24、3-5 ...
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埃尔文与艾伯特私下达成的共识并不影响祝福礼的准备事宜，中央教廷与炼金组织似乎进入了一种从未有过的和平状态。
祝福礼举行的日子在这种态势之下已然临近，街道两旁摆满盛放的鲜花，悬挂的洁白圣幡上亚桑帝国的标志熠熠生辉，卫兵巡逻时整齐划一的脚步声变得愈加频繁，神殿从内到外翻修一新。
在这个王权与信仰至高无上的时代，对于国王陛下的祝福礼，全国上下都弥漫着从未有过的兴奋与期待。
唐榛半跪在神殿的祷告台上，椭圆形的平台上铺着白色的大理石，手掌覆上去触感冰凉。
以祷告台中央的巨大炼金阵为圆心，周围五处同样飘浮起五个小型炼金阵，金色的流光划过其中，连接出隐隐绰绰的五芒星图案。
炼金阵内带着特殊禁制的符号不停地变换位置，带着神力的金色光柱随着时间的推移愈加清晰。
唐榛顺着神力聚集形成的气流缓缓起身，指尖微动，最为纯净的神力在掌心汇聚凝结成一枚光球，片刻后，猛地炸裂开来。
恍若实体的碎片分散到神殿内的每一个角落，完成了祝福礼举行前的最后一道禁制，唐榛随之缓缓舒了一口气。
站直身子后，耳边传来衣袍摩擦的声响，唐榛回头便看到艾伯特逆光走上前，表情下意识的柔和了几分：“艾伯特，怎么有空过来？”
“教廷的祭礼刚刚结束，罗伦说你在神殿，正巧。”艾伯特看到埃尔文额角的汗珠，熟练的从衣袖中拿出一条素色手帕递过去，意思不言而喻。
为了祝福礼，两人在这段时日接触颇为频繁，唐榛对于艾伯特的'热情细致'早已没了一开始的惊讶，笑了笑接过：“教皇陛下的手帕，我可是占了大便宜了。”
听到埃尔文的玩笑，艾伯特露出一抹真实的笑容：“我的手帕倒是其次，如果民众知道埃尔文炼金师用它擦过汗，热情恐怕只会更甚。”
艾伯特的调侃很自然，放大的笑容引得眉眼弯弯。
明明是很平常的话语，唐榛奇怪的泛起不自在，抬头看向艾伯特俊美的面容，他所在的角度却无法看清艾伯特眼中饱含的真实情绪：“手帕洗干净再还给你。”
“不必，有侍从专门负责浆洗。”艾伯特不着痕迹的拿回手帕，同时迅速收回衣袍内，随即话音一转，“而且，我记得上次，你好像把自己的贴身衣物洗破了。”
“那是裤子本来就勾丝……”唐榛急着开口解释，却愈加显得欲盖弥彰，加上艾伯特揶揄的神情，脸色不由自主的发红，“我该去看国王陛下了。”
“好，明天见。”艾伯特的尺度掌握的十分适宜，有效地缓解了唐榛的困窘。
两人一同离开神殿，艾伯特站在原地看着埃尔文的背影消失在拐角后，才不加遮掩的暴露自己近乎贪婪的眼神。
埃尔文周身的气息平和安稳，相处的时间越长，艾伯特自己便觉得越发难以自制。
近乎迷醉的抽出衣袍中‘抢夺’回的手帕轻嗅，沾染了少之又少汗珠的手帕依旧充斥着熏香味，可艾伯特却能在其中感受到一丝令他平静的味道。
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时间很快便到了祝福礼举行当天，唐榛穿上繁复的衣袍，全身上下的行头足够精致华美，沉稳庄重，不过实在重的厉害。
车辇缓缓向前，路旁的民众虔诚跪拜。
唐榛将神力洒向民众，这是祝福礼开始前的序幕。
给民众赐予祝福的同时，虔诚的信仰之力以及纯净的感恩之心都将成为祝福礼进行过程中不可或缺的力量。
等唐榛踏进神殿时，艾伯特已经站在了祷告台上，胡尔达和桃乐丝也分立于祷告台下方的两侧。
桃乐丝肆无忌惮的打量着走向祷告台的年轻炼金师，随后习惯性的舔了舔下唇，露出玩味的笑容。
唐榛目不斜视，步伐间不见一丝慌乱。
即便中央教廷和炼金组织得到了暂时的平稳，唐榛也没有停止寻找对抗桃乐丝的方法。
而且，长时间的努力并非全无用处，他已经可以肯定自己体内的那块血色石头，必定是炼金师梦寐以求的'贤者之石'，释放后也足以成为对抗桃乐丝力量！
走上祷告台，'祷告之书'的诵读声同时响起。
唐榛将符文递给等候在一旁的艾伯特，感受到对方不寻常的暴戾之气，心中不解却还是轻抚了一下艾伯特的手背。
只是短暂的接触，却成功的让艾伯特暂时压抑住了心中的怒意。
国王陛下躺在婴儿床内，比起同龄人来说，身形显得有些瘦小，因为虚弱而无精打采的样子看得让人心疼。
神殿内的诵读声逐渐高昂起来，艾伯特作为辅者承担了如同桥梁一般的作用。
唐榛的左手食指指尖形成一个刺目的光点，随即快速的刺破另一只手的中指，在虚空中画出一个五芒星的标记，细细的血线并未像常理想象中的那般下落，血色的五芒星外依旧漂浮，直至外部完全覆盖了一层金色的光芒，才迅速落下，印在国王陛下的额头上。
“主神赐予的荣光
纯洁，高贵，至上
祝福与祈祷汇聚于此
重启生机的力量
…”
桃乐丝不可能让仪式成功，这是既定的事实，然而没有人知道她会采取什么样的方式破坏祝福礼。
唐榛和艾伯特没有丝毫放松，即便如此，一股力量依旧在没有惊动任何人的情况下混杂在了其中。
唐榛体内的'贤者之石'率先躁动起来，国王陛下的哭声虚弱却依旧充斥神殿内，所有的禁制全部点亮。
祝福礼并未因此中断，只要施礼者和辅者没有开口明确表示停止，仪式便会继续进行下去。
艾伯特抽出保留在体内的神力，截断那条包含着污秽的力量。
唐榛则连续画了几个以鲜血为引的炼金阵，将污秽导出国王陛下的身体。
设置在神殿内的禁制四处冲撞寻找着污秽的源头，唐榛分出部分精力朝桃乐丝的方向探查，结果一无所获！
“从罪恶与欲望中生长出的荆棘
隔绝了光明的黑暗
狰狞的面孔
内心滋生恐惧
于你
却无可畏惧
…”
吟唱依旧在神殿内回荡。
祝福礼必须顺利完成，不容有任何过失！
艾伯特加诸在体内的封印在没有神力维持的情况下早已破除，长时间积压的言灵术迅速的开始反扑……
祷告台下，桃乐丝在艾伯特调动体内神力时便已然察觉不妥，试图控制对方才发现自己的暗示不起任何作用。
几息间，神殿内的禁制终于打破阻隔，以破军之势囚禁了神殿内数十条污秽的来源。
桃乐丝用仇视的目光看向祷告台上的艾伯特和埃尔文，她无暇顾忌强烈的挫败感，本以为借由言灵术控制的傀儡破坏这场祝福礼，不仅保住了她的名声还能得到她想要的结果，却没料到艾伯特为了脱离控制蓄谋已久！！
暗沉的戾气骤然暴起，桃乐丝控制的十几个傀儡刹那间全无生气，青黑的面容昭示已经死亡的事实。
“保护国王陛下！”胡尔达大公高声喊道，饶是早就知道桃乐丝打算的他也没想到对方竟会毫不在意的公然叛离，毕竟以往的暗斗中，桃乐丝的谋划从来都缜密的让人抓不住尾巴，而现在，这样的行为无疑是破绽百出的。
几位德高望重的炼金师在胡尔达出声的同时阻挡在祷告台前，桃乐丝看到后轻蔑一笑，手中早已聚集的暗灰色能量飞扑而去。
桃乐丝如此行事并非没有原因，自从国王陛下的祝福礼提上日程，体内的神格便有被压制之势，而且压制她的力量分为两股。开始此消彼长，试探纠葛；几天后，便互为支柱，呈阶梯式跃进。
无法寻找出源头的状况更是让桃乐丝心神不宁，多番试探之下，反倒将她体内的神力损耗不少。
直至今日，如果她不能一举破坏祝福礼，斩杀国王陛下从而获得亚桑帝国的国运之势，随着时间的推移，她的结果只会是被那两股神秘莫测的力量吞没！
“耶达！你竟然……”挡在祷告台前的炼金师因疼痛而惊恐的出声，然而话还没说完，身体便轰然倒地。
鲜血染红白色的大理石地面，随着一种无形牵引的力量迅速蔓延到暗灰色能量中，霎时融合成一种令人作呕的粘稠物质，一道直达神殿顶端的漩涡将附近的教众无情吞噬，凄厉的叫声瞬间遍布神殿的每个角落。
艾伯特施加在唐榛和国王陛下周身的保护壁被骤然打破，没有了阻隔，唐榛立时感应到外界的真实情况，下意识释放出炼金阵抵挡的同时一把捞起刚刚完成祝福礼的国王陛下向后一跃。
暗灰色的物质充斥神殿，视线所能触及的范围十分有限，艾伯特的身形已然消失在厚重的阴影之中。
神力形成的炼金阵足以为国王陛下抵挡这些污秽，让他免受侵蚀。
然而体内‘贤者之石’莫名的躁动让他坐立不安，仿佛有什么将要破体而出。
开启神殿内一处早就准备好的小隔层，唐榛将国王陛下放进隔层中的摇篮并注入神力用炼金阵将隔层暂时封印。
耳边凄厉的尖叫声依旧肆虐，鲜血喷溅在地面上的声响依稀可闻。
眼前的重重污秽似乎带着一股熟悉的感觉，唐榛伸手触碰暗灰色物质，这些粘稠的污秽却仿佛拥有生命力一般，化作一个个圆球轻触唐榛的指尖，带着恐惧和臣服的讯息。
作者有话说
第24章 3-5
，还差 