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5、明娘 ...
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杨小娘思量了一夜,竟想不到能帮一帮她的人,这家里的人竟都被她得罪光了。
只能又把心思放在哥哥身上,如今她侄儿正十二岁,之前有她在里头时不时的送钱出去,茶楼也开起来了,侄儿也重去学堂了。
听哥哥说认真刻苦,夫子也时常夸奖。
但出了搜银子的事后,哥哥只递消息来说家里还有些银钱,让她不要担心。
可具体如何她也没心情细问,如今少不得让个婆子去瞧瞧。
谁知婆子回来却说那家里没人,她又费了好大劲儿才打听着了现在住的地方,在西边张家巷子里头。
一家四口只赁了正房三间,那地方也不比之前的好,一个巷子那么多人统共只两口井。
家里的小郎虽还再读,可是下年的束侑怕是凑不齐。
“您嫂子还说,看看您这里银钱称不称手,若有多余的,送去家里些,侄儿也好接着上学,将来真读出来了,您脸上也有光。”
“读出来了,我自然面上有光,可是哪有那么容易,不然人人都是探花状元了!”
婆子不敢说话,偷偷的下去了。
嘴上是那么说,可钱又不能不送,原先哥哥提过说要荣娘做儿媳妇,她当时觉得配不上,便没答应,也没拒绝。
如今她也指望着侄儿能考个秀才举人的,这样也好配荣娘,总不好姐妹之前差的太多。
但心里还是有些怨,他们在外头艰难,她在里头就不难,张口闭口的要银钱,她如今不比原先,难道不知道心疼心疼她。
纵使如此想着,还是让婆子送了两贯钱过去。
首卿本来觉得梁小娘坐稳胎就好去青州了,可如今诊出是双胎,就又多了一分小心。
大夫说要五个月以后才好赶路,可那时候天气寒冷,更不好赶路。和老夫人商量后,决定让老夫人先行回青州,她等到过了年再去。
因着这九月初的时候大正午竟还有些燥热,着实反常,怕在路上走着的时候突然冷起来。
首卿专门让人备了大毛衣裳,又让人包了药丸子带着,费心好几日一一准备万全了,才把婆婆送走。
老夫人一走,这宅子都好似松快了不少。原先想着要走,也没时间准备冬季衣裳,如今要等过了年,不好再耽误了,不然赶不上穿。
正巧前日赵家来了帖子,说要今日来拜访,又想着二姐姐的情形,怕是也置不了新衣,就让布庄的人多送了几匹绸并细棉布,又让金银铺子打了些银裸子送来。
到了巳时,果然来了。
除了赵二郎没来,四个孩子全都来了,曹秀华把带来的礼交给旁边的琥珀,又让孩子们叫人,首卿也让姝娘的奶妈妈把她也抱出来见礼。
首卿见孩子们收拾的还算齐整,心里微微放心,又让琉璃把荷包盛上来,
“二姐姐,我也是初次见孩子们,每人一个荷包拿着玩吧。”
曹秀华也把给姝娘准备的荷包拿出来,只是不如人家的精致好看,里面也只装了一个小小的银珠儿。
明娘接了荷包一捏,里面两个小硬疙瘩,她心里有数了。
只有赵家二小子不懂事,拿了荷包就把银裸子倒了出来,献宝似的拿到他妈跟前,
“妈,是银子!”
明娘羞的脸都红了,曹秀华也是心里恼怒,又不好表现出来。首卿只当没瞧见,就让婆子带她们去姝娘的房间玩了。
首卿俩人相对坐着,她抿了口茶,不禁感叹,
“明娘这孩子生的也太好了罢!”
“正是生的太好,从小心气也高,原先还不觉得什么,可如今家里那个样子,她那张脸倒成了祸害了。”
又是一阵苦笑,曹秀华拿着帕子拭泪,
“我只把她关在家里,好在没人见过,还不曾惹出什么事,可……”
这话不说出来,首卿也想的到,纵使如今和那小户人家结亲,可人家一看明娘的脸色,哪里还敢要?
在外面抛头露面,被人议论还是小事,要是被那混不吝的瞧上,强抢了更是没地方哭去。
这么好的模样要是放在那上等富贵人家就是锦上添花了,可要是生在无权无势的平民百姓家里可就是大大的不妙了。
俩人都是无话,正巧厨下的小丫头来问开几桌席面,摆在哪里。
首卿就让两桌席面都摆在正屋里,一桌素的她们俩个大人并玉姝吃,另一桌没忌讳的就让四个孩子吃。
一时开席,众人无话,等吃的差不多了,又盛上来五碗羊乳。
首卿把玉姝揽到自己身上,一勺一勺喂她喝。
玉姝白白净净的,奶妈妈夹什么就吃什么,曹秀华看着就喜欢。
“这丫头养的好,也不挑食,看着就舒坦。”
玉姝听见人夸她,有些不好意思的把头埋到首卿怀里了,又激的俩人一阵调笑。
等到走的时候,首卿又让把多买的绸和细棉布带回去,到年底了也该给孩子们做身新衣穿,曹秀华心里又是感动又是不好意思。
回了家立时就把几个孩子的荷包收了上来,自家只留了一半的绸,余下的全让老婆子拿去卖了四贯半钱回来。
这下家里有了余钱,当晚就去外面秤了一条肉来吃。
虽没有中午在首卿那里的好,但几个孩子还是吃的狼吞虎咽,只明娘只夹了一筷子就不动了。
等晚上要睡了,曹秀华又来了明娘屋子,她见女儿晚上吃的少,怕又钻牛角尖,这才想着来看看,却没想着明娘已经睡了,这才作罢。
等她走了,明娘在黑暗里长呼了一口气,她心里已经有了主意,只是不好同别人讲。
等到第二日,曹秀华带着英娘去亲自将银裸子换成铜钱,赵二郎也在正屋里待着,他一向不怎么注意孩子们,两个小郎君也在别处玩。
明娘见没人注意,戴上帷帽就出门了,又去车马行花十几个钱雇了一顶最便宜的青布小轿,就直奔了首卿这里。
首卿正和玉姝玩耍,突然见下面的婆子来回说是明娘来了。
她心里一惊,就见明娘一个人从婆子后头转出来,进了屋。
首卿让她坐,也不坐,问她怎么来的,也只说自己坐轿来的。
瞧她的样子不好,便给琉璃个眼色,让她使人去赵家报个信。又把人都打发走,只留她们二人在屋里,一个站着,一个坐着。
那边曹秀华回家了正把钱锁在箱子里,突然英娘跑过来直叫,
“姐姐在哪里?姐姐在哪里?”
她也没放在心上,以为明娘在和她妹妹玩捉迷藏呢。
可等英娘找了一圈还没找见,她心里已经有些害怕了,夫妻俩人在屋里院子里仔细找了一圈。
没人!
曹秀华心跳个不停,腿也发软,一下摊在地上。
突然明娘“扑通”一声跪了下来,低着头落泪,
“求求姨妈救我!”
首卿听了这话,心里有底,也不着急了,
“我可怎么救你?瞧着你也没有性命之忧。”
明娘原先也是官宦女儿,如何说的出自己的心事,只是涨红了脸,泪流的更急。
这个样子倒是让首卿冷笑,
“你看我昨天模样好,也温和,觉得我性子和软,就来勒逼,找我讨女婿来了!”
因着被首卿点出心里所想,明娘这会儿恨不得想死,一时觉得自己不该来,一时又觉得自己看差了人,直想夺门而出。
等这劲儿过了,明娘反倒一身轻松,她抹了一把脸上的泪,直勾勾的看着首卿,
“我不敢辩驳姨妈的话,只是处境的确艰难,家里的情况您也清楚,全家没有一个立得住的,弟弟妹妹还小,爹妈一直跟着大伯家,也没什么好营生,和大伯分家是因着他想把我送给新知州做妾,爹妈不同意,这才两家各过各的。”
门外和婆子一起赶来的曹秀华正听见这话,忙不让门口的琉璃出声,就站在那里想听听自己的女儿还能说出什么来。
里头的明娘又抹了一把泪,
“我也不求去多富贵的人家,一则我并没什么嫁妆,二则只怕他们倚势压人,只求有个小官做,不让人欺负惦记,再者也可以帮帮家里。”
这番话倒是让首卿对她有些欣赏了,刚要让她起来,突然又冲出一个人,正是在外头的曹秀华。
她一进来便拉着明娘要打,
“我打死你这个小畜生,生下你来,做这种事,真是要气死我……”
又打了几下自己反倒哭了,娘俩儿抱着哭成一团。
首卿又上来劝,好不容易才劝好了,曹秀华也没脸多待,直说过后要来赔罪,就匆匆告罪拉着惹事的明娘走了。
出了府门,就见一个小马车停在那里,赵二郎在旁边正等着娘俩,见了也不多问,只让上车回家去。
人走了,首卿也被闹的累了,琥珀便上前来给捏肩,
“娘子要帮帮表姑娘吗?”
首卿指指脖子,琥珀就又捏捏后脖颈,
“二姐姐一家日子艰难,明娘是个有成算的,瞧着也不算心歪,只是到底是个孩子,还是个姑娘家……咱们女人家活的不容易,能拉一把还是拉一把罢!”
“那娘子怎么刚才不应下?”
“傻孩子,我刚才就应下,岂不是告诉别人我被拿住了,等过几天她们来赔罪的时候,我再说,到时候人情也有了,她们以后也不敢这么冒犯了。”
只是首卿心里还有一层想头,她是不好在宜州给明娘相看了,要去也是在青州。
只看她敢不敢离了爹妈跟着她走,若是不去,她也就不管这桩事儿了,凭他们自己闹去。