《楚天月色Ⅱ》蒟蒻蒟蒻

11、第十一章

　　萧素寒顺着他的目光看去，竟也呆住了，前方的路本是漆黑一片，此刻却有点点星火在半空中亮起，那分明是人间的灯火，却倒垂在天幕一角，猛然看起来，恍如梦境一般。
　　就在他们在这如梦似幻的景象中怔忪的时候，那些半空中的火光又动了起来，这一动才终于使他们看清，原来那些亮光只是火把，被插在高大的树木枝干之间，看起来就像是挂在黑色的夜空中。
　　就在方才，萧素寒还对这里的一草一木充满了防备，而此刻却忽然犹豫了起来。那火把后映照出的面孔分明都是些娇艳的少女，她们脸上挂着甜美的笑容，一个接一个地从树藤编制的梯子上走了下来。火把捧在少女们的掌心中，仿佛一朵朵燃烧的莲花，她们身上披着白色的纱裙，脚踝上系着成串的银铃，步履轻盈，含笑走近，哪里像是蛮荒之地摆弄毒蛊的妖女。
　　“她们看起来好像没有什么恶意。”萧素寒喃喃地道。
　　沙漠蝎子显得不以为然：“少庄主，你可不要见了漂亮姑娘就失了分寸，难道恶人们还会在脸上写着‘我要害你’不成？”
　　萧素寒转头看他：“你义父不就是这样的恶人？”
　　沙漠蝎子被这话堵得咳嗽了一声，还没想好要如何再劝，两旁的少女已尽数走了下来，她们夹道相迎，一手举着火把，一手伸出，做出邀请的姿态请他们走上那悬挂在树上的长梯。

　　待走上长梯之后，眼前的景象彻底震惊了这一行人，脚下是丛丛茂密相连的树冠，上面搭有木板，房屋皆是依树而建，纵横交错。
　　“这里就是云水吗？”萧素寒头一次这样怀疑，自言自语般问道。
　　离他最近的那名少女眨了眨眼睛，微微笑道：“客人，这里就是云水，苗王和苗后恭候各位许久了。”
　　她的官话说得字正腔圆，简直与中原女子无异，听得众人都是一愣，南宫翼立刻问道：“苗王和苗后知道我等要来？”
　　少女抿唇一笑，却没有回答，只是道：“各位客人，请跟我来吧。”
　　他们四人互相交换了个眼色，都想去看看那苗王的真面目，便按捺住性子跟着少女继续向前走去。
　　再往前，有一缕柔和光亮绽放在眼前，却不是月光，而是从一棵极其广阔的树冠上倾泻而下。那是一间比其他任何树屋都要大的屋子，想来便是苗王的住所，那棵树的下面是一片空地，成百上千的妙龄少女手拉着手围成一个圆圈，她们头戴着银饰，脚腕上拴着银铃，跳舞时银铃声响成一片，悦耳动听。
　　萧素寒已多次见过苗人的舞蹈，却从没见过眼前这样轻盈灵动的舞，他看得几乎失神，情不自禁地走近了两步。
　　这里的人们都是手拉着手，引路的少女正要去拉萧素寒的手，却忽然被人挡了一下，她莫名地转头一看，只见他们身后那一直沉默着的高大男人已经拉起了这位贵公子的手，而后将自己的另一只手递给了她。这男人长得是如此英俊，眉目间又有一抹难以言说的忧郁之色，少女含羞握住了他的手掌，心里不由一阵乱跳。
　　沙漠蝎子不甘示弱地抓住了萧素寒的另一只手，压低声音在他耳旁道：“入乡随俗，看看她们有什么古怪。”
　　在他们踏入那个圆圈中之后，舞蹈便停了下来，四周忽然寂静无声，只有火把燃烧的一些细微声响。他们和那群苗女拉着手站在那块空地上，静默了片刻，头顶忽然一暗，那巨大树屋中的灯火熄灭了。
　　“那边有人。”南宫翼用极低的声音向他们道。
　　萧素寒立刻抬头向那高大的树冠看去，只见那树冠上有光点在移动，那不是火把，而是一颗巨大的夜明珠，捧着夜明珠的也是个穿着白裙的少女，她身后跟着两个飘飘渺渺的人影。
　　那两个人看起来是一男一女，脸上都带着面具。男人的面具怒目威严，和白水峒那些人所祭拜的蛊神面孔一模一样，女人的面具则清秀端庄，看来他们就是此地的苗王和苗后。
　　萧素寒忽然觉得有些奇怪，因为先前的种种猜测，他心中几乎已经笃定苗王是个手段毒辣的老者，多半还是食蛊教的余孽。然而等那两个人走到近前，他才蓦然发现，自己的猜测大约错了。
　　那苗王穿着一身白色麻衣，胸膛袒露着，结实的胸肌在火光下泛着古铜色泽，狰狞的面具之下露出一双漆黑的眼睛，怎么看都不是一个行将就木的老人。
　　苗王走过的两边，少女们纷纷蹲下身，虔诚地向他行礼。忽然有人从人群里飞快地跑出，竟是一路跟着他们的瑶瑶，萧素寒阻挡不及，眼睁睁看着她跑到了苗王面前，跪到了地上，向他行了至高无上的礼节。
　　南宫翼是方才拉着她的人，此刻有些惊异于她挣脱的力气，摇着头道：“看来这个云水苗王在苗女们心目中果然地位不凡，你们看，这个地方只有女人，想必都是各个寨子自愿献身给苗王的人。”
　　萧素寒顾不得听他的感叹，只是紧紧盯着前方，边旭紧了紧握着他的手，似乎是说，若是情况有变，我们立刻上去。
　　谁知苗王只伸出手，轻轻按上瑶瑶的肩膀，少女的肌肤光洁柔软，他却没有做过多的停留，只把她的手交到了一旁苗后的手里。
　　苗后身形苗条，虽然看不见脸，但看其风姿似乎是个绰约的美人，她拉起瑶瑶，低低向人群说了句什么，而后少女们齐声欢呼，一起将瑶瑶举了起来。
　　“她们在做什么？”萧素寒有些担忧地道，少女们簇拥着挡住了他的视线，他只能扯了扯边旭的手，期望他在高处能看得清楚一些。
　　然而边旭还没来得及说话，引路的少女已经笑嘻嘻地向他解释道：“苗王和苗后答应收下那位阿妹，她以后可以和我们一起侍奉苗王了。”
　　萧素寒闻言脸色一变，却听沙漠蝎子已经摇头窃笑起来：“原来这么多女人都是来侍奉苗王的，这么说泰安宫里的皇帝都比不上他嘛。”

　　等到这阵欢呼声过去，苗王携着苗后坐到了上座，他目光灼灼，直看向萧素寒这行人，忽然朗声道：“远方的客人，请入席吧。”他声音十分悦耳，气度又高贵，竟像是个中原的世家子弟，“已有很久没有中原的客人到云水来了。”
　　南宫翼微微一笑：“苗王难道不想问问我们的来历吗？”
　　苗王笑了一声：“各位不辞路远，护送我的信女来到云水，那就是我的客人。至于诸位的来历，若是愿说，我洗耳恭听，若是不愿，我绝不多问。”
　　他的话是如此通情达理，听得众人心中愈发对先前的猜测感到动摇，南宫翼便道：“我们护送的这位姑娘命途坎坷，她祖父先前意外丧命，所以才前来云水投奔苗王。我们与她祖父相识，不敢让她孤身上路，这才送她来到云水。”
　　苗王点了点头：“这件事我已听她说了，诸位放心，她在此处定然十分安全。”
　　南宫翼笑了笑：“那就再好不过了，”他顿了顿，忽然问道，“请问苗王可曾去过八水峒？”
　　“八水峒，”苗王似乎叹了口气，“几年前我曾去过那里，当时瘟疫泛滥，那里几乎是一片死地。我好不容易将瘟疫的源头止住，将一群流离失所的苗民安顿到了那里，听说那里后来改名叫做白水峒，不知这位客人为何突然问起？”
　　南宫翼咳嗽了一声：“我们来时路过那里，原来苗王便是建起白水峒的人，怪不得他们家家户户都供奉了苗王祭拜。”
　　苗王似乎对外界将他奉为蛊神的事有所知晓，所以并不意外，他举杯开宴，两侧的少女们轮番端上丰盛的食物和甘甜的米酒，陪笑着劝饮。
　　南宫翼在席间压低了声音，向他们道：“我们抓到的那孩子说话颠三倒四，倒做不得准，说不定那时真的是瘟疫灭绝了八水峒。”
　　“这苗王看着倒不像是什么凶神恶煞的魔鬼，难道我们还是弄错了，他其实跟食蛊教没什么关系？”沙漠蝎子摸着下巴，转向一旁的萧素寒，“少庄主怎么看？”
　　萧素寒摇了摇头，他看着上座那带着面具的苗王，轻声道：“我不知道他的话是真是假，只觉得这个人很熟悉。”
　　边旭扭头看了他一眼，头一次露出犹疑的神色：“我觉得……那苗后很是熟悉。”