈,此刻眼泪都要落下来了。

      选秀、选秀。
      虽说才学、品德、出身、才艺皆在考核范围内,但说到底,还是在选美。
      单就秦家女的容貌来说,是想不中都难。
      说秦大姑娘生的惹眼,那无异于是往她心上捅刀子。

      这丫鬟的心,显然是长偏了。

      虽说已经换了身份,但苏菱终究还是那个曾掌管六宫事务的皇后,短短一个对视,荷珠便不由打了个激灵。
      她咬了咬唇,干笑道:“姑娘……姑娘怎么这般看奴婢?”
      苏菱敛眸,淡淡道,“没什么,你出去吧。”
      荷珠心有惴惴地退下了。

      门还未阖上,就见秦绥之提两个食盒走了进来,他笑道:“方才我去街上,买了你爱吃的水粉汤圆和清蒸鲈鱼,你不是嗓子疼么,吃点清淡的最好,快过来。”

      苏菱坐过去,秦绥之夹了块鱼腹给她。

      苏菱握住手中的木箸,没动。

      她厌腥,从不吃鱼。

      “快吃啊,想什么呢?”秦绥之拍了一下苏菱的头,偏头笑道:“昨晚我还在想你那话是不是在蒙我,今日一看,还真像是脱胎换骨了一样。”
      话音坠地,苏菱立马咳嗽起来。
      秦绥之抚了抚她的背脊,“慢点。”

      “阿婈,等会儿你随我去父亲那儿,认个错吧。”秦绥之撂下筷子,神情渐渐严肃,“纵使他在你心里有千般不是,可你以死相逼,到底是有违……”
      “罢了,过去就不提了,你就当是为我,成不成?”

      苏菱抬眼道:“成。”
      昨日之后,她本就打算去见秦望一面,毕竟,她想入宫,一定得先处理好秦家这些事。

      秦绥之没想她这么轻易就能同意,嘴角正要上扬,就听苏菱开口道:“哥,下午我想出府一趟。”

      闻言,秦绥之笑意瞬间消失,一脸严肃道:“阿婈,你又要去见他?”

      苏菱心知自己信誉太低,眼下独自出门不现实,便道:“这两日我心里难受,就想出去走走,你若是不放心,大可随我一同去。”

      秦绥之看了她一眼,道:“好,我陪你去。”

      两人吃完饭,秦绥之带苏菱去了主院。
      进门时,姜岚月正给秦望整理衣襟,两人本来有说有笑的,一见到秦婈,秦望立马撂下了嘴角,“你来做什么!”

      秦绥之心里一紧,生怕妹妹转身就走,连忙安抚道:“阿婈,父亲这回也是着急,你别多想,话说完我们就走。”

      其实按照秦大姑娘的脾气,秦望这话一出,她已经走了,不仅要走,还得回头骂姜岚月一句狐媚子。

      姜岚月面带笑意地看着苏菱,正准备欣赏父女二人水火不容的场面,就听苏菱缓缓道:“从今日起,女儿不会再见朱公子了。”

      她的语气称不上多诚恳,然而就是这样轻飘飘的一句话,也足矣让秦望愣住。

      默了好半晌,秦望才扳起脸道:“若是再有一次,秦家就当没有你这个女儿。”

      “知道了。”
      苏菱转身离开。

      兄妹二人离开主院后,姜岚月躬身给秦望倒了一杯茶,她笑道:“正所谓福兮祸之所倚,福兮祸之所伏,大姑娘经了这事,也不是甚坏事,这下,老爷便能放心了吧。”

      自打温双华病逝后,秦婈再没与秦望这样心平气和地说过话。
      此时秦望的嘴角,彷如冰冻三尺的湖面出现了一丝裂缝。
      明明心里生出了一丝欢喜,但仍是嘴硬道:“放什么心?她做的荒唐事还少了?指不定哪日就又变了性子。”
      姜岚月打趣道:“再荒唐,那也是你亲生的。”

      秦望跟着笑了一下。

      就是这笑,并不是姜岚月所求的。

      ******
      秋日天色一沉,风便有些凉。

      苏菱戴着帷帽蹬上了马车。
      带小姑娘上街,首先去的便是首饰铺子。
      秦绥之满脸写着“你随便挑,哥哥付钱。”但秦婈却没找到她想要的。

      无奈之下,秦绥之只好要管掌柜要了张纸,缓缓道:“你说,我给你画。”

      秦婈指点秦绥之落笔,“我想要金花步摇,上面要嵌红珍珠。”

      “哥,这里不对,应该再弯一点。”
      “你怎么不早说?”秦绥之嘴上嫌弃,却还是重画了一张。

      过了半晌,秦绥之把画交到掌柜手上,“就照这个做吧,劳烦掌柜了。”
      掌柜笑着接下,“公子客气了。”
      秦婈道:“不知这金花嵌红珍珠步摇,多久能做好?”
      掌柜捏了捏下巴道:“这步摇画得精致,姑娘再怎么急,也得等上十日。”
      秦婈道了声多谢。

      十日,够了。

      从首饰铺子出来后,二人又朝东直门的方向去了。

      刚下马车,就见乌泱泱的人朝同一个方向走去。
      他们本就是来寻热闹的,便跟了过去,沿路桂花飘香,越来越浓。

      停下脚步才发现,此处乃是贡院。

      今日是八月十七,乃是京城乡试放榜的日子。

      解元:怀荆
      亚元:何文以、楚江涯、穆正延、丁谨、唐文、洛秋禾……

      众人纷纷对一位身着墨色长裾的男人道贺,“恭喜怀公子了。”

      “真没想到,怀公子第一次参加科考,便考上了京城的解元,实在是前途无量。”

      “多谢。”
      被围绕的男人身姿挺拔,眉宇深邃,唇角的弧度不深不浅,那副游刃有余的模样,还真不像是第一次科考的样子。

      苏菱只看了一眼便收回了目光。

      她回过头时,秦绥之正一动不动地看着解元二字。
      在苏菱的回忆里,秦绥之自幼便被称为神童,三岁能作诗,七岁便写得一手好字。若是秦大夫人临终前没让秦绥之发那道誓。
      兴许,今年的解元便是他了。

      秦绥之察觉有人在看自己,立马平复好情绪,朝苏菱笑道:“瞧我做什么?”

      有些事不需要安慰,戳破了只会更伤人。
      苏菱道:“哥,我们走吧。”

      话音甫落,寒风骤起。

      苏菱头上的帷帽和贡院门前的榜纸同时被狂风卷起。

      然而就在榜纸掀起的一瞬——

      苏菱的心脏仿佛都停了。

      她看到了一张泛黄的通缉令。

      这张通缉令上的人,怎会……

      为确定自己的猜想,她大步上前,不管不顾地撕了下来。

      这时,一个身着灰布衫的男人道:“欸,姑娘撕这通缉令是何意?”

      风在耳畔簌簌作响。
      苏菱死死地盯着通缉令上的画像,和画像下面的三个字——苏淮安。

      苏淮安。
      怎么会呢?
      他不是早该……被处以凌迟之刑?

      正思忖着,秦绥之走过来低声问:“阿婈,怎么了?”

      苏菱喃喃自语,“这是谁?”

      一听这话,灰布衫男子便笑道:“姑娘不是京城人吧?连这位都不知道?”
      “这位啊,这位乃是曾经的镇国公世子、大理寺少卿、哦,对,还是永昌三十四年的金科状元郎,本该前途无量,哪成想……”灰布衫摇了摇头,道:“竟是个通敌叛国的贼人。”

      苏菱暗暗握住拳,指甲快要陷入手心。
      她控制好自己的声音,轻声道:“通敌叛国,其罪当诛,这人怎么还在通缉令上?”
      灰布衫摸了摸下巴道:“嗐,我记得是三年前吧,八月十五的晚上,这人从刑部大牢里凭空消失了,三年都没抓住人,这都快成一桩悬案了。”
note 作者有话说
第3章 怀荆(二修版)

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