《烂苹果》禾花

2、第 2 章

　　周秀兰在外面的床上坐着，等到了快八点。

　　梅红给东西放好，出来，说：“现在估计不上人了，走吧。”

　　周秀兰就“嗳”了一声，跟着了。

　　到了前台，梅红跟老板交代了一句，老板正在玩蜘蛛纸牌，没抬头，说知道了，你走吧。

　　这会儿是深秋，刚从热烘烘的澡堂子里出来，就被寒风刮一跟头，周秀兰拱了下梅红的肩膀：“还记得咱那时候训练吗，从体育馆出来，头发都冒烟。”

　　梅红笑笑：“多少年前的事了。”

　　“我都记得呢，”周秀兰说，“我到现在啊，有时候做噩梦都是回到队里，眼睛一睁，就是墙上那几个大字，你忘了没。”

　　梅红说：“没忘，写的是团结，拼搏，为国争光。”

　　周秀兰欢喜地笑了：“我也没忘。”

　　俩人说话间已经走到了街上，这里挨着个初中，没到晚自习放学时间呢，两边呼啦啦挤了七八辆小推车，煎饼果子糖葫芦，鸡蛋灌饼莲子粥，还有卖炸串的，饭香混着下水道的返味，又被更大的油炸味道覆盖，闻着感觉鼻孔里黏糊糊的，梅红问：“你吃不？”

　　周秀兰摇头：“哪儿能在这吃呀，我请你的，去店里。”

　　梅红今天穿的是件冲锋衣，领子竖着，两手插兜，一点不觉着冷，但是周秀兰穿了个薄线衫，说话的时候牙齿打战，腮帮子那的肉也绷得很紧，梅红就点头：“行，听你的。”

　　没走多远，找了间馄饨店。

　　周秀兰进来就开始搓手，说话呼哧带喘：“你现在怎么样啊？”

　　“挺好的，”梅红抽出两双筷子，掰开递过去，“底薪一千三，搓澡提成五块，但是如果搓浴盐或者精油，那就全算我的。”

　　周秀兰问：“一袋浴盐多少钱。”

　　梅红说：“我进货便宜，卖的话十五，这玩意搓着舒服，对皮肤也好，我准备研究下市场动向，再整点红酒蜂蜜啥的，提升自己的服务品质。”

　　周秀兰由衷道：“还是你脑子活。”

　　梅红说：“挣个辛苦钱。”

　　两碗馄饨端上来了，还有一屉小笼包子，梅红在碟子里倒了醋和辣椒，继续道：“并且我发现，有些澡堂还提供面膜服务，跟精油一块算个套餐，那什么海藻黄瓜……但我们芳芳估计整不起来。”

　　附近是国棉厂和橡胶厂的家属院，这些年效益不好，人都跟着抠搜，不少人去菜市买菜都专挑晚上那会儿，便宜，买两颗白菜能再让老板送把小葱，运气好，还能往塑料袋里添个土豆。

　　周秀兰附和：“是，现在这样也挺好。”

　　俩人不说话了，吹着热气吃馄饨。

　　梅红晚上就啃了个苹果，这会儿饿了，几口给包子吃完：“你不是说孩子转学过来，多大了？”

　　周秀兰用手指头拨了下头发：“十岁了。”

　　“哎呀呀，”梅红没抬头，“真快啊。”

　　周秀兰说：“我总想着能再见到你，可你退役后成了大忙人，一次都没见着。”

　　梅红给筷子放下了：“我每个月都去省城，回一次队里，你不知道？”

　　周秀兰愣了下，说：“我不太出来。”

　　梅红不吃饭了，就这样看周秀兰，看她的肩膀慢慢垮下去，以前周秀兰比梅红个子高，梅红不服气，说我从小上武校早上五点钟就起来了，练俩小时才吃早饭，能跟你们城里的比不，营养没跟上，要是我跟你们一样天天吃鸡蛋牛肉，我起码比你高三公分。

　　但现在梅红觉得，周秀兰比自己矮一截了。

　　她心里说不出什么滋味：“师兄不让你出来？”

　　周秀兰又缩了下：“没，就是他比较忙。”

　　梅红当年出了那档子事，队内严肃整顿了一番，顺便还揪出了一对鸳鸯，说周秀兰在跟大师兄任枫谈恋爱，教练怎么处理他俩的，梅红不知道，她那会儿还在医院躺着，天天琢磨，那个杠铃片怎么就掉下来，砸着她的腰了呢。

　　直接给梅红砸得退役，砸得教练写了三篇报告，说省队下一步严抓安全教育，分析查找器械管理薄弱环节，杜绝隐患发生，从严监督，让运动员更好地赛出成绩，赛出风采。

　　领导去医院看梅红，在病房转了圈坐下，脚边是两提牛奶。

　　梅红转动眼珠：“领导，我觉得这事有问题。”

　　领导说：“你先保重好自己身体，谢谢，阿姨您别费心。”

　　梅红她妈手上拿着水果刀，在床尾边蹲着削苹果，闻言抬头：“不碍事，不碍事。”

　　梅红继续：“我那天刚打完沙包，馆里除了我还有扫地的，都看见了，我没动器械，我就坐着擦个汗，是杠铃自己滑下来砸我身上的。”

　　领导说：“我知道，我知道。”

　　梅红又说：“上个人放的有问题。”

　　领导说：“大家安全意识不到位，今天砸到的是腰，明天如果砸破头了呢，万一马上要参加比赛，因为器械放置问题给咱们运动员弄伤，多不值当，阿姨我真的不吃。”

　　梅红哭了，她现在正是巅峰期，去年进省队接受专业训练，已经开始参加全国比赛了，别人跟她妈说，进了省队就是国家的人，能吃国家饭，她妈高兴得不知说什么话，就拿手捏她的肉，从肩膀捏到手指头，说我生你那会，你哭得就跟别的小孩不一样，声儿亮。

　　现在她妈手里捏着个苹果，梅红看见了，用大拇指和食指捏，别的都翘着，怕挨着刚削好的苹果，领导站起来，说正在调查了，退役费到时候联系单位财务，梅红的手撑着床栏杆，一直哭，她妈拦着领导不让走，说我好好一个姑娘送去你们那，怎么就不会走路了呢，你都不知道我姑娘多结实，从小哭声就大，夏天去河里游泳捏着鼻子就下去了，憋气比男人强。

　　领导说阿姨，我理解你，真的。

　　领导又说，小梅是非常优秀的运动员，我们很惋惜，苹果我就不吃了，我还有点事，阿姨您别这样。

　　梅红躺在床上动不了，只能转脖子，她妈却还怕她掉下去，病床边的铁围栏都竖着，也就巴掌宽，但是挡着她的眼睛了，过了会，听见沉闷的一声“咚”，梅红就知道，她妈削好的那苹果，推搡间掉地上了。

　　后来她妈就坐在床边，也开始哭，说我孩子送过去的时候好好的，现在就不会走了，废了。

　　梅红眼泪滑进头发鬓里，湿凉的。

　　她妈哭了会，开始骂她不争气，说没让她享过一天福，哭完了，给床底下那两箱奶拉出来看了看，说不拆了，过年走亲戚。

　　梅红瞪着天花板，没吭声。

　　她妈问，你这是不服气？

　　梅红说了个“嗯。”

　　她说：“我这辈子都不服气。”

　　后来梅红会坐了，会走了，她像个落地没俩月的婴儿似的，扶着墙，一点点地挪着步子，她妈又高兴起来了，等她出院的时候，已经能坐自行车后座了。

　　她妈说，医生说你这是奇迹。

　　梅红搂着她妈的腰：“医生跟谁都这样说。”

　　她的脸靠在她妈身上，贴着热乎乎的后背，那会儿已经是夏天了，梅红记得清楚，她妈问，萨马兰奇说北京要办奥运会，你好好恢复，还能不能继续训练，也去参加这个？

　　梅红说，不能够了。

　　她妈想了想，说也是，那会儿你都三十了，该结婚生小孩了。

　　她妈像是得到了鼓舞，有了全新的憧憬，骑着自行车穿过人群和田野，一路都在唱歌。

　　-

　　这顿饭吃完，周秀兰坐公交车走了，梅红回了芳芳澡堂。

　　老板正在给大门落锁，梅红冲过去，又给拉起来了。

　　“我拿个东西，可快。”

　　她一阵风似的跑进去，一阵风似的跑回来，抬脚给卷帘门的边踩下去，轰隆一声。

　　老板揣着手：“你是真利索。”

　　梅红笑笑，伸手摸了下冲锋衣的兜，拉链拉着呢，她看见老板开始揉眼睛打呵欠，说那我走了。

　　老板说，走吧，困死了。

　　梅红住的离这挺近，城市小，大家上班的地方离住处都不远，她没骑车，拐了个弯儿进了后面的小巷，走到尽头就是她住的小区，老式家属院了，当初建成的年份早，电线乱拉，现在规划整改不太方便，抬头看一眼，像是天空里被黑水笔画了好几道线。

　　但这里的线起码有头有尾，知道是从哪个电线杆拉过来的，麻雀也能站上去看夕阳，梅红笔记本上的线就不一样了，人名和时间都混杂在一块，被头顶的灯光一照，像是锅煮得乱糟糟的面条。

　　梅红两只手撑在桌子上，看了会儿，往后翻。

　　她每个月都要坐大巴去一趟省城，去一趟队里，有时候会在笔记本上添几句话，但更多情况下一无所获，当年的教练调走了，曾经的师妹接手了担子，拉她到后面的休息区，劝她看开一点。

　　梅红说：“我看得很开啊。”

　　师妹说：“都十三年了吧，当年要是有什么证据，早就没了。”

　　梅红说：“我知道，我就是来这听个响，我心里舒服。”

　　师妹也没什么办法，由着她去了，梅红不捣乱，她就是坐在角落里看人打拳，看人拉伸，偶尔和保安师傅攀谈那么一两句，走的时候很利索。

　　她这会儿翻页，也很利索。

　　拇指将泛黄的岁月翻折，那锅面条还在冒泡，争先恐后地咕嘟着潦草的线条，梅红字写得一般，她觉得是怪自己小时候握笔姿势不行，那会家里条件不好，铅笔头舍不得扔，她就用三根指头捏着写字，到现在也是歪歪扭扭。

　　梅红的动作停下了。

　　她把那页对折的纸张打开，像是给煮面条的锅关了火。

　　工整的几个字——

　　最大的嫌疑：周秀兰。