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6、第六话 ...


  •   第二日,跟着吴师傅唱完曲子练完琴,我就按照赛嫦娥的吩咐去见红牡丹。之前我亲眼见到白芍药因为红牡丹被打得那么惨,又听小嫣红提过红牡丹的种种事情,直觉红牡丹是一个厉害的人,不会那么好相处。但既然是赛嫦娥的吩咐,我还是硬着头皮来到了红牡丹的房门口。

      我在门外敲了几下门后,礼貌地询问道:“姑娘,我能进来吗?”

      红牡丹的声音在里面懒洋洋地响起,“进来吧。”

      我推开门的时候,红牡丹正用头撑着脑袋倚在床上,身上还盖着被子,好似还未睡醒,一副睡眼惺忪地样子。她一边打着哈欠,一边用不经意地口吻问我道:“你就是妈妈派给我的丫头?”

      我没有说话,只是本分地点点脑袋。

      红牡丹随即说道:“幽蓝的那个丫头小梅,跟着她的时候年纪比你还大一岁,如今十四了,因为幽蓝护着,还未破身。你若是用心伺候我,从此便是我的人了,我若是过得顺心如意,自然也会护着你,懂吗?”红牡丹的声音慵懒妩媚,让人听着麻酥酥的。

      这些日子,我对声音的掌控有些感触,明白每个人的嗓子都有被调.教的可能。我在想,这是不是就是赛嫦娥对我说的所谓的“媚功”之一。

      我到现在仍旧不明白“破身”是什么意思,但我已经从大家的反应中猜出,这不是什么好事。所以,听红牡丹如此说后,我立即用力点头,表示自己很愿意接受红牡丹的保护。

      红牡丹打了个哈欠后,又同我说道:“听说你话很少,小嫣红那日与你唠叨了半日,也没听你多说半句话。若是做我们这行,这是个缺点;但是若做我的丫头,这是个很大的优点,我很喜欢你这寡言少语的性子。好了,我还未睡醒,还要再睡一会儿。我睡觉的时候,不喜欢有人打扰我,你要在这儿守着我,别让其他人来烦我。至于你想要做什么,都随你。”说完,她就翻身睡去了。

      我木木地站着,一时之间不知自己能做些什么。平日里的这个时辰,我要么去厨房主动帮忙干些杂事,要么就一个人呆在房里练琴。

      厨房,是一个让我熟悉和惦念的地方,在那里我会觉得安心,虽然没有人要求,我还是常会去厨房待一会儿,主动做些什么。

      这些日子,任大厨和任大娘这对夫妇已经和我很熟悉了,也已经很习惯让我帮他们做些力所能及的小事了。他们说:“我们夫妇在这怡红楼里厨房已经待了快二十年了,忙忙碌碌这么些年来,从未见过有哪个姑娘愿意主动过来帮厨的,茉莉你还是头一个!”

      大概是因为这个缘故,他们夫妇俩待我很好:做什么好吃的,总是要为我留一份;有时不忙的时候,他们还会教我做几道他们的拿手菜;偶尔,兴致来了,他们还会和我讲讲他们的家乡和他们的过去。

      任大厨那日和我说,“我们原来是本分的庄稼人,是因为家乡遭了灾才来到这里的。没成想,路上遇到了同样逃难的赛嫦娥……”

      任大娘插口道:“那时的赛嫦娥还年轻,她还不是现在这个盛气凌人的鸨母,而是听月楼的红姑娘!”

      任大厨接口说道:“但是灾年一到,莫说红姑娘,就是富贵人家的太太小姐一样活不下去。逃出来的时候,赛嫦娥只身一人,是巧遇了我们夫妇,她才没给喂了狼的。后来,我们三人结伴同行,互相帮衬着,才好不容易来到这个人生地不熟的地方。赛嫦娥靠着自己从前在青楼学到的技艺,开了这家怡红楼,开始也很不容易,过了两三年才算站住了脚。因为路上共度苦难的情谊,赛嫦娥一直对我们夫妇很好,所以我们就没有走。”

      “从前在家乡的时候,我们也有过两个娃娃,一个男娃,一个女娃。可恨那场大灾来了,两个娃娃都在路上病死了。”每每说到孩子,任大娘总会忍不住流泪,而任大厨则是会不停地叹息。

      后来,任大娘又和我说:“每个人,都有自己的心酸。就是赛嫦娥,也并不是事事如意的。她能有今天,也是很不容易的。不要看她管你们管得厉害,可她这辈子注定无儿无女,也是一个可怜人。赛嫦娥虽然逼你们给她赚钱,有时也打骂你们毫不留情,可是她从未真逼哪个姑娘喝过那断子绝孙不能生育的药,也从未狠心不让哪个有人愿意为她赎身的姑娘从良。赛嫦娥虽然凶,可她不是一个坏人。她从前受过许多苦,被人逼着打过胎,也被逼着喝过那不能生育的药,知道做这行的女子也都不容易。茉莉你还小,赛嫦娥不会丧良心的逼你现在就去接客的。你若是好好学艺,能和幽蓝一般有出息,她也会捧着你,哄着你,断不会为难你的。大娘希望你能做第二个幽蓝。”

      我并未觉得做头牌有什么好,也并未觉得成为第二个幽蓝有什么好,但是我是真心喜欢跟着吴师傅学艺,再则任大娘常常让我想到过去那个待我好的游大娘,所以我认真地点点脑袋答允了。

      在红牡丹的房里,唱曲是不可能的,要是偷跑去厨房帮忙也不好。我该做些什么呢?

      我一直愣愣地发呆到傍晚,才等到红牡丹醒来。

      我不禁开心地跑到她床边,“姑娘,你醒了?”

      红牡丹的声音依然酥软醉人道:“其实,我还可以睡的,不过再睡就迟了。我饿了,你去厨房替我拿些饭菜来吧。”

      “好。”我立即按照她的吩咐去做。

      等我回来的时候,红牡丹正在描眉,她并未看我,只是轻声问我道:“我睡着的时候,你做了些什么?”

      “发呆。”我如实道。

      我并不觉得我说得话好笑,但还是将红牡丹逗笑了,“你也太老实了,真是一个傻丫头!”

      我不明白她为何这样说,只能傻傻地看着她。

      她转过身,对我笑问:“在我睡觉的那些时辰,平日里你会做些什么?”

      “去厨房帮忙,还有练琴。”

      她轻扬嘴角,对我说道:“明日你可以来我房里练琴,我睡着的时候不怕吵。”

      我没想到,红牡丹会让我来她房里弹琴。我突然发现,我很喜欢听红牡丹说话。因为,她的声音语调让人舒服。而红牡丹,和我想象的,也不太一样。我想,能做她的丫头,和她相伴,也许并不是一件让人为难的事情。

      日后,待我长大了我才明白,红牡丹对我的意义有多大。而当时,我只是懵懂地跟在她的身边,安心地做着一个小丫头。

      红牡丹一边给自己上胭脂,一边对我道:“在我们怡红楼,爱唱曲的姑娘不少,可除了幽蓝和浅绿,没有人喜欢练琴。幽蓝喜欢,是要靠这个做头牌;浅绿喜欢,是因为她真的喜欢弹琴。茉莉你呢,为了什么学?”

      我愣着,不知该怎么答。做头牌,是赛嫦娥和任大娘对我的期待;而喜欢,是我的意愿。

      红牡丹并不在意我的答案,她随手拉开衣橱,一边挑着衣服,一边对我道:“你若是想要做头牌,我也不拦你。不过,依着你的性子,我看是难了。”说完,她又问我:“你瞧我今日穿什么好?”

      我摇头,表示我不会选。

      红牡丹笑着对我道:“在这种时刻,你应该嘴甜地同我说道——‘姑娘,你人好看,穿什么都好看’,懂吗?”

      我点点头,立刻受教道:“姑娘,你人好看,穿什么都好看。”

      “女人不管几岁,都爱听这样的话。以后,你要多说这种话,还要自己想着法子变着花样说,知道吗?”红牡丹继续笑着对我教导道。

      我又点点头,表示明白。

      “我穿这件,如何?”红牡丹拿着衣服,对我比了比。

      我想了想,一板一眼地说道:“姑娘,你人好看,穿什么都好看。”

      红牡丹丢下衣服,上前捏了捏我的脸,一脸兴味道:“茉莉,你真可爱!”

      我不明白自己哪里可爱,但是对着一个有如此美丽笑容的女子,我很自然地也展开了一抹微笑。

      红牡丹又继续对我说道:“开心不开心,都是一日。这楼里的姑娘,各有各的心酸。可客人们要看的,是你的欢笑,不是你的心酸。你心酸你悲惨,与他们何干?他们是来寻欢作乐的。虽然有的姑娘,已经学会了咽泪装欢,但真正的开心,和这种装出来的还是有差别的。这就是我和她们的差别。你跟着我,以后要常笑,知道吗?”

      “知道了。”我点点脑袋。

      红牡丹用手提升我两边的嘴角,对我说道:“再来一次。”

      这次我微笑着说道,“知道了。”

      “这就乖了!”

      红牡丹转过身,又从橱里拿出一件衣服,在她身上比了比。她一边比,一边看着镜子,背对着我说道:“每个人都有自己适合的衣服。别人穿着好看的,你未必穿着好看。每个人有每个人天生的长相,内在的气韵,还有不同的肤色。像我就适合艳丽的妆容,鲜艳的衣服。而小嫣红就适合家常女子的打扮,白芍药则适合素淡的打扮,可惜她们自己都不明白。”

      这话听着像是奚落别人,但是红牡丹语调明快,并不夹杂一丝嘲讽的意味。

      而这话的含义,当时我是完全听不懂的,还是等好几年后,我才真正懂得红牡丹说这些话的含义。

      红牡丹装扮好了后,对着镜子照了又照,接着才转过脸来问我道:“我好看吗?”

      “姑娘,你的妆容真是太美了!”我说这句话的时候是由衷的,尤其是发现红牡丹上完妆后,好看极了,让人不由想要多看两眼,与她之前慵懒的样子简直判若两人时,我是惊异无比的。

      “怪不得吴师傅夸你悟性高,果然是个聪明孩子!你若是对客人也有这般机警,以后做头牌也指日可待!可是,即便做了头牌,也还是这楼里的姑娘,一样不得自由……幽蓝从不与我们来往,她是大户人家出身,一向瞧不上我们。可是我冷眼瞧着,她脸上的愁容从未减退。所以我才说,做了头牌,也未必就能事事如意。不过,在这世上做人,有几人真能天天都顺心如意的呢!这样想来,所有人都差不多,你说是不,茉莉?”红牡丹方才说话的语气,一如之前温婉动听,但说到幽蓝的处境的时候,她的语气里没有羡慕和嫉妒,仿佛有的是同情和怜惜。我对红牡丹的态度有些迷惑不解,她似乎并不乐意做头牌姑娘,那她为何又要去抢白芍药的客人呢?

      许是我发呆走神太久了,红牡丹又用双手捏了捏我的脸,问我道:“又想什么呢,小丫头?”

      “没什么……”我摇摇头。

      红牡丹也未追问,只是笑而不语,姿态优雅地开始用饭。

      吃完之后,红牡丹对我嘱咐道:“以后你多拿些上来,我和你一起吃,免得你来回奔波了。今晚你先去吃饭吧,吃完就来我房里找我,我还有事要交代你。”

      我点点头,虽然有点可惜这样的时光不能在厨房和任大娘一起度过,但我想这是红牡丹的意思,我应该照办。

      “你要记住,从今晚开始,你免去所有杂役,只要听我的话,按我的意思做事,知道吗?”

      这话,昨晚赛嫦娥已经说过。我虽然不明白红牡丹为何特意这样吩咐,但还是乖顺地点头,并将她的话牢牢记在心上。

      平日里,我都会在这个时辰去厨房吃饭,同任大娘与任大叔聊上几句。今日我去厨房后,将红牡丹嘱咐我用饭的话,都和任大娘说了。

      任大娘看着我,对我嘱咐道:“赛嫦娥和红牡丹都不是简单的人,都有她们自己的心思,你乖顺一点,想必她们都不会为难你个小丫头的。红牡丹既然要你以后同她一起用晚饭,你听她的就是,大娘以后会为你提前准备好的。”

      “谢谢大娘。”我衷心说道。

      任大娘摸摸我的脑袋,不无担心道:“你以后要更加谨慎小心一些,免得被责罚……”

      我点头,看着任大娘关切的眼神,我的心头是温暖的。

      当晚,并未有什么特别之处。我只是按照红牡丹的吩咐,来到白芍药房外不远处,一个灯光照不到的黑暗角落里守着。这个地方。是红牡丹指定我守的。她说,这里能看见房里人的情形,但里面人却看不到这里,是个蹲守的好地点。她要我牢牢盯住白芍药的动向,有任何风吹草动,都要报给她知晓。我依旧没有异议地乖顺点头。

      可我心里却觉得奇怪,听说白芍药的伤还未好,这几日都一直养着,并未出过房门,我不明白红牡丹为何这样吩咐我。但我随即又想到,既然这是红牡丹的命令,我还是听话的好。

      就这样,我一直守到平日里我该回房睡觉的时分,并没有发现任何情况。我打了个哈欠,腿站得也有些酸,但依旧不敢动,我心里很踌躇,不知能不能回房去睡觉?红牡丹并未吩咐我要守多久。我一时茫然,不知该怎么办。随即,我想了想,我决心还是回房去睡觉。因为,要是守一夜,明日我就不能及时起床上课了。可赛嫦娥说过,不许我睡懒觉,更不许我偷懒。所以,为了明天能好好学艺,更为了听赛嫦娥的话,我应该回房睡觉。

      我很累,倒下就睡着了,而且睡得很沉,一夜无梦。

      第二日起床后,我仍旧先去厨房吃早饭,然后去找吴师傅学艺。接着,我去厨房用午饭,然后带着琴去红牡丹的房间。

      我轻轻敲了敲门,红牡丹并未应声。我犹豫着是在门外等等,还是悄无声息地抱着琴,去她房里等她。

      就在我还没犹豫出结果时,红牡丹对我说道:“进来吧。”这口气,与昨天的慵懒不同,而是有一丝我说不出来的异样。

      待我进门,我发现红牡丹已经起身,正坐在梳妆台前。

      而她见我进门后,随即用帕子将脸遮上,她对我言道:“关上门,我有话同你说。”

      她说这话的语气是严肃的,不同之前一向的温和酥软。

      我随即按她话将门关上,然后老老实实地站到她跟前,听她问话。

      红牡丹转过身来,她依旧用帕子遮着脸,但双眼牢牢盯着我看了好一会儿。看得我浑身都不自在后,她才开口问我道:“你昨晚可是在白芍药门口守了一夜?”

      我摇头,诚实答道:“守了前半夜,什么情况也没发生,后来我想到赛嫦娥吩咐我后半夜要去睡觉,所以就回房睡了。”

      “也就是说,你什么也没看到?”

      我点头。

      红牡丹随即拿下帕子,我吓得差点叫出声来。我忙捂住自己的嘴巴,因为眼前的情形实在太惊人了!红牡丹的脸上都是一颗颗红色疙瘩,样子十分骇人!

      红牡丹对我说道:“我千防万防,还是让人得手了。”她的口气,充满着失落和无奈。

      我这才醒悟,为何红牡丹要我在她昨日她睡觉的时候寸步不离地守着她,又为何要我昨夜盯在白芍药的房门口关注白芍药的动向,红牡丹一定是已经预感到会有这样的祸事发生,所以才这样谨慎的。同时,我责备自己是这样的愚笨,竟然因为贪睡而让坏人得手了。随即,我的泪,不禁从眼眶中滑落了下来。

      红牡丹叹息了一声,对我说道:“傻丫头,你心思单纯,不懂这些。你莫要哭了,我没有怪你。你现在去告诉赛嫦娥,就说我这儿有急事,要她来一次。记住:她问什么,你都说不知道。”

      我用袖子擦了擦眼泪,赶忙应道:“是,我都记下了,我这就去。”
note 作者有话说
第6章 第六话

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