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12、第十二章 ...
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洛南不比京城,四月间天已经有些热了,县令郑皓抬头看着无处可躲的日头,心里有些急躁。
说是三公主今日到,整个县衙的人辰时便到了城外,陪着齐家的人一起等,如今三个时辰过去,眼看着到了未时,官道上连个人影儿都没有。
百无聊赖间,他看了眼旁边的齐二老爷,见他屏气凝神,青松一样站在那里一动不动,不免有些佩服。
齐家嫡子进京这么些年,家主卧病在榻,整个齐家,乃至整个洛南,都是他说了算,眼看着要把自家哥哥熬走了,齐景之竟回来了,还摇身一变成了驸马。
既成了驸马,此生在仕途上大体也没有什么盼头了,可天大地大,皇家最大,官做得再大,终归也是臣,几十年的呕心沥血未必抵得上公主在圣上面前的一句话。
况且还是三公主,想到这里,郑皓对这位素未谋面的齐家公子,难免多了几分钦佩。
名义上是进京求学,实则质子而已,不知他用什么手段,竟得了公主的芳心,俞林殿上那一闹,连远在洛南的他都知道了。
正在众人耐心将尽之际,不知谁喊了句“来了来了”,抬眼看时,便见几位将军骑着高头大马率先出现,后面是大批卫士,约莫二三十丈之后才看到公主的车驾。
这时为首的已经走到近前,看清盔上的红缨,郑皓心里一惊,三公主此行,竟是御林军一路护送。
齐家虽是大家族,但齐二老爷毕竟不是官身,看到京里来的御林军,自然得客气些。见过了礼,才领着齐家老小来到公主的车驾边。
“公主,到洛南城外了。”齐景之下马走到车前,隔着车帘同柴熙筠说。
柴熙筠起身,小步挪到车门边上,抬手掀起车帘一角,正准备下车,便见一个中年妇女朝齐景之扑了过来。
“景之啊,你在京中受了这么多年委屈,可算是熬到了头,现下终于回来了。”那妇女死死抓着齐景之的双臂,边说边抹泪,连带着旁人都红了眼眶。
循着模糊的记忆,齐景之犹豫着叫了声:“二婶?”见在场的人面色如常,方知自己没认错人,再回头时,却见不知什么时候,车帘已经放下。
“车外是谁?”吵闹停下来后,车内幽幽传出一句。
齐二老爷赶紧上前,躬着身子答道:“回公主,是贱内贺氏。”
车内半晌没有声音,他也不敢起身,直到腰都酸了,才又听到一句:“你又是谁?”
短短四个字,齐二老爷却从中听出了轻蔑,他眉头轻皱,心里有些不悦,面上却不敢有丝毫表现,老老实实回答:“小民齐思安,是家主的胞弟。”
“驸马在京十年,求学上进,哪里来的委屈?”
柴熙筠轻描淡写,没有一句质问,齐二老爷额上却冒出了冷汗,一把拽过贺氏,拉着她跪下。
“景之在京多年,幸得陛下和公主庇佑,齐家上下深感皇恩浩荡,贱内无知,见了侄儿内心激动,口无遮拦,还望公主恕罪。”
柴熙筠像是没听见一般,全然不予理会,直言道:“驸马,我有些累了,早些回府吧。”
“是。”说完,齐景之翻身上马,一队人浩浩荡荡进了城。
贺氏扶起齐二老爷,嘴里小声念叨:“好大的威风!”
齐二老爷狠狠瞪了她一眼:“管好你这张嘴。”
齐二夫妇一路相送,直到庭院深处的一个院落才止了步,柴熙筠抬头一看,门上赫然三个大字——“松风亭”。
见人停在了门口,齐思安赶紧上前解释:“这是景之之前住的地方,时间紧,别院还在修缮,还请公主先在这里委屈几天。”
齐思安的话,柴熙筠直接忽略,转身看向身边的齐景之:“你幼时住在这里吗?”
“是。”齐景之这厢刚说完,便被柴熙筠隔着衣袖抓住手腕。
“把门关了。”丢下一句话,她便领着人扬长而去。
调试好水温,柴熙筠褪去外裳,木桶边上站着四个侍女,她挨个儿看了一遍,都是生面孔,根本分不清谁是陪嫁过来的,谁是齐府的人。
“你们下去,唤驸马进来。”
几个侍女面面相觑,为首的那个显然机灵些,应了一声“是”,扯了扯后面人的衣袖,前后相跟着出去了。
不多时,听得“吱呀”一声门响,知道是齐景之走了进来,柴熙筠的心才安下心来。
“不是要你来伺候,都是生人,我不习惯。”她解释道。
“公主放心,我就在屏风外面。”
屋子里一片寂静,齐景之背对着屏风立着,精神高度紧张之下,听觉变得格外灵敏,窸窸窣窣,是衣衫褪去的声音,水声荡漾,是水溢出了木桶。
哗啦哗啦,是她拂起水顺着皮肤流下……
齐景之轻轻扇了自己一巴掌,不敢再往下想,但耐不住脸颊发烫,脚底仿佛生了刺,怎么站都不稳当。
“怎么站那么远?”柴熙筠穿好衣服从屏风后出来,入眼便是齐景之的背影。
听见她的声音,他从头到脚绷得紧紧的,不敢动,更不敢转身,直到她走到他面前,见她衣衫完整,才舒了一口气。
她头发湿漉漉的,还滴着水,刚换的衣服立马又浸上了水渍,他见了,轻声说了句:“我来吧。”
柴熙筠将信将疑地将帕子递给他,坐到了镜前,看着他小心地将她的头发拂到身后,轻轻地擦拭着。
“齐景之,今日怎么没见你父亲。”她有些好奇,从城外到齐家,齐二老爷事事在前,俨然一副家主的模样。
“公主恕罪。”他停下手上的动作,却依然揣着她的湿发:“父亲卧病在床多年,早已不能起身,因而无法出来相迎。”
“无事,他是长辈,照理我该去拜会,今日太累了,明日吧。”
“好。”齐景之应着,一股暖流涌上心头,毕竟今日面对二叔二婶,她可没管什么长辈不长辈。
“先前答应你的事没有做到,我再允你一件吧。”
他半天才反应过来,她指的是长门宫他被人所害那次,她曾发誓要帮他找出真凶,最后却不了了之的事。
“我……”他正欲说些什么,话到嘴边又改了主意:“公主要帮我什么?”
“帮你斗倒齐二夫妇,夺回齐家的大权如何?”她说着,拿起桌上的梳子,转身递给他。
看着她的眼睛,他有些犹豫,毕竟她在路上还明确表示,不会掺和齐家的事。她好不容易从宫里的漩涡中挣脱出来,他又怎么能让她趟齐家这趟浑水。
“齐家的事有我。”他拒绝的意思很明显,她却不肯罢休,站起身来,与他对立而视,眸子里是从未有过的认真。
“内宅那些腌臜事,我比你熟。”明明是极寻常的一句话,听在他耳里,却有些苦涩。
“我曾同你说过,好好想想对你来说,最重要的是什么,你如今想的如何?难道你的志向,仅在齐家而已?”
柴熙筠这一问,问出了他一身冷汗。
“为官一任,造福一方。齐家虽不是洛南的父母官,但毕竟百年基业,根基深厚,说话做事,要比县老爷管用的多。”
“从京城一路过来,洛南比其他县差的,可不是一丁半点。”
还有一句话她没说,她不想让他插手,是因为,这些年在宫里,她最清楚,内宅的事琢磨久了,心气儿也就小了。
就像他那个二叔,看起来人模狗样,实则浑身上下透着一股子阴劲儿,她可不想齐景之变成那样。
至于她自己,解决这些事,不过是顺手的事。
一番话听得他热血沸腾,前世他费尽心机只为回到齐家,却意外死于非命,再世重生,他依旧把回到齐家作为最大的愿望,可是今日,她却为他开启了另一扇门。
她告诉他,他耿耿于怀的事,她会为他做到,他可以跳出齐家走向外面的世界。
他的心境瞬间豁然开朗,浑身上下充满了干劲,回到洛南,他们之间的交易便已完成,她本可以什么都不做,可她却愿意跟他说这些,鼓励他到更广阔的天地。
她是真的在为自己着想。想到这里,他的眼睛闪烁着光芒,心里泛起丝丝甜意。然而下一刻,毫无征兆的,一盆冷水便浇在他头上。
“此间事了,你我便和离,从此一别两宽,各生欢喜。”
明明是早就预料到的事,从她嘴里听到,他却脑子一懵,半天缓不过神。
正在这时,门外突然传来一阵急促的敲门声,柴熙筠散着头发不好见人,便走到床边,借着纱幔遮挡。
齐景之上前开了门,一见他,侍女便慌里慌张地说:“公子,老爷不好了。”
“不好了”这三个字可轻可重,他一时慌了神,看向柴熙筠所在的方向。
好巧的事!柴熙筠心里疑窦丛生,她今日刚落榻,齐家家主便出了事。
接收到齐景之的目光,她一手挽着发,一边对他说:“你先过去,我随后就来。”