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24、相安无事 ...

  •   已然入夜,政务署却灯火通明。

      洛娜·卡斯听见无数的声音,争吵、谩骂、和事老、推卸责任……各种各样。她腹诽,每个人的声音都那么大,让她根本听不清他们到底在讲什么。

      不过洛娜仍旧面无表情地站在那儿,只当自己是个装饰。她的同事们也是这么做的,反正他们都无法干预这场会议的结果,只等着别人吵出个名堂来,然后去做事。

      又过了大概一个小时——【时历】在上,这群人根本没有一点时间观念——他们终于吵完了。

      “第一,追查袭击者的去向与身份;第二,护送王女阁下返回克里斯琴。”

      “……没了?”

      “你还指望有什么别的?”

      洛娜就摇了摇头。她想,根本没有触及本质上的矛盾。似乎所有人都不想闹大——最终还是粉饰太平吗?

      这个时候,有人敲了敲门。

      政务署的人们面面相觑,不知道为什么大半夜会有人来敲门。因为王女阁下遇袭的事情?还是别的什么……市民们的鸡毛蒜皮?

      洛娜去开了门。

      她瞧见一个黑头发、绿眼睛的青年,作沉思状倚在墙壁上。当她开门的时候,那个青年像是吓了一跳,睁大眼睛瞧着她,然后又笑了起来:“晚上好,女士。这里是政务署吗?”

      “……是的。”洛娜迟疑地回答。

      “哦,我们应该见过一面,我记得您的脸,不过您好像不记得我了……算了,这也很正常,该死的外域。总之,我费了老半天功夫才赶到这儿,要是没人开门,那我真的要伤心了。”

      作为政务署的员工,洛娜理所当然地无视了自己没听懂的那些部分——安全起见——她问:“那么,您有什么事?”

      “我刚刚听见风声,说王女阁下遇袭?”

      “……如果您对这件事情感兴趣,那或许您可以关注明天的报纸。”

      “所以这是真的?”

      洛娜回头看了一眼政务署的同事们。她的上司正埋头于无数的档案之中,此时于百忙之中抽空朝着她点了点头。

      洛娜就说:“是的。”

      “哦……哦。”绿眼睛的青年张着嘴卡了半天,然后说,“我觉得我真的疯了。我竟然听风声说袭击者是个叫艾斯……或者艾斯利……埃里奇之类的名字。”

      洛娜几乎下意识疑惑起来。

      这个青年已经两次提及“风声”。第一次,她以为那是“风言风语”,或许这个青年只是无意中从哪儿听来了一些传闻。但第二次,却好似消息真的从“风中”而来?

      在产生这个疑惑的一瞬间,洛娜就立刻警惕起来。她垂下眼睛,默念政务署的纲要,用三秒钟的时间将那个念头完全从自己的大脑中剔除。

      此时洛娜的上司大步走来。他问:“埃思里奇?”

      “对了!就是这个名字!”青年大喊了一声,用力点头,“该死,我怎么会知道这个名字。所以真的是他吗?”

      那阵风让这个名字钻进了他的大脑,竟阴魂不散。

      政务署的署长深深地看了他一眼,说:“我们并不知道。但利文斯通的确有这样一个埃思里奇,就在我们的关注清单上。他信奉【荒野】,是出名的猎人。不久之前,正是一位猎人袭击了王女阁下。”

      ……杜尔米·奈特站在那儿,茫然地眨了眨眼睛。

      他听见外域的风声带来了那些窃窃私语。其中提及王女阁下遇袭,以及,埃思里奇这个名字。

      事实上,这个名字仍旧是朦朦胧胧的,像是梦中破碎的字句。直到这个人——他不认识,恐怕是政务署的工作人员——说出了完整的读法,那半遮半掩的面纱才骤然被揭开。

      就是他,就是这个人。

      呓语中提及的零碎的字句发音,组合起来,就是这个人。

      真像是一场梦。杜尔米想。可这偏偏不是一场梦。

      他回身望向夜幕中蛰伏的利文斯通,又看向政务署。他是因为听见了那些呓语,所以才来到这里,试图证实自己听见的说法。

      无论白日政务署的人们是什么模样,在夜晚,他们都变成了漂浮的头颅——确切地说,那位女士甚至只有一张面孔,连后脑勺都没有,底下则空空如也,比幽魂还幽魂。

      但比起卖相,他们的态度好歹不错。

      杜尔米就说:“好吧,埃思里奇。那你们就去找这个人吧,虽然我也不知道这个答案到底对不对。”

      他不知道奈廷格尔和利文斯通有什么区别。在奈廷格尔,他可没遇到过这些……呓语。但是在利文斯通,这些奇怪的声音甚至给了他一些莫名其妙的信息。

      一开始他以为,这些呓语来自于那些建筑的废墟。在外域,那些古老的建筑或是倾塌、或是颓靡,仿佛走到了自己生命的尽头。于是死亡将它们生前的记忆循环播放,一切遭遇与见证都随机地出现在外域之中。

      但不是。

      是外域本身拥有这些呓语。

      是利文斯通带来了这些呓语。

      奥尔德斯治世的三百年,便是利文斯通活着的三百年。

      “……感谢您。”

      政务署的人对杜尔米说。

      杜尔米惊异地望着他们。

      “尽管不能确定埃思里奇的嫌疑,但您愿意提供线索便已足够热心。”

      洛娜使用了一种非常谨慎的说法,但的确如此。政务署与无数拥有力量的人打过交道,而面前这个青年虽然自说自话,但态度已经十分友好。

      洛娜问:“请容许我请教您的姓名?”

      杜尔米心想,白日的他早已与对方见过面,夜晚的他却从不存在于现实。该怎么形容这样可笑又滑稽的局面呢?

      于是他回答:“【白日梦】。”

      他是这世界的白日梦。

      随后,他朝着政务署的人们点了点头,就自顾自离开了。身影最终消散在夜晚街道的尽头。

      洛娜与洛娜的上司静默地站立着。

      “……白日梦……”洛娜默念着这个称呼,“您觉得……?”

      “无论他掌握了什么力量,恐怕都不是如今的我们可以窥探的。”她的上司回答,“洛娜,你还记得他的容貌吗?”

      洛娜呆怔了片刻,然后回答:“我只记得,他有一双幽绿的眼睛。”

      “我也一样。或许他是只出现在夜晚的幽魂,或许【白日梦】这个称呼有着更深的寓意。但至少他没什么恶意。”她的上司便说,“将他的存在记录下来吧,神才知道多久之后我们会重新打开他的档案。

      “现在,我们仍旧要回头面对那些麻烦事——请问各位,谁有空帮我寻找埃思里奇?”

      无论夜晚如何,日光洒落之时,世界便恒常如新。

      王女遇袭的事情在利文斯通引起了一阵持续的反响,港口区的水手们都讨论起事情的始末。后来报纸上公开的袭击者,名字正是埃思里奇。但谁都知道这只是一把刀,持刀之人究竟是谁还不得而知。

      不过,因为埃思里奇信奉【荒野】,而【荒野】正是【海镜】的副神,所以此事在港口区似乎还引起了一番争端。在格兰特旅馆的餐桌上,杜尔米听见隔壁桌的水手提及一些“不长眼的家伙”,说不定是指【塔】与水手们的冲突。

      但他们即将启航前往雾兰,所以此事似乎也与他们离得很远。

      对于杜尔米来说,他只是盯着报纸上那个名字的时间久了一些。他想,等离开利文斯通之后,他还能听见那些呓语吗?这还是外域第一次试图与他交流。

      不过……那真的是交流吗?

      肯问:“杜尔米?清醒一点,我们要去船上了。”

      “知道了。”杜尔米懒洋洋地说,“我这不是一直醒着吗?”

      他都三年没睡过觉了!

      这是丰收之月的第一天。他们这些学徒也要去船上做些杂活,准备出发了。

      杜尔米到白橡木号的第一秒钟,就差点被一个醉醺醺的水手撞到海里去。朱利安·邓莫尔船长从三层的船长室探出身来,大喊:“奥斯——!再喝酒我就把你踢下船!”

      奥斯的回应则是一个响亮的酒嗝。

      其他的水手都笑了起来。

      “我打赌今天奥斯还是会喝酒。”

      “喝两瓶。”

      “我打赌今天船长不会让酒出现在餐桌上。”

      “哦,得了吧,咱们的邓莫尔船长是个好人。”

      他们热热闹闹地开了场赌局,赌注是海里打捞起来的古钱币。这些钱币在岸上未必能换到真的钱,因为谁也分辨不出其价值,但在船上自有用途。

      杜尔米陆陆续续认识了船上的人,包括书记官、船医、翻译、领航员、厨师等等。上一次出航时的灾难并没有抹杀他们的笑容,又或者,早在踏足海洋的那一刻,他们就已经明白自己未来的命运。

      总的来说,邓莫尔船队看起来可靠、专业,其乐融融。

      他也知晓了乘客的名单,总共有六人。其中三人为一同出行的一家三口;另外三人为独自出行,包括之前就见过的劳伦特·霍索恩,以及海沃德·诺伊斯和凯瑟琳·贝休恩。

      杜尔米听到“凯瑟琳”这个名字的时候有些惊讶。

      难道就是他在火车上遇到的那位凯瑟琳女士?竟然是邓莫尔船队的乘客,那可真是巧了。

      还有那位海沃德先生……杜尔米翻阅了自己的记忆锚点,想起来这是一位【星群】的信徒,白橡木号出航的时间甚至都是根据他的天文学知识确定下来的。

      这样一来,光是朱利安·邓莫尔的船队,就已经有了一位【时历】的信徒、一位【太阳】的信徒、一位【星群】的信徒……乘客中一半人都摆明了拥有力量。

      他们竟然都要去雾兰,真是稀奇。

      那么,让他来重新介绍一下这艘将要出航的白橡木号——这里有变成木偶的不幸船长、有酗酒贪财的糊涂水手、有一无所知的菜鸟学徒、有身怀秘密的特殊乘客……

      ……杜尔米忧心忡忡地想,这船真能相安无事地抵达雾兰吗?
note 作者有话说
第24章 相安无事

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