《荒唐宅》金唐

4、院外事

　　到了晚间，府里内外点了灯。老太太嘱咐人请了圆通寺的和尚来念经，敲敲打打，响彻了整个方宅。
　　清心堂里头，李嬷嬷伺候了老太太喝了碗薄粥，劝道：“老太太早些去睡吧，外头事情办得都有章程，又有阮嬷嬷督着，他们也不敢来劳烦老太太。”
　　老太太坐在桌面眯着眼，掐捻着手持的一串紫玛瑙念珠，口中诵咒念佛。等过了一会，才歇了下来，“我哪里睡得着，越是年岁大，越是睡得少。何况发生了这样多的事情。”
　　李嬷嬷叫小丫鬟将碗碟都收拾了出去，自己转身去内室捧了鎏金异兽纹铜炉出来，搁在了右侧软榻的小案上。“门口迎风，老太太吃罢了就来这边软榻上坐着歇会。”李嬷嬷跟在老太太身旁，自是伺候惯了的，样样事情都做得得宜得体。

　　老太太叹着气过去，脱了鞋盘腿坐了下去，由着李嬷嬷替她盖了条玫瑰紫织锦薄被。“四丫头那怎么样了？可伤着哪里了？”
　　李嬷嬷笑了一笑，“老太太先前已经问过一遍了，四小姐并没有大碍。怎的一顿饭功夫，老太太又问了。”说着，又往老太太身后塞了个烟灰紫色团花软垫。“想是老太太心里头最心疼的还是四小姐。”
　　老太太又叹了口气，隔了许久才道：“也是那丫头有心，便是忍着这样大的委屈也不遣人来告诉我。这性子……真是像极了老三。”末了半句，声音也弱了许多。“老三当年，也这般什么事情都忍着。”
　　“老太太别伤心了，四小姐是有后福的，前些年受了些苦，将来总会甜回来的。”李嬷嬷见老太太触及了伤心事，忍不住劝慰。

　　一侧的琉璃风灯内烛火明暗了一下，老太太闭着眼捻转佛珠，“圆通寺的大师怎么说的？”
　　“说姨太太伤心过度致使邪物缠体，要做驱邪法事，做了法事之后也要在院子里休息将养两个月，不好多出外走动。”李嬷嬷说得一板一眼，声音中也透着刻板。
　　老太太点了点头，闭着眼隔了许久才道：“那就按大师的意思。”
　　虽是借着大师的口，可到底也能让这位姨太太安生些时日。李嬷嬷心道老太太清心寡欲多年，对姨太太不甚管重，可这事情上到底是偏向四小姐的。她见老太太静心念着经，自己便也拿了簸箩里的针线活计来做。如今，她也五十开外的年岁了，自打过了年，便觉得眼神一日日不如以往，可这小香囊绣了一半又舍得丢了不做，好在也只要再绣巴掌那一块，遂拿了出来做。这才绣了一片叶子，就听见外间有人道：“母亲，儿子来给母亲请安。”

　　李嬷嬷抬眼往老太太那一瞧，搁下手中的活计起身出去。刚行了两步，就听老太太幽幽开了口：“叫他进来。”
　　李嬷嬷伫在门口清了清嗓子道：“快请五爷进来。”
　　外头自有守门的丫鬟打起了厚重的毡帘，方怀云弯身进了来，抖了抖身上的几片残雪，搓着冻着通红的手问道：“母亲睡下了吗？”
　　“老太太这会子哪里睡得着。”李嬷嬷模棱说了句，就带着人往里屋去。

　　方怀云到跟前立即跪了下来，恭恭敬敬给老太太磕了个头。他今年不过十四，正是带着少年人的稚气，是老太爷最小的儿子，尤氏所生。平日里在四十里外寒予山中的恪悟书院念书，只一个月放学才回府住两日。“府里出了这样的事情，叫母亲劳心了。”
　　老太太这才睁开了眼，将之先前持着的念珠绕了两圈重新带回了手腕上，神情也甚是悲伤，“我便是劳些心又算得了什么，只是你姨娘伤了心。”说着，语气竟也哽咽了起来，“真是可怜了妍姐儿这丫头。”
　　李嬷嬷立即对着跪在底下那人道：“老太太这伤心才稍稍止住，倒又叫你引了出来。”
　　方怀云连忙告罪，便不敢再提这些话，只挑着说了些书院读书的事情。再又说了会话，老太太也倦了，只说尤氏今日受了邪，催着方怀云回驻春院主持事宜。

　　方怀云出了老太太屋子，陪同前来的小厮立即将织锦皮毛斗篷替他系在身上。这斗篷原不该他一个庶出的儿子能用得上的，不过尤氏颇得老太爷的宠爱，每趟回来什么好都紧着送去驻春院。金银不愁，自然能上身的物什都是顶好的。
　　他睨了眼蹲在台阶上的小厮安宝，踢了一脚，“想什么这样出神，竟我出来也没发觉。”
　　安宝同方怀云同样年纪，不过是个家生子，老子娘都是方府的奴才。他转过脸看了眼方怀云，才慢吞吞的拍了拍屁股起身，嘟囔着道：“既然回了家，我就不跟着五爷去驻春院了。”

　　几人同走出了老太太的院子，方怀云才睨了他一眼。见他眼神闪躲，身子也叫往日畏缩上几分，晓得他又是短了钱银，掏了一贯钱抛了过去。
　　安宝没去接，由得那贯钱落在了地上，又抬头看了眼方怀云，讥笑着道：“五爷也太小瞧人了。”他不过一个小厮，却是好大的气性，瞧也不瞧那铜钱一眼，径自转身就走了。

　　安宝走了出去，又一时不知往哪里走，四处扫了眼，像离着三房枕云院近，未多想，径直沿着青石小径往那处去。他娘在后宅当差，安宝也是自小养在后宅，方府每房的院子他都是进进出出极为熟稔。又惯来嘴甜，与后宅的丫头们厮混一处，姐姐妹妹的常挂在嘴上哄人。
　　走了会，越发觉得心里头不痛快，他在内宅混得好好的，偏叫他娘弄了他去给五爷做陪读，书院清苦，又哪里有在方府后宅这般快活。何况……短短几日，便觉得手头上钱紧，这滋味当真不好受。
　　“呸！”安宝往着地上吐了口唾沫，那小小一贯钱他却是看不上眼。平日里他手头富裕，打发街头赖利头叫花子的都不止这个数。

　　片刻功夫，已经到了枕云院跟前的。却说这四小姐方寻仙回府日子不久，倒很是念着他们以往的交情，每回去安宝定能混到好些东西，他总是乐意前去亲近玩闹的。安宝正要踏脚进去，却被一人拉住了。
　　“我的小祖宗，府里闹了这样多的事情，你这刚回来可给我安生些吧！”那人不是旁人，正是安宝的娘，在二房太太跟前当值的满祥嫂。她料准了自家儿子的脾气，想着在此间堵上一堵，不想倒真是堵了正着。
　　安宝无端被人坏了好事，一见又是自己那个素来喋喋不休的老娘，脸上便不痛快起来。“你不在二太太跟前，在这候着我干吗？”
　　满祥嫂废了好大气力拉着安宝走开了几步，“这时候，人人都避着三房，只你这个不知死活的往里头凑。我若不来堵着你，还不知你要给我惹出多少祸事来！”

　　安宝脸色越发不好看，“我不过就去看看寻仙姐姐，哪里惹什么祸事？”他跺着脚恨声道：“你便是嫌弃你这儿子，看我处处不顺眼，我做什么都是错了！”
　　满祥嫂见自己心肝宝贝红了眼，立即急了起来，道：“你这孽障说的什么浑话，你娘一心一意为着你好，自是将你心肝宝儿的疼着，你可想想你长这么大，虽不比少爷小姐，可一应吃穿比寻常人家不知好了多少。只恨你这没良心，处处惹我伤心难受罢了。”

　　安宝被娇惯得无法无天，也当即哭了起来，恼着跺脚道：“你若真是疼我，如何舍得叫我去什么劳子书院做陪读，我在府里头自是样样都快活，偏你还是我娘，却见不得我快活。”
　　满祥嫂抹起泪来，这番话当心伤了她的心，可到底是自己儿子，说话重了也心疼得紧。“你满了十四，如何还在后宅厮混？当年你年纪小，没人拿着这事说事，可如今越发见长了，却这样没有个分寸，家里头几个小姐都是适嫁的年纪，你整日里往小姐闺房里钻，便是今日不曾怎地，来日也是个折你的好借口！”她这番话，憋在心中许久，如今正好借机都说出了出来，“何况这府里头隔三差五的少东西，你以为我是瞎子吗？今日不送你出府，难不成后日叫人扭送你去见官？”

　　安宝原本被他娘抓着手，一听这话，当即觉得没了脸面。一张脸涨得酱紫，甩了满祥嫂的手，昂着脖子道：“不过是那些她们用不到的东西，既是平日里用不到，又为何不能让我拿了去变换钱！不说旁的，寻仙姐姐就是心肠极好的人，纵是拿了她又哪里会真生气。”
　　满祥嫂见他不认有错，反倒振振有词，知是平日里太过纵着他了。“你这孽障！我上辈子造的什么孽，要叫我摊上你这混世魔王找我讨债！”说着便哭嚎了起来，也顾不上自己在府里的体面了。“如今府里头出了这些事端，你还上赶着过那里，可是想要你老娘的命！”
　　安宝听她哭了一会，又脱不开身，心中厌烦的不行，皱着眉道：“好了好了，我不去就是了！只我如今在外头欠了些钱，需得这几日就还上。”

　　满祥嫂立即抹了泪，“到底缺多少？”
　　“……十两。”安宝打量着自己娘的角色，斟酌了半分才道。
　　“这样多！”满祥嫂立即变了脸色。
　　安宝见她神色见也不痛快果断，便扯了唇角笑道：“你要不舍得，我这就去找寻仙姐姐了，寻仙姐姐待我极好，出手也大方。”
　　满祥嫂迟疑不定，撇着嘴道：“她才回来几日你就姐姐长姐姐短的！仔细被她骗了去！”
　　安宝哼了声，“我又能被她骗去什么！”自顾自的朝着枕云院进去了。

　　“哎，我的小祖宗！”满祥嫂立即追了上去，拉着安宝咬牙发了狠心道：“十两银子就十两银子，你可别去那院里趟浑水了。”她是二房的人，自是不愿意自己儿子和三房的人多来往，且不说这里头是安着什么心思！
　　安宝立即换了笑颜，亲热的挽了满祥嫂的手：“娘这样疼我，儿子也晓得不好给娘生事端。”又抹了蜜似的哄了满祥嫂几句，哄得这老妇方哭过又高高兴兴的笑了开来。二人同往二房的院子去了。

　　却说那墙角后来另站了一人，来时不巧遇见了院子前正拉扯不清的二人，便避开了，没成想却是听了一出好戏。这会子人走远了，她才从浓黑阴暗处出了来，望着他们离去的方向，不屑啐道：“下贱东西。”
　　一转脸想起此来的正事，又换上了悲苦模样来，缩手缩脚的入了枕云院。