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11、年货 ...

  •   临近过年的时候,顾府上下都很忙碌。当然最忙的就是大太太了,她掌着中馈,每日指挥着人打扫祠堂和各处的上房庭院,过年要用到的器具一一从库房中清点收拾出来,还有要提前准备好的吃食干果等,还要安排人去相熟亲近的人家送节礼。

      这天,家里的庄子上送来了年货,铭瑫、明珚、明珊和明琳都来看热闹。年货有很多活物,有几只羊、几只猪、几十只鸡、几十只鸭、几百条鱼等。还有些灰鼠皮、羊皮什么的。

      另外还有几只收拾得干净漂亮的小兔子,说是送给府里的小主子养着玩的。明珊不感兴趣,明琳和铭瑫两人都想养。明珚不敢养,这小兔子看起来十分的乖巧,但是这可是一个小生命呀,明珚对自己能把它养得健健康康的一点信心都没有。所以小兔子就由铭瑫和明琳分着养了。

      过了两天,明珚正窝在孟氏的屋子里,一起做些针线,孟氏自己的庄子上也送了些年货过来。明珚也起来看热闹。送年货的是个老庄头,看起来老实八交的。

      除了几样活物,老庄头还带了一大包东西,打开看,是各种晒干的菜,萝卜干、豇豆干、茄子干、葫芦条什么的。明珚看了很喜欢,这个萝卜干泡开了做馅蒸的包子她很爱吃,干豇豆泡开了,和红烧肉炖在一起,也好吃。

      老庄头说道:“听闻太太有喜了,我们也不知道该送什么,年下新鲜菜少,就早早晒了些干菜,太太别嫌弃。另外,我那浑家在屋里种了一棵黄瓜,竟然真的结出几个瓜来,拿来给太太尝尝。”说着,拎出给小篮子,篮子里还垫着一层软布,里面躺着几个黄瓜,看起来很是鲜嫩。

      明珚大喜,这里的冬天新鲜的瓜果蔬菜很少又昂贵,这么鲜嫩的黄瓜可是很少见呢,孟氏怀着身孕,正应该多吃水果蔬菜才是。这个庄头还真是有心呢。

      孟氏也很高兴,这鲜嫩的黄瓜估计是这庄头专门给自己种的,就这份心意就很难得。

      老庄头又慢悠悠地说:“今年也许是沾了太太肚子里的小主子的光,运气实在好,竟然得了一张灰狐皮。”说着拿出来递给大丫鬟。

      孟氏很高兴,让丫鬟给庄头安排了饭食,又赏了些新鲜的点心让他带回去尝尝。

      孟氏和明珚翻看着老庄头送来的东西,明珚说:“娘,这黄瓜你每天都要吃哦,我听说怀着身子多吃些瓜果蔬菜有好处呢。”

      孟氏道:“珚儿都知道关心娘了。黄瓜娘也吃不完,等会你带回去一半。这灰狐皮给你做件袄子,你自从落水后就有些畏寒,你穿着正好。”

      明珚忙阻止:“我哪里用得到,畏寒那是刚刚落水醒来的时候,整天不动弹可不是畏寒嘛。现在我每天走来走去,有空还跳百索,只是嫌热呢,哪里还寒了。”她说的是实话,现在她每天都注意运动健身,身体比刚醒来那会儿都不知好了多少,饭量还增大了。

      孟氏还想推让,只听得丫鬟报:“老太太来了。”

      明珚奇怪,老太太怎么会到这里来?

      老太太进来,明珚和孟氏行礼罢,老太太说:“今天天气好,我出来走动走动,就走到你这院子来了,也正好看看你。你们这是在做什么?”

      明珚不禁看看外面的天,阴沉沉的冬日,哪里好了?

      孟氏回到:“庄子上刚刚送了年货过来,我正要让人收拾。”

      老太太看看:“这冬日里怎么还有黄瓜?”

      孟氏道:“是庄头在自己住的屋里试着种了一棵,没想到竟然结了几个瓜,就送过来了。儿媳正想着给母亲送去些呢。”

      老太太满意地点头:“难得你有孝心。”指挥着自己带来的丫鬟把黄瓜装了起来,只给孟氏留了少一半。

      明珚皱眉,想要说什么,孟氏按住她的手,轻轻摇摇头。

      老太太又看向桌上的灰狐皮,明珚心道这皮子也保不住了,果然老太太又问起来:“往年庄子上都是送来灰鼠皮,今年怎么竟然有灰狐了?”

      孟氏答道:“庄头说是运气好,偶然猎到一只。儿媳想着母亲年纪大,怕是畏寒,正想着让丫头们包起来给母亲送过去呢。”

      老太太又满意地点点头:“你是个有孝心的。”明珚心中翻个白眼,这话您老说两遍了。

      老太太扫荡一番,满意地带着黄瓜和灰狐皮撤退了。

      明珚很是不满,孟氏拍拍她的手:“珚儿,莫要计较这些,不过是些身外之物罢了。”

      明珚说:“那灰狐皮倒也罢了,可是那黄瓜是给娘吃的,谁说是身外之物,娘吃到肚子里就变成身内之物了。”

      孟氏笑了起来:“尽是胡说,什么身内之物。老太太是长辈,占着孝字的理,别说是些小东西,就是要的再贵重,咱们也得给。”

      明珚嘟囔:“道理是这样,我也懂,就是……欸,好在那些干菜她没看上,让娘的小厨房慢慢给娘做了吃吧。”

      孟氏点点头:“珚儿爱吃的萝卜干包子,今晚咱们就做。”

      家里再忙碌,孟氏这里也还清闲,她怀着身孕,又不当家,也没人敢把事情摊派到她头上来。明珚也清闲,她不过是个小姑娘,也没什么正经事做,每日不是和明琳玩耍,就是和孟氏腻在一处。

      到了年三十,家里都换了门神,到处都贴了新对联,所有的灯笼都换成红色,看起来很是喜庆。

      年夜饭自然是全家聚在一起吃了。顾府没什么讲究,人口不多,男女也没有分桌。大家自然的说得都是吉祥如意的话,明珚也凑着说了几句。无非什么祝老太太福如东海啦、祝大伯父生意兴隆啦、祝爹爹步步高升啦、祝大哥高中秀才啦,等等。

      互相祝福过后,老太太装模做样地叹口气:“可怜梅姨娘,大过年的一个人在庄子上。”

      明珊立刻就红了眼睛,二老爷不高兴了:“娘,大过年地提她做什么,她做错了事,什么时候反省好了,什么时候再说回来的话。”

      老太太也有些不高兴了,梅姨娘是她的远房侄女,伺候她向来周到,别的姨娘她才懒得管呢:“老二媳妇有了身子,梅姨娘又在庄子上,没人服侍你可怎么行。我身边的丫头,你喜欢哪个,今天就带回去吧。”

      孟氏的脸色不好看,明珚也暗暗生气,抬头冷冷地看了老太太一眼,二老爷说:“怎么没人了,不是还有秦姨娘吗?”秦姨娘是二老爷的丫鬟,成亲前就收了做通房,也没有子嗣,看在服侍多年的份上,也给抬了姨娘。

      老太太还不肯放弃:“秦姨娘年龄也大了……”

      二老爷却不肯继续这个话题了:“今天是大年夜,谈论这些做什么,娘吃这个菜,这个做得不错。”

      本来明珚想着,这个爹爹对娘还有几分真情,秦姨娘是早年的通房丫鬟,梅姨娘是老太太塞过来的,他自己倒没有要纳妾,今天还拒绝了老太太的丫鬟。没想到离开福安堂的路上,她听到微醉的便宜爹嘟囔:“老太太的丫鬟没一个漂亮的,我才不喜欢呢。”

      明珚没料到这个便宜爹竟然喜欢美人,怪不得经常被梅姨娘当枪使呢,若不是梅姨娘这次犯在了他未出生的嫡子上面,估计他还是舍不得把梅姨娘送到庄子上去。不过,这古代的男人都是三妻四妾,都说“娶妻娶贤,纳妾纳色”,看来纳个漂亮的美人做妾是男人的共识啊。

      明珚不知道孟氏是什么想法,她也不敢去问孟氏是否幸福,她对自己未来的婚姻生活同样充满了怀疑,卫元泓,他是个什么样的人呢,他是不是也喜欢美人,将来他是不是也会纳几个美人为妾呢。想到自己将来和几个女人共用一个男人,明珚不由地一阵恶心,差点把年夜饭吐出来,赶紧把脑子里这些想法都赶走,不停地安慰自己:“我还小,我还小,这些事将来再考虑吧。”

      进了正月,就是走亲访友,去赴别人的宴请和宴请别人。

      初二的时候,老太太唯一的女儿,明珚的姑姑来了。同她一起来的还有她的儿子,也就是明珚的表哥周志英。

      姑姑顾氏给老太太行礼问安,寒暄一番后,问道:“如今铭琨也要院试了吧?”

      老太太说:“是呢,二月底就去院试。”

      姑姑又问:“铭瑫呢?”

      老太太说:“铭瑫才过了县试。”

      姑姑说道:“志英如今也是才过了县试,和铭瑫一样呢。只是如今志英上的那个学堂,离家远就不说了,学堂人还多,先生也有些顾不过来,我生怕把志英耽误了。”

      老太太瞥了她一眼:“那你是想……”

      姑姑上前殷勤地给老太太捶腿:“娘,我是想让志英和铭琨、铭瑫一起读书,他们兄弟之间也可以互相促进学习嘛。志英和铭瑫一样大,又都是考过了县试,他们功课一样,一起学的话还能彼此帮助呢。再说,兄弟之间要是从小一起,等将来长大了也是个助力。”

      老太太沉吟:“如今你大嫂掌着中馈,总要和她说一声。”

      姑姑忙道:“应当的,我等会就去跟大嫂说,只要娘同意我就放心了。志英在这里的一切花用都不用大嫂安排,只劳烦大嫂在外院找个房间给志英住就行,志英用的银子和小厮我自家安排,志英的吃食我也折成银子给大嫂,给先生的束脩我自家也会备好的。”

      老太太想了下:“吃食就罢了,能有几个钱,计较的太清也不好。”

      姑姑顾氏答应一声,起身去找大太太商量了。

      大太太一听,老太太已经答应了,什么也没说,约定了等过完上元节开始上课的时候把周志英送来。
note 作者有话说
第11章 年货

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