24、第二十四回 ...
-
却说那潘金莲笑的腿软了，一不小心就滑下了秋千，唬得众人连忙上来扶她，且喜正巧是秋千打底的时候，倒也没甚摔着了。
唬得孟玉楼心中老大不忍，只怕金莲摔坏了，西门庆虽说最近不与她沾身，到底是个如花似玉的娘子，若真有个差池，心中哪有不心疼的呢。
因连忙下了秋千，伸手挽住金莲道：“先别动，略略伸展伸展，可有哪里摔坏了不曾？”
那潘金莲坐在地上只管“哎哟”了半日，一面口中笑骂道：“三丫头不济事，还指望着你能挽我一把呢。”因说着，一咕噜爬起来笑道：“我当日在闺中原是个假小子，胡打海摔的惯了，用你们这般蝎蝎螫螫的。”
月娘见状点点头道：“虽说没事，也是唬了我一跳呢，如今见不得这些爬高上低的事情，一见都头晕，如今天也晚了，只怕老爷就要回来，不如散了吧。”
众女听闻此言，都是巴不得一声，因各自告辞回去，孟玉楼落后了两步，意欲提一提自家的绣鞋，谁知低头一瞧，方才金莲摔下来的地方，竟有个小玉佩，还道是金莲落下的，因俯身捡在手里细看，但见那玉佩并不晶莹剔透，一望可知是小家子的玩意儿。
玉楼见了此物很有些眼熟，又一时想不起来何处见过，因贴身藏好了，命小鸾扶着自己往家去，沿路之上只管想着此事，小鸾说了几句话，她都没听见。
小鸾急了，因摇了摇玉楼的胳膊道：“三娘今儿这是怎么了？莫不是还在惊魂未定么？往日在先头那一家时，三娘的秋千打得最好，飞起来当真仙女儿也似的，先头大爷最爱看，还常常叫我和琴童儿两个在身后推着秋千滑板相送呢，三娘忘了？”
这一句话倒是提醒了玉楼，因自袖中取了那一块小玉佩拿给小鸾瞧了瞧道：“你仔细辨别辨别，这个小玩意儿是琴童儿的不是？”
小鸾借着日影瞧了一瞧道：“怎么不是？这小玉佩原是一块大的，因先前大爷往京中进货的时候，不小心打碎了一块儿，随手扔在堂上，命琴童儿去打扫，谁知那厮没见过好东西，因说这样的玉料扔了怪可惜的，就求着大爷将些碎玉赏了他，因往县里大银楼另外做了一块小小的玉佩带在身上，倒是十分珍爱，寸步不离的。”
书中暗表，原来那孟玉楼在先夫家中几年，原是带了两个陪嫁丫头过来，谁知大丫头进门就被先夫收用过了，因不好十分指使她，只有当日小鸾使唤，也不过是十一二岁的小丫头，她先夫因怕玉楼不得力，遂使了几两银子，买了一个与小鸾一般年纪的小厮，名唤琴童儿的，放在玉楼跟前儿听用。
待到她先夫去世，那琴童儿却也长到了十三四岁的年纪，人事渐通，常喜欢与丫头们调笑，玉楼因要嫁入西门府上，因唤了1琴童儿在跟前道：“当日老爷叫你过来服侍，因为年小没有忌讳的，如今你也大了，我又是个嫠女，留你在身边不甚方便，现下将卖身契还了你罢，好歹外头某个正经差事，也是你我主仆一场。”
谁知那琴童儿听闻此言倒是哭了道：“当日大爷在时买了小的，原说是给内眷使唤的小厮，日后大了，府上配个丫头，将来跟着大爷和大奶奶一辈子的，谁承望如今爷伸腿儿去了，奶奶即便是要往前走一步，好歹还带了小的，过去那边府上，当牛做马也是愿意的。如今叫我外头奔去，小人又无本事才干，岂不是要活活饿死么？”
一席话说的那孟玉楼倒也心软，因点点头道：“这也罢了，既然你不愿意出去，就跟我往西门府上过活吧，只是如今大了，不能留你在后边，就跟着那边老爷在书房里行走，没事儿别进内宅就是。”那琴童儿听了，一连声儿答应着。
如今玉楼想起这段公案来，又听小鸾提起玉佩之事，因心下暗暗吃了一惊道：“老爷常说近日里不往五房上走动了，那潘五姐我是知道的，最是喜欢调笑嬉闹，如今不和老爷沾身，莫不是做出什么不安于室的勾当，不然我这小厮的玉佩怎会带在他的身上？”
想到此处心下暗道：“素日常听人说，这男女通奸之事都有信物，既然那潘五姐身上带了琴童儿的东西，只怕那小奴才自然也得了金莲之物，如今要知道事情的深情底理，还要从这不争气的奴才身上下手。”
因吩咐小鸾道：“你这一说我倒是想起来了，虽然带了琴童儿进来，也是许久不曾见他，今儿只怕老爷回来得晚，你去前头传话，叫琴童儿往三房屋中吃杯酒吧，也算咱们主仆几个叙叙旧。”
小鸾闻言好奇笑道：“奶奶今儿是怎么了？原先倒不甚待见那奴才的，他仗着自己生得清秀，背地里都是跟丫头们勾三搭四的，如今倒往内宅里请他？”
玉楼闻言，因只得附在小鸾耳边，低眉耳语了几句，小鸾闻言唬了一跳道：“皇天菩萨，这件事情要是真了，只怕五房里就要打出去的。”玉楼闻言只是摇头，因嘱咐了小鸾一回。
说话儿之间又到了掌灯时分，玉楼因命小鸾整治了几个酒菜儿，就往前头书房请了琴童儿过来。那琴童儿素来也十分眷恋旧主的，如今听见玉楼唤他前去吃酒如何不肯，因收拾得体体面面的过来。
进了门儿趴在地上就给玉楼磕头，多谢她提携自己，如今跟着老爷出门做长随，倒比在先前那一家时还要风光体面的。
玉楼闻言点头笑道：“你自小儿就投身到我家里，多提携照顾也是应该的，如今你也大了，再过一二年就可以说亲，到时候冷眼旁观着六房里哪一位姐姐好，只管对我说，我自然替你求求大娘子，没有办不成的。”
琴童儿闻言喜得屁滚尿流，因复又磕了几个头多谢玉楼，玉楼忙命小鸾将他搀扶起来笑道：“今儿你老爷不在，我想着许久不见你了，不如叫你进来吃两杯叙叙旧。”因命小鸾殷勤劝酒布菜，又让那琴童儿在脚凳上坐下，好生吃些。
琴童儿一个十几岁的孩子知道什么，因甩开了腮帮子撩开了后槽牙，转眼之间吃了一个沟满壕平，玉楼见了，只是冷笑。因命小鸾“好生扶着，教他在外间春凳上略躺一躺，仔细吃了酒出去冷风吹着不好。”
小鸾闻言点了点头，与玉楼对了个眼色，伸手就去搀扶他，因假意探向他腰间扶着，却往香囊里头摸索，果然探得一物在手，因灯下细看时，竟是一枚宝石戒指儿。
孟玉楼端坐炕上瞧得清爽，分明就是金莲之物，因她见自己常带着月娘当日相亲之时相赠的两个金戒指儿，心中十分艳羡，好说歹说缠着西门庆，往县上大银楼中给她打了一对儿花样儿更为繁复细致的新鲜戒指儿，刚刚得手时，还常常带出来在玉楼跟前炫耀，是以玉楼十分认得此物。
当下冷笑一声道：“琴童儿，很好，这才是我使出来的人呢！偷主子老婆，闹出来，你是死是活！？”
那琴童儿吃了两杯黄汤，兀自柔情蜜意之际，给这孟玉楼一声断喝，唬得酒也醒了七八分，抬眼一瞧，但见小鸾手上拿了金戒指儿，站在玉楼跟前，主仆两个面若冰霜也似的盯着他。
唬得那小童儿哎哟了一声就坐在地上，因向前连滚带爬了几步，一把扯了玉楼的裙摆哭道：“求奶奶超生！求奶奶超生！”
玉楼闻言冷笑一声道：“你且细细的将事情来龙去脉说与我知道，这戒指儿怎么到了你的手上，你的小玉佩又是哪里去了，若不从实招来，这就命人捆了你，送到老爷书房里教他处置！”
唬得琴童儿险些尿了裤子，因趴在地上磕头道：“求奶奶看在从小儿的份儿上，宽了琴童儿这一遭吧，当日我原跟着老爷在书房里行走的，谁知我投身到这里之前，原本就有棋童儿、书童儿、画童儿三位哥哥服侍老爷，只因我是后来的，又服侍过先头大爷，那三个哥哥就不甚待见我，老爷也因为我不是家生子儿，与我就不亲近。
如今老爷得了官，常常往衙门里走动，那三位自然升了亲随，每日里跟着往衙门里公干，好不威风的，只有我生得年小，老爷说怕带出去不像话，依旧叫我在书房里伺候。因那一日偏生遇见五娘，往书房里寻老爷，老爷不在，因骂了他两句狠心短命的，说男人喜新厌旧，没一个好东西。
小的是胭脂油蒙了心，不知怎的就接言道：‘奶奶也别一棍子打发一船人，如今小的就不是那样的人。’谁知那潘五娘听了这话，倒有些喜欢，又仔细端详了小的几眼，就夸我长得清秀，要我去她房里，赏我吃两杯。”
作者有话说
第24章 第二十四回
，还差 