3、茶会，尸体与庄严神像 ...
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已经有十几年了，茶话会无人到访。
可是在今天，客人们阔别十年，打破了森林深处的沉寂。
没错，客人们，面前来赴会的客人，有足足五个。
这可真是件怪事情，一切都透着一股不同寻常的味道。
玛格丽特忍不住揉了揉眼睛。
如果自己的眼神没有出问题，那么现在正在与那个红头发的贵族少女交谈的青年，正是杰福。
五年不见，杰福变成了和之前截然不同的样子，他穿着精致而考究的礼服，脸上的笑容体面而疏离。
写了这么多年邀请函，说起来，这还是玛格丽特第一次真正接待赴会的客人。
转身去厨房把准备好的点心与冰酒摆了出来，邀请“客人们”入席。
按照教母之前教给玛格丽特的流程来说，现在应该开始茶话会前的祝祷。
玛格丽特把五封邀请函按照位置摆好，指尖依次抚过那些她再熟悉不过的纸张，奇妙的光芒在眼中流转。
霎那间，玛格丽特像是变了一个人那样，用完全不属于她的一种苍老而虚弱的声音念叨着什么。
“唔……真是不简单……真实中总掺杂着谎言，甚至谎言将淹没你们，恶人中的善人是恶人假面下的愚善者，他会毁了这一切！”
说完这话，玛格丽特猛的睁开眼大口喘着气。
预言术。
玛格丽特很少这么正式地用它，平时她总拿它来预言第二天会不会下雨。
当预言结束，桌上一片死寂。
没有人讲话，所有人只盯着自己面前的点心，没有表情。
玛格丽特想了想，起身道：“各位尊贵的客人，请让我表达对你们的欢迎。”
“欢迎？你是说刚才那段表演？我从没见过在茶话会开始前告诉我「毁了这一切」的主人，这真是太失礼了。”
玛格丽特望向开口说话的红发少女。
预言已经告诉了她答案，那位拿着署名为“娜丽莎”请柬的姑娘，不是别人，正是格伦比话题中心的人物——勃朗蒂公主。
跟着勃朗蒂一起到场的，除了化名“埃德温”的杰福，还有自己多年前曾经见到过的——阿莫尔。
只是玛格丽特也不知道他为什么会突然到访，又是为什么会拿着自己寄给炼金术士利维坦的请柬。
“我最讨厌这些拐弯抹角的话语，什么预言，在我看来都是虚头巴脑的东西。”
玛格丽特听见这话，转头看向那人面前，写着“克罗尔”名字的请柬，只觉得脑袋疼得更厉害了。
克罗尔早就被教廷处以极刑。
拿着她的请柬到场的，是教廷圣殿的白银祭司——维多利娅。
“这酒真不错，景致也好，干嘛说这么刻薄的话，你说是吧小夜……”路西斯轻轻笑了。
“闭上嘴路西斯，没人愿意听你发疯。”维多利娅这样不耐烦地说。
玛格丽特恨不得当下就把人赶出去。
但唯一的熟面孔路西斯却一副与维多利娅很熟悉的样子。
“玛格丽特小姐，感谢你的招待，你身上这条紫色裙子很好看，很配你的胸针，不如我们干一杯，为了这奇妙的聚会，也为美丽的玛格丽特小姐？”
杰福开口，似乎想让紧绷的场面放松一些。
不过没有什么用就是了。
一次尴尬而暗流涌动的聚会，玛格丽特甚至没有和杰福说上一句话。
阔别五年，匆匆一面。
杰福绅士地请勃朗蒂上了马车，在玛格丽特面前远去。
玛格丽特想起了城里前阵子最火爆的新闻。
勃朗蒂公主与埃德温家族新公爵的订婚仪式。
送走了客人们，玛格丽特呆呆地坐在寒潭边，不知道在想些什么。
一切都太奇怪，太荒谬了。
一团乱麻。
格伦历504年的夏天，仲夏祭典前。
这是夏日里的大新闻。
教廷赠予了皇室一座据说是被神明庇佑的神像，皇室为此特地举办了一场盛大的假面舞会，当作是这座神像，这座教廷赠予的，代表“友善”的礼物的揭幕仪式。
舞会将由皇室的勃朗蒂公主主持，大祭司艾瑞斯与白银祭司维多利娅也会代表教廷出席，除了作为代表出席的贵族，皇城格伦比的所有子民都被邀请参加这难得的狂欢盛典。
玛格丽特当然没有被邀请。
可她想去看看。
去看看大祭司艾瑞斯，和那些关于女巫和异端的真相。
也许还有杰福，和那个传说中很有政治手腕的未婚妻公主。
舞会当天的下午，皇室的典礼进行得差不多了，民众的狂欢还在继续，而受邀的贵族们已经开始进入宴会厅，等待着今天盛典的高潮——神像揭幕仪式。
考察了一番地形后，玛格丽特从宴会厅后花园的墙上翻了进去，才刚从墙上探了个头出来，就迎面对上了杰福的脸。
杰福正坐在后花园的椅子上发呆，看见玛格丽特之后，脸上掠过了一些不可置信和算得上是高兴的表情。
玛格丽特本想装作没看见，却没想到杰福硬要拉着她不放，絮叨个没完。
把五年前他在湖边没有说出来的话一遍遍重复着，他向玛格丽特解释自己和那个勃朗蒂公主的关系，解释自己的良苦用心。
玛格丽特有些着急。
这些话如果换个时间讲出来，她是很愿意慢慢听的，可惜这次跑来，自己更想见到大祭司。
现在不是时候。
自己有更重要的事情要搞清楚。
看着杰福有些失控发红的眼睛，看着周围有不少人注意到了自己这边的动静。
还没见到大祭司呢。
一点儿准备都没有的玛格丽特情急之下一口咬上杰福的胳膊。
趁杰福吃痛，一把推开他跑了。
玛格丽特在庭院中乱窜，听到去送礼服的侍女们的谈话。
“我可不愿意去。”
“真是倒霉透了。祭司大人生气的样子太可怕了，这个时候进休息室的人，准会倒大霉！”
艾瑞斯在休息室。
玛格丽特穿过宴会厅后门供佣人出入的门，走进了宴会厅。
二楼，休息室的门虚掩着，玛格丽特推开门进去。
奇怪的是，艾瑞斯不在。
在休息室里转了转，确认休息室里没有人，玛格丽特又从休息室的窗户跳了下去。
就在这时，楼上的休息室里传来了一阵奇怪的声音，来不及多想，玛格丽特赶忙离开了。
这时候，她才想到该去找杰福，可奇怪的是，玛格丽特在哪里都没有找到他。
揭幕仪式就要开始了，大祭司一定会露面。
玛格丽特晃悠着混进宴会厅，却迎面碰上了两个抱着衣服的侍女。
侍女侧身让玛格丽特先过去，正打算点头致谢的时候，她却突然感知到了一点不太寻常的气息，仔细打量着侍女怀中的衣物。
“这是大祭司换下来的礼服，大人。”侍女说。
在这件衣服上，玛格丽特感知到了真言咒的存在。
那不算是很高级的咒语。
进了宴会厅，玛格丽特混在人群里，也不想着凑到前面去看神像。
这时，玛格丽特注意到了宴会厅中的几个熟人脸色都有些奇怪。
时间到了，主持揭幕仪式的勃朗蒂公主笑眯眯地站在台子上，熟练地说了一堆体面又好看的话。
最后进入正题，勃朗蒂带着众人倒数，见证神像的揭幕。
三，二，一。
舞台亮起，幕布揭开。
扑通。
好像有什么东西掉了下来。
玛格丽特被众人的尖叫吵得回过神来。
神像肃穆巍峨，在神明悲悯目光的注视下，是被圣剑贯穿了胸口的教廷大祭司——艾瑞斯。
一具尸体。
玛格丽特愣在原地，浑身有些发冷。
……
玛格丽特忽想起来，自己曾觉得女巫这个身份很值钱。
现在想来，不仅值钱，还很好用。
比如玛格丽特想破脑袋也没想明白，和她八竿子打不着的命案为什么到头来会被算在自己头上。
艾瑞斯的死在格伦比，甚至是整个基罗帝国掀起了惊涛骇浪，教廷大祭司这个身份作为教廷神权的代行者，代表了太多东西了。
那场舞会后，玛格丽特几乎算得上是逃回了城郊的森林。
全城戒严，没有邀请函偷溜进来的玛格丽特被认为是凶杀案的头号嫌犯。
这件事她百口莫辩。
而面对杰福的诘问，玛格丽特同样答不上来，也不打算去回答。
不重要不是吗？
喜不喜欢，放不放得下，这都是没那么重要的事。
埃德温家族的荣耀，权力，王冠，光明坦途。
这些都是比一个被通缉悬赏的逃犯的爱，一个古怪的，拥有不老生命的女巫的爱更珍贵，更重要的事情。
可，玛格丽特不明白，自己为什么偶尔会忍不住感到失落。
偶尔会忍不住在寒潭边独自坐上一个晚上。
那个执拗地跟在玛格丽特身后，像只可怜小狗的少年。
那个与玛格丽特依偎在大火中，与她重建起一个家的少年。
那个不关心世界，只关心玛格丽特愿不愿意吃点胡萝卜的讨厌鬼。
他如今已经是一个家族年轻的族长，是公主的未婚夫，是权柄在握的野心家，是玛格丽特陌生而不敢靠近的模样。
把自己关在小屋里，接下来的几天，玛格丽特都没有出过门。
她想过用睡眠来抗拒翻涌的回忆，可一闭上眼，杰福那蓝幽幽的眸子就会出现在脑海。
根本没办法睡着。
真的，一点喜欢也没有吗？
相依为命的七年里，真的一点心动也没有吗？
一点也没有吗？
玛格丽特发现自己根本就不敢给这个问题一个答案。
可越是没办法安睡，那种焦躁的，不安的氛围就越是裹挟着玛格丽特，她想起了从前的玛教母在森林大火前焦躁不安的情绪。
现在的玛格丽特，和那时的教母如出一辙。
可能女巫就是拥有感知危险的能力。
在感到不安的三天后，在木屋外的寒潭边，玛格丽特再次见到了杰福。
教廷在艾瑞斯死后，拥戴了他们敬仰的白银祭司维多利娅成为新的大祭司。
教廷与巫术异端的矛盾一天比一天尖锐，艾瑞斯的死，变成了这一切的引爆剂。
教廷打出了讨伐异端的旗号，展开了名为“围猎行动”的征伐。
森林女巫玛格丽特，被当作了几乎是头号的征讨对象。
那是一个凌晨。
虽然快要入夏了，但日出之前的气温仍然算不上是高。
杰福站在门外，只穿着一件皱巴巴的衬衫，扣子也没有扣好。
他的头发乱糟糟的，眼睛通红，站在寒潭边急切地望着玛格丽特大口喘着气。
玛格丽特有些疑惑，绷着脸冷淡地看着他：“你来做什么？”
看到玛格丽特的一瞬间，杰福眼神一亮。
但奇怪的是，他的第一反应是先把玛格丽特从头到脚打量一遍，好像是在确认她有没有少一块肉。
这眼神看得玛格丽特有些不舒服，她盯着自己的脚面，没有再说话。
确认玛格丽特没事之后，杰福如释重负地松了口气，随即又大步上前抓住了她的胳膊。
“玛格丽特，离开这里。”
玛格丽特觉得自己要被这莫名其妙的话气笑了，她抽出胳膊就打算回房去。
“玛格丽特！……我求求你，离开这里。”
脚步一顿，玛格丽特不太能相信自己的耳朵。
她几乎是不受控制地望向杰福的脸。
那双她无比熟悉的幽蓝色眸子又红又肿，不断有泪水顺着他的脸庞留下来，甚至滴到了玛格丽特的手指上，冰凉的泪珠让她的手指不禁颤了颤。
杰福……哭了？
那样焦急，那样真切的恳求着自己，离开这片土地。
作者有话说
第3章 茶会，尸体与庄严神像
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