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2、第2章【已替换】 ...

  •   尼克心情忐忑的来到布朗特宅邸。

      他今天带着一个重要的消息前来,急不及待的想要分享给伊莎貝拉听。但想到她未必会喜欢他的消息,难免会有些紧张。

      布朗特宅邸是一栋两层的英式别墅,面积算不上很大,但装潢温馨,跟布朗特一家给人的感觉很像。

      尼克从小就来过这里很多次了,闭着眼也知道路怎么走,但出于礼貌,他紧随在玛丽身后,由她带领自己去偏厅等待主人。

      他在偏厅里坐了一会,也许是紧张的关系让他觉得时间过得很慢,直到门口的方向传来一声轻轻的呼唤。

      “尼克?”

      他回头,跟说话的人对上眼睛。

      她在女生之中算是挺高挑的,个头接近一米七,但是身型瘦削,看上去风一吹就会倒。

      不过她站得很笔直,像个军校的学生,向他走来的步伐有力,裙摆甩起来的时候有种走路带风的感觉。

      伊莎贝拉给人的感觉一向很柔和,有时却柔和过头了反而令存在感很薄弱,容易被人忽略,但今天不知道为什么,她特别让人难以忽视。

      好像有点不一样了,可是又说不上是哪里变了,就是让人眼前一亮。

      其实伊莎贝拉也没有特别做了什么,只是走路不再驼背,又修剪了常常会挡住视线的碎发。

      尼克在打量她的同时,她也在打量尼克。

      尼克·卡拉伟是原主唯一也是最要好的朋友,卡拉伟家三代都是罗彻斯特声名显赫的有钱人,跟布朗特家是世交,所以他们小时候便认识了,当时伊莎贝拉五岁,尼克九岁。

      为了见他,伊莎貝拉又换了一身衣服,重新穿上了长裙。

      毕竟尼克不是玛丽,他认识原主很久了,对原主的一切都十分熟悉,短时间内性格和衣着都出现这么大的变化恐怕难以解释,为了避免麻烦她还是谨慎一些比较好。

      “参军?”

      “是的,我决定加入军队。”褐发蓝眼的青年眼神坚定。

      自总统在今年四月份宣布参战后,举国上下表现了惊人的团结一致,反德意志越来越高涨,跟战争有关的海报随处可见,除了《选征兵役法》要求所有二十一至二十三岁的男子必须登记外,自愿应征的人数爆炸式地增长,包括二十四岁的尼克。

      他有点过意不去,因为他在预备学校的时候每年只能回来一次,之后到纽黑文上大学也是,好不容易毕业了就去参军,而伊莎贝拉大部分时间都只能呆在罗彻斯特,好像一直把她丢在这里似的。

      少女点点头:“这没有不好的,我当然会支持你。”

      战争在一年后就会以协约国的胜利画上句号,伊莎贝拉倒也不太担心会出什么事情。

      而且她本来就一名退伍军人,没什么理由不支持的。

      但她参军的理由不像尼克想为国出力这么高尚,主要是因为她家境清贫,筹不出学费给她上大学,而她想上的学院还是帕森设计学院——那里的学费不是一般的贵,全额奖学金的名额少得可怜,也轮不到她。

      为了筹出学费,伊莎贝拉在高中毕业后便加入了军队。军人的薪水一直都很优渥,还有许多福利,更重要的是退伍后能享有数万美元的助学金,对很多没钱上大学的人来说是一条不错的出路,前提是你能熬得住。

      伊莎贝拉熬住了,皇天亦不负有心人,她被帕森设计学院取录了,大三的时候还在导师的推荐下得到在亚历山大·麦昆的公司实习的机会,毕业后直接留在麦昆,两年后又被马克·雅各布布布挖到他手下,直到最近才开始单干。

      但这些都是往事了。

      要不是现在的军队并不招募女性,她也会跟尼克作出同样的决定——虽然当初参军是为了钱,但当兵当久了,心底里始终有一份属于军人的荣誉。

      尼克终于如释重负的展露笑容:“太好了,我的确非常需要你的支持。”

      因为好奇,伊莎贝拉多问了一句:“如果我真的不支持,你会放弃这个念头么?”

      尼克想也不想:“即使你不支持,你也会尊敬我的决定,因为这就是你。”

      一抹诧异在伊莎贝拉的眼里一闪而过,然后在嘴边化为淡淡的笑容。

      有一位如此了解你的朋友,难怪原主这么珍惜他,他们之间简直就是男女有纯友谊的最佳典范。

      这下,伊莎贝拉是真的有些不舍得,虽然她并未真正的跟眼前的青年相处过,但原主的记忆却让她觉得她已经认识了尼克很久,打从心底里对他有一份亲切感。

      “什么时候去报到?”

      “下周就出发。”尼克用着遗憾的口吻说,“所以我恐怕我不能陪你一起去路易斯维尔了。”

      他这一提起,伊莎贝拉才想起这件事——尼克的远房表妹黛西·费尔要踏入社交界了,即将举办第一场舞会,尼克就在受邀名单上面。

      但尼克跟那位黛西表妹已经很久没有联系了,又甚少出席舞会这种场合,生怕场面尴尬,于是拉上了伊莎贝拉作为女伴。

      伊莎贝拉摇摇头,表示这没什么大不了的:“那我必须留你下来一起用餐了,我想祖母也会十分高兴的。”

      说到伊莎贝拉的祖母,尼克问候一句:“她最近怎么样?身体无恙吗?”

      少女露出无奈的神色:“你不知道,她给我觅对象时可精神了。”

      ……

      “贝拉真的这样说?”布朗特老夫人半信半疑的看着玛丽。

      贝拉是伊莎贝拉的小名,布朗特夫妇不在以后就只有老夫人和尼克会这样叫她了。

      给伊莎贝拉和尼克端上了茶点后,玛丽犹豫了一会,还是决定把刚才的事告诉给老夫人知道,于是来到老夫人的房间。

      玛丽点点头:“是的。”

      布朗特老夫人一脸老怀安慰:“小姑娘真的长大了啊,终于知道要管家了。”

      她已经老了,管不了这个家多久,在孙子长大成人之前就只能靠较年长的孙女撑着了。

      其实伊莎贝拉那孩子是挺聪明的,就是性格比较内向,需要一些指点,所以这段日子没少鼓励和启发她,看来是终于是开窍了,如今倒也能放心把布朗特家交给她。

      唉,要是那孩子能早日嫁个好丈夫就更好了,都是二十岁的姑娘了,这样她才能快快乐乐的安享晚年。

      “不过看来我的确是把她迫得太紧了,能让她说出‘奇奇怪怪的人’这种评价,那费杰罗估计也不是什么好东西。”

      然后又补充一句:“还是卡拉伟那小子称心。”

      ……

      伊莎贝拉跟尼克刚下完第一盘西洋棋,布朗特老夫人就下楼来看他们了,期间一直暗着撮合他们俩,让伊莎贝拉哭笑不得。

      几盘棋后,天色渐暗,她刚打算去厨房看看晚餐准备得怎么样,就见玛丽慌慌张张的闯进来。

      “小姐,大事不好了!”

      伊莎贝拉没有责怪她这么鲁莽地冲进来,把声音放柔:“别慌乱,先缓一口气,再告诉我怎么了。”

      玛丽在她安抚的眼神下做了个深呼吸,说:“是这样的,小姐两星期前不是为了出席黛西·费尔小姐的舞会,而特意订了一套新礼服么?我刚刚去取货,却被告知你的礼服昨天被别人买走了!”

      少女眉头一皱:“我订金都付了,做生意怎可以失信?”

      “这……因为对方出了两倍的钱……”

      玛丽有口难言,那裁缝师就跟格温太太一样,看伊莎贝拉小姐好欺负,觉得小姐不会跟她计较,要是真追究起来了,以她温和得像绵羊的性格,赔一赔罪就能了事,何况对方还出了双倍的钱呢!那裁缝师连向她道歉时也不见得有多少歉意。

      想着想着,玛丽又难过起来:“这下怎么办?五天后就要出发去刘易斯维尔了,现在是社交季,城里的裁缝师都忙着呢,恐怕小姐只能穿旧裙子了,但是……”

      伊莎贝拉明白她在担心什么。

      费尔家是路易斯维尔数一数二的有钱人家,是真正的上流阶级,出席舞会的人非富则贵,她在一群穿高定礼服的人里穿旧衣,就跟一堆爱马仕包包里面混入了一个MK包一样明显,到时免不了被他们在背后嘲笑。

      衣服是彰显身份的最佳工具,何况伊莎贝拉的出身的确低他们一等,没有得体的衣着是不可能融入去的。

      而且,在时尚界打滚的经验告诉她抢礼服这事没那么简单,可能是带有针对性的。

      伊莎贝拉抱着双手,无所谓的道:“既然如此,我不去就是了,反正尼克也去不成。”

      “这怎么行?!”老夫人语气激动,一开口就把所有人吓到了,“都已经答应了人家,怎能失约呢?我明天跟你去裁缝店看看,说不定还有些现成的礼服!”

      伊莎贝拉满脸无奈,她知道自家祖母打的是什么主意——老夫人本来还指望她在路易斯维尔多结识些富家子弟呢,又怎会让她放过这个扩充社交圈子的大好机会?

      不过她倒是没有反驳老夫人的意见——说实话,其实她也想知道1910年代上流社会的舞会是怎样的,用自己的双眼去看看这个年代的高级时装。

      “这倒不用。”伊莎贝拉沉吟片刻,“虽然时间有些紧凑,不过也足够了。”

      玛丽露出疑惑的神色。

      她发现,小姐的脸上不见一点忧色,反是一片平静,还有一点……迎刃有馀的自在?

      伊莎贝拉没有就上一句话解释,而是向尼克投去歉意的眼神:“抱歉,看来今晚的聚餐得取消了。”

      善解人意的尼克微笑道:“那你先去忙吧,不用送我了。”

      “不,我送你出去。”

      看伊莎贝拉坚持,尼克也不再推脱,两人一同步行出去。

      目送完尼克骑自行车离开,伊莎贝拉一转身,就看见一脸忧心仲仲的玛丽。

      “小姐,礼服的事情怎么办?”

      “进去再说吧。”

      走了几步,伊莎贝拉发现玛丽没跟上来,又回头看看,发现她还低着头的愣在那里,大概是为这件事而难过着。

      略带笑意的声音响起:“玛丽,没时间沮丧了。”

      玛丽怔怔的抬头,对上少女的目光。

      她笑了,那是一种非常罕见的微笑,犹如世上最纯朴的瑰宝,一下子就获取了你的信任,让你觉得无比安心。

      那洁净的光芒在引导你去挖掘它,捧在手心里远离这个烦嚣的世界,不让它受到一点污染,因为你知道你的一生里也许无法再遇见拥有这种笑容的人。

      “不是只剩五天么?那我们赶紧开始吧。”
note 作者有话说
第2章 第2章【已替换】

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