38、破防 ...
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阳光穿透树梢，洒在林间小径两道缓缓前行的身影上。
凌安一只手臂搭在棠苏子的肩头，她小心翼翼地搀扶着他，步伐略显蹒跚。
他能清晰感受到她因承担他大部分体重而逐渐沉重的呼吸，但她紧握他手肘的手却始终坚定有力，不曾有过丝毫的松懈。
林间微风轻拂，仍带着丝丝刺骨的凉意，棠苏子的额头上却已隐隐浮现出细密的汗珠。
刚刚两支箭矢飞过来的时候，他第一时间选择了林向璃，放任那支箭直直地射向她，要不是方不遇，她此时恐怕早就……
凌安觉得自己问心有愧，他当时是怎么想的呢，只因棠苏子早就已经是往生之人了，所以她的命就没那么重要了吗？
可是万物生灵，哪有谁比谁的命更重要呢？他曾经对那些在饥荒中牺牲弱者的人类深恶痛绝，那些“被牺牲”的宠物，甚至是人类的同类，不就是因为他们没有那么重要吗？
如今他也变成了他曾经那么厌恶的存在，在两条同等的生命面前，他做出了舍弃棠苏子的选择。
凌安悄然抽回挂在棠苏子肩上的手臂。
感觉到他的动作，棠苏子的目光随即转向他，眼中满是疑惑。
“我可以自己走了。”他轻声说道。
“真的吗？还渴不渴？要不要再喝点水？”棠苏子关切地问着，边说边解开腰间的水壶。然而，当她发现水壶已空空如也时，脸上不禁浮现出歉疚的神色。
“没水了，对不起凌安，我应该多准备一些的。”
凌安低下了头，低低的嗓音飘入她耳中：“对不起。”
“嗯？什么？”棠苏子显然有些不解。
凌安再次重复道：“对不起，当时，我没有选择你。”
棠苏子微微一愣，随即释然一笑：“这有什么好道歉的？当时的情况，你确实只能救一个人。我从来也没想过你会选择我。”
从来没有想过吗？这十年来，她日复一日地为他采集圣水，默默守护，难道从未期待过他会选择她吗？是她对自己的期望太低，还是对他的期望太低？或许是因为对他从未有过期待，所以才不会感到难过吧。
凌安转头看向棠苏子，她的眼中依旧闪烁着明亮的光芒，仿佛真的毫不在意。
他听见她轻声说道：“我的心很小，只想装满爱。如果因为别人没有选择我就心生怨恨，那爱就会被怨气吞噬，心也会变得阴暗无光。”
她眸间的光影闪了闪，：“那样的话，就太可怕了。我不想变成那样。”
“所以，凌安……”棠苏子转头看向他，杏眸明亮如水，充满了真挚与坦诚，“我真的不在意，你无需为此道歉。”
凌安被那双明亮的眼睛晃得有些失神，他不着痕迹地移开了目光。
沉默了一会，他缓缓开口：“我答应你，最多不超过一个月，等林向璃安顿下来后，我就跟你回檀山寺。”
棠苏子愣在原地，她没有想到他会突然给她这样的答复。
一个月吗？
一个月之后她便要离开这里了吗？
心里面说不出是什么感觉，混乱一片。
凌安走了几步路之后发现她没有跟上来，回头不解地望向她。
棠苏子收敛好情绪，跑上去重新扶住了他的胳膊，应了一声，
“好。”
*
棠苏子在方府一条幽静小径的交汇处徘徊着，目光不时穿越树影，投向小径的另一端，期盼着某个身影的出现。
这是方不遇归返小院的必经之路。
她在等他。
她想要看看他脸上的伤怎么样了。
眼看着太阳已经快落山了，方不遇还没有回来，她百无聊赖地端详着路边的这棵夹竹桃。
近期下得连绵不断的雨，直到中午才开始出了太阳。
初沐阳光的夹竹桃，湿润的枝干上，新芽正冒出头来，生机勃勃。
她踮起脚尖凑近去看，却不慎触碰到了一簇枝条，霎时，水珠纷纷洒落。
她手忙脚乱地用一手护着头顶，另一手擦拭着脸上的水珠。
抬头的瞬间，就看到了方不遇站在小径的尽头看着她。
夕阳的余晖勾勒出他挺拔的身姿，隽美的五官在光影交错间更显俊逸非凡，青灰色的官服随风飘扬，好像一位误入凡尘的谪仙。
他就站在那里静静地看着她。
棠苏子擦脸的动作悄然停滞，片刻后才恍然回神，尴尬地整理着发丝，微笑着向他打招呼：“你回来了……”
方不遇缓缓向她走来，但是他的视线却直直地看着前方，没有看她，仿佛她并不存在。
他径直走到她身旁，然后，擦肩而过。
棠苏子眼底原先盛着的笑意也慢慢消散，悬着的心落地化作了无尽的失落，她来不及多想，只是本能地，不由自主地扯住了他的衣袖。
方不遇因为她的动作停住了脚步。
“棠姑娘有什么事吗？”
依然是背对着她，语气无波无澜。
棠苏子轻轻拽着他的衣袖不放，缓缓绕到他面前。
他颧骨处的划痕已经结了褐红色的细痂，落在那皎皎如月的眼角下，整个人尽显疏冷。
“疼吗？”
棠苏子情不自禁地抬起手，想要抚摸那道伤痕，然而，就在指尖即将触碰到他肌肤的那一刻，方不遇却偏过了头，避开了她的触碰。
棠苏子的手僵在半空中。
她有些无措地解释，
“方阁主，我……”
谁知方不遇却突然轻笑一声，
“方阁主……”
瞬息之间，他紧紧抓住了棠苏子悬在半空中的手，力道之大，让她不由自主地蹙起了眉头。
“你叫我方阁主，却又如此关心我，那么你到底是棠苏子，还是……”
稍微停顿了一会之后，他握着她手腕的力道收紧，而后一字一顿地吐出两个字，
“周、迢。”
方不遇死死地盯住棠苏子，眼底的情绪汹涌澎湃，似乎有什么东西即将冲破桎梏，倾轧而出。
什么猜测什么试探，通通都滚一边去吧!
他现在只想要她清楚地告诉他，她到底是谁!
棠苏子的脑海中“轰”的一声炸开了，她慌张地后退。
方不遇却步步紧逼，直至她退无可退，后背猛地抵在身后的夹竹桃树干上。
“哗”的一声，满树的水珠和她脸上的泪水一同落下。
方不遇满心的烦躁、不解，以及那股势同破竹的冲动，被这滴泪尽数融化。
他的眼神瞬间柔软下来，俯身抱住了她，
“迢迢，你是迢迢对不对……”
棠苏子被方不遇紧紧箍在怀中，她的泪砸落在他的颈窝，他的心狠狠一颤，更用力地将她紧拢在怀里，
“迢迢，我很想你……”
不知过了多久，棠苏子逐渐停止了抽泣。
她的脸贴在他的胸膛上，听着他扑通扑通有力的心跳声，缓缓闭上了眼睛。
再睁开的时候，眼中已是一片平静，那些脆弱与痛楚已然消失殆尽。
“我不是周迢。”
声音虽小，但她确定方不遇听见了。
他的身体一僵，慢慢放开了她，握住她的双臂与她直视，
“你说什么？”
棠苏子也直视着他的眼睛，没有闪躲与逃避，
“我不是周迢，我是棠苏子。”
“我再问一遍，你是不是周迢!”
虽然是疑问，但他问得斩钉截铁，仿佛心中早已有了答案。
棠苏子移开了视线，试图挣脱他紧紧钳制住自己手臂的双手，
“我不是，我是棠苏子。”
但他抓住她手臂的双手却如同铁钳一般牢固，让她无法动弹分毫。
棠苏子不得不再次回望他，
“请你放开我。”
方不遇瞳孔变得幽深，一瞬不瞬地盯着她，像是要看入她的心底，
“你不是周迢，那你刚刚为何要哭?”
棠苏子继续挣扎，
“因为你弄疼我了。”
方不遇一滞，手中的力气瞬间卸了下来，颓然地松开了手。
他看着棠苏子转动着手腕，眸底的执念渐渐消散，
“抱歉。”
他的面容凄然，却依然不死心地想要抓住一丝希望，像抓住救命的稻草一般，
“我最后问你一次，你真的不是周迢？”
眉眼间的笃定不再，浸着乞求与哀色。
棠苏子不忍再看，
“我不是。”
那一刻，方不遇眼中的微光彻底熄灭，一切归于沉寂。
“好，是我唐突了。”
*
在回去的途中，偶遇了小颖。
她穿着水履，双手套着连袖手套，衣服上沾染着斑驳的泥土与水渍，见到她老远就打招呼：
“棠姑娘！”
她欣喜地向棠苏子走近。
走近之后，看到了棠苏子神色恍惚，眼睛红肿的样子，她小心地问，
“棠姑娘，你这是怎么了？”
棠苏子抿嘴扯出了一个微笑，轻轻摇了摇头，
“没什么，只是有点累罢了。”
注意到了小颖这一身穿着打扮后，她问，“你这是……?”
“哦，”
小颖看了看自己这身沾染泥污的衣着，有些不好意思地解释道，
“我刚刚在给山茶花圃排水呢。”
棠苏子心头突地一跳，涌起了不好的预感，
“山茶花怎么了？”
“前几天不是一直下雨吗，花圃里积了不少水，下午德叔去看的时候，发现山茶叶子落了好多，叶尖都焦黄了!”
棠苏子浑身的血液冰凉，愣怔地喃喃道，
“怎么会这样……”
小颖道：“是呀，我正打算去禀报阁主，看看要怎么处理呢……”
棠苏子没有再多言，只是默默地点了点头，随后失魂落魄地朝山茶花圃的方向走去。
花圃中，一片狼藉。
泥泞的土地上散落着无数残败的叶子，山茶树枝叶低垂，叶子上青黄交织，叶尖的枯黄如同死神的镰刀，侵蚀着绿意，似乎将要走到生命的尽头。
望着这一幕，棠苏子心中涌起了难以言说的悲凉，无力地瘫坐在地。
她觉得自己就像这山茶花一样，返土扎根却难抵天命，终将陨息。
这是不是也预示着她跟阿遇的结局，天人相隔，难以再续……
＊
棠苏子感觉自己好像睡了很久很久。
她做了一个梦。
梦中，她跪在幽暗的奈何桥畔，耳边响起的是一道震耳欲聋的雷霆之声，那声音如同九天之上的神祇在宣判她的罪行，指责她违背了天道秩序，她与所爱之人都将因此受到天罚。
她不断地磕头，苦苦哀求，却依然无法撼动神明的决定。
绝望之际，她从桥边纵身一跃。
世界陷入了黑暗……
然后她就惊醒了。
心悸难平之时，她听到了屋外传来哗然的人声，喧嚣异常。
她裹上了披肩走出院子，一眼就看到了一群小厮和侍女正围在山茶花圃边，议论纷纷。
“棠姑娘!”
人群中的小颖看到了她，跑过来拉过她走到花圃边，指着那些山茶树，兴奋地说，
“棠姑娘你看!山茶树活过来了!”
棠苏子定睛一看，花圃中的枯叶已经收拾得干干净净，一株株山茶树一改颓色，挺拔而立，底部的土壤干湿适宜，看起来像是洒了些花肥。
那些原先半枯的叶子，枯黄的部分已经大大缩小，有些枝干上甚至冒出了嫩芽。
“这是……怎么回事？”
小颖还没来得及回答，旁边的小厮就已经抢先开口了，
“听管家说，是阁主前天连夜给这些山茶树洗根、修剪，然后重新栽种，这才把这些山茶树抢救过来的！”
旁边的侍女也纷纷附和道，
“阁主真的是神通广大，居然连茶树护理都这么精通！”
“看来阁主对这些山茶花的感情真的很不一般呢，以后我们得好好呵护这些山茶花才行……”
外界的声音纷至沓来，棠苏子却仿佛置身于另一个世界，满目满怀只剩下了这些重新绽开的山茶树……
作者有话说
第38章 破防
，还差 